霍邑既克，西南再无险阻。李渊安抚百姓，重赏三军，挥师继续南下。一路连克临汾、龙泉、文城等郡，到九月初十，李渊率左中右三军已围住河东。
这一路来，沿途豪杰，趋之若骛，纷纷前来投靠。李渊的部队，如滚雪球一般，两月便发展到十三万之众。尽管如此，河东城高且坚，地势又险峻，再加上守将屈突通，不仅有一幅忠肝义胆，又特别善守城池，李渊连连发起猛烈的攻击，均以失败而告终。
冷风秋月里，李渊在帐外往来徘徊，通宵达旦，终无良策，困倦之极，合衣睡下。一会儿醒过来，天色已明，李渊吩咐召来众臣，商议应对之策。
进攻河东，李世民部下伤亡很大，他冲锋在前，险些为城上的暗箭所伤。眼看着自己的士兵纷纷填进了河东护城河沟里，李世民颇为伤感，当父亲在月下徘徊苦思时，世民也独立窗前，远眺沉思：
河东城池坚固，久攻不下，这么下去，我们不但死伤惨重，还容易焕散军心。擒贼先擒王，如果现在暂时放弃河东，直接去取长安，对我们肯定会更加有利。如今我们一路南下，所向披糜，长安隋军，早已闻风丧胆，我们在这种情况下前往袭击，长安会比较容易拿下来。反之，如果我们僵在河东，且久攻不下，定会使长安的守敌增强信心，到时要取长安，就会增加诸多困难……顺着这条思路想下去，李世民的心里渐渐有了底。他伸了个懒腰走进卧房，想到长孙氏。自打结婚后，一直多事，他总是与她聚少离多，不能斯守在一起，这更增加了他对她的眷恋。掏出临出门时她塞给他的一方丝绢，李世民深情地望了许久，仿佛是看到了长孙氏那一张俏丽的脸蛋。
“长孙氏，我真得好想你。”李世民喃喃地说着躺下，把方丝绢盖在自己的脸上。他虽然已为军中统帅，指挥着几万人的部队，可是他毕竟还太年轻，在离开了他的部下，离开了他的将军时，他常常会想念他的亲人，想念他的母亲。而今更多的，是想念他的妻子——长孙氏。在方丝绢下，他想到她温润的身体，想到她红嘟嘟的小嘴，感觉到体内，在涌动着一种激情。李世民终于进入了梦乡，当他正在与长孙氏缠绵时，听到了大哥的呼唤。他紧紧地搂着长孙氏，极费力地想告诉大哥不要进来，谁知嘴张得老大，就是出不了声。他急了，一用力，终于喊出了声，也睁开了眼睛，却看见大哥站在自己的床前。
“睡得这么熟，一定是刚刚睡下不久。”李建成问世民。
“嗯。”世民答应着，翻身下床。
“想攻城的事？”
“嗯。”
“可有良策？”
“有一些想法。”
“走，父亲召集我们去他的大帐，一定是商议攻城的事。”
兄弟俩走进李渊大帐时，裴寂等一班大臣早到了。李渊待他兄弟二人坐下，开口说道：“今日请诸位来，是商议进攻河东的事，谁有良策，就请说出来。”
李世民听了，第一个站起来说：“依我的看法，不如暂弃河东，直取长安。”他有条不紊地谈出了自己昨晚的想法，非常自信地看看父亲，又看看大哥。
裴寂在一旁听了李世民的话，忙站身说道：“此事万万不可。屈突通凭险固守，一心孝忠隋皇朝。我军若弃河东去攻长安，他必然舍命救主，来袭我后。届时，我军腹背受敌，必陷困境，欲进不能，欲退亦不能。所以，为今之策，只有攻下河东，再无后顾之忧，方可一举而拿下长安。”
李世民听了，去看父亲，只见他微微点头，心里不觉一急，冷汗从宽阔的额门上，一排排地沁出。
身旁的长孙无忌，见李世民宽阔的额门上冷汗一排排沁出，忙掏出一方丝帕递到他手上。李世民把丝帕推回去，对长孙无忌摇摇头。在长孙无忌不解的目光下，李世民从怀里掏出一方洁白的丝帕，掏出长孙氏在他临出门时亲自塞进他怀里的那方丝帕。
李世民充满感情地望望这方丝帕，小心地抖了抖，缓缓地擦着额门上的汗珠。他仿佛闻到了长孙氏身上那酥人的清香，一颗着急的心，渐渐地平静下来。他这才发现，对于裴寂的话，父亲虽然微微点头，表情却还是很凝重，正在煞费苦心地沉思着。李世民知道，这说明父亲对裴寂的话并不完全赞同，心里还有不少的疑点和顾虑。顿时，李世民有了信心，他再次站出来，冷静地分析道：
“兵法曰：‘兵贵神速’。我军从太原出来，一路攻城掠地，所向披扉，使得军心大振，众望所归。也使得长安敌人，为之震骇；守城将士，惶惶恐惧。若趁此良机，一鼓作气西击长安，肯定比取河东还要容易。长安是大隋京都，是我们此次征战的目的，虽冒腹背受敌的危险，又有何所惧？反之，倘若我们久困于此，必挫我锐气，又增长安敌人的信心，到时再去攻占长安，恐怕就不那么容易。”
李渊听到此，由不得也微微点头。李世民见了，信心大增，提高嗓音说：
“更主要的是，对我们来说，长安与可东，属重属轻，非常分明。所谓擒贼先擒王，屈突通坚守河东，是为忠于隋朝，我们端了他的老巢，他自然是六神无主，到时必然是一击即溃。更何况，就眼前而言，关中群雄竟起，心向我举义之军，屈突通单是对付他们都来不及，哪里还有精力来袭我后，替长安解围？”
