蜀汉建兴九年，祁山。
绿杨芳草，翠叶藏莺，春光如轻薄的纱衣笼在天地间。
晚间淅淅沥沥下了一场蒙蒙细雨，因是春雨，并不急切喧哗，恰似听了一夜的轻歌曼舞。早起雨渐收了，道路也不泥泞，浅浅的几行雾水零星般点缀在叶面上，宛若喜极而泣的泪珠子。
西汉水北侧的祁山脚下密匝着累累营房，背靠横亘绵延的祁山，面朝广阔无垠的原野。营帐的最高处竖起两面豁然醒目的大旗，其上分书“汉”与“诸葛”，明灿灿的春光照上去，像打了一层不褪色的蜡。
营门缓缓开了，一队百人左右的蜀兵逶迤进入营寨，身侧辚辚驶着二十余个奇怪的机械家伙，说它是牛，又像马；说它是车，偏没有轮子，行动之际，只需人力时不时轻轻搏动，竟能堪堪自如。
“回来了？你们可是最后一拨！”辕门口哨楼上的士兵探出头来，喜滋滋地朝下面的小队喊道。
领头的士兵抬头大声地说：“是哦，我们策应后队，所以最后一拨到！”
哨兵笑道：“昨儿晚上，丞相跟中队回来了，我还琢磨怎么你们没来呢，原来是押后的。如今粮草归入仓廪，足足够大军用两个多月呢！”
“嘎嘎！”营门再次关严。
这一百来人负载粮草的小队安静地行进在肃然齐整的军营，径直走向仓廪营库，迎面不时走来巡营的士兵，并不多话，只用眼神微微一睨。
昨晚上，飞絮般的细雨中，司马懿率领魏军主力奔往祁山救援，一直围困祁山的蜀军却忽然折转向东，除留少部主力牵制魏军主力，大部队轻骑奔往上邽。魏军留在上邽的兵力到底单弱，被蜀军打了个措手不及，蜀军便趁此大胜，刈割上邽小麦，分队运回大营。
蜀军都已经见识过夜晚大队押粮军的浩荡雄壮了，这会儿见到小队，也没有什么太大的惊喜，虽仍微微有点兴奋，总也比不上昨夜的热血贲张。上万人的军队绵延在上邽城郊的南北要塞间，无数燃烧的火把连成了一条蜿蜒的火龙，在星空寥落的天幕下翻腾咆哮，仿佛黄河奔流到海的壮阔伟烈。
诸葛亮故意大造声势，让收到消息提兵从祁山返回上邽之东的司马懿不敢出击，眼巴巴地看着蜀军大摇大摆地运了粮草回营，亦只有扼腕沮丧的份了。
小队押粮兵经过中军帐时，迎面急匆匆地走来一个人，怀里抱着一扎文书，似乎正要进帐。
“费司马！”领头的士兵行过一礼，后面的士兵都跟着一拜。
费祎点点头，他刚从成都赶到祁山，满面风尘，还来不及休息便要赶去见诸葛亮。
这几年来，他已习惯了几地奔波，将成都的重要公文亲自送给远在前线的诸葛亮，再把已经处理好的公文或者节略呈给尚书台，或直呈皇帝。若是寻常官曹署文一般由驿传邮递，若是皇帝公谕和重大公务则由他一路护送。诸葛亮细致到苛刻，寻常之人怕是跟不上诸葛亮的思路，接回的处分节略哪些要分署派送，哪些属加急文书，应定什么层次的加急等级，诸如此类，都是细碎繁琐的记性活路。他若不亲自奉送，一旦乱了章程，很可能贻误国事。
他正欲离开，一眼望见士兵身后的古怪机械，忍不住好奇地问：“这是什么物什？”
“回司马的话，是木牛和流马！”士兵指着一辆像牛的器械，“这是木牛，”又指指一辆像马的器械，“这是流马。”
费祎愣了一愣：“做什么用的？”
“运粮草！”
费祎大为惊奇，他敲敲一辆木牛的背，嘭嘭作响，似乎是实心肚子：“既是运粮草，粮草却在哪里？”
“在肚子里呢！”领头士兵见费祎犹在将信将疑，抿嘴一笑，抬手拧开木牛背上的一个旋纽，“啪”的一声，那严丝合缝的背居然开了一个小门。
费祎凑近一看，木牛的腹中果是中空，里面堆叠着几袋鼓囊囊的粮草，一袋袋挤得很紧，将那内壁塞得没一点空隙。怪不得敲打下去，没有空空的回声，反而错以为这机械有个实心的腹部。
他不禁赞道：“丞相工于巧思，能制此神鬼莫测之物，非常人能及！”他一阵感慨，挥手让那些士兵离去，收整心情，低头恭谨地进了中军帐。
帐内的帘幕挂得老高，阳光一骨碌只是灌进来，仿佛盛满了水银的大盆，风一过，只见满帐光影晃动，像是烧着一簇簇恣意的火苗儿。
诸葛亮正伏在案几上和姜维说话，两人一会儿低头私语，一会儿看向背后一面巨大的地图。那图本自帐顶垂挂而下，其上山川河流、关隘要塞阡陌纵横，每一处重要关口皆标明了地形名称。地名用清晰的黑墨字刺上，唯有一处地名用了红墨，亮眼的红色在这面巨大的地图上显得格外触目，即使隔得再远，也能一眼瞧见那一抹红，那是“长安”。
