公元前119年，夏天，西北的天空上出现了长星。长星出现，是战争的征兆。果然，这年夏天，刘彻开了一个军事会议，就准备对匈奴发动总进攻，进行了讨论。
刘彻认为，按那个吃了汉朝回扣，又逃回老家的赵信想法，以为搬家漠北，汉朝就不敢大举进攻。现在，我们不如将计就计，打到漠北匈奴老巢，彻底解决匈奴后患。
刘彻的建议，得到了诸位将军的一致拥护。
于是，漠北决战，就此拉开序幕。此次作战，汉朝有两个作战军团。一个军团由卫青率领，另外一个由霍去病统领。此次远征，刘彻替他们准备了十万匹强悍好马。
有必要说明一下，刘彻给卫青和霍去病配备的战马，简称粟马。所谓粟马，就是食小米的马。此种马与食草马相比，体格更加强壮。
十万战马，卫青和霍去病各得一半。除此之外，他们官员拥有的私马，也全拿出来使用了，有四万匹。汉朝后勤有数十万人，负责向前方运输粮食。
在作战分配方面，霍去病率领的是汉朝特种部队，计划从定襄出发，远袭匈奴单于主力；卫青的部队，计划从代郡出发，目标是匈奴左贤王。
刘彻下了死命令，此次出发，力求决战！！
计划赶不上变化。两军即将出发时，刘彻突然做了一个重大调整。刘彻之所以调整军队，是因为收到可靠的情报。这个情报，是匈奴俘虏提供的。说是匈奴单于又搬家了，方向在东边。
事实上，这个情报是正确的。
伊稚斜单于之所以搬家，还是听了赵信的话。赵信认为，汉军既然是力求决战而来。既来之，则殴之。陈兵列阵，等他们就是了。
赵信此招就叫，以逸待劳。事实上，古往今来，任何漂亮的战争理论，都是经不住实践考验的。很快地，有人就告诉他，他的设想是不成立的。
刘彻认为，既然匈奴都做好决战。那就好办了，最好的办法就是以硬打硬。于是他决定，改霍去病出代郡，卫青出定襄，让卫青的主力部队来搞定匈奴单于。
正当卫青准备出发时，有一个人赖着他，说一定要跟着出去参战。
这个人，竟然是李广。
李广本来不被安排在此次出征名单，原因只有一个，他老了。但是，李广却不肯认老。他十四岁就参军，今年他已经六十余岁。对他来说，人生最黄金的时间，都献给了打击匈奴的事业。四十多年，多少次死里逃生都过来了，他还有什么是不能跨过的呢。
况且，此征漠北之战，是汉朝对匈奴求决战的最后时刻。一个以战争为生命事业的将军，他的一生能经历多少次决战？李广一生骑在马背上，被摔过多少次，难道就此甘心没世了吗？这当然不能。
所以，他要参加决战，这不仅是对匈奴的决战，亦是对自己的决战。
然而，李广执意出战，这让卫青很为难。因为，不让他出战，这不是他的意思，而是皇帝刘彻的意思。刘彻认为，李广不但老了，而且晦气还特重。多少年来，他屡屡出战，不是亡命而归，就是多人出去，少人归来。此次，决战当前，他怎么样，都不能让李广的晦气，坏了汉军的好事。
那怎么办？人家李广打了几十年战争，从来都不怕死。况且，他是三朝武将，不让他出去见世面，也的确说不过去。
然而，卫青思前想后，还是同意了让李广跟随出战。但是，他有一个条件，李广不能打前锋。在这点上，卫青和刘彻的意见空前统一。
李广不能打前锋，完全是出于安全考虑。因为李广太冒进，如果让他打前锋，有可能会坏事。于是卫青打发李广和右将军赵食其一起，从东边出发，约期会合。
卫青此中调整，李广立即表现出十万分的不满意。首先，他打了几十年的前锋，你叫他去打后卫，这叫他适应吗？这不仅仅是否适应的问题，更是面子问题。这就仿佛足球场上，教练叫一个前锋射手，回去打后卫，你说他架子往哪里摆？
其次，战争上要建功立业，后卫的可能性很小。这就好像球场上，后卫只是给人家传球的。而前锋才是射门的，射门的人往往就被人记住了名字，后卫的人往往就成垫背的。李广打了一辈子战，经历七十余大小战役，他什么时候给人家垫过背呢？
所以，李广不但要参战，卫青还必须给他留一个打前锋的位置。这是一个建功立业，扭转乾坤，获功封侯，扳回他常败将军名声的最佳时机。
李广再度请求卫青，说道：我参战，目的就是要打前锋。你现在突然将我调至打后卫，真的很不适合。我十六岁就参加对匈奴作战，等这么多年，终于有机会和匈奴直面作战。我愿充当前锋，就算拼了老命，也要将单于捉回来见大将军。
卫青也是军人，李广的心情，他当然懂得。正因为懂得，所以用心良苦。孰不知，此次作战，对李广本人重要，对汉朝天下更是重要。此次出征是决战，要实现匈奴一次性死亡，而不是小打小闹。根据李广向来的性格，在应对如此重要的战争，放在前锋位置，相当的不合适。