李渊听后，面色渐渐开朗，朝李世民赞赏地点点头，带着微笑，再一次陷入沉思：世民的分析，已显示出他高人一筹的谋略和胆识，真应替他高兴。世民看到了长安的空虚，看到了此时攻打长安比夺取河东更容易，也看到了长安比河东对我们更有价值。一举攻克长安，可陷敌人于被动，达到我们的目的。这点，裴寂想得不够。可是，裴寂的分析，也有他的道理。河东的力量，不可低估。屈突通对隋皇朝的忠心，更要重视。我们如果现在放弃河东，奔袭长安，屈突通必然要来夹击我们，世民轻视了这一点，裴寂却又被这一点蒙住了眼睛。看来，我将他二人意见中合理的部分综合起来，我就一定能赢。
李渊这么想着，脸色越来越开朗，终于，他捋了捋长须，哈哈地笑起来。
“现在，我命令：裴寂与刘文静领偏师留下，继续围攻河东，给我牢牢地牵制屈突通的兵力。明日深夜，左中右三军，西进关中，夺取长安！”
李世民听了，眼睛一亮，他想起了父亲曾对他说过的话：
打仗是玩命，只能赢，不能输。你赢了一百次，哪怕只输一次，你就会前功尽弃，就会送命。因此，对每一场战事，你都必须慎之又慎，尽心去防止些那可能出现的万一中的万一。想到这里，李世民在心里喊到：
还是父亲高明，想得比我周全！我在独挡一面时，一定要多多听取他人的意见，把方方面面的利害得失都要考虑清楚，然后再作决定。
九月的黄河，激流飞腾，波惊鱼跃。岸旁的黄土地上，一排排的白杨树，卫兵似地站列着。极目东岸大道，李渊的三路大军，如洪涛般向黄河涌来。
秋风舞动中，李世民举头流云飞鸟，再看翻滚的河岸：好男儿，当努力，自古英雄出少年。策马扬尘去，杀敌我在前，今番直捣长安，谁先登城，来把旌旗换？李世民低声吟罢，策马奋蹄，跃入千军万马之中。
过了黄河，李渊意气风发，入主长春宫，关中士民，闻风而至。大殿上，文臣武将，汇聚一堂，单等李渊号令。只见李渊高坐殿上，双目炯炯，巡视一番之后，一捋胡须说：
“为确保长安之战的胜利，令李建成率王长谐等五万之从，屯兵永丰仓，守卫潼关，既防隋军从东来攻，又对长安形成夹击之势；令李世民率刘弘基等六万余人前往渭北，占领渭河以北地区，把长安变成一座孤城。”说到这里，李渊站了起来，提高声音接着说：“到时候，你兄弟二人一定要齐心协力，分兵合击，拿下长安！”
兄弟俩激动地望着父亲，又相互点了点头，大声回答：
“遵令！”
领了父亲的命令，兄弟俩各自领军分西南而去。李世民与大哥告别，统领右路大军，自渭北进入三辅。一路往南，但见这自北而南的子午岭，逶迤绵延于陕甘边界，将至南端时，却轻轻地一个回身，竟甩出一片西东走向的林海，如一条绿色的绸带，舞动在渭北高原的北端。李世民策马路边的山坡，十分懈意地眺望着这万倾的绿海。长孙无忌、刘弘基、侯君集等人紧随其后。
“你们看这儿的山，都很平缓，也很温柔，没有孤峰突起，更没有盛气凌人气势，似乎缺了我们北方山的阳刚。”李世民望着林海感慨地说：“可就是这些普普通通的山，他们齐心协力地联结在一起，成就了这万顷林海，显示着一种不言的自威与自重，一种包容的气度和气势。我们，真应该好好地象它们学一学。”
“二哥说的太对了。智者乐水，仁者乐山。有了这样的气度和气势，我们一定会首先攻入长安城。”长孙无忌说。
李世民微笑着点点头，随着一声吆喝，他扬鞭往前狂奔。长孙无忌与侯君集、刘弘基相视一笑，赶紧追去。到了隰城，部队在城外安营扎寨，李世民带了侯君集正要前去隰城县衙，只见长孙无忌兴匆匆地跑进来，气喘吁吁地喊道：
“二哥，贵客，有贵客到！”
“大哥？”李世民双眼一亮，大声问。
“不是，是你的平阳小妹！”
“平阳小妹？平阳小妹！”李世民高兴地呼喊着，拔腿冲出大帐。
平阳小妹，正是从小聪慧豪放的平阳小妹。此时一身盔甲，英姿爽爽，率了一万精兵，前来协助她最爱的二哥。
“平阳，平阳！”
“二哥，二哥！”
兄妹俩紧紧地相拥着，流淌出幸福的眼泪。原来，李渊在太原起兵时，曾让李世民通知长安的平阳夫妻速往太原。可是，这时李渊已被朝廷注意，他在长安的亲戚，自然也在监视之中。倘若夫妻俩一道离开长安，恐怕难以脱身。平阳便坚持让丈夫柴绍，只身前往太原，自己则回鄂县别墅，散尽家财，招兵卖马。不久，她先后说服农民义军首领何潘仁、李文仲等与自己会合，然后一举攻占武功、始平等地。先如今，平阳手下，已有三万余人。李世民听了，禁不住连夸平阳说：
“小妹，你真了不起，真了不起！”
平阳灿烂地笑了，笑得象一朵盛开的莲花。“二哥，你才了不起，我都听说了，你哭劝父亲强取霍邑，又建议以轻骑引出宋老生，而后……”
“好了，别说了，我的好妹妹，咱们都是唐公李家的后代，身上流着英雄的血，彼此彼此。”李世民说罢，哈哈大笑。笑毕，不由得又摇了摇头，望着平阳公主说：“遗憾，真遗憾！”