因见诸葛亮专注于事，费祎寻思着是否要说句话提醒一下他，却听见有人在背后喊道：“费司马！”
他循声一看，原来却是修远，正端着一盆清水从帐外走进来。
诸葛亮闻声，抬头瞧见费祎，笑吟吟地说：“文伟来了，拿上来吧！”他亦不说任何寒暄的闲话，径直奔向主题。
费祎行过了礼，便抱紧书札走上前，因他一心只顾着将手中的文书交给诸葛亮，脚底下却没提防，才迈了三四步不到，那足尖猛地撞在什么硬物上，惊得他向后一跳。若不是下意识地用手一护，手里的文书险些抛了出去。
他平息着惊吓的心情，这才看清楚地上正横着一张硕大的强弩，宛如巨型橐驼豁然张开的大口，齿牙粗劲而锋利。因被触碰，弩弦“嗡嗡”的弹拨声不绝于耳，不知到底要用多大的膂力才能拉得动这偌大的弓弩。
好强劲的一张弩，费祎暗暗惊叹，耳听见诸葛亮埋怨道：“修远，叫你放好，你却偏偏乱扔，差点摔了费司马！”
修远有些不服气地说：“先生，怎么赖我？刚这弩送来给你过目，因太沉，便搁在地上，适才又急着去打水，就暂时搁置了！”
诸葛亮沉沉脸色：“你还有理了，乱扔东西的毛病也不是一天两天，做事如何这样戆愚，告诉过你多少次，细心细心，都忘记了？”
修远被他一顿训斥，却又没法辩驳，无奈地说：“好好，我知道错了！”他把那盆水放下，弯下腰身，双手一使劲，稳着力气将那沉如铁石的强弩缓缓移走，不过三五步的挪动，却已是大汗淋漓。
费祎这才将公文呈递给诸葛亮，他望望那强驽，问道：“丞相，这便是你所制之连弩么？”
诸葛亮取来小刀，一点点刮掉公文上的封泥，静静地说：“是，原来所制之弩一次可连发十弩，这一次再做损益，一次可连发十二弩。”
他说得极寻常，费祎却听得入神了，连声叹道：“祎一日之内连见两般奇巧之物，大开眼界！”
修远笑呵呵地问：“司马还看见什么了？”
“木牛、流马啊，若非亲眼见到，真不敢相信世上还有这等精巧机械，丞相巧思，令人叹为观止！”费祎提及木牛、流马，已是赞不绝口。
修远得意地说：“司马可是没有见过我家夫人的机械呢，先生还是她的学生！”
诸葛亮咳嗽一声，白羽扇掸掸案几上的尘埃：“修远，你没事做吗？那些公署行文和臣僚来信归档没有，你还有时间闲聊？”
修远知道诸葛亮不愿意在人前谈起私事，端了水放在诸葛亮身边，便扭头去归整已堆叠得老高的公文信件。
诸葛亮端坐在案几前，慢慢展开文书，他提起笔在石青的砚台里濡了濡，刚要落笔，却是呆了。
他讷讷地低声道：“这是封谥加恩的请表么，后面几份，”他翻了一翻，“也一样。”
费祎点首道：“是，都是关于旧臣恩荫追谥，还有求增封户爵禄，陛下践祚十年，欲一一加此恩典！”
诸葛亮取过后面的几册文书，果然皆为同一内容，只是恩赐的人不一样，他心里默默地念着这些名字：云长、翼德、子龙、士元……名字依然鲜活如初，而故人早埋于黄土，那些往昔的悲欢记忆却要往哪里去寻找。
不见了，他们都不见了，像流逝在梦里的一阵风，来不及抓住他们的微笑，来不及拥抱他们的温暖，就在一瞬间，烟消云散。
诸葛亮的心情变得异常沉重，胃像掉进了一块四角尖锐的石头里，刀绞似的疼起来。他不声张地深吸了一口气，把那疼痛恶狠狠地忍下去，沉稳了语气说：“先帝在时，只为法孝直赐谥，后来的旧臣或蒙圣恩加赐，或仍缺损，今番一起进上，也是陛下不忘旧臣的一片赤心。但亮以为不宜过度，国家恩荫非寻常赏赐，赏罚皆应得度，若是为彰圣德，而一味赏上加赏，难免恩极则慢，故而不可大开恩荫之门，否则将来又能拿什么赏赐臣下呢？”
费祎以为诸葛亮过于刻薄了，他揣着小心道：“丞相所言甚是，只是朝廷这些年少有大赦，民爵不加，功勋不彰，祎以为是否可权行便宜？”
诸葛亮看出费祎的心思，微微笑道：“文伟以为亮刻薄少恩么？”
费祎被问得低了头，也不敢正面回答诸葛亮。
诸葛亮不追问他，不疾不徐地说：“治世以大德，不以小惠，故匡衡、吴汉不愿为赦。先帝在时，言其曾周旋诸边，每见大赦启告，以为治乱之道也。若刘景升、刘季玉父子，岁岁赦宥，何益于治？”
诸葛亮永远都占据着道理的巅峰，没人能说服他改变信念，费祎觉得自己做了一番徒劳的努力，那些质疑根本就不该说出口。
