公孙弘搞死主父偃后，心里有如卸了一块石，总算为齐人做了件好事。事实上，公孙弘貌似替别人做好事，实则为自己搬了一块挡路石。因为，只要有主父偃压在他头上，就别想他有出头的一天。
官场风水轮流转，既然主父偃都死了，该是他出头的时候了。
万事开头难，待君从头跃。公孙弘总结经验发现，过去没有深得刘彻喜欢，主要是他办事太傻，说话不滑。
现在终于明白了，要想赢得皇帝的回头率，要想在人才济济的汉朝出人头地，实事是要做的，马屁也是要拍的，政治秀是必须装的。
于是，公孙弘开始包装自己。首先，他总是将自己打扮得很大气。这个大气，不是穿个宽袍就能装得出来，关键是肚子里必须有墨水。没有干货，徒有外表，那是要被人家笑话的。
公孙弘在书堆里狂啃了好几十年，学过法律，又学了经学，可算是双学士学位。再加上年纪沧桑，搞点奇闻怪谈来武装肚皮，也是没问题的。于是，公孙弘跟人说话，一出口就是发别人听所未听的话，引起别人一阵好奇。这仅仅是第一招，更猛的还在后头。
第二招，装孝顺，装节敛。公孙弘的后母死了，公开守孝三年。同时，到处宣扬其节敛，说自己不食重肉，睡觉盖布被，欢迎检举，如假包换。
第三招，改变过去活人做傻事，说死话的风格。公孙弘发明了一个花招，每次上朝，总是准备多种提案。这就好像今天的房地产公司销售员一样，向顾客推销多种楼型，多种价格的楼盘，不替顾客拿主意，一切由顾客自己掌分寸，自做选择。
这是一计妙招。因此，公孙弘避免了和皇帝刘彻正面交锋。就算皇帝一个都看不中的提案或者意见，他也绝不多一句据理力争的话，顾客至上，一切以皇帝愉快为主。
这么几招合计一弄，刘彻经过长期观察，发现公孙弘的确比以前进步多了。首先，这个下属很厚道，口才不错；其次，一专多能，法律儒学，一概都懂；再次，说话圆滑，极会拍马。这么一个有品人物，不培养一下，的确可惜。
于是，刘彻将公孙弘提拔为长安市市长（左内史）。
公孙弘还有一招没有透露。每次上朝之前，公孙弘都要找同事，先将议事说好，进行分工，互相搭配。汉朝最大病号汲黯，曾经就是公孙弘的合作伙伴。你一唱，我一和，搭配和谐。有时彼此高兴，皇帝也高兴。
但是，让汲黯极为郁闷的是，公孙弘升官后，作风一改往前。比如，大家合计要整皇帝，可是一到开会现场时，公孙弘违背事前所约，不顾兄弟，一切顺着皇帝旨意说去。
惹了谁，估计只有吃哑巴亏。让汲黯吃亏，当然可以，但必须付出代价。于是，汲黯当着刘彻的面大骂公孙弘，抖出私情。
汲黯诘问公孙弘：你这个狡诈的家伙，本来咱们事先说得好好的奏议，为什么总是临时违约？末了，汲黯还加上一句：你一味逢迎皇帝，就是一种不负责任的做法。甚至可以说是，不忠！
刘彻听得一愣，当场责问公孙弘，你心里到底是不是心怀不忠之诡计？
公孙弘不慌不张，从容作答道：知我者也，谓我忠；不知我者也，谓我贼。
刘彻一听，很有道理。从此每当有人向他告公孙弘的状，一概不理。于是，公孙弘从此有如春风摇树，一路直上。
公元前126年，刘彻免去张欧御史大夫职位，让老家伙公孙弘接位。
公孙弘扶摇直上，这不是汲黯要的结果。但毕竟是个事实。公孙弘升官后，开始琢磨着整事了。于是不久，他上书强烈建议刘彻撤掉西南夷、苍海郡、及朔方郡。
