终于，周勃和灌婴等来了一个报复贾谊的机会。当时的情况是这样的：刘恒想提拔贾谊任公卿之位，于是把此提议在朝会上商议。没想到的是，周勃和灌婴等纠结一帮同僚马上跳出来大声喊“不”！
所谓公卿，就是三公九卿。西汉初期，三公指丞相、太尉及和御史大夫；九卿指的则是奉常（祭祀部长）、郎中令（宫廷禁卫官司令）、中大夫令（首都保安司令）、太仆（交通部长）、廷尉（司法部长）、典客（外籍官民接待总监）、宗正（皇族事务部长）、治粟内史（粮食部长）、少府（宫廷供应部长）。他们的官位都是二千石，是政府机构里最高官。
刘恒提名贾谊升入公卿之位的这年，即孝文四年（公元前176年），贾谊实际年龄为二十六岁。如果说，才华也是一种生产力，可贾谊的这种才华生产力也强悍得太不可思议了吧。仅仅四年前，他还是河南郡守属下豢养的一个门客。那时的周勃和灌婴早就名扬天下，更不知道贾谊为何人何物。如今，让这么一个嘴上没毛的书生以火箭速度插到高级干部队伍里，实在让汉朝那帮老臣不可接受。
于是，包括周勃在内，一大堆既得公卿利益者马上联合对刘恒奏道：洛阳小子贾生无学无主，年纪轻轻就想专权擅事，以后汉朝肯定就乱在这个浑球身上。
不用多说，周勃等人这招，不仅仅是忌妒贾谊，不仅仅是报复以求快感。更本质的问题是，保护好圈里的传统产业。如果让刘恒破格升贾谊为公卿，那就可能有第二个贾谊冒出来。那将来，公卿之位不都落在这些嘴上没毛的愤青们手里了？那这样的话，那些像蜗牛一样在官场爬一辈子的老家伙还混不混，不如大家都转头背诸子百家来得更快了。
周勃等人攻势汹涌，刘恒只人招架不住。不过，刘恒马上采取了一个折中手段，他给周勃等公卿的回复是：就算贾谊提不到公卿之位，你们这些列侯还是要回封国去的。周丞相喜欢做表率，那就表率得彻底一点吧，做个榜样回到封国去。
这下子，周勃一下子傻掉了。怎么一转眼，刺出去的剑又折回来，让他狠狠地挨了一下。可事到如今，也没办法了，只得收拾行李，回绛县喝风去。同时，贾谊在朝中也混不得了，刘恒只好派他去长沙王那里当太傅去了。
这就是当皇帝的好处，得不到好处的永远是别人。赔了一个贾谊，踢走了周勃。这个算盘，刘恒打得实在精得很。
看来，贾谊也不过是刘恒棋盘上的一粒棋子。
长沙王，就是英布的岳父吴芮被封之国，是唯一一个异姓王。吴芮死了，儿子吴臣接班；吴臣死了，现在是吴差接班。长沙王太傅，名声好听得很，实际一点权力都没有。每天除了教教书，写写书，剩下的光阴就是数数书了。
对于一个胸怀壮志的青年仔来说，此等挫折绝对是个致命的打击。但是，多大的痛苦也要扛着，谁叫你太有才了呢，有才也就罢了，谁又叫你太多事了呢，太多事了就罢了，谁又叫你去惹那些不该惹的人呢。
郁闷，实在郁闷。我相信，这是发自贾谊胸中最真实的呼声。
然而，郁闷的贾谊还是带着无比的惆怅上路了。从长安到长沙，恰好要渡过湘水。一看到湘水，他就想起了一个沉江的才人，他就是伟大的浪漫主义爱国诗人屈原。
湘水边上，江风徐来，却拂不去脸上的愁容和内心的伤害。屈原，仿佛就是此时的贾谊。同样的才华，同样的遭遇，同样的抑郁寡欢。但不一样的是，一个走了，一个还活着。一个彻底沉没江底，一个心中还残存着生存的火星。