“丞相所言甚合治国之道，祎愚拙。”费祎老老实实地说。
诸葛亮也不再多说，握住笔稳稳一落，文不加点，须臾已是一气呵成，吹了吹墨汁淋漓的公文，推到一边，在阳光下晒干墨汁。
诸葛亮又翻了翻剩下了几册公文，后面几乎没有太紧要的事需立做处分，他微微一笑：“如今朝政平稳，亏得休昭、公琰、文伟诸人忠悃虑深，尽心辅佐陛下，俾北伐大军后方无虑，当记大功！”
费祎乍听见诸葛亮赞扬他，慌忙拜下去说：“祎不过尽本分罢了，哪里当得起丞相这样的美誉！”
诸葛亮默然一笑，弯腰把手探进脚边的那盆清水中，拧干盆里的一张手巾，摊开了握在手里。
“先生，你让我来吧，怎么自己动手！”修远大呼小叫地跳了起来。
诸葛亮将手巾搭在脸上，声音从帕子后发出，有点模糊不清：“这么点小事不用忙活了。”
费祎看得奇怪，诸葛亮这个时候洗什么脸呢，却看那盆清水，恰如一块静止的冰块，没半分暖气，他更是迷惑了。虽然时值春天，但雍凉之地尚还有寒气未去，用冷水洗面就不怕冷气浸骨，惹了病痛么？
诸葛亮擦好脸，把手巾丢入盆中，看见费祎满脸诧异，他一笑：“见怪不怪，我是用冷水提神！”
费祎恍然大悟，诸葛亮昼夜颠倒，宵旰操劳，困乏了只好用冷水涤面，俄顷，他不无伤感地说：“丞相，你又一宿没睡吗？”
修远抢到话头，气咻咻地说：“何止是一宿，自兵出祁山，先生就没睡过一个囫囵觉，累得七死八活的，劝了也不听……”他还想喋喋不休地发泄不满，却被诸葛亮责备的眼光逼得一颤，不情不愿地把后面的话吃进了肚子。
费祎又是伤情又是钦佩，他恳切地说：“丞相勤政虽为季汉之福，但长此以往，贵体难撑，万望保重身体。兴汉大业任重道远，非鼎盛之精力不可担当！”
诸葛亮略带感激地对他笑了笑，白羽扇抬至下颌微微一摇：“多谢文伟善言了，不过目下正是两军相持的关键时刻，待得与魏军这一场大战之后，亮或者可以暂歇两日！”
费祎惊奇地问：“我们要和魏军大战了吗？”
诸葛亮看了看姜维，姜维也含了笑看他，两个人会心地交换着眼神，诸葛亮摇着羽扇说：“司马懿在上邽吃了一场败仗，必定深沟高垒，不轻易出战，只需引得司马懿出来，必定有此一战！”
“如何引他出来？”费祎好奇地问。
诸葛亮轻快地一笑，闲适地说：“文伟熟读史书，该知春秋时晋楚城濮之战，初一交锋，晋文公则退避三舍，一则报答楚王当年助其复国之恩，二则为引成得臣上当。后来成得臣骄兵冒进，晋军摧锋突击，于城濮大胜楚军，终成文公春秋霸业，文公信义昭著，既应了诺，又得了盟主地位。去年司马懿兵犯季汉，幸得天降甘霖，三路魏军退出蜀道，为秉礼尚往来之古训，我们打算送给司马懿这一份大礼！”
诸葛亮一席话娓娓道来，似在说历史故事，却又似内藏深意，费祎听得不明所以，仍觉得是在雾水里探路，迷迷糊糊只是看不清楚，他迟迟疑疑地问道：“那该如何引他出来？”
诸葛亮眯着眼睛看向帐外络绎而过的士兵，狡黠地一笑：“等粮草用完之时！”
费祎更加困惑了，军队出征重在粮草辎重充足，没有辎重做后盾，临阵对敌则成了空谈，如今诸葛亮居然说等粮草用尽则和魏军大战，他的心思到底是怎样地曲折繁复呢，让人好生费解。
他疑窦丛生地向上一觑，诸葛亮深邃的目光望向了被帡幪遮住的半爿天空，他清俊如玉雕的脸上是谜一样的微笑。
“驾！”一骑快马疾驰在山林间，扬起满天满地的尘土，马上的士兵虽已是轻甲便装，却是热汗淋漓，因要忙着赶路，也没时间褪下盔甲，只知一味奔跑。
他驱马一刻也不敢停留，在马上仰头看见远处的累累营垒。附近的斜坡上逶迤着一小队人马，领头的黑盔将军策马远眺，背后一名士兵怀挑一面黑绸滚边的大旗，“司马”两个烫金大字闪闪发亮。
“大将军！”他赶马飞奔上坡，待到了那将军面前，单手一撑马背，敏捷地跳下马，翻身跪在那将军马下。
“呃？”司马懿见到此人，懒懒地应了一声，他旁边几位将军的眼睛已经喷火了，他却还是不慌不忙，慢悠悠地问，“如何了？”
士兵抹抹眼角的汗，拱手道：“诸葛亮已经兵退卤城，沿途灶数比前日又少了十分之一，闻说是粮草只能维持半日了，恐在卤城也待不了多久，急着赶回汉中！”
