九百健儿一时之间振奋起来。
陈胜还在干按日计酬粗活时说的“燕雀安知鸿鹄之志”是至理名言，而这次为促请大家奋起而说的“王侯将相宁有种乎”，同样也是令人振奋的话。
贫农出身的陈胜，照理没有受过正规教育，也没有什么学问，而他却能于必要之时说出如此有力的话。懂得如何使人感动，这大概是一种天赋吧？
这九百兵卒都是闾左贫民，每个人心里都有不平和不满。可是，这样的心情在一盘散沙状态之下，不可能成为力量。陈胜以其演说煽动他们，将这九百个不平和不满凝聚为一，并且加以点燃。
虽然凝聚为一，但以九百人的力量想要推翻天下，当然是不可能的事情。
中国自古以来有句谚语“星星之火，可以燎原”。意思是说：即使是一丁点儿小火，也有可能把偌大草原烧尽。只是，小小的火烧尽大草原要有条件。那就是：这个火不能熄掉、风向要对，以及大草原充分干燥。
为了创造这些条件，需要非常大的努力。
对于大草原确实干燥这一点，陈胜认为自己的观察绝无偏差。因为他是庶民，对庶民的心理知道得很透彻。尤其在二世皇帝即位后，由于连连增税和不断的劳役，人民生活已濒临绝境。此外，无数被秦灭亡的六国遗臣也怀恨在心。
点燃火苗后，这个火势将迅速蔓延是可以预期的。
问题在于风向是否正确……陈胜就这个问题做了思考。
见到九百贫民部队崛起时，各方会立即有所反应吗？没有组织的一小群乡巴佬胡乱起哄，这不是以卵击石吗？人们很有可能以这样的眼光看待他们。在身份制度分明、阶级偏见极强的这个时代，贫农向来是被人瞧不起的。
既然如此，那就假借什么名义吧！
陈胜立即做了决定。起义要有大义名分，这是绝对正确的。
现在最好的方法是假借声望极高的某人名义，只是，这件事情绝不能被拆穿。
“哦，对！”陈胜突然想到一个妙策，他高兴得叫了起来。
在秦王室中，最得人望的是始皇帝长子扶苏。而于始皇帝死后，继位的却是末子胡亥。为什么不让扶苏继位而选择人人公认的庸愚胡亥为新帝？——天下老百姓早就大为不解。
陈胜曾经就此问过来自国都消息灵通的一名商人。结果，对方用食指对着嘴唇，说一声“嘘——”后，压低声音告诉他宦官赵高和丞相李斯假传圣旨使扶苏自杀，并且拥立胡亥这件阴谋的真相。这名商人最后还特别强调：这事绝对不能说出去。不然，脑袋会搬家的。
这名商人姓武名臣，经常往返于国都和阳城之间，是陈胜时常探询国都方面消息的人。他探得的消息，可信度百分之百。
陈胜当然相信武臣说的话。
与二世皇帝即位有关的秘密，被守得非常严密。陈胜在他的生活圈内，就从未听说有关这件事情的风声。也就是说，绝大多数的人都以为那位甚受好评的扶苏还活着。
就假借扶苏之名吧！陈胜做了这个决定。
大泽乡在现今安徽省宿县，是战国时代的楚地。楚与秦是夙敌。楚在屈原时代就屡受秦之欺骗，更有怀王在诡计之下为秦所害之事。
不过，以在秦声望还不错的皇子扶苏为号召，这个力量或许还不够……陈胜环抱双臂，沉思起来。虽然没有学问，但他对庶民的心理是相当了解的。既然在楚之旧地起义，就应假借与楚有渊源之人的名字才好。
陈胜于是想起楚国名将项燕。
如前所述，项燕于被秦国老将王翦攻打之际身故。那是楚国末代国君负刍四年（公元前224年）间之事。
楚人却不愿相信名将项燕已死。由于从未有人看过他的遗骸，因此，有一项传闻：他于逃离战场后，正暗中准备东山再起。
项燕战败后已过了十五年，人们却认为他还活着。
陈胜叫来僚友吴广，对他提议说：“我们使用公子扶苏和项燕之名，如何？”
“好，我赞成。”干脆利落的吴广当场表示同意。
实际上，将秦之公子和楚之英雄组合在一起是非常矛盾的一件事情。
扶苏和项燕的关系是世仇。
从民之欲也。
《史记》就陈胜使用两人之名之事记载道。
陈胜和吴广将两名将尉杀害后，设坛祭拜其首级。
血祭——看到鲜血时，人都会激动起来。这批贫民军队在情绪激昂的状态下，一鼓作气攻打了大泽乡官军阵营。由于收编降服之兵卒，起义军队人数日益膨胀。
陈胜自封为“将军”，吴广则以“都尉”自称。
他们以破竹之势攻打邻近各县。虽然政府军首脑皆为中央派遣或任命者，而兵卒却全是贫民出身的人。当时的兵役极为马虎，有财力的人可以花钱免去兵役。
陈胜和吴广率领的大批贫民起义军，次第吸收官军之贫民兵卒，可说是所向无敌。
第一次稍微遭到抵抗的是在陈地。陈在现今河南省淮阳县。他们举兵的大泽乡在现今徐州的偏南方，因此，起义军是一路向西方秦都攻进的。这种直捣黄龙的态势，绝非一时的盲动。
一路上收编兵卒，接近敌地时，部队已膨胀为战车队六七百乘，骑兵千余骑，兵卒多达数万。
看到大军来袭，通常是郡长官未战即逃，副官则于城门奋勇迎战，壮烈阵亡。