亏唐蒙在西南披星戴月，又披荆斩棘地奋斗，要打通整个西南夷。钱也哗啦哗啦地流出去了，公孙弘竟然说要废郡，脑袋瓜到底想的什么？
苍海郡设立，是两年前，也就是公元前128年的事了。情况是这样的，东夷朝鲜部落酋长南闾，率二十八万人向汉朝投降。
当时，汉朝政府愿意接受投降。刘彻知道，朝鲜人之所以投降，完全是冲着汉朝的安居工程而来的。于是，汉朝只好花钱开路，打通朝鲜的大道。这一整，最受苦的是燕赵人民。于是，他们像当年西南夷人一样，纷纷骚动。
朔方郡的事就不用多说了。这是主父偃的政绩，人都死了，凭什么还要让它阴魂不散呢。
当然，公孙弘也不全是冲着主父偃而来的。这个老家伙算了一本账，西南夷、苍海郡、朔方群等三个巨大政绩工程，将汉朝国库的钱完花光了，而且各地的人民情绪很不稳，国内形势不容乐观啊。
国内都搞不定，还要跟匈奴对着打，不亚于多线作战，国家有那么大的财力吗？
公孙弘的奏送上去，刘彻看了，但什么都没有说。
从理论上讲，公孙弘书奏，并非无懈可击。开拓疆土，保家卫国，那不仅是刘彻的梦想。刘彻相信，那也是汉朝人的国家梦想。为梦想烧钱，理直气壮，有何不妥？
不过，御史大夫有异议，那就廷议吧。所谓廷议，就是开会辩论。要搞定公孙弘，非得派一个辩论高手出马。刘彻脑光一现，马上想到了一个人。
这个人，就是朱买臣。
朱买臣，字翁子，吴国人。家贫，好读书，没有别的特长，向来以砍柴卖柴为生。因为穷，妻子要跟他离婚。离婚前，朱买臣挽留妻子，说他五十岁就可发达，现在都四十多了，多忍几年革命就可以成功了。妻子一听，狂笑三百六十度。
一个砍柴为生的臭老九，不饿死就算了，还会有啥出息。于是，执意离婚。
离婚之后，妻子嫁人，朱买臣更穷了。有一次，朱买臣在路上饿得没力走路，妻子和现任老公见他可怜，送他一顿饭吃。这顿饭，朱买臣记在了心里。
将朱买臣拯救出水深火热的生活中的人，是他的老乡严助。朱买臣千辛万苦到了长安，靠别人赞助吃饭，眼看撑不了几天了，严助就出现了。于是，严助向刘彻推荐。刘彻召来面试，发现朱买臣一肚子墨子，不但能说《春秋》，还能说楚辞。于是，就拜为中大夫。
刘彻为什么要派朱买臣跟公孙弘辩论？事实上，朱买臣和公孙弘，代表了汉朝两套班子。这两套班子，前者属内朝，后者属外朝。
所谓内朝，是刘彻发明出来的。他之所以发明这套班子，缘于外朝丞相权力太力，不容易控制。于是，刘彻一上台，举行两次招贤良大会。实际上，他就是招兵买马，建立自己的智囊集团，以此制衡外朝，平衡权力。
刘彻的内朝班子，官职不大，多数是郎中、中大夫等之类的。但是权力很大。前后属于这个圈子里的人，有司马相如、东方朔、严助、朱买臣、吾丘寿王、主父偃等。
为什么主父偃活的时候，诸侯都纷纷贿赂他？原因就在于，主父偃是内朝中的红人，说话有分量，一句等一万句。
朱买臣的政治生涯，就从和公孙弘辩论，开始登场亮相。
让我们来回顾一下这场辩论会。朱买臣的立论基础是，紧抓朔方郡的好处不放。于是，朱买臣出十策，公孙弘一策都对不上。第一回合，朱买臣赢了。