士兵气喘吁吁地好不容易说完这些话，将军们都不约而同地爆发出低低的欢呼声，唯有司马懿依旧一副不冷不热的平淡表情。
“大将军，诸葛亮是撑不下去了，每日灶数逐次减少，粮草不济，他急于退兵，目下正是我军轻骑追击的大好时机！”背后的郭淮跃跃欲试。
司马懿策马略行两步，望望黄尘漫道的远方：“不可轻举妄动，恐诸葛亮有诈！”
他这话一说，众将的心里都是一凉。
十天前，诸葛亮忽然撤兵，起初魏军一筹莫展，多番打听才知道原来是诸葛亮军中缺粮，前次虽抢了上邽小麦，但半月之中竟然消耗殆尽，不得已才退兵汉中。这下子众将欢欣鼓舞，都称道可趁机追击，不要白白放了蜀军回去。司马懿犹疑再三，也同意追击，可惜这一追，却很不像那么回事。
他们跟在蜀军背后，蜀军走，他们走，蜀军停，他们停，不像对敌，倒像是护卫仪仗队，专一护送蜀军返回汉中，让一众好战的将军心里着实憋闷。几次请命作战，司马懿总说“恐怕有诈，看看再说”。这些敷衍的话都听得耳朵起茧子了，司马懿却始终不曾派兵出击，那副畏畏缩缩的胆小如鼠模样让将军们很为不耻，但毕竟受他节制，再不情愿也不敢驳逆，只好忍了再忍，心头火烧火燎得坐立不安，面上尚需恭敬服从。
张郃这次却耐不住了，他急吼吼地说：“大将军难道是怕诸葛亮不成？他们撤十天，我们跟了十天，有诈早有了，何必等到现在，再不动手，我们就要送诸葛亮回家安寝了！”他心直口快，也不顾忌什么，惹得郭淮、魏平、费曜等一干人偷着阴笑。
司马懿脸上的肌肉轻轻一抖，但他城府极深，就算心里血雨腥风，明里却仍是和风细雨，他拂拂马鞭，不紧不慢地说：“我非惧怕诸葛亮，而是兵行半步也需绸缪深思，总要从长计议！”
张郃不屑地乜着眼睛，从鼻孔里嗤笑道：“从长计议！将军是畏蜀如虎，不就是个诸葛亮吗，当年头次兵出祁山，渭南三郡倒戈，关中震动，不也败于街亭吗？他是名气大，其实不过尔尔！”张郃提起当年的胜利，仍是抑制不住内心的得意。
畏蜀如虎？司马懿终于窝了火，他真想一巴掌把张郃从马上甩下来，这些刀子一样的评价割得他心口血淋淋的。张郃的嘲讽无意中戳中了他内心的隐痛，血肉模糊的伤疤在阳光下泛着难看的色彩，他终于看清楚了，他竟是真的害怕。
为了能和诸葛亮对决，他盼了多少年，可一旦梦想变成现实，他又畏缩了手脚。不是他不肯拿出勇气去交锋，而是他输不起。
自从上次在上邽小败于诸葛亮，又被对手刈割了小麦，他方才觉得这个对手比他想象的要难对付得多。如果说以往，他对诸葛亮的交锋都是在幻想中进行，今天却实实在在地演绎在目下，仿佛锋利的齿轮，从每个士兵的血肉上碾过。
骄傲的司马懿可以为了一个目标忍辱负重，几十年如一日地默默等待时机，但就是不能容忍自己输给诸葛亮，因为只有诸葛亮才是这世上唯一可以和他不分轩轾的对手。
一个强者，只有在遇见另一个强者的时候，才能激发内心中疯狂的求胜欲望。然而一旦失败，便是毁灭性的打击。
这一点，司马懿到现在才明白过来，可是等他明白了，又更加害怕。
看司马懿长久不说话，众将以为是张郃得罪了这个喜怒不形于色的大将军，有心想为张郃讨句好话，只不知道该以怎样的得体语言才对了司马懿的胃口。于是乎，瞪了眼睛你看我一眼，我看你一眼。
司马懿忽地沉沉地长叹了一声：“众将都想一战吗？”
沉默……
须臾，有几声骚动，仍是沉默……
司马懿扫了这些欲言又止的将军一眼，没头没脑地问出一句：“今天是什么日辰？”
郭淮想了想，道：“五月十七！”
司马懿沉吟道：“明天，五月十八出兵如何？”
一语如惊雷轰顶，炸得将军们晕头转向，都以为听错了，纷纷用疑惑的眼光去询问司马懿，但那张冷淡的脸上却并无戏谑的意思。
“真的出战？”张郃得偿心愿却不太放心。
司马懿淡漠地一笑：“军中无戏言！”
将军们紧绷的神经都松弛了，哪个不是悄悄拊掌击节而歌，一时都跃跃欲试，恨不得立即披甲上阵，定要杀得蜀军片甲不留。
司马懿低了头，手指头捻了捻马耳朵：“五月十八，是个好日子吧。”有句话他没说，那就是他希望能在这天战胜诸葛亮，让这个对手从此萎靡不振，再不可能与他抗衡。