“遗憾什么？”
“本来，柴绍一直跟我在一起。可是父亲看上了他，硬要将他留在身边。不然的话，你现在就可以见到柴绍了。”
平阳一笑，说：“还真想他，只是我人已经到了你这里，还怕见不到柴绍？”
“可又要晚两天了。”
“晚两天，我等得起。”
“你就……”
“不要老说我了，讲讲长孙氏。”平阳知道二哥要来拿他开玩笑，打断他的话说。
李世民听了，瞅着他的小妹，微笑着点点头，说：“还是象从前一样，利害！”
当晚，李世民设下盛宴，与平阳小妹及何潘仁、李文仲等豪饮，兄妹俩把酒交谈，直到深夜。第二天，李世民把平阳介绍给各位将军。平阳见李世民手下强将如云，军队训练有素，想了许久，将何潘仁、李文仲邀到一旁，说：
“我二哥世民，英雄盖世，如今我想把所有的部队都交给他指挥，你们也跟着他去干，不知二位意下如何？”
何、李二位将军听了，大吃一惊，望着平阳问：“交了部队，主帅你何以自处？”
平阳笑了，说：“我，一个女流之辈。当初举兵起事，也是迫于万般无奈，现在遇上了二哥，自当歇一歇了。”
何潘仁、李文仲一见李世民，便非常敬佩，能在他手下为将，自然高兴，只是念及平阳，这才有了那么一问。如今见平阳如此，便欣然同意说：“既然如此，我们从命！”
平阳听了，对两位将军点点头，说：“此事就这么定了。你们跟着我二哥，定会有一番大的作为。”
李世民一觉醒来，天已大亮，想到小妹，李世民心里充满喜悦。他做梦也没有想到，他的平阳小妹，会成为几万人的主帅。现在，平阳小妹又把这几万部众交给自己，一切都仿佛是做梦一般。大战之前，多有了这几万人的部队，对李世民来说，可真是如虎添翼。平阳妹给了他这么大的好处，他能给平阳的，就是帮她在附近找一个好的住处，让柴绍来与她一块儿住上几日。李世民想到这儿，唤来侯君集说：
“我们这就到隰城去，替平阳找一处好住处。”
言罢，二人登鞭上马，一阵狂奔，来到隰城县衙。入内，只见一中年人，五官清朗，长须飘然，满脸疲倦地捧着一个药罐，正小心地从侧室出来。见到李世民进来，中年人精神一振，迎上前来，问道：
“来人可是右领军都督李世民？”
李世民听了一惊，看这中年人书生模样，似乎象在哪里见过，却一时怎么也想不起来，便点点头说：“正是，不知先生是何人，怎么认识世民？”
“我并不认识都督，只是都督入渭北后，与民秋毫无犯，吏民、豪俊归之如流。都督的大名，早已如雷贯耳。因此，一见都督模样，便能猜得出来。”
“你是……”李世民认真地打量着他。
“我是隰城尉房玄龄。”
“你这是……”李世民看着他手上的药罐。
“喔，怠慢了。家父病卧在床，玄龄这是给他送药去。都督请坐，我把药送去给家父服了，再来陪罪。”
房玄龄本是齐州临淄人，从小聪敏，博览经史。十八岁时，他便考上进士，授羽骑尉。去年初父亲染病，绵历年余至今。玄龄尽心药膳，从未解衣安睡，这才满脸的疲倦。
“侍奉父亲，何罪之有？我与你同去。”李世民看看疲倦的房玄龄，朗然地说。
房玄龄听了，心头一热，认真看一眼李世民，点点头引着他，来到父亲的卧房。李世民进到房中，只见卧室不大，也说不上豪华，但却收拾的一尘不染，就连床前的鞋子，也摆放得整整齐齐。突然间，世民想到自己的母亲。自己小的时候，母亲就是这样要求自己的。无论是居室还是书房，首先是要干净、整齐。母亲说：干净则住着卫生，整齐则住着舒适。这城尉生病父亲的卧房，想不到竟能如此。李世民的心，不由与房玄龄贴近了许多。睁眼看去，见一须发斑白的老者，双目闭着，面朝房门而卧。
“父亲，父亲，都督来看你了。”听到房玄龄轻声地呼唤，老人睁开眼来，看了看李世民，竟然坐起来，点着头说：
“果然，一表堂堂，相貌非凡！英雄出少年，一代人杰，一代人杰啊！我儿一生有所托也。”说罢，望着李世民连连点头。
“你把药喝了。”房玄龄坐在床沿，让父亲枕在自己的左臂上，右手拿着调羹，一勺一勺地把药喂到父亲的嘴里。
李世民见了，心里非常感动。“如此大孝之人，定是忠臣无疑。”李世民心里暗自想到，待从卧房出来时，他们仿佛已是多年的老朋友了。
“我好象在哪里见过你，很久很久以前，就见过你了。”李世民执着房玄龄的手说。
“我也是，一见你就面熟。我想，我们早就神交了。”房玄龄说。
“神交！说得真好，我们早就神交了。”李世民说着，哈哈大笑。待他笑完，房玄龄抱歉地说：“只顾了说这些，我倒是忘记问你。都督到此，所为何事？”
李世民听了，便将要为平阳找一处公寓的事说了。房玄龄听过之后，高兴地说：“这事好办，就在离这县衙不远的清水塘，有一座很漂亮的小院子。我这就带你去看一看。”
说完带了世民与侯君集，没多久来到了一座小院里。世民四处打量着，果然是一座精致的小院。里面家具，一应俱全，且都是新的。又院里除了几个下人，却再无他人。李世民不由得有些好奇，问道：“这院子是谁人所有，为何象是没人住过一般？”
