宦官们的美好时代结束了。这是中常侍曹节和王甫的共识，也是所有宦官们的一致观点。过去，他们吃香喝辣，走到哪里都要别人捧着，无论何时，都有人敲开他们的大门行贿，并笑嘻嘻地赔上笑脸，说一点心意，不成敬意。
现在反过来了，他们要四处出动，捧外戚，捧太后，恨不得都化成星星，把窦太后当成月亮拱到天上去了。窦太后很受用。她的四周都被宦官们的甜言蜜语包围了，耳朵就像被灌满了蜂蜜，一捏都有甜汁出来。
但是，有人把这一切看在了眼里，心都纠结成了一把刀。
他们就是外戚窦武以及太傅陈蕃。陈蕃告诉窦武，先帝刘志在世时，曹节和王甫这俩家伙，窃夺国家大权，天下不宁，今天不除他们，将来即为大患。
窦武听了点点头，十分同意。
看着窦武合拍地点头，陈蕃犹如神灵附体，推翻了案几跳了起来，与窦武击掌为盟。
然而要端掉宦官，还须有人打配合，他们就是尚书令等人。如果他们能够积极响应，事情就顺利多了。于是窦武就去尚书令尹勋那里活动，很快的，那边就回话了，说这等好事，不能少了他，随时都可以吩咐。
万事俱备，就差一个动刀的借口了。说借口，机会就来了。
五月一日，天上出现日食。
陈蕃告诉窦武，想当年，西汉也出了一个超级宦官石显，就这么一个家伙，就把江湖高手萧望之折腾得头破血流。现在放眼后宫，竟有数十个石显之类的宦官，我已经八十岁了，愿在有生之年帮将军除掉他们，现在日食降临，正是下手的好机会。
窦武赞同，他一听完，二话不说，就去见了女儿窦太后。
窦武进宫后，阴森森地告诉窦太后道：“西汉时代，宦官都只是跑腿的，现在的东汉，宦官却参政议政，成了汉朝的一颗毒瘤。如果你想国家太平，现在就请听我的，把宦官及宦官子弟，一锅端了。”
这是东汉立国以来，可怕的阴谋之一。实在太疯狂了。
窦太后听得心惊肉跳，她的耳朵里还留有宦官们的甜言蜜语，她的世界是多么的和谐安宁，可当老爹的却唯恐天下不乱，大破杀戒，这是为何？难道男人之间，除了以杀解决问题，就不能以别的方式吗？
事实上，窦太后不是怕动刀，只是老爹这把刀动得太狠了。就仿佛是腿上长了一颗毒瘤，要连同大腿也一块切掉。
好一会儿，窦太后还无法平静下来，她对窦武说道：“自汉朝开国三百多年来，世世代代都有宦官。如果他们犯法了，可以拖出去砍了。可是你现在却说，一锅端了，这话怎么能说得出口？”
窦太后说得没错，她还有一句潜台词没有说出来，如果真把宦官一锅端了，那后宫谁来跑腿，谁来提夜壶、传话、拍马屁、挠痒痒。不解决这个问题，后果很严重，她很不高兴。
面对窦太后的质问，窦武无法回答，闷着气走了。
窦太后可能以为，老爹不能很好地回答这个问题之前，应该不会乱动。可不久，窦武却以行动告诉她，杀人还是要进行，回答不了的问题，可以暂时搁置。
擒贼先擒王，窦武动作很快，把他认为是宦官中富有权谋的中常侍管霸抓了起来，连同中常侍苏康等，连夜投狱，斩杀于牢里。
手起刀落，流血不够，窦武不会就此收手。窦武告诉窦太后，接下来，他要准备逮捕曹节等人，请批准拿人。
之前说过了，在宦官集团中，要说会灌糖说好话的人，当数曹节、王甫等人，她仿佛已被他们牢牢黏住，现在要让他们消失，犹如把她嘴里正在吃的糖果夺走，这怎么行？
窦太后很纠结，犹豫不决，没有批准窦武的计划。
这事就此被拖了下来，这时陈蕃急了。
陈蕃给窦太后上了一道奏，把话说得很绝：宦官曹节、王甫等人，为乱天下，满朝文武，被他拿捏在手，不听话的滚蛋，听话的都升官发财。如果此时再不除去他们，国家一定会发生动乱。
最后，陈蕃还加上一句：我话都说到这个份上了，请求太后把我的奏书宣示左右，告诉他们，我陈蕃就是要公开跟他们势不两立。
陈蕃太自信了。他以为他和窦武已经占有绝对优势，就算把丑话抛出去，谅宦官们也奈何不了他们。错了，大错特错了。打小就心怀天下，以扫除天下妖孽为己任的陈蕃，他怎么就忘了一句古老的遗训。这就是，狗急跳墙。当然，跳不过墙的，只有反咬了。何况是人，而且是一群习惯于在刀尖上滚爬的江湖邪派宦官。