屈原老兄，就这样吧。让我放歌一曲吧，让我吊古怀今吧，让你在我的泪光里，看到你的影子吧。于是，一篇著名的《吊屈原赋》就此在贾谊手中诞生了。
我们相信，两千多年前的贾谊写出此赋的心情绝对是悲伤痛苦的。但是，继屈原之后，湘江文化却由此得到了进一步的丰富和升华。
难道不是吗？山和水本无情感，然而一经过中国古代文人的痛苦渲染，山，将不再是原来的那座山；水，也将不再是原来的那条水。所以，当今天我们留恋于中国山水之间时，千万不要再骂世上无用读书人。如果不是这些古式文人的诗赋，中国的山水怎么会生出那么多美丽而又伤感的故事，又怎么多了一层丰富多彩的人文蕴涵呢？
周勃的衰落让人唏嘘，然而天才的孤寂同样让人伤感。
贾谊到长沙的第三年，有一天，一只鸮鸟飞进贾谊的宿舍，并且落在了他的座位旁。纵使历史多少烟云，贾谊都能看透其中蕴藏兴衰的动力。但是，面对眼前的这只不速之客，贾谊害怕了。
鸮鸟，长沙人唤它叫服鸟。其实不是什么神奇的鸟，就是俗话所说的猫头鹰。然而，在楚国人看来，这是不祥之鸟。而对贾谊这种熟悉阴阳学说的人来说，既然此鸟不详，必须给自己占一卦了。果然，他翻开卦书，上面是这样写的：野鸟入室，主人将去！
没有什么比死亡更令人恐惧的。长期的抑郁、孤独和寂寞，贾谊就像北方一棵移植南方的树，从上至下，从里到外，都被长沙不适应的潮湿空气泡出毛病来了。突然之间，贾谊觉得，如此下去，他将不久离世而去！
绝望，似乎比病魔更具有杀伤力。在这样一个地僻知音稀的地方，一个心中没有信念及希望支撑的文人，最终的结局就像天上那颗流星，一闪而过，把一生的光辉都集中在那一刹那燃烧爆发了。红颜易消，英才早逝，这似乎是古今中外一个另类的定律。在这个定律之下，我们看到太多美丽绝伦的女子及那不出世的才子的陨落。或许冥冥之中，贾谊就注定是那颗过早流逝的星辰。
就在此时，有人突然替贾谊拖住了死神的脚步。这个人，就是贾谊日思夜念的政治情人：刘恒先生。
此时，刘恒突然疯狂地怀念起了贾谊。没办法，政治伙伴犹如情人结伴，旧的去了，新的不来，那就只好把旧的召回来了。这一次，刘恒突然召回贾谊，不是因为愧疚，更不是要重新重用他，而是因为心灵寂寞。
关于刘恒征召贾谊的这次见面会，《史记》是这样记载的：刘恒坐在宣室里和贾谊聊天，而且聊的不是政治，更不是历史，而是鬼神之事。皇帝信仰鬼神，从来就不是什么稀奇之事。只要人类没有摆脱死亡的恐惧，就永远摆脱不了对鬼神的追问。事实是，死亡的恐惧永远不会消失，对鬼神的追问，也将永远不会停止。
于是，这个夜晚，刘恒和贾谊就鬼神之事进行了长夜的探讨，而且基本上都是以一问一答的形式进行的。刘恒问，贾谊答，刘恒听得都不禁入迷了，不知不觉地谈到了半夜，他的身姿也不知不觉地移到了贾谊的身边。
多么和谐，多么荒谬的美丽之夜啊。
关于这次夜谈，后世诸多文人都替贾谊感到悲哀。晚唐诗人李商隐留下一首著名的《贾生》，看他是怎么评价的：
宣室求贤访逐臣，
贾生才调更无伦。
可怜夜半虚前席，
不问苍生问鬼神。
此诗如果换成通俗的话说就是，贾谊的政论才调那是没得说的，可荒谬的是刘恒这个皇帝聊得痴迷夜深，竟然不问国事，鬼使神差地搞起些迷信来了。
这就叫，好刀没有用到恰当处，悲哀啊。