房玄龄听了，吱吱唔唔，说：这小院本是他一生积蓄，为娶妻而建的。妻子选好了，日子也定下了，父亲却突然患病。为照料父亲，婚期一推再推，父亲的病，终不能痊愈，房玄龄担心那女人为自己错失青春，干脆退了婚使她另嫁他人。这小院，也就这么一直空下来，将近两年了。
李世民听后，正要开口推辞，房玄龄却含泪跪下，说：“父亲的病，可能还要捱几年，玄龄在父亲病未痊愈之时，是不可能成婚的。这坐小院，如令妹能来居住，玄龄算是了却一桩心事。请都督，一定要答应。”
李世民听了，这才点头答应。执着玄龄的手说：“我答应你，明日我就让小妹搬来。只是，你也要答应我一件事。”
“什么事？”
“你一定要来帮助我，共同来创建一番大功业。”
房玄龄激动地点点头，说：“我一直在等着都督，待家父病逾，我即来都督幕府中效命。”
李世民高兴地点点头：“希望伯父早早病逾，我在府中等候你的到来。”
言毕，李世民带着侯君集离去。房玄龄一直送到县衙外面，望着李世民的背影，久久不舍得离去。李世民策马驰出很远之后，想着适才的一幕，忍不住回过头来，只见房玄龄还站在那儿，正万分不舍地望着自己。李世民不愿马上离开，又策马奔回，到了房玄龄跟前，翻身下马，执着他的手说：
“隰城尉，我等你，愿你的父亲能早日痊愈，我们早日相见！”说罢松开手，再次翻身上马。
房玄龄眼睛湿了，一动不动地站在哪儿，望着一路远去的世民。
时间转眼流去了半月，李世民竟然又梦到房玄龄，他大声地对自己说：要成大事，人才为第一。李世民醒来，天色微明，走出营帐，他深深地一吸新鲜的空气。
“房玄龄，怎么还不见来？”他自言自语，举头朗然的长空，但见淡云缓缓，惊鸟匆匆。在飕飕的冷风中，李世民年轻的心，却滚烫灼热，浑身有使不完的劲。大战在即，他一点也不紧张，只是没见到房玄龄，他心中有些惆怅。他拔出腰上的长剑，临风舞出几招，吩咐卫兵：
“请左虞侯来。”
不久，侯君集匆匆赶来，李世民见了，大声喝道：
“快拔剑。”话出剑起，直刺侯君集。
侯君集则身一闪，瞬间拔剑在手。俩人你砍我刺，龙争虎斗，好一番撕杀。正尽兴时，有人来报：“门外有一长须中年人求见。”
“房玄龄！”李世民喜出望外，一剑劈得侯君集倒退三步，忙收了长剑，迎出门去。见了房玄龄，一把紧紧地抱住，说：“你终于来啦。”
“来了。”房玄龄高兴地回答。
“伯父可安好？”
“他，去了。”房玄龄眼睛湿了，随即又闪亮起来。说：“从此，我可以一心一意地跟随督都了。”
李世民听了，当即引房玄龄进大都督府，任命他为记室参军，引为主要参谋。然后在都督府内，亲自为他挑了几间最好的房间。一切安排妥当，李世民欲如穷汉拾了个大元宝，好一幅眉飞色舞的样子。侯君集自跟随李世民以来，俩人感情其笃，差不多是朝夕相处，还从未见李世民这么高兴过，忍不住问道：
“房玄龄来投靠，都督为何如此高兴？”
“要成大事，人才为第一。你难道会不知？”李世民还要往下说，只见房玄龄匆匆进来，忙迎上去问：
“可有好事要告诉我？”
房玄龄听了，笑哈哈地说：“还真是一桩好事，刚才我只顾忙乎自己的事，竟给忘了。真该重罚。”
“快说是什么好事？”李世民问。
“我要给你推荐一个人。”
“还真是大好事。”
房玄龄点点头，说：“这个人比我小6岁，是京兆杜陵人，名叫杜如晦，字克明。其祖父杜果官至隋朝工部尚书，其父杜咤为隋朝昌州长史。这杜如晦自少聪悟，好谈文史，长于谋断，是个少有的奇才。他因为不满于滏阳尉这样的官职，现弃官闲居家中已有半年。”
“既如此，我与你同去请他来。”侯君集说。
“我希望都督能与我一道前去请他。”
“一个小小的滏阳尉，能有多大能耐，还要都督亲自前往。”侯君集说。
李世民听了，说：“不许乱说，君集难道不闻物以类聚之言？英雄识英雄，参军推荐的人，定能堪当大任。走，我们一道去请他来。”
李世民在房玄龄的引见下请来杜如晦，从此以后，如晦常从征伐，参与机要、军国之事，剖断如流。房玄龄对李世民，更是罄竭心力，知无不为，每攻克一座城市，众人竞求珍玩，玄龄独先搜索有用的人才，将他们留在李世民的幕府中，若是致之幕府，遇到谋臣猛将，就与他们结为生死之交，共同为李世民效命。
后来李渊称帝，曾对侍臣说：“玄龄深识机宜，足堪委任。每为我世民陈事，必会人心，千里之外，犹对面语耳。”待到李世民夺了他父亲的皇位后的一段时间里，房玄龄与如晦共掌朝政，典章制度皆两人所定。时称如晦长于断，玄龄善于谋，两人配合默契，同心辅佐李世民。后世论唐代良相，首推房、杜。这是后话。
世民自得房玄龄，幕府里很快形成一个由他为首的，包括杜如晦、长孙无忌、唐剑、侯君集等在内的智囊团。每每有事，世民便将他们召集起来，商议对策。