窦太后没有采纳陈蕃的建议。她还是那句话，人可以杀，但不能全杀。
转眼到了八月，又发生了不可思议的天象。
这次不是日食，而是太白金星侵犯房宿四星中的上将星，深入太微星座。按星象家的看法是，房宿象征人间帝王宫廷，太微象征帝王。就这个看法，我们可想而知，接下来要发生什么事了。
首先是天文高手侍中刘瑜发现天上不祥天象，上书窦太后，报告以上星象。并且添油加醋地说道，天上有此天象，宫门要关闭，大将军与宰相都要受到伤害，奸邪小人就在身边，务必盯紧。
接着，刘瑜又把以上现象报告窦武和陈蕃，说星象错乱，形势不利，想要成功就赶紧动手。窦武和陈蕃看到这份奏书时，一股莫名的寒意，自脚底生起，蔓延全身。
窦武和陈蕃都看出来了，天象喻指他们俩，可能会遭受失败。冥冥之中，他们仿佛听到老天爷在警告，他们已经把宦官逼急了，如果再不动手，别人可就把刀架到自己脖子上来了。
于是，窦武和陈蕃都慌了。他们马上行动，布下天罗地网。
他们布下的这张网，防范程度史无前例。司隶校尉、河南尹、洛阳县县长，全都换上自己人。这些都是宫外的事，接着，他们又在宫内做好详细布置，把黄门令撤掉，派亲信小黄门山冰接替。然后，小黄门山冰出面弹劾长乐尚书郑飒，立即逮捕，关进了监狱。
尽管窦武动作麻利了，然而陈蕃还是嫌他不够狠。他告诉窦武，对付郑飒这种东西，你应该马上就斩了再说，还走什么程序审问？
窦武一笑，什么也没说。
陈蕃只顾杀人，但他并不知道窦武在女儿这里要顶着多大的压力。窦太后一直护着曹节和王甫等人，审问郑飒，就是想通过他的嘴撬出他们的毛病，然后上奏窦太后，请求逮捕。
果然，郑飒经不住拷打，窦武想要他认什么，全认了。山冰负责口供，并通过侍中刘瑜报告窦太后。
然而就在这时，出大事了。
出事的原因，主要是窦武办案很不专业，犯了一个兵家大忌，中了调虎离山之计。九月七日，窦武休假，出宫回家。老虎没人调，他竟然自己回家去了，太不可思议了。
长记忆的都应该想起，当年霍光跟上官桀等四人组合交恶的时候，四人组合就是等着霍光休假那天回家，他们趁机上奏，抖出霍光丑事，请求昭帝逮捕诛杀。结果昭帝没有中计，反而急召霍光入宫，当场对质，四人组合阴谋无情破产。
这个窦武，紧要关头，他怎么忘了霍光那段阴暗的故事呢？
宦官们等的就是这一天。决定他们生死存亡的时刻就要到来了。
他们听说窦武回家了，负责主管奏章的宦官，马上报告了长乐五官史朱禹，朱禹跑来把窦武的奏章全部拆开，一拆开就傻眼了，转而悲愤交加，跳起来就问候窦武他妈。
朱禹发现了窦武准备一网打尽宦官的阴谋，这简直太没天理了。朱禹骂道，宦官犯罪，理应处理。问题是我们这些从来没作过恶的人，也一并受诛灭族，这还有天理吗？
是啊，还有天理吗？简直是逼人太甚，想不反都不行了。
所有宦官，无论官职大小，空前团结。深夜，他们把所有健壮的都召集起来，总共有十七个，就像当年五侯一样，歃血为盟，将反窦武进行到底。
他们没有忘记一个人，那就是皇帝刘宏。
曹节跑去向刘宏说，宫里出了个大麻烦，请你赶快登上德阳前殿。刘宏胆小，大祸将临，这个十岁出头的小毛孩一点主意也没有，曹节只好扔了一把剑给他壮胆，他就提着那剑摇摇晃晃地跑出去了。
紧接着，宦官紧急关闭宫门，把尚书署的官员都喊来。他们还没明白是怎么回事，刀子已经架到他们脖子上了。宦官们告诉他，赶快撰写诏书，命令王甫当黄门令，并持节到监狱里逮捕小黄门山冰及尚书令尹勋。
前面说过，窦武曾经找过尚书令尹勋，他答应有事一起上。他还没上，事情就找到他头上来了。
此时，郑飒就被关在北寺监狱，由山冰及尹勋两人看守审问。王甫过来了，他把诏书甩出念了一遍，山冰却不为所动，说这是假的，我们不听你的命令。王甫也不客气，提起剑来，把山冰和尹勋当场就砍了，并把郑飒救走。
下一个目标，他们锁定了窦太后。