世人多凡胎肉眼，见人显赫，则畏而重之；见人沦落，则鄙而笑之。此乃萤虫之识见，非能识英雄者也。善识英雄者，能自贫贱中见出非凡，自孤穷中见出卓绝，能尝一水而遥思大海，窥一砖而想见长城。
迄今为止，人皆以刘秀为轻易，独有邓晨以刘秀为特异，而且坚信不疑。当初强华看到刘秀额头突起，便断言刘秀有帝王之相，至少还算有相术上的根据，而邓晨之坚信，却并无根据可言，他既不靠X光透视，也不用塔罗牌推演，他凭的只是自己的直觉。
刘秀逃亡新野，寄居在邓晨府中，一蹭就是小半年，除了帮邓家消灭不少粮食之外，也不见干甚正事。邓晨不心疼粮食，倒是心疼刘秀，看着刘秀一天天混着日子，优哉游哉地自得其乐，既不担心美人迟暮，也不感慨髀肉复生，邓晨心中直感惋惜，刘秀啊刘秀，你可知你在糟蹋自己？
转眼到了六月，刘秀估摸着风声已经过去，这才静极思动，决定往宛城贩谷，继续赚钱贴补家用。邓晨作为姐夫，责无旁贷，帮着刘秀前后张罗，筹措车辆马匹，收购四方谷物，一切准备妥当，第二天便要出发。当夜，邓晨为刘秀摆酒饯行，酒过三巡，二人步出中庭，仰望天穹，已是漫天繁星。刘秀望着群星，很远。邓晨望着刘秀，很近。
酒兴正浓，二人索性幕天席地而坐，对饮于星光夜色中，许久无话。邓晨忽然摇头，叹道：“可惜。”刘秀问道：“可惜什么？”邓晨不答。二人又饮了一阵酒和沉默，邓晨冷不丁再道：“是可忍孰不可忍！”刘秀又问，“何人何事不可忍？”邓晨仍不作答，只是举杯祝道：“明日你便将远行，人生苦短，今夜，请谈论命运。”
如此的良辰美景，话题本该风花雪月，聊聊美人如月隔云端，又或者十里荷花在江南，然而邓晨却忽然要和刘秀谈论命运，刘秀心中不由一凛，再看一向笑容可掬的邓晨，此刻却是满脸严肃，分明是认了真，刘秀当即也不敢怠慢，正色道：“愿闻高论。”
邓晨道：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。这是你在太学时立下的两大志向，如今进展怎样？”
倘若换了别人，对于邓晨此问必然大感懊恼，你是姐夫，我那点破事你还不知道？阴丽华，没影，执金吾，没戏。你明知故问，是不是要听我亲口说出来你才满意？不过刘秀却是向来的好脾气，将邓晨的挑衅置之一笑，答道：“不急。”
邓晨打量着刘秀，但见刘秀气定神闲，确实也不像着急的样子，然而邓晨并不服气，他认定这只是假象而已，他这个姐夫都替刘秀着急，刘秀本人又怎么可能不急？刘秀已经二十八岁了，不但光棍，而且无业，换谁都得急，他凭什么不急？
夏夜的微风吹拂在沉默之上，如溪水在鹅卵石丛中无声流淌。借着酒精与醉意，邓晨终于像一个情窦初开的女孩一般，鼓足了十万的勇气，向暗恋的男孩表白心迹，对刘秀道：“文叔，万千人中，我只见有你。我不管你真不急还是假不急，我都要告诉你，商贾也好，执金吾也好，其实都不值一提，你的舞台不在这里，你的舞台乃是整个天地。”
刘秀诧异道：“何出此言？”
邓晨满饮一杯，这才答道：“当日宛城见蔡少公，蔡少公有言，刘秀当为天子，以我之见，这话必将应验在你身上。文叔，努力！”
刘秀笑道：“蔡少公的话，焉能尽信。”
邓晨争辩道：“然而，当时你自己也应承了。”
刘秀道：“我那也只是玩笑而已。你看看我，亡命新野，寄君篱下，自保尚且不暇，何敢奢望天下？”
邓晨摇摇头，道：“你只是未得其时，时至，运自然来。”
刘秀笑道：“你还真相信我将成为天子不成？”
邓晨肃然道：“重要的不是我相信，而是你要相信。除了你，没有人能成就你，没有人能成为你。”
刘秀叹道：“这便是你要和我谈论的命运？”邓晨点点头。刘秀来了精神，道：“你相信命运早已注定，不可更改？”邓晨再次点头。刘秀道：“那我问你，我捉来一只小鸟，握在手中，你猜它的命运是死是活？”
邓晨挠了挠头，他如果猜小鸟活，刘秀手一用力，便可以将小鸟捏死，他如果猜小鸟死，刘秀手一松开，小鸟将依然活着（此典似为一段禅宗公案，可惜出处早已忘记，日后如能查出，再补）。刘秀乘胜追击，又问，“我再问你，薛定谔那只可怜的猫，它的命运又是死是活？”
邓晨瞠然不能答。刘秀总结陈词，道：“鸟猫命运尚不可知，何况是人？宿命之不可信，由此可知。”
邓晨辩不过，却又不肯认输，只是做痛心疾首状，仰天嗟叹，你们若是不信，定然不得立稳（《圣经》以赛亚书第七章第九节，〔If ye will not believe，surely ye shall not be established〕）。