此时，李渊亲率大军，屯兵于长安城东西三门中的春明门，命令李世民引兵赴司竹园，屯兵于原秦阿房宫城；命令李建成领兵西略扶风，往南渡过渭水，屯兵于长安故城。三路大军，共二十余万，将既乏守军、又无援兵的大隋都城围了个水泄不通。
面对李渊的大军，十三岁的炀帝之孙、代王杨侑束手无策，只为釜鱼困兽，由人烹煮。事已至此，李渊仍顾念隋王朝的各方力量，不愿作众矢之知。虽下令将隋都围住，却不让部下前去攻城。李世民有些不解，召来房玄龄等人问策。
左虞侯侯君集早盼着攻城，见李世民问及此事，便第一个说了自己的想法：
“而今长安已围了将近两个月，以我们的实力来说，又不是打不下来，为何还要久围不攻，我还真不明白。”
李世民听了，并不言语，只把目光移到房玄龄身上，想听听他的高见。房玄龄因为刚来不久，原想听听他人的意见，然后再说自己的看法，而今见李世民想先听他的意见，便一捋胡须说：
“我认为，对于隋都，唐公之所以围而不攻，主要缘于这两个原因：其一，唐公身为大隋老臣，不忍强攻都城，使生灵涂炭；其二，也是最主要的，唐公想待东都的战局明朗，再夺取长安。”
“前一个原因我可以理解，只是这后一原因，还请参军明言。”侯君集执着地问道。
房玄龄听了，并不言语，只把目光去看杜如晦。那意思很分明：你也该发表一下高见了。杜如晦自然明白房玄龄的意思，朝侯君集看了一眼，缓缓地说：
“要讲清这个问题，先得分析一下东都战况。李密、窦建德等义军围住东都，已有多时。前不久窦建德在河间郡打败了大隋左御卫大将军薛世雄，愿受李密领导。这样一来，李密不但队伍多了，地盘也扩大了。他身旁的谋士徐世绩建议，围攻东都得不偿失，不如‘先西袭长安，执取独夫，号令天下’。如果李密也同徐世绩一样聪明，采纳他这个计策，来攻长安，我们要争天下，可就多了一个劲敌。可是，李密没有采纳徐世绩的建议。东都他久攻不下，若中途退兵，他感到颜面丢尽。这样一来，李密就失去了与我们争天下的唯一的一次机会。如今，隋炀帝更想灭了他。在薛世雄败后，隋炀帝即派王世充为官军统帅，领十万大军向洛口瓦岗军总部进击，欲消灭李密。第一仗：李密大将柴孝和阵亡。王世充的大营几乎被李密端掉。他们双方，各有输赢，各有伤亡，战得正酣。依我看来，李密为了颜面，现已骑虎难下，很快地位也难保？”
“情况既然如此，对我们非常有利，我们马上就可以进攻长安吧？”侯君集又问。
“对，将军所言不差。现如今，唐公派人招降代王杨侑已有近月，还不得要领，看来代王是不想让我们兵不刃血进入长安，而李密与王世充两军鏖战多日，已经两败俱伤。我想，唐公下令攻城，就在近日。”房玄龄接过杜如晦的话说。
李世民见他二人，你一言我一语，把问题分析得清清楚楚，心中大喜，对房、杜二人会意地点点头，吩咐侯君集说：“即刻召来各部军头以上将领，准备好进攻长安的有关事宜。”
就在第二天，特使带来了李渊攻城的命令，同时还带来了李渊的严令：“攻城诸军毋得犯七庙及代王、宗室，违者夷三族”。李世民看后递给长孙无忌。
“唐公对隋朝，可谓尽臣之忠心。”长孙无忌感慨地说。
房玄龄听了，低头不语，李世民凑进他耳旁，低声问：“你认为……”
“唐公为得民心，用心良苦，都督一定要严令部下不得有违。”房玄龄也附在李世民的耳旁低声说。
李世民听了，微笑着点点头。
这是个狂风怒吼的冬日，天寒色青苍，北风叫枯桑。东都城外，李密的瓦岗军与王世充的隋军摆开战场，进行第二轮大战。这一次，王世充在李密手下大将秦琼、程咬金、尉迟敬德等猛烈地追杀下，终于全线崩溃，大败西逃。
遗憾的是，打了胜仗的李密却险些遭翟让的哥哥翟宽诛杀。原来，当初翟让在徐世绩等人的劝说下，主动把盟主之位让给李密时，另外还有许多人劝他不要这样，他的兄长翟宽就是这些人中的一个。然而，忠厚的翟让最后还是听了徐世绩等人的劝告，坚持把权力交给李密。他的兄长翟宽，一直都咽不下这口气。这一回，李密大败王世充，大胜而归，更加洋洋得意，颇有些目中无人的样子。翟宽见了，非常气愤，对部下说：“我弟真愚蠢，放着天子不做，拱手让给别人。他真不肯做，只有我来做了。”说完之后，命令部下作好准备，试图在庆功宴上杀了李密。这时的李密，已经大权在握，到处都有他的耳目。翟让主动让位给他，本来还心存感激，如今闻报此事，便决定先下手为强。他一声令下，将翟氏兄弟俩及他们的亲信，一一斩杀，将他们部众，分与其他部将。事态虽然得到平息，却使李密大伤元气。也就是在这一天，李渊下令三军：
进攻隋朝大都长安！
随着李渊的一声令下，李建成从东、南两面，李世民从西、北两面，共20余万之众向守军不到五万、且完全丧失了斗志的长安守军，发动猛烈地攻击。