陈胜召集了地方上的有力人士。
承袭周之制度的秦，各地均置有以教化当地住民为任务的“三老”。关于“三老”制度，有三人之说及一人之说。实际上的情形似乎是：一名长老和两名副手共同组成，较为正确。三老是台面上的人物，背后更有各地具势力的人物，发挥相当大的影响力。这类人一般被称为“豪杰”。
陈胜召集的是陈地三老和豪杰们。
“我已赶走这个地方的郡守，并且攻陷城池。至于今后应该如何，愿闻各位意见。”陈胜用商量的口气说。
这是以数万大军为后盾的商量，三老和豪杰面面相觑后，用诚惶诚恐的语气说：“将军披甲戴盔，亲执武器，攻破暴虐之徒，以兴楚国。这是千秋大业，因此，尚请将军以‘王’自立。”
“这是你们的意见吗？好，这一点我可以考虑。”陈胜意气昂然地说。
在人民的拥戴之下成为“王”，大义名分终于有了着落。
这当然是陈胜经过设计，让部属迫使三老和豪杰们如此说的。推翻秦，并且复兴过去被秦灭亡之楚——这是起义军的口号。
陈胜表面上的态度是：为复兴楚而尽一切努力。
由于始皇帝创造“皇帝”这个称号，因此，“王”遂成为“帝”之下的称谓。在周朝鼎盛时，周王就是天子。眼看战国时代的诸侯纷纷以王自称，不屑称“王”的始皇帝，于统一天下后，创造了新称号。
依据起义军的宗旨，楚国之王才是天子，其下的王族、功臣则为王。
陈胜于焉以“陈王”自称。
陈是他的姓，同时也是他据地的地名。称王的同时，他开始使用“张楚”这个别名。
这个别名的意思在于“铺张楚之势力”，借以显示自己为楚国最高元勋。
陈胜的搭档吴广则以“假王”自称。这个“假”不是真假之假，而是寓意“副”，也就是“副王”。
从被征召的兵卒跃身为王，两人得意的心情可以想见。
“陈胜吴广”——将在大泽乡带头造反的两个头目姓名连在一起，便成了“第一个实行者”的代名词。
如：“由你做陈胜吴广吧！”这句话的意思是：“不要倚靠别人，由你带头做吧！”
由九百个人开始的这个部队，全是贫农出身、生性朴讷愚直的人，而其势力却迅速扩大。占领许多城市后，开始容纳一些在都市成长头脑灵敏的知识分子。
虽然如此，陈胜还是怨叹手下无人才，能够将军队指挥自如的人，更是缺乏。过去的情形是，只要这九百名兵卒大声呐喊，蜂拥而至，敌人就会闻风丧胆，逃之夭夭。但这样的状态不知尚能维持多久。在陈胜阵营中，觅求人才已是当务之急。
来到大泽乡附近一个叫符离的地方时，陈胜将一个叫葛婴的人纳入麾下。这个人可谓聪明绝顶，是这批农民军中从未有过的才子型人物。
这个人对陈胜唯唯诺诺、唯命是从，一切表现可圈可点。而陈胜对葛婴的看法却是——
这个家伙有些令人恶心！
葛婴确实做什么事情都行，委实很能干。但是，一旦放在身边，就会对他生起一种说不出的厌恶感。这是为什么，陈胜自己也说不出理由。
实际上，葛婴是天生以谄媚为能事的人。他表现良好，与其说是出自忠诚之心，毋宁是媚上心理使然。陈胜就是对他的虚伪态度感到不愉快。
虽然令人厌恶，使用起来却相当有其可取之处，所以，陈胜还是继续任用葛婴。
在这个时候，武臣出现了。陈胜为之欣喜若狂。
“谢谢你跑来看我。”陈胜由衷表示欣慰。
“我不是跑来，而是回来。陈这个地方是我的故乡啊！我是生意人，所以到处旅行，不过，我待在故乡的时间也不少哩！”
这些话使陈胜更加高兴。
换成那个最会拍马屁的葛婴，他一定会说这样的话吧——是的，我十分仰慕英名，所以老远跑来投靠您。
由于性格和葛婴完全相反的人物出现，陈胜因而有了如释重负的感觉。何况武臣说的话从来没有失误过。当时假借公子扶苏之名，其实也是根据武臣告诉他的情报所作的决定。
武臣以商人身份游历各地，除了消息灵通外，实务才能也是一等一的。
“看到老兄，我真有久旱逢甘霖的感觉……”
“此话从何说？”
“我正在渴望得到有才能的人。你不正是我在久旱时遇到的甘霖吗？”
“我可没有在你下面做官的意思啊！我只是来看看老朋友而已。”
“请你不要这么说。我是要你要定了。”
陈胜于是聘请武臣为首席幕僚。同时，他改任葛婴为远征军队长，将之外放。
“希望你在远征任务上有良好的表现。”
听到陈胜如此说时，葛婴立刻叩头说道：“我的性命已奉献给大王，为了大王，我是赴汤蹈火在所不辞的。尚请大王期待我的战果吧！”
又是这种奉承话……陈胜虽然心里这么想，却表情严肃地说：“希望早日看到你建功。”
葛婴率军出发后不久，一名部下来到陈胜面前禀报：“有自称张耳和陈余的两个人前来求谒大王。”
“什么？”
陈胜跳了起来。当时的人是席地而坐，由于陈胜猛然跳起，所以把坐垫都踢开了。
他的错愕程度由此可见。
“快！快请他们进来！……要……要注意礼……礼貌！”
陈胜说话难得结结巴巴。