所以最后，卫青还是拒绝了李广的请求。
李广一听打前锋没戏，当即就怒了。突然地，他发现了一个天大的秘密。这个秘密，就是一个人。这个人，就是公孙敖。公孙敖竟然也被卫青安排打前锋。
只要不傻的人，都能看出，卫青这是将机会留给了公孙敖兄弟。祁连山之战，公孙敖迷路失望，被废为庶人。他也太需要一个翻盘的机会了。
说了半天，原来前锋的指标是被公孙敖抢了。李广一看，更加郁闷，一肚子气没办法发泄。然而，他还是无话可说，气呼呼地离开了卫青的将军帐。
大军出发了。卫青拔出塞外千里余，渡过茫茫沙漠，找到了匈奴单于。正如情报所说，匈奴伊稚斜单于已经陈兵摆阵，早等得不耐烦了。
是的，汉军千里奔袭，疲惫不堪，对匈奴来说，这是决战的最佳时机。
反过来说，如果匈奴突然发动袭击，这对汉军来说，那是相当不利的。事实上，最让卫青担心的还不是此事。他担心的是，李广和赵食其的部队迟迟未到。
看样子，李广一行人，又在沙漠里迷路了。
然而，战争已经等不及了。首先，卫青命令战士们，用武刚车围成一个坚固的阵地。所谓武刚车，就是铁甲车。四面围定，汉军全部潜伏在铁阵之内。紧接着，卫青命令五千人，发动了进攻。
匈奴出动了万余骑兵与汉军对砍。双方缠斗，砍得天昏地暗。没想到，正当双方打得正欢时，沙漠里却发生了一幕让匈奴单于始料不及的事。
原来是，沙漠起风了。
大风卷起沙子满天飞，一片黑暗，敌我不分。更让匈奴单于始料不到的事，还在后面。趁着黑乎乎的风沙，卫青命令打开铁阵，分成两部分，包围匈奴。
伊稚斜单于这才发现，他上当了。
卫青五千骑兵，不过是个诱饵。根据他多年的作战经验，汉军人多马肥，他们根本就不是对手。要打下去，只能是死路一条。唯一的出路，就是开溜。
于是，伊稚斜抛下队伍，率着一百号兄弟，突围逃去。
这时，汉军和匈奴兵还在砍架，一直砍到黄昏。最后，匈奴兵发现头不见了，无心恋战，纷纷溃散。卫青收拾战场，竟然不见匈奴单于的影子。后来抓来匈奴俘虏一问，原来黄昏之前，单于早就向西北方向溜号了。
卫青决定派轻骑追去，自己大部队走在后面。卫青不得休息，连夜追赶匈奴单于。
第二天早上，走了两百余里，亦没找到匈奴的影子。但是，沿路可见匈奴百姓。卫青断定，匈奴单于的本部，肯定就在前面。
卫青再向西挺进，没想到，还真被他找到好东西了，这就是传说中的赵信城。
赵信城，位于今蒙古国哈尔和林市东南。卫青抵达漠北之前，赵信已经使人将匈奴粮食全都搬入城内。没想到，赵信以逸待劳的计策没得逞，连老巢都被卫青找到了。
卫青部队进入赵信城，待了一天。最后，将赵信城的粮食全部打包，然后烧城，回家。
当卫青率军越过翰海沙漠南路时，这时传来消息，李广等两位打后卫的将军找到了。卫青马上将秘书长（长史）召来，叫他准备些酒菜，替他去问候李广。
说是问候，实是问话。但是，当秘书长问李广为什么迷路，怎么个迷路法时，李广闭嘴不言，一个字都不吐。
李广不说，秘书长拿他没辙，只好回去向卫青报告。卫青说，他不来可以，你将他幕僚全部叫来审讯就是了。于是乎，秘书长再次返回李广处，准备点名。这时，李广突然开口了。
李广对秘书长说：你不要点名了。部队迷路，全是我一个人的错，让我一个人去大将军处接受问话就是了。
李广说话算话。但是，谁也没想到，这个落寞的英雄，却将自己逼到了生命的尽头。
李广来到卫青的统帅府，其部下也跟着而来。当李广缓缓走进统帅府的那刻，所有人都惊讶地发现，这个身经百战的将军，头发斑白，英雄的身躯，掩饰不住满眼的寂寞和苍凉。
所有人都默默地注视着李广。这时，李广转身，对着部属的兄弟们，只见他无限悲凉地说道：
我十六岁就参加对匈奴作战，经历大小七十余战。我非常幸运能跟随大将军，参加此次征战。没想到，大将军竟然不让我打前锋，而我又迷失道路。这一切，都是天意啊。我今年已经六十余岁了，已经吃不消军法官吏审讯了。
说时迟，那时快。李广话语刚落，突然拔剑自刎。
黄昏夕阳红，连着鲜血染红了沙漠。勇武英雄，意气英雄，落寞英雄，悲情英雄。这是李广留给战场的背影，也是他毕生最后的注脚。
当李广自杀的消息传出后，李广部队兄弟，全部痛哭流涕。当消息传得更远时，天下百姓，无论老壮，皆为其落泪致哀。
是的，决战结束了，英雄谢幕了。
边风飘飘那可度，绝域苍茫更何有。战场，我来过了，沙漠又将我掩埋了。如果来世重生，我仍然是那个不老的传说：
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。