椒房殿女御长春芳推开窗户，望着外边纷纷扬扬的雪花，“啊”的叫了一声，那喜悦就涌上了眉梢。大院里的松树上、木槿上都缀满了洁白的雪花，风一吹，悠悠飘落到地上。
站在宫院墙角那株腊梅，腊蒂满枝，疏影摇曳，暗香浮动，其中一支新发的枝条上，缀着三五初开的花朵，在众多含苞待放的花蕾簇拥下，披着飞雪，直伸到窗前。
春芳微闭眼睛，深深吸了一口清新的空气，便沉浸在如饮甘醇般的陶醉中了。她吩咐宫娥和黄门们给火盆添加木炭，不一刻大殿里就暖意融融了。
春芳又吩咐他们把殿内外打扫得干干净净，只留下院里的雪没有动。女儿家心肠软，觉着这雪为水时至清至澈，为云时不染尘埃，如今来到人间，也是素衣玉颜，污了岂不负了上苍的一片美意？
她怀着这样的心绪来到阿娇的帷帐前，轻语启奏道：“娘娘，今儿外面下雪了。”
阿娇睁开惺忪的睡眼，有些慵懒地说道：“下雪有什么奇怪的？这长安城中哪一年不下雪？”春芳于是就再不言语，只是伺候在一旁，听从皇后的吩咐。
长期在皇后身边，她熟悉皇后喜怒无常的性格。她知道皇后的这种性格是与她从小的娇生惯养和皇上长期的冷落分不开的，她有时在内心也同情这个雍容华贵的女人，觉得她反而不及那些庄户院中的女人活得畅快。
宫娥们在这时候都是勤快而小心的，她们迅速为皇后穿衣梳洗，敷粉施丹，轻扫蛾眉，佩戴首饰。
这些事前后用去了大约半个时辰，皇后终于掀开帷帐，走到大厅里来了。早已伺候在一旁的两位宫娥，一位捧着漱口的汤盏，一位捧着药汤走上前来。春芳禀奏道：“这是昨日太医开的新药，刚刚煎好，请娘娘趁热服了。”
“这是第几剂了？”
“大概有几十剂了。”
“本宫都快成药罐子了。”阿娇眉头凝成一个结，“怎么总没有一个结果呢？大概是本宫注定怀不了龙种。这药本宫闻一闻都恶心，算了，不喝了，不喝了！”
春芳从宫娥手中接过药汤，双膝跪地劝道：“娘娘！太医说从这一剂开始，又添了几味新药，都是补气促孕的。为了娘娘，也为了太主，就请娘娘服了这药吧！”
阿娇的心上下悸动着，春芳说得对，良药再苦，也苦不过怀不上龙种被废的那种结局吧？这褐色的药汁系着她母亲，也系着陈家的命运！
阿娇最终听从了春芳的劝告，接过药汤，紧闭双目饮了下去。宫娥立即将漱口的汤盏递了上去，阿娇漱着口，在心里默默地念着：但愿这药能让本宫怀上个儿子。
春芳轻轻地为阿娇抚背，直到她呼吸平缓了才扶着她前去看雪。
她轻移莲步来到了窗前，初始，她的确为这雪的皎洁、清纯、晶莹而在眉宇间掠过短暂的欢快，她甚至浪漫地想过要请那个司马相如来做一篇雪赋，让乐师谱成曲子吟唱。但这种心境并没有持续多久，她的蛾眉又紧蹙在一起，显出一缕淡淡的惆怅。
“唉！这雪虽说是分外的洁净，可毕竟颜色太单调了，少了春花的艳丽。”她觉得这单调的颜色有如自己单调的宫廷生活，一样令人压抑，“天晴的时候，本宫还可以到花园中去看看。可在这样的日子，本宫不是更加无聊了么？”
春芳知道，根本不是这雪惹皇后不快，而是皇上。他昨晚又没有到椒房殿来，让皇后寂寞地等了一夜。
这时候，有几只觅食的家雀“叽叽喳喳”在窗外叫个不停，这叫声使春芳忽然找到了一个排解皇后惆怅的妙法。她小心地，带着试探的口气问道：“娘娘，奴婢有一句话，不知该不该说？”
“有话就说，吞吞吐吐的干什么？”阿娇瞥了春芳一眼。
“娘娘！奴婢在乡间时，每遇到这样的日子，也无聊得很。不过那时我们有一个好玩的事情，就是拿蒲萝捉家雀玩，挺有意思的。”
“真的好玩么？”
“奴婢怎敢欺骗娘娘呢？”
“那就玩玩看！”
“诺！”春芳笑盈盈地应道。
过了一会儿，宫娥们就找来了绳子、蒲萝和谷粒。春芳灵巧地把绳子系在蒲萝上，然后轻轻地从窗口拉进来，她又用木棍支起蒲萝，在下面撒了些谷粒。然后，蹑手蹑脚地回到殿内，守在窗口静静地等候着。
不一会儿，就有一只家雀出来觅食。它警惕地四下张望，确定没有威胁，才跳进蒲萝，贪婪地啄食谷粒。宫娥们第一次玩这种游戏，个个屏住呼吸，睁大眼睛瞧着，有按捺不住性子就要伸手去拉绳子的，都被春芳制止了，她说一定要等家雀吃得入神时才好下手。
大家于是又静下心来等，直到那家雀把谷粒吃了一半的时候，春芳做了个手势，一名宫娥立时拉动绳子，只听“噗”的一声，家雀就被扣在了蒲萝下面。