不过，如果没了诸葛亮这个对手，他也许便成了遗世独立的绝顶高手，登临高峰，一望无涯，无人能敌。可谁能知道，高处不胜寒不仅仅是雄霸天下的豪壮，更多的是一种寂寞。
第二天黄昏，当晚霞最绚丽的时刻，魏军向蜀军发动了攻击。
司马懿亲率五万魏军杀往蜀军中军，张郃则率标下人马进攻屯守南围的蜀军王平所部，以阻挡王平部向蜀军中军驰援，若是战事顺利，则双方兵锋合围，一举击垮蜀军的有生力量。
远方高高的卤城如一块千年寒冰耸立在满天的红霞中，就好像处于熊熊烈焰中，在慢慢地融化。
蜀军押后的是魏延，他率五千士卒拦住了追锋的魏军。
中军令旗一挥，魏军左翼五千骑兵像嗜血的野兽般杀将出去，彪彪马蹄踏得一地里长草生烟，那奔腾的气势宛如一道巨浪呼啸排来，让大部是步兵的蜀军失了颜色。
魏延连战心也丢了个精光，虚晃一枪，嚎了一声：“撤！”
当下里，五千蜀军扔了兵器狂奔，恨不得长了四条腿，铠仗、旌旗也不要了，跑一路丢一路，这当口只顾逃命要紧，哪里还顾得着战场风仪。
魏军眼见蜀军溃败，正是乘胜追锋的大好时机，哪里肯放过歼敌的机会，索性全军出击，仿佛排山倒海的浩荡铁流，压着蜀军朽烂的阵脚扑过去。
司马懿总觉得胜利来得太快，他几次想勒马暂驻，可诸将都是满脸兴奋，仿佛喝醉了酒，一面拍马急追一面吆喝出脏话，瞧那阵仗，是恨不得能追去成都生擒刘禅。
“蜀军主力！”有斥候飞马来报。
便是忽然之间，那些逃命的蜀军不见了，不，不是不见，而是融入了海一样广阔的人流中，便在前方，黑色、红色、黄色、青色……各种颜色铺天盖地，和这些颜色共生的是上万的铁甲士兵，像流动的荆棘林，似乎是一堵墙在沉重地移动。
这些人是从哪里钻出来的？
这是诱敌深入！司马懿的脑子里瞬间闪过这句话，他很想收兵回撤，可这时若是贸然下令撤兵，只会导致更大的溃败，只能硬着头皮迎敌。
“整兵，准备决战！”中军持令的小校举起红旗，声音洪亮地喊道。
号令的鼓车推了出来，车上立着一位持鼓槌的号令兵，他挥了挥手臂，玩命地抡起鼓槌敲向牛皮鼓心，那声剧烈的敲击颤抖着传到了边缘，很久还在鼓面荡起波纹。
随着这响彻云霄的鼓声，魏国骑兵纷纷拉住缰绳，奔驰的马同时止住了步伐，马蹄整齐地敲向地面，腾起半身高的黄尘。须臾，前锋分出了中军，震天动地的马蹄声踏得四野生寒，仿佛狂暴的洪水向对面的蜀军的步兵方阵冲来，而步兵方阵却始终静默如海，仿佛沧海边毅然耸立的千年巨石，冷静地面对着潮水的袭击，唯有一面红旗从方阵中央升起来，徐徐地飘动。
很快，第一队的骑兵冲锋到蜀军方阵前百步，几乎能听见蜀军阵营里士兵粗重的喘息声。忽然，战马像被抽了筋骨，倒栽葱似的瘫倒在地，把马背上的士兵摔出去老远，砸得骨骼断裂。
第二队骑兵从侧翼冲锋，同样在距离蜀军百步之外时人仰马翻，接着是第三队、第四队……
司马懿看得极蹊跷：“怎么回事？”
一个满身血污的士兵从人马尸身中连滚带爬地冲到司马懿面前，浑身像被扎了无数孔，汩汩地冒着血：“将军，蜀军埋了铁蒺藜！”士兵说完便倒地吐血而死。
司马懿还没来得及回话，周围的将军都愤怒了：“冲，踩着尸体也要冲上去！”
又一队魏国骑兵发起了疯狂的冲击，马蹄踏着同伴和战马的尸体。有些还躺在地上喘气的士兵来不及躲避马蹄，就被活活踩死。
蜀军方阵中的红旗朝右一挥，忽地，步兵仿佛被堤坝阻断的河床，一队一队朝四面八方奔流，渐渐竟分成了五个小方阵，东南西北中五面相连，从这些小方阵中推出了一辆辆四轮小车。车后掩护着三排士兵，前后两排士兵的肩上都扛着一架弓弩，第三排士兵则手持长矛，那矛约有丈许，矛尖弯曲，便是专门对付骑兵的斩马刺。
红旗第二次挥舞，方正中央一个嘹亮的声音呼喊道：“开！”士兵扣动机括，霎时，犹如流星飞雨的连弩飙射而出。骑兵的冲锋实在太快，根本无从躲闪，一排接着一排被强弩射倒，密集的强弩笼成一片沉重的黑云，沉沉地压在骑兵头顶上空，像是劈下的铡刀，扫荡出一片可怖的血雾。
弩飞如蝗，骑兵死伤大半，余下数骑还未冲到步兵方阵前，便被步兵的第三排士兵手中的斩马刺砍断了马足，一匹匹战马哀嚎着俯冲而倒。骑士被甩飞了出去，有的落在外围的尸体堆上，有的却落在阵中，被蜀军士兵一刀剁掉脑袋。
魏军催迫进攻的鼓声更大了。