这一天，李世民衣着单薄，跃马军中，指挥攻城。飕飕冷风迎面刮来，身旁的侯君集也禁不住一个寒颤，房玄龄见了，对李世民说：
“天气过于寒冷，宜令士兵尽早攻城。”
“严冬不肃杀，何以见阳春。”李世民微笑着点点头，举剑一指东面城门，喝道：“谁先登墙入城，赏千金。”
侯君集听了，也不答话，第一个冲上前去，柴绍、殷开山、段志玄等见了，各领本部官兵，齐唰唰地向东城冲去。
长安城的守军，似乎没有什么抵抗，就四处逃窜。侯君集第一个登上城墙，连砍数人，趁乱放下过桥。柴绍、殷开山等将军引领他们的士兵，攻进城去。李世民迎了李渊，缓缓进入长安。城内百姓，夹道欢迎。长安城不堪一击，是李世民意料中的事；百姓这么热情地欢迎李家军队，却使李世民联想许多，甚至浮想连翩。
得民心者得天下，父亲说过的话一点不假。这大隋天下，看来就要姓李了！李世民跟在李渊身后，心里这么想着：他抬头看看父亲，想着父亲从起兵以来的一系列战略决策，心里充满敬佩。许多事情，尤其是办大事情，真的还是要有耐心，要有相当的耐心。要有眼光，要瞅得准时机，然后抓住他。看来，还有许多事情，我要跟父亲好好学学。这么想着，李世民随父亲一道进入代王杨侑住的东宫。
大哥李建成这回又先一步进城，早在那儿迎着。代王杨侑连同他的王妃、太监，都可怜巴巴地一排站着，等候发落。李世民好奇地望着他们，心里突然嘣出一个有趣的想法：这没了权力的皇帝，真比狗还不如！这么想着，他差点笑出声来。
李渊此时神情肃然，还是如昔日晋见皇上一般，恭恭敬敬地移步上前，与代王施礼。
李世民忍不住在后面问到：“如何处置他们？”
李渊回头，瞪了李世民一眼，转过头来，依然恭恭敬敬地说：“请代王暂时移驾大兴殿。”
昔日威风凛凛地代王，看一眼李渊，垂下头来，往大兴殿走去。一大群王妃、太监一个个垂头丧气地跟在他身后。
四天过去，在裴寂的操劳下，一切准备就绪。李渊下令举行新皇登基仪式。他向天下宣布：
立代王杨侑为帝！遥尊远在江都的隋炀帝为太上皇！
一切都在李渊的安排下进行，作为大隋皇帝的杨侑，要想保住眼前的性命，就只能象个奴仆一样，对李渊惟命是从。李渊的属下许多不明白这一点，纷纷上书请求李渊自己来做皇帝。李渊看了这些折子，心中暗自好笑。
如今，就隋朝的势力而言，南面还有扬州的隋炀帝，北面还有洛阳的王世充。就各路的义军而言：李密如果被王世充击溃，也还有薛举、刘武周、窦建德等，他们哪一路，现在都可以与李渊抗衡的，如果此时就做了皇帝，此不是自己找事站到靶心，去让众人射击？李渊想到这里，摇摇头，把折子扔在一边，还是按照原来自己想好了的事情，有条不紊地进行。他首先宣布，废除以前的一切苛法暴令，然后重新与民约法十二条。这一举动，深得关中地主绅士的支持和拥护。李渊的声誉，立刻在关中排到了第一位。在盛誉之下，李渊由长乐宫入主大兴殿，使杨侑任他为大丞相，晋封唐王，以武德殿为丞相府。同时封他李家的后代李建成为唐世子，李世民为京兆尹、秦公，李元吉为齐公。最后让杨侑下诏：
“军国机务，事无大小，文武设官，位无贵贱，宪章罚赏，咸归相府。”并诏“唐王剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，加前后羽葆鼓吹。”
至此，长安隋朝的军政大权，全数归了李渊，皇帝就只剩了“郊祀天地”，与鬼神打交道的份了。
李世民在一旁看着，心里暗暗佩服父亲手段高明。
世民心中敬服父亲，常往大兴殿与李渊深谈，讨教有关军事政务。此时，李渊虽说还没有做皇帝，早俨然以皇帝的身份来考虑天下的事情。他雄心勃勃，对于政事，有许多想法。身边虽有裴寂、唐剑等一班亲信，但许多想法，与儿子谈起来，更可以尽兴。这日谈起用人的事，李渊感慨颇多，对李世民说：
“隋末无道，上下互相蒙蔽，皇上骄横，臣下谄媚奸佞之徒不断。皇上不知道改正自己的错误，臣子不为国尽忠，最终使国家危难，自己也只能在死亡线上挣扎。我现在要拨乱反正，志在安邦定国。如今平定乱世，非有武将不可；今后守成治国，就要靠文臣。只有使文臣各尽其才，国家才能稳定发展。”
李世民听了，连连点头，说：“父皇所思，胜于古代圣君，待我们平定天下之后，定可开创一代伟业。”
李渊听了，非常高兴，进一步深谈自己治国的想法，说：“要治理好一个国家，不仅要选好人才，用好人才，还要为君者自己处处带头，严于律己，节俭奉公。上行下效，才可以使人才不致腐化。隋末就因为奢侈浪费，喜好奇珍异宝，致使臣下纷纷进献，结果闹得民怨沸腾，国破家亡。从现在开始，我现在要禁止进献珍奇之物，以免玩物丧志。”
李世民端坐于李渊右侧，眼都不眨一下，聆听父皇的治国之道。李渊见儿子听得认真，逾发谈兴大起，讲完用人，又讲爱民。
