永历帝出了永昌，率文武百官渡过潞江后，直接向缅甸方向奔去。
李定国率领队伍殿后，且走且停。吴三桂的队伍也尾随其后。
李定国率军渡过潞江后，来到磨盘山。李定国见磨盘山山势险峻，山高谷深，森林茂密且只有一途通过。李定国心中一动：何不在此山设计埋伏，将清兵消灭于此？于是，他骑马上山，登高而望，发现此山山势延绵，有三处峡谷可设伏兵。
李定国便在山中设计三层埋伏圈。如果吴三桂不知此事，贸然进入，必败无疑。李定国对此次伏击，寄予厚望。认为只要伏击成功，一可缓敌军追击之势，二者可保永历暂不入缅甸之地。在他心中，总认为永历帝若亡命他国，是不祥之兆。
李定国刚在此处安排好埋伏，吴三桂便率兵而至。
吴三桂一见盘磨山之山势，便潜意识地令队伍停止前进。然后登高而望，认为此山山高谷深，森林茂密，是能设计埋伏的好地方。吴三桂想到此处，便更加留神起来。可是，他眼中的峡谷之中，唯有随风而动的草木与阵阵轰鸣的松涛，看不到一个人影。
吴三桂心中便疑惑了，若论此处山势，以及李定国之用兵策略，李定国必在此处设伏兵。但根据自己观看的结果来看，山中似乎又没设计伏兵。是进是停，吴三桂心中一时难决。
杨珅见吴三桂到达此山时，便疑神疑鬼地停止不前，担心耽误时间，却见吴三桂登高而望，便不敢将心中所想说出来。现在见山中平静，毫无埋伏之迹象，吴三桂依然疑神疑鬼，杨珅便有些忍不住了，着急地问：“此处并无埋伏，我军为何不进？”
吴三桂问：“杨大人怎知没有埋伏？”
杨珅说：“山中如此宁静，哪里像有伏兵的样子？”
吴三桂心中一惊，陡然有所醒悟说：“我却认为此山中必有埋伏！”
杨珅问：“为什么？”
吴三桂说：“因为，山中太静！”
杨珅问：“为何山中太静，便是有埋伏呢？”
吴三桂说：“若是山中无埋伏，应有百姓过往，野兽出没无异，绝不会像这般宁静！”
杨珅说：“主公之论，实在令人难以置信！如此疑神疑鬼，我们要何时才能追到敌军？”
吴三桂反问：“若是真有敌军伏击，我们贸然而进，岂不会损兵折将？”吴三桂认为宁愿延误战机，也不可损失自己的实力。自己能熬到这步田地，已属非常不易。不到万不得已之时，自己绝不想损一兵一卒。
杨珅说：“有没有埋伏，用大炮一轰便知！”
吴三桂惊喜赞道：“好办法！”他心中暗道：真是笨人笨法。不过此法虽笨，却能奏效。他认为，普通兵卒，绝对经不住这般炮轰，必会出来。在石壶关之时，自己便是用此法破了石壶关的伏兵的。
吴三桂下令向峡谷周围，凡是树林茂密之处以炮火攻击。然而，几声炮响之后，山中除了腾起滚滚浓烟之外，别无他物。吴三桂在心中问自己：难道真无埋伏？
原来，李定国早就料到吴三桂会有此着，便要求兵卒们尽量躲入山洞之中。且规定，若无命令，即使被炸死，也绝不能出来。
杨珅说：“我说无伏兵嘛！主公不信，偏偏耽搁了这许多时间！”
吴三桂正要发令前进，突然又沉默起来。他并没有发现什么可疑之处，而是他不由自主地总感觉到此中有文章！按照他的估计，李定国必在此处设伏兵，若不如此，李定国便非李定国。
杨珅说：“主公本想下令，为何又改变主意？”
吴三桂说：“我想今日在山外扎寨，休整一夜，明日再进！”
夜幕降临之后，吴三桂出营巡察，见各处兵营都是井然有序，他心里顿时欢喜。也许是因为他心中早有待在云贵的想法，他自从来到这片土地，便有了如虎归山之感。他仰望了一下天空，天空暗淡，没有星辰。他心中有了一些失望。若是今夜有月亮多好啊！
吴三桂正在各处溜达之时，突有卫士来报，说抓到一名奸细。吴三桂心中一怔，既然没有伏兵，又怎么会有奸细？难道情况有变？
想到此处，吴三桂急问：“奸细在何处？”
卫士说：“在平西王营中押着，只等大王前去审视。”
吴三桂不再疑虑，急忙向营中奔去。
吴三桂刚进军营，那被捆绑的奸细突然快步走来，跪在他面前说：“公子救我！”
吴三桂感到奇怪，称自己为公子的只有几个共过生死的兄弟，此奸细怎么会称自己为公子呢？吴三桂叫挂亮灯光，欲看究竟是谁。可是，吴三桂对来人看是看清了，却不知他是谁？那人说：“公子真不认识我了？”吴三桂茫然地点点头。
那人说：“我是杨天啊！”
吴三桂猛然一惊，然后认真地审视他，果然发现杨天的影子！但他心中仍不敢相信：“你便是赠刀给我的杨天？”
杨天说：“正是！”
吴三桂问：“你救圆圆之后，为何不与我见面？”
杨天羞愧地低下头。
吴三桂问他为何当了奸细？杨天便告诉吴三桂，他本想去找吴三桂，一是怕他对自己与陈圆圆独处之事生疑，二是对他引清兵入关心生不满。所以，他四处漂泊。后来，他到了南方，看到了轰轰烈烈的反清复明的场面，他心为所感，便参加了。他知道自己参加反清，希望不要与吴三桂相遇。然而，命运偏偏作弄他，让他在此处与吴三桂相遇。他心中矛盾了。他知道此埋伏对吴三桂来说意味着什么，而自己告密，对李定国又意味着什么，然而，他实在熬不住了。他根本无法容忍吴三桂会兵败此处的事实，于是他便出来了。
吴三桂听完之后，满脸寂然，泪流满面。他还能够说什么呢？一个人一生，若有朋友如杨天，便可死而无憾矣！
吴三桂看着杨天仍然被绑着，猛然醒悟，叫卫士给杨天松绑。卫士给杨天松绑之后，杨天却仍然跪着。
吴三桂问：“杨兄为何还跪着？”
杨天说：“杨某还有话对公子说。”
吴三桂说：“即使有话，你也可以站起来说呀！”
杨天说：“除非公子能答应我的要求！”
吴三桂想也没想，便说：“我答应你的任何要求，你总可以站起来说了吧！”
杨天站起来，问：“公子不知我心中所想，为何便答应我了？”
吴三桂动情地说：“杨兄如此待我，我还有什么不能答应杨兄的？”其实吴三桂心中也明白，像杨天这种情深义重之人，绝不会提出什么荒谬之要求。
杨天动情地说：“我只求公子不要赶尽杀绝！”
吴三桂立即答道：“我答应杨兄！”吴三桂心想：其实你不求我，我也不会赶尽杀绝的！因为这是我与顺治皇帝相峙的筹码。
杨天没有想到吴三桂如此爽快地答应，感其真诚，便与吴三桂抱头痛哭。
第二天，杨天又失踪了，并没有给吴三桂留下只言片语。
吴三桂心想：杨天为何要不辞而别呢？