第二回合，公孙弘的观点是，尽管立朔方郡重要，问题是西南夷和苍海郡等，三个国家级工程同时烧钱，国家支持不住。如果从国家长远角度考虑，应该专奉朔方郡，撤销西南夷和苍海郡。这样的好处是，保持国家精力和财力，全力对付匈奴狼。
第二回合，公孙弘赢了。
两个回合下来，公孙弘和朱买臣打了平手，刘彻无话可说了。最后，刘彻决定：继续建设朔方郡；西南夷和苍海郡两个半垃子工程，暂时撤郡，停止投资。
通过所谓辩论，公孙弘的政治风格逐渐清晰。该拍的时候拍，该做事的时候做。替皇帝挠痒痒的时候，也不忘为国家做事。似乎，刘彻要的就是这种工作态度。
但是，扶摇而上的公孙弘，却总被一条老蛇追着屁股咬。此条老蛇，就是公孙弘曾经合作过的政治伴侣，汲黯。
汲黯是个什么样的人，公孙弘是知道的。想当初，前丞相田蚡准备将窦婴往死里整的时候，除了汲黯外，基本都没人替窦婴说句公道话了。汲黯为什么这么牛，不仅仅是性格刚烈，更主要的是，他当过刘彻的启蒙老师。
在汉朝，很多人都知道这么一个传说：卫青见刘彻，刘彻可以一边蹲在厕所，一边说话；公孙弘要见刘彻，刘彻有时可以免冠；但是，如果汲黯求见，刘彻非得整得全身一尘不染，整整齐齐的才可见面。
有一次，汲黯突然闯进刘彻住所，请奏公事。当时，刘彻没有戴帽子，但他远远望见汲黯，已经来不及了。于是，只好窜入帷帐中，让侍者代劳批示。
所以说，这种连皇帝都不敢轻易惹的货色，公孙弘是惹不起，躲也躲不掉。他唯的一办法就是，认了。
有一天，上朝。
汲黯突然放开利牙，当着众人面突然咬了公孙弘一口。只见他对刘彻说道：公孙弘位在三公，奉禄甚多，然而还要回家睡觉盖布被。他这不是明摆着蒙人吗？
齐人多诈，欺世盗世，那是一点没错的。这是汲黯的逻辑。这是他第二次揭公孙弘老底了。
刘彻转头问公孙弘：真有这回事？
公孙弘从容作答：是有这么回事。
刘彻看着公孙弘，半天无语……
然而，公孙弘又答道：陛下，我身为三公，还盖着一床布被，的确是有损汉朝公卿形象。不过，我还是谢谢汲黯先生给我提出忠告，他不愧为一个忠臣。陛下应该为有这样的忠臣而欣慰啊。
投之匕首，报之桃李。实在太高了。
公孙弘这招避实就虚之术，搞得汲黯极不好意思。刘彻也觉得这个公孙弘，做人挺厚道。从此，刘彻越来越欣赏公孙弘。
更让汲黯料想不到的事，还在后面。在汲黯的穷追猛打下，在刘彻的皇恩浩荡中，公孙弘像一架战斗机，扶摇直上，越飞越高。不久，刘彻免去薛泽丞相位，公孙弘接班。
汲黯想攻击公孙弘，没想到反而成了人家炒作的工具。更让他始料不及的是，他对那些看不顺眼的，只要一掐，都不禁被炒红起来，而且千篇一律往上升官。
第二个被汲黯掐红起来的人，是张汤。
公孙弘早年学过法律，张汤也是学法律专业出来的，所以公孙弘对张汤较是欣赏。两人一拍即合，意气相投，成为了好同事。
张汤做官之道，简直就是公孙弘的一个翻版：要想升官，首先将专业知识搞扎实。更主要的还有，一切顺从皇帝的旨意办事。见风使舵，小心谨慎，才能使得万年船。
张汤自上次替刘彻搞掉陈阿娇后，就被提拔为太中大夫。有领导提拔和鼓励，张汤从此做事，更加积极。那时，他为了求发展，和一个叫赵禹的家伙，准备修改汉朝法律。