“为君之道，要能长久，最重要的是要得到人民的拥戴。”李渊说：“隋帝之所以国家已毁，人也将亡，并不是我李渊推翻他的，完全是他自己推翻自己。他把人民作为畜牲一样驱使，搞得天下人怒恨，这才纷纷起来造反。我今后做了皇帝，一定要尊民、爱民，要让人人有田种，人人有饭吃。如今，裴寂正按我的意思，拟定‘均田制’和‘租佣调制’。我要给丁男和十八岁以上中男每人授田一顷，给六十岁以上老男、笃疾、废疾的人授口分田四十亩，寡妻妾授口分田三十亩。对于贵族田地，要有限制。从亲王到公侯伯子男，授田数从一百顷降到五顷。在职的官员，从一品到八九品，授田数从三十顷到二顷。此外，各级的官员还有职分田，用地租补充，作为俸禄的一部分……”
李渊兴致勃勃地谈着，李世民认认真真地听着，不时表现出由衷地赞赏。父子俩一谈便去了几个钟头，竟都没有半点倦意。就在这时候，侍从来报：
“抓到了李靖。”
早在太原时，李靖断定李渊要谋反后，连夜出了太原，想去扬州面见圣上。结果，真如李世民所料，兵荒马乱中，李靖到了长安就再也不能向前。长安被李渊团团围住，后来又破了城，李靖料定李渊捉住他不会放过，东躲西藏几月，硬着头皮想混出城去，不料给卫兵逮了个正着。原来，李渊一直“挂念”李靖，早就让人画了他的头像，令守城卫兵严加寻查。
李靖被五花大绑，推到李渊脚下。李渊正与儿子讨论治国之道，心里高兴，也不想羞辱李靖，微笑着看了他一眼，然后挥挥手说：
“拖出去，斩了。”
李靖出生于官宦之家，不仅人长得仪表魁伟，更具文武才略，又颇有进取之心，一直怀才不遇，终为隋朝一小史。如今正值壮年之时，一腔热血，壮志未酬，却要被斩，他怎么也不甘心。在武士拖他出殿外时，李靖突然大声疾呼：“唐公起兵，本来就是为天下清除暴乱，想成就一番大事，怎么可以因为私怨而斩杀贤士呢？！”
对于李靖，李渊父子都早有耳闻，知他是个能人。只因李靖要去告秘，要置他们于死地，这才有了斩杀之心。如今听李靖一番呼唤，李世民敬重他的才识和胆气，忍不住对父亲说：
“此人留下为我所用，定能建功立业。”
“只是他的所为，实在可恨。”李渊叹一口气说。
“当初是各为其主，也足见他是个忠臣，父王……”
“好吧，就饶了他一命，留在你秦公府听用吧。”
李世民一听，忙高声喊道：
“刀下留人！”
此时的李渊，已收揽了朝廷中的许多元老，如萧瑀、陈叔达等，对于李靖，由于原来的那点反感，他不愿留在身边。于是，李渊将李靖交给世民，让他召入幕府，充做三卫。
隋炀帝自从雁门解围之后，在宇文述的建议下来到扬州。只因各地起义不断，叛乱不断，而扬州又十分温暖安适，隋炀帝心存留恋，一直不肯回长安。可是，他的被称为“骁果”的随从禁卫却都是关中人，有些受不了这长年远离家乡的孤苦的生活了。
按皇权的规矩：天下乃皇帝之天下，天下万物归皇帝所有。天下的女人，皇帝都可以享用。如此一来，隋炀帝无论是在长安还是在扬州，都能过着一样的生活。享尽扬州之美味佳肴，享用扬州之绝世美女。可是，跟隋炀帝久驻扬州的随从禁卫，却要受到与家人、亲友长期相离的痛苦。日复一日，这痛苦渐渐变成了不满。随着时间的拉长，这不满又变成了愤怒。
随从禁卫们的不满与愤怒，都被他们的统领武贲郎将司马德戡看得清清楚楚。比之一般的随从禁军而言，他的生活要优裕的多。因此，司马德戡开始试图用劝说的办法，来平息卫兵们的愤怒。随着卫兵们不满的情绪日益高涨，他终于没有办法来平息。就在这时候，传来李渊攻占长安的消息。这对于这些炀帝身边的随从禁卫来说，不谛是一声炸雷。一个无情的声音在宣布：从此，他们将永远回不了家！
随从们怒吼了，禁卫们拔出了自己的剑。他们都认为，这一切，都是炀帝造成的。眼看一场兵乱就要发生，司马德戡在万般无奈之下，与右屯卫将军宇文化及说：
“禁卫们思乡心切，早先皇上又不肯班师回京。现如今，长安为李渊所占，班师回京无望，禁卫们已生反心。而今我们如再没有作为，必然受害于他们。”
于文化及是个野心勃勃的人。父亲于文述兵败高丽，他曾受牵连被眨为遮民有一年多，父亲临死前求告隋炀帝，这才又官复原职。对此，他一直耿耿于怀。如今闻听禁卫们已有反心，不由暗自高兴，表面却故作忧虑地说：
“这事，对我们太过凶险。禁卫们可以杀了我们，皇上也可以杀了我们。”
“这如何是好？”司马德戡问道。
“依我之见，事到如今，只有按你所言，我们只可以因事利导，顺了禁卫们的意思……”
于文化及如此、如此，对司马德戡耳语一番，司马德戡连连点头称是。
于文化及嘿嘿一笑，吩咐司马德戡集合随从禁卫。愤怒已极的随从禁卫，很快来到东都的演兵场。于文化及立在高台上，对着他们大声地问道：
“炀帝苦我等久矣，而今我欲反之，不知诸位意下如何？”