骑兵兴军挥缰赶马，狂风暴雨的冲锋又开始了。
蜀军中军红旗第三次挥舞！
步兵方阵再次分流，变作了九个小阵，中央主阵指挥，仿佛蜘蛛的脚一样伸出去八个分阵，阵与阵相连，围成了一个大圆圈，圆圈还在不断地变幻。
骑兵兴军奔踏如浪，顶着雷霆似的强弩赴死而往，终于一队骑兵越过连弩之阵，奔到了步兵阵之前。可步兵阵并不退让，忽地漏开一个口子，如同一扇打开的门，将骑兵放了进来，须臾，那门紧紧合拢。
红旗第四次挥舞！
陷入步兵阵列中的骑兵起初还肆意冲锋，慢慢地却如同被蚕食的树叶，被一点点分割包抄，步兵阵形变幻太快，仿佛周天星辰，伏羲八卦，一会儿东北阵变西南阵，一会儿东南阵变西北阵，阵中抛出的矛戈短刃，犹如蛰伏的暗器，杀伤了越来越多的骑兵。
在中军观战的司马懿已看得眼花缭乱，前一刻还见一队骑兵在阵中横行，后一刻却都纷纷下马阵亡，这迷离如魔术的阵法让人看不出个章法，更不知哪里是生门，哪里是死门，仿佛处处皆困地。
司马懿陡然毛骨悚然，他忽然对他的对手产生了从灵魂深处爬出来的恐惧。他所要面对的不是一个敌国主帅，而是魔鬼。若不是魔鬼，怎能创造出这样可怕的军阵？
“撤兵。”司马懿颤抖着说。
“撤兵！”他近乎痛苦地号叫。
一场大战惊心动魄，开始得很快，结束得却很慢。
将军们护着司马懿杀出重围，一路上践踏在成堆的尸体上，黏稠的鲜血泼洒得漫山遍野。血红色的夕阳辉映下，战场更加凄厉艳红，而天空也被反射的血光涂染得如被烈火烤熟了，像全世界都泡在血水里。
战场上的杀戮缓缓地平息了，天空盘旋着十来只鹰鸷，贪婪地俯瞰着旷野中的血腥尸体，等着活人离去，立刻飞下啄食腐肉。
夕阳像血一样红，卤城原野一派肃杀。
诸葛亮静静地凝望坡下的滚滚硝烟，他像一尊汉白玉雕塑，笼了一身残阳的红。
魏延喜不自胜地策马奔上来，还来不及下马就高兴地说：“丞相，魏军大败，王子均刚刚送来战报，张郃不敌锋芒，已撤退回营，我们……”他后面的话卡住了，因为面前的这个三军统帅没有丁点的喜悦，相反，他从诸葛亮的眼睛里看见了一种深切的忧郁。
魏延不明白了，逢此大胜，为什么会心事重重，好像刚才经历的不是胜利，而是失败。
诸葛亮深深地呼吸，空气里也带了战场的血腥味，许久不能消散，吸入肺腑中的都是令人作呕的腥臊。他顿觉胸口烦闷，胃一阵阵痉挛，他死命地摁住胃部，疼痛穿透般由内向外滚动，全身的肌肉绷得紧紧的，冷汗泠泠地渗在鬓角、额头和背部。
“先生，你胃痛吗？”修远疾步上前，扶住诸葛亮。
白羽扇无力地挥了挥，山坡下尸横遍野，鲜血淋漓，死亡在无数张年轻的脸孔上凝固，多像三十多年前的徐州。他从杀戮的绝望中逃出，眺望家园，满目山河一片狼藉，身后曹操的铁蹄紧追不舍，把粉饰历史的功业建立在千百万无辜生命的血泪上。
诸葛亮从心底发出一声哀叹：“英雄功业，却是生灵涂炭，是非功过啊……”
他仰起脸，眺望血色夕阳沉没远山，仿佛须臾间老去百年。
中军帐内，雄赳赳的将军们分站两排，还来不及揩去盔甲上的斑斑血迹，通身上下尚携着浓烈的战场气息，像铁塔般矗立在明亮如刀剑的阳光里。
修远捧着一册文簿立在诸葛亮的身边，清清嗓子，念道：“此战共获甲首三千级，玄铠五千领，角弩三千一百张，生俘三千人……”
他每念一句，底下的将军都破颜一笑，末了，笑得唇角牵引，仿佛一尊尊笑口永开的弥勒佛。
修远念完长长的战利品清单，舔舔有点发干的嘴唇，掉过头去看诸葛亮。
诸葛亮点点头：“此战有赖众将竭忠尽力，方能有此大胜！”他目光轻缓地望向各位将军，“文长！”
魏延还在畅想刚才激烈的战事，头脑里铁骑骠骠、金戈铿铿，忽听见诸葛亮叫他，他不假思索地大喊一声：“是！”声音大得像在战场上吹号子，惹得一帐的人都暗自好笑。
诸葛亮宽和地一笑：“文长诱敌深入，虽不贪战功，但当计头功！”
魏延的心在狂跳，诸葛亮居然当着众将的面夸奖他，还要给他记头功，和诸葛亮过从甚密的姜维都没有受到褒奖，反而是他——魏延蒙获美誉。自他跟诸葛亮出征以来，这是头回受到这样大的夸赞，他激动得全身血液冲到头顶，血管里鼓鼓地响，连感谢的话也忘记说了。