在汉初，有四个人是汉法的奠基人。萧何定律令，韩信定兵法，叔孙通定仪法，张苍定章程。当年，汉高祖刘邦嫌秦法苛刻，废除了许多没人性的条文。事实上，萧何定的那一套法律，还是不够宽容。后来，曹参上台，实行懒汉政治，对萧何定的法律，保持原地踏步，没有梳理。以至于到了文景之治，文帝刘恒亲自参与整理和完善，又废除一些苛刑；景帝刘启上台，又继续改。
在刘彻登基以前，汉朝的法律，基本上是以人民满意为主。不满意的就改，一直改到百姓点头称赞为止。所以，刘启后来拼命地改，改得人民都满意过头了。有的刑法简直到了，如果不犯罪，都觉得亏的地步。
文景二帝修改法律的指导思想，是黄老思想。黄老思想，从来就是少管事的工作态度。时过境迁，刘彻已经不喜欢黄老治世之术。他认为，最理想的治国方法就是，法治和德治相联合。也就是所谓的，外儒内法。
在刘彻看来，法家是干实事的，儒家是用来点缀升平，为社会树立道德模范的。法律专家的特长就是，不是使法律书简越来越轻，而是越来越重，条条文文必须做到执法有依。
张汤干的就是这种细化法律的枯燥的工作。工作是辛苦了点，利润却是诱人的。张汤和赵禹合伙修改好汉法后，俩人同时升官。赵禹升到少府，张汤被提为廷尉。从此，张汤正式列为九卿之位。
当公孙弘和张汤不知道在哪个山旮旯里混的时候，汲黯早就当了都尉，位于卿位。没想到，公孙弘都七老八十了，升官就像坐直升飞机一样，追都追不上。这是很让汲黯纳闷的原因之一。
现在好了，自己原地不动很多年了，竟然又窜上一个张汤。况且，他对张汤不是一般的不顺眼，而是特别的不顺眼。
汲黯的专业是黄老学术，尽管他做的工作，与法律沾边，但从不乱整。偏偏是这个张汤，却乱了汉朝将近百年的大法，改得苛刻深奥，乱七八糟。不爽，真的很不爽。如果文景两帝在地下有知，肯定跳出来扒了张汤的皮。
不过没关系，用不着麻烦文景父子了，让我汲黯自己来吧。
又是上朝。汲黯当着刘彻面，大声骂张汤道：
听说你将汉法改了，你知道这个结果意味着什么吗？以前的法律，对于老百姓来说，还可以乱蹦活跳。你现在却改得，让天下人都只有掂着脚，只有抖缩的份了。
你以为让监狱装满囚犯，就是好的法律吗？你以为让天下人都躲着法官，就是好法律吗？本来祖宗大法好好的，你竟然为了成就自己的升官梦，将高祖定下的规矩搞得一塌糊涂。我告诉你张汤，你这个做法，于国于己，都是无益。你就等着断子绝孙吧。
汲黯骂得痛快，张汤没有不痛快的表情，他从容自信地对汲黯说：公如不服，可以廷辩。
辩就辩，谁怕谁。汲黯等的就是这句话。之前他想死磕公孙弘，没想到公孙弘根本就不接招。既然张汤不怕死磕，那就奉陪到底。
但是，汲黯马上发现，打架骂人，他根本就不是张汤的对手。
接下来，俩人果然举行了一次辩论。汲黯的辩论风格，慷慨激昂，大道理犹如滔滔江水，连绵不绝。张汤的风格，犹如众溪汇流，深究法理，论证严密。
正所谓，有理不在声高，事实胜于雄辩。汲黯输了。这次输，是真输在口才不如人。嘴巴是输了，汲黯却不认输。他轻蔑地对张汤说道：咱们的事没完，走着瞧。
张汤笑了。那就走着瞧吧，看看谁笑到最后。