这一问既出，下面一片欢呼。在“反了，反了！”的呼声中，大家一致拥立于文化及做总督。于文化及哈哈大笑，拔出长剑，大声喝道：
“既然如此，从今往后，你们都要对我唯命是从，有违命者，定斩不赦！”
随从禁卫们听了，纷纷在他面前跪下，大声发誓说：“我等唯总督之命是从，万死不辞！”
“好！”于文化及大叫一声，剑指炀帝内宫，喊道：“我等先杀了炀帝，尔后再杀回长安去！”
随着于文化及的声音落地，两万多名随从禁卫，如汹涌的浪滔，向炀帝的内宫涌去。炀帝忽然见到他的随从卫兵们一改往日之奴相，一个个仇敌般地举剑朝他走来，立刻想到了十八年前，他手握长剑，带着一帮如狼似虎的亲信，去杀他父亲杨坚的情景。记得当年的父亲，对他和他的亲信，并无半点惧色，有的只是愤怒。现如今，面对手握长剑的宇文化及和如狼似虎的随从卫兵，炀帝连愤怒也没有了。他非常平和地望着这些往日里对他极尽奴颜婢膝的人，脸上带着微微的笑意。皇上从前的卫兵们，并不知道他为什么会笑，也不愿意去理会这事，纷纷冲上前来，朝着这微笑的皇上，劈头盖脑地一阵狂砍。
倾刻之间，皇上没了，只剩下一堆血醒的碎骨烂肉。宇文化及大功告成，也学李渊，立隋炀帝三弟秦孝王俊的儿子杨浩为帝，自己做起大丞相来。
消息传到长安，李渊听了大喜。一番准备之后，令杨侑给自己晋位相国，加九锡，赐殊物，加殊礼，改丞相府为相国府。李渊已经做了实际上的皇帝，杨侑这个表面的皇帝只不过是摆设。李渊尽情地戏虐和蔑视皇权，做了实际上的皇帝。这一切，当然凭的是实力。皇帝是实力对奕的产物，是人的动物性的反映。就如同狮群中的头狮，只因为它是狮群中最有力气的。当另一头更有力气超过它的狮子出现时，它只能去死！自有皇帝产生以来，人类社会就是这么无情！现如今，至少在长安，李渊成了最有力气的那头狮子。或许因为他是人，并不忙着赶跑皇帝，或是让皇帝去死，只是将他当作一个摆设，以此来炫耀自己的仁慈和忠诚。
一切美德的产生，都是自我克制的结果，这其中还包括了利害得失的权衡。李渊是一个真正的君主，也是一个深谋远虑的人。他最懂得什么时候需要克制，什么时候可以让自己活得潇洒一些。如今太上皇都被他的属下杀了，这皇帝已成了无源之流。供着这无源的溪流，已经失去了意义。更主要的是，这时的李渊已经积蓄了充足的力气，完全可以与天下所有的力量，来一番围剿式的战争。通过一月的思考，李渊终于想清了这一切。
在众臣的再三肯请下，从大兴城搬进太极殿，即了皇帝位。李渊建立唐朝，改年号为武德，定都长安。立世子李建成为皇太子，封李世民为秦王，李元吉为齐王。这一天，仪式隆重庄严，从午时开始直到天快黑时才告结束。
这年，正是大业十三年，公元618年5月28日，隋炀帝夺得父亲杨坚皇位的第十三个年头。这一年，李渊52岁，李世民还只19岁，开始了武德元年。
尽管站了整整一个下午，李世民从前殿回到承乾宫里，心里还一直处在兴奋之中，久久不能平息。李世民正在大厅里来回走动着，突然听到一声声婴儿响亮地啼哭，他立刻反应过来，三步并作两步冲进内室。长孙氏倦怠地躺在床上，她的贴身丫鬟婵媛，手里正抱着一个肥嘟嘟的婴儿。李世民见了，狂喜地奔上前去。
长孙氏已经疲倦至极，连唤他一声的力气都没有，只是强作笑容地迎接他。
“生了？”他扑到长孙氏跟前，爱怜地抚了抚她零乱的鬓发，然后从她身旁抱起儿子。
“他真有福气，今儿父亲登基，你就出生了。生在这承乾宫里。承乾，李承乾，就给他取这个名子。你说好不好！”他欣喜地望着长孙氏，等着她的回答。长孙氏努力地睁开美丽地双眼，微笑着点了点头。
“承乾，承乾！”李世民呼唤着儿子，看着，亲着，不停地来回走动着。
“我的父亲，你的祖父，今天做了皇帝，你知道吗？”李世民大声地问儿子：“告诉你，今天是你祖父登基的日子，今天是武德元年，五月二十八日。”说罢，哈哈哈地大笑起来。笑声刚落，他听见了外面的喧闹声。
“外面，怎么回事？”他问。
“是参军大人他们，许多人，都来了。”丫鬟婵媛回答。
李世民放下儿子，走到床前，亲了亲长孙氏的脸颊，说：
“你好好休息，我去招呼他们。”
长孙氏点点头。
李世民走出卧房，但见房玄龄、杜如晦、柴绍、长孙无忌，还有侯君集、刘弘基等一排儿站着，待李世民走到跟前，便齐声说：
“恭贺秦王，恭贺秦王喜得贵子。”
李世民见了，盯着房玄龄笑着说：“一定是你教的。”
“秦王这回可是冤枉我了，秦王双喜临门，我等自当前来恭贺，还用谁来教谁。”房玄龄说。
“双喜临门，封了秦王，又喜得贵子，还真是这样。”李世民说：“可是，在我看来，这双喜，还不及另一喜。”
“秦王还有何喜？”房玄龄吃惊地问。
“我有了你们这班兄弟，这才是最大的喜。”李世民说罢，动情地哈哈大笑。
众人尽皆动情，都跟着大笑起来。一时间，秦王府中，笑声震耳。