在无数艳羡的啧啧称赞里，他听见一声讽刺的冷笑，好似温汤里落了一滴冷油，不用猜，他立刻知道那是谁，想起那张像发面馍馍的脸，他就像吞了苍蝇般腻歪。他回头对着那人狠狠地一瞪，手在腰间的佩刀上一抓，犀利的杀气喷薄而出，仿佛要生吃了人肉。
杨仪正歪着嘴巴嘲笑，猛被魏延的目光一逼，慌得把头低下，闷在心头骂了一声：“莽夫！”
诸葛亮不动声色地观察到帐内暗藏的刀光剑影，他凝了剑眉轻叹了口气，清声道：“众将，如今司马懿大败，我军重出祁山，但司马懿已龟缩回营，恐又会退避不战。因此尚需步步扎营，不可因此大胜而存了骄悖之心！”
听诸葛亮言到目下军情，魏延来了兴趣，他刚被褒奖，正是热血沸腾，当即昂首道：“丞相，延以为我军不必畏首畏尾，兵者，诡道也，出兵当以奇正为要！”
诸葛亮平和地看着他说：“文长还是想建议我军兵出子午谷吗？”
“是！”魏延上前一步，抱拳高声说。
诸葛亮拂拂羽扇：“文长之计虽好，但过于冒险，子午谷道路险隘，万一有埋伏，岂不得不偿失？”
魏延再次被泼了头冷水，从第一次北伐他就向诸葛亮建议兵出子午谷，效法韩信当年明修栈道，暗度陈仓，以奇兵出击潼关，然后兵临长安，扫平关中。可是诸葛亮一而再再而三地拒绝采纳，每次的理由都差强人意，让他好不沮丧。
可这次，魏延不想轻易放弃，诸葛亮对他的肯定和赞誉还在血液里奔腾，他缓缓地鼓了一股劲，说道：“丞相不试一试，怎么知道能不能行？当年高祖若不是用韩信之计，如何能平定中原，败项羽于垓下！”
诸葛亮深睨了魏延一眼。他知道了，魏延今天是铁了心要争取子午谷出兵，也许这大帐中也有人同意这个观点，认为自己用兵过于谨慎。然而出奇兵攻长安谈何容易，上万人的性命就捏在自己手心里，怎能因为赌博似的用兵而使蜀军白白牺牲生命？必须说服他们，只有北出汉中，自陇右袭向渭北，再取长安，步步为营，逐次扩展，才是蜀军该秉承的策略。
他沉默着站起来，背着手看着那面巨大的地图，轻轻道：“好吧，亮今日便和文长各自说说用兵之法。”
魏延兴奋得轻飘飘的，诸葛亮要和他平起平坐地论兵讲道，一刹那，他满眼放光，脚步都变软了。
“来！”诸葛亮向魏延伸伸手，魏延勾腰长揖，慢慢走上主座，停在地图面前。
诸葛亮伸出羽扇，扇柄在地图上轻轻滑动：“文长之用兵，是由汉中领兵出子午谷，出其不意攻下潼关，西进平定长安，封锁潼关要塞，然后关门打狗，是不是？”
魏延的用力地点点头：“对，丞相可于斜谷出疑兵，吸引眉县以西魏军，延则与丞相东西呼应。待长安攻破，两处夹击，关中尽为我所有！”
诸葛亮平平地说：“那么，文长需要多少兵力？”
魏延自信地说：“万人足矣！”
诸葛亮又问：“需要多少日子？”
魏延略思考片刻，说：“不超过十天吧……”
诸葛亮一笑：“若是十天之内不能进逼长安呢？”
“应该可以，我军出奇兵，潼关和长安守将必无准备，兵贵神速，十天之内一定可以攻下，甚至能更早！”魏延越说越高兴。
“好，兵贵神速！”扇柄在地图上从潼关滑向洛阳，诸葛亮说，“文长有没有想过，如果十天之内不能兵临长安，那么，东线洛阳会立刻遣兵救援，西线陇右也当分兵出击，文长便是前有险关，后有追兵。而亮这里纵算拼全力阻击陇右，怎有余力解除东线之急，到此危急之时又该如何？”
魏延不服气地摇摇头，手指头戳戳潼关的标志：“丞相应信得过魏延，我说十天还是浮着算的，试问当年韩信若不行这一步险棋，怎能击败项羽！”
“此一时彼一时！”诸葛亮语气很平实，“韩信当年出奇兵下潼关，攻长安，皆因雍王章邯轻敌，后虽提兵自汉中来救，但秦兵无心恋战，一战便败局已定。如今的魏军并非秦朝囚徒，文长不可以韩信故事和今日魏军相提并论！”
他稍稍顿了片刻：“而且，曹睿不是项羽，魏国不是西楚，昔日项羽虽貌似强大，但他暴戾无德，西楚早成分崩离析之象。各地诸侯国皆心怀异心，高祖一旦兴兵，不是作壁上观，便是斩旗倒戈，今日之魏国政局平稳，并无动荡俶扰，我们以一州之狭对决九州之广，岂能轻敌！”
“天下大势虽不同，但奇兵之效可重复，所谓兵不厌诈，古之良谋，今日为何不能采用？”魏延坚持道。
