且说刘縯募集刘氏子弟，凡得一千余人，再加上所养宾客，总兵力也只在两千上下。如果造反只是为了过把瘾就死，那这点力量已经绰绰有余，但对刘縯志在推翻王莽、重建汉室的宏伟目标来说，区区两千兵力，实在不免有些恨少。
为了谋发展、求壮大，首先便必须融资。南阳的豪杰们已经放了刘縯鸽子，无奈之下，刘縯也只好打起了流民武装的主意。对于流民武装，刘縯本来是看不上眼的，但兵力过于紧缺，于是也不妨争取，反正秃子当和尚，将就材料，只要大家在反对王莽上取得共识，那便团结一切可以团结的力量。
既然融资，便意味着股份稀释，自己的控制权也将因此减弱，但在刘縯眼中，这并不是一个问题。以他的智力和武略，以及刘氏的旗号和威望，要摆布这些既没有见过世面，又缺乏人生理想的流民，那还不是手到擒来！
如前所述，南阳境内此时的流民武装共有两支，一支是由绿林军分裂出来的“新市兵”，一支则是以平林为根据地的“平林兵”，距离舂陵皆不足百里。前面曾经提到过的逃亡到平林的刘氏子弟刘玄（见第七章第六节），此时正在平林兵中担任安集掾，是一名负责安抚工作的中层干部。通过刘玄的关系，刘縯顺利说服平林兵入伙。再经由平林兵首领陈牧的引荐，刘縯又成功拉拢了新市兵。至此，南阳境内的反政府武装便全部归在了刘縯的麾下。
于是在舂陵汇集，刘縯大开宴席，劳飨新市和平林二军，席间共推刘縯为统帅。刘縯也不谦让，欣然应允，将兵力分为六部：平林兵千余人为一部，由陈牧统领。新市兵五千人则分为三部，分别由王匡、王凤、马武统领。刘氏子弟为一部，由刘稷统领。刘縯的宾客也为一部，刘縯自领之。刘縯又总领六部，自号为“柱天都部”，柱天者，意为擎天之柱，都部者，意为统摄诸部。六部总兵力约八千余人，这便是刘縯起兵时的全部家底。
在这六部里面，无论武器装备还是战斗力，无疑以刘縯嫡系的两部更为精锐，但从人数上来讲，刘縯的嫡系毕竟只能占到四分之一。以四分之一的股份，控制着整个造反集团，注定是一场刀刃上的游戏，如果造反进展顺利，自然没人会有想法，一旦遭遇逆境，招来的新市兵和平林兵却可能立刻便会翻脸成为仇人。然而，刘縯正沉浸在终于造上了反的喜悦里，已经无暇顾及这些潜在的危机。
部队集结完毕，向何处进攻？习惯于四处流窜、打一枪换一个地方的新市和平林二军，并无法提出主张，只能听从刘縯的决议——挺进宛城，先攻下这座天下五都之一的南阳首府，然后再作理会。
十月底，六部正式从舂陵开拔，朝着宛城进发。至于刘氏的家眷，自然要携带上路，即便是老幼妇弱，也一个都不能落下。虽然明知这样会拖慢行军速度，平白给部队增加包袱，但也只能作此无奈之举，将家眷留在舂陵，无异于让他们白白送死。
六部一发，昔日繁华的舂陵，瞬间变成一座空城，只有留守的小狗小猫，悲伤地望着主人们离去的背影，汪汪喵喵，凄凉惨叫。
围棋界有棋谚云：十六岁不成国手，终生无望。不过，起兵造反却并不存在如此苛刻的年龄门槛，堪称是一份老少咸宜的职业。这一年，刘秀二十八岁，在他年长十岁的老哥刘縯的带领之下，正式踏上了无归的征途。