第十一章 西域不是传说 四、不世功勋

夜晚降临了。夜色阴沉,大地宁静。可对班超来说,这注定是个不平静的夜晚。命运就像赌博,生死就在眼前这一把火。

班超选择了火攻。他人少,北匈奴使者人多。火攻是一个节约成本的智慧策略。更让他兴奋不已的是,老天也赶来看热闹了,就在他准备动手时,天上刮起了大风。

班超抽调出十人,埋伏在北匈奴使者背后,充当鼓手。剩下的拿刀拿箭,埋伏在北匈奴帐外左右,听候命令。

一切就绪后,班超放起了一把火。火苗一起,顺风呼啦啦地烧向匈奴驻营。接着,锣鼓也跟着响起,班超率众杀进了北匈奴帐里。

这一战,打得北匈奴使团措手不及。一百号匈奴人还没来得及睡醒,就被烧死。醒了想跑的,全被斩杀。班超数了一下人头,部属斩杀足有三十余人。

鲜血染红了夜色,连黎明都带着血气。天亮之前,班超结束了战斗。众人唱着胜利的歌凯旋。

班超率众人归队时,从事郭恂如梦初醒,惊得半天说不出话来。他心情复杂,表情怪异,却不知道从哪里说起。

你道他心里想的啥?班超这买卖做败了,他可以全身而退。问题是,买卖做成了,大家都赚了,就丢他一人在帐里睡大觉,这事传回汉朝,那不羞死人了?

班超早就看出郭恂那点心思。他拍着郭恂的肩膀说,您在队里替大家看帐篷,也是有功劳的。这一战,肯定少不了您的好处。杀敌的功劳,就算您一份。

班超把郭恂说得心花怒放,接下来的行动他不得不全力配合把戏演完。

班超叫人把斩杀匈奴使者的头颅排成一行。然后,他就叫人去喊鄯善国国王起床,说想请他来参观个好东西。

鄯善王听说有好东西,就跑来了。然而,当鄯善王率领众官一到现场时,大家都惊呆了。班超叫他们参观的竟然是一堆血淋淋的人头,北匈奴使者的人头!

班超冷冷地看着鄯善王。鄯善王心惊胆战地看着班超,好像羊碰到了狼。

这时,班超说话了:“你看到了,跟汉朝作对的就是这个下场。”班超志得意满,威风凛凛地说:“汉朝是个讲究信义的国家,你敬我一尺,我们让你一丈;然而胆敢存有侥幸心理,跟我们作对的,从来就没有好果子吃。”

鄯善王心虚了,问班超:“你想要我们怎么做?”

班超语气凌厉,说道:“很简单,从今往后,请大王莫要跟北匈奴有任何来往。”

鄯善王双腿直打哆嗦,长跪谢罪。他当即答应了班超的条件,臣服汉朝。为了体现诚意,按照老规矩,派出王子送入长安做人质。

不久,班超带着鄯善王子,回到汉朝,首先见到了窦固。窦固兴奋得眼泪都要流出来了。西域就像一个巨大的市场,如果汉朝二次开发成功,无论是班超还是窦固,都将千古不朽。

窦固马上给刘庄打了一个专题报告,内容有两个:一是替班超请功;二是请求刘庄,再次给西域派遣使者,继续开发西域。

很快,刘庄回话了,批了两件事:一是提拔班超为军司马,二是就地取材,再次派遣班超出使西域。

窦固又给班超下达了任务。此次出使的国家叫于阗国(今新疆和田市)。

相对来说,在西域这块地盘上,它算是个大国。于阗王占据西域南道,称霸自雄,不可一世。因为它的重要性,北匈奴对它也特别重视,派出间谍,几乎是全天候监视着于阗国国王。

窦固告诉班超,此次任务艰巨,大不如从前轻松。这样吧,我给你多派些人马,让你路上好照应,如何?

班超摇摇头,说:“于阗国路途遥远,况且还是个不讲道理的大国。就算率多人,也是百来号人。百来号人到异域他乡,一旦发生危险,非但不能化险为夷,反而拖累手脚。”

窦固问:“那你权衡一下,多少人马合适?”

班超顿了顿,坚定地答道:“别的我都不要,就只要我原来那三十六个兄弟。”

事实证明,正如班超所料,对付于阗国,的确不好下手。班超抵达目的地后,和于阗王见了一面,对方很冷漠。更可怕的是,北匈奴使者抢先一步来了。班超发现,于阗国上下充满着一种诡异的反汉朝气氛。

反汉朝的急先锋,是于阗国大巫师。他装鬼弄神,以神的名义公开宣称:神听说于阗要跟汉朝来往,要发怒了。为了让它息怒,请于阗王立即派人去取汉使坐骑来,杀马取血,侍奉神灵。

这神通广大的巫师,连汉使班超的坐骑都打听清楚了,黄身黑嘴,速度极快。巫师很识货,班超的坐骑是匹骏马。然而,他意不在骏马,而是班超。杀骏马,就是要当着众人面羞辱班超,挫伤汉朝意志。

顺便交代一下,于阗国全民迷信巫术,连巫师这个工作都隶属国家公务员编制。从某种角度来说,巫师的话代表了国家意志。所以,巫师说要班超坐骑,于阗王就不得不派人来找班超。

跟班超谈判要马的人,是于阗国宰相。班超听他汇报国内民情后,心里直笑。表面是巫师在兴风作浪,实则背后搞鬼的人是于阗王。他不敢硬碰硬,就派巫师试水。

于阗王这招学名就叫外交讹诈。如果对方成功,不仅是失去于阗一国的问题,从此汉朝想在西域扬名立威,那可是门都没有了。

谈判过程中,双方没有扯皮。相反,大家心情都不错。班超告诉对方,不就是一匹马嘛,赠你就是了。不过有个条件,必须由巫师亲自来牵走。

于阗国宰相兴冲冲地回去了,不一会儿,他带着巫师又兴冲冲地跑回来了。但是,当巫师准备上前牵马时,于阗宰相就傻掉了。

于阗巫师还没靠近马,班超的随从跃身而出,一刀把巫师的头颅从身体上成功分离出来。这时,班超又一声令喝,众人就把于阗宰相拿下捆住了。

接着,班超叫人拿来皮鞭,抽打宰相先生。相信于阗宰相做梦都没想到,班超竟然会在自己地盘上对自己动手。更郁闷的是,班超下手还特别狠,对他抽打数百皮鞭。

班超打累后,收工。然后派人连同巫师的人头,把宰相抬回去见于阗王。

见过猛的,但是没见过比班超更猛的。当于阗王见到皮不连骨的宰相以及巫师那颗恐怖的人头时,顿时委靡了。

弱国无外交,强国催生强使。明犯强汉者,虽远必诛,这是陈汤的豪言。今天,班超就是要告诉西域诸国,凡是跟汉朝过不去的,过去没有好果子吃,现在也是,将来更是。

这就是典型的实力威慑,于阗王低头认输了。

他即刻派人将北匈奴使者斩杀,以示诚服。班超很客气,以汉朝的名义对于阗王及大臣全部赏赐。接着,班超告诉于阗王,我还有很多工作没做完,以后就在你这里蹲点了。

从此,班超威武名气,以风一样的速度席卷西域。西域各国纷纷派人来于阗国拜见班超。接着,他们又紧急派人送自家王子到洛阳当人质,以示归降。

汉朝跟西域断绝关系六十五年,终于在班超手里彻底得到了修补恢复。

这一刻,班超等得太久太久了。他实现了最初的梦想,在最遥远的异域,像张骞一样把自己的名字深深地刻在了历史的丰碑上!