“子午谷险难而不易行军，倘或魏军设伏要隘，我军还未出险道，便已被歼灭，又谈什么奇兵袭战！去年曹魏三路大军挺进汉中，其中张郃就是险行子午谷偷袭我军，魏军并不是不知道子午谷，否则为何别路不走？韩信故事天下闻传，我们知道，魏军也知道！”
魏延一怔，终究是不肯认输，倔强地说：“丞相之言虽是，但子午奇兵非徒行险道，更求的是奇袭之效。所谓避开曹魏主力锋芒，忽袭下长安，重锁潼关，扫平关中！”
诸葛亮摇头：“曹魏自我军首次北伐，深知雍凉重镇关切命脉，已调离怯懦无用的长安守将夏侯楙，一直以重兵镇守雍凉，而今屯守长安者又为司马懿。倘或昔日对夏侯楙尚有三分胜算，对司马懿，文长可许此豪言否？若无十分胜算，长安难取，潼关难锁，曹魏一旦以重兵压阵，岂非全军覆没？”
魏延被问得哑口无言。如果说他最先提出奇兵攻关中策略，是考虑长安守将无能，蜀军有不战屈人的可能。而今随着北伐战事频繁，曹魏加紧了对雍凉地区的兵力部署，今日的长安已不再是过去的长安，曹睿甚至把司马懿调入雍凉地区，坐镇西北对付蜀汉。在曾经可能拥有的最好的机会里，诸葛亮没有采纳他的子午奇兵之策，当机会变得艰难时，诸葛亮就更不可能允可了，这让魏延备觉无奈。
诸葛亮语重心长地说道：“文长，如果真的派你兵出子午谷，一万士兵哪里够用，非两万人不能定长安。但如此一来，我军兵力分散，应变之际捉襟见肘，你学韩信奇计，难道不知韩信将兵，多多益善？手中无兵，拿什么去和魏国争天下？”
魏延埋了头，他说不出反驳的话了。蜀汉能出战的士兵全部加起来十五万有余，二分之一的要分出来守卫各地险要关隘，因此诸葛亮带出来北伐的军力总共只有八九万，每每到用兵之时，必定百般计较，一兵一卒都要用得恰到好处。临到出战前，诸葛亮一定会对领兵将领千叮咛万嘱咐，要他们谨慎用兵，不要为争一时意气牺牲士兵性命。他改进连弩，演练八阵，皆是为了减少战争中的伤亡。如今魏延提出兵行险棋，万一失败了，几万士兵的生命便要白白牺牲，蜀汉又去哪里补充兵源呢？到时候，不仅是兵败，亡国也非危言耸听。
诸葛亮见魏延长久不说话，知他被拂了面子，心里不好受，他抬起羽扇拍拍魏延的肩膀：“好了，文长，你有心为北伐谋定良策，亮都明白，如今之计还是安道平坦，稳扎稳打为好，我们就存而不论吧，如何？”
魏延很想再争一争，可诸葛亮温和的眼神里是毅然决然的不可反对，他怏怏地应答：“哦……”
诸葛亮向帐内诸人一挥羽扇：“就这样吧，散帐！”
将军们朝诸葛亮一拱手，倒退着出了中军帐。
魏延也随着人流踏步而出，满脸的沮丧之色，一开始被当众夸奖，紧接着被当众反驳，人生际遇真是此刻彼时的天壤之别。
“魏将军，为国家出谋划策，好生让人佩服！”杨仪从一旁走过，不阴不阳地说。
魏延很想一刀剁了杨仪的头，但诸葛亮就在中军帐内，眼风一扫，必然会看见二人龃龉。他只好等杨仪走远，对着那可恶的背影恨恨地吐了口唾沫：“小人！”
脚步声渐行渐远，中军帐内又恢复了平日的安宁，像是一座肃穆的祠堂。
诸葛亮说了半日的话，早就口焦舌燥，眼见众将都走远了，才端起案几上的铜卮一口喝下，当真是如饮甘泉，清凉爽口。
修远几步冲到他身边，抢过他手里的铜卮：“先生，那是冷水，你口渴了，告诉我一声，我煨着热水呢，你胃不好，成天喝凉水，太伤身体！”
诸葛亮轻轻笑道：“怕什么，凉水才解渴呢！”他一挑眼，看见姜维凝着眉头站在大帐内，“伯约，昨日大战劳顿，今日暂且无事，你先回营休息吧！”
姜维没有走的意思，眉头越锁越紧，仿佛拧成了一个问号：“我在想下一步该怎么办！”
诸葛亮心中一动：“终究是你思虑深远，我其实也在想下一步如何走！”
姜维说：“丞相，如今军营粮草不足，虽然大胜司马懿，但司马懿严守关隘不出，如果粮草不济，我军如何持守下去啊！”
诸葛亮当即透彻明了，他默看了姜维一眼，意味深长地说：“那就要看李正方怎么做了……”
两个人都没再言语，通透心事的目光交会一霎，又缓缓地转向未知的空间，望向苍茫虚无的世界。
修远对诸葛亮和姜维瞅了半晌，嘀咕道：“还说赢了这一仗，就要好好休息，看这个样子，又是不可能了！”
他无奈地转过背，提起内帐里煨在温火上的水瓮，把温热的水倒入手里的铜卮，轻轻放在诸葛亮面前的案几上。