可怜的雀儿受了惊吓，“叽叽喳喳”的在蒲萝下面扇着翅膀寻找出路，宫娥们一阵欢呼，叫道：“娘娘！抓住了！抓住了！”
阿娇受到大家情绪的感染，少女的情怀再度爬上心头，她被大家簇拥着来到院内。春芳拨开积雪，纤纤细手伸进蒲萝，晕头转向的雀儿一下子就跳上了春芳的掌心。宫娥们很快找来一条橘黄色的丝线，拴住了雀儿肉红色的爪子，捧给皇后。
雀儿被阿娇的手托着，惊恐地跳着。阿娇捋着雀儿褐色的羽毛，在它的脖颈处就停下了，哼道：“还想跑么？我看你能跑到哪儿去？！”
阿娇从喉咙深处发出阴冷的笑声：“你这可恶的家伙，也有落到本宫手里的时候？哼！你去死吧！”她忽然举起鸟儿，狠狠地朝地上摔去。
雀儿的哀鸣非但没有引起阿娇的恻隐，反而激起她更大的愤怒，口里骂道：“让你跑！让你跑！”她接连又摔了几次，雀儿终于气绝，躺在地上不动了。见此，阿娇忽然转身厉声喊道：“看什么看，你们还不快把那讨厌的东西扔出去？”
春芳吃惊地望着皇后扭曲的脸，觉得往日看上去年轻漂亮的皇后原来是这样一个丑陋的女人。这是一场多么无趣而又恐怖的游戏，那惨烈的一幕与皇后的冷酷阴影一样地笼罩在春芳、宫娥和黄门们的心上。大家出出进进都提着一颗心，生怕惹恼了皇后而招来杀身之祸。
果然，雀儿的死还没有让阿娇消气，不一会儿，她又传宫娥进殿，骂道：“你等是不是在心里怨恨本宫呢？这半天，累得本宫口焦唇燥的，竟然没有人上一杯茶来？”
一名宫娥忙去沏了茶水，捧过头顶，战战兢兢道：“请娘娘用茶。”
阿娇接过茶水，用舌尖舔了舔，“咝”的吸一口气，就将茶水朝宫娥泼去，大叫道：“你这是要烫死本宫么？来人！”
椒房殿黄门应声进来，一个个垂手而立。
“把这贱人拖下去，重笞二十。”
“诺！”
黄门正要离去，阿娇又在身后喊道：“扒掉她的鞋，让她赤脚站着。”
接着，殿外就传来宫娥求饶的哭喊声，阿娇听了哼哼地笑出了声，但随之而来的一句话让一旁的宫娥们冷到了骨头里，因为有几个胆小的宫娥哭出了声。
“哭什么哭？你们是要诅咒本宫么？春芳，让她们掌嘴。”
宫娥们于是站成两排，互相抽打对方的脸，不一刻，每人脸上都是一道道的红印。这时候，行刑的黄门惊慌失措地跑进来叫道：“娘娘！娘娘！不好了，那个宫娥死了。”
“啊！”阿娇先是吃了一惊，但很快就平静了。
“这么不经打啊！”她咬着牙，忽然提高了声音道，“今天的事，谁也不许说出去，否则要你们一个个地下做鬼。听见了么？”
“听见了。”
“滚下去！”
这一天，阿娇就这样哭哭笑笑，直到过了午时，才昏昏睡去，椒房殿这才安静下来。
宫娥们围着春芳低声哭泣，都觉得这样的日子没有出头之日，倒不如死了痛快。春芳轻轻地抚摸宫娥们红肿的脸庞，无奈地摇了摇头。
唉！命运为何如此的折磨人呢？论起年龄，皇后和她们不相上下，倘若在父母身边，她们哪个不是父母的掌上明珠呢？只因为她们出生在茅屋草舍，就该如此卑贱、任人宰割吗？可春芳只是女御长，她就是怎样同情她们也无济于事。
她只有想着法儿安慰她们，说世事如此，只能认命忍耐，千万不能有轻生的念头。在这幽深的宫苑里，死一个宫娥，就跟死一个雀儿，没有什么两样。如果上苍有眼，有一天被皇上看上了，也许会有转机……
傍晚时分，雪住了，云稀了，从西边天际露出一缕晚霞。椒房殿詹事忽然从殿外复道口匆匆忙忙下来，对春芳说皇上驾到了。话音未落，就听见长长的传信声：“皇上驾到！”
“皇——上——驾——到！”
这声音不免让阿娇心慌意乱，她急忙更衣梳妆，刚刚收拾妥当，刘彻就已踏进了殿门。
“臣妾恭迎圣驾。”
“平身！”
“谢皇上！”
刘彻回头看了一眼紧随在身后的包桑道：“你先回去，朕今晚就住在椒房殿了。”
“诺！”包桑愉快地答道。很长时间，他都没有听到皇上这样说了。
“警跸留下，其他人跟咱家回宫去。”他尖细的嗓音在殿门外响起。
最高兴的人还要数春芳。是啊！皇上虽然是九五之尊，可在夫妻感情上，其实也与普通人无异。她相信皇上的到来一定会让皇后心中的冰雪化为春水，她愉快地传话到御膳坊，为皇上准备酒菜，又吩咐宫娥和黄门为炭盆和暖墙加了火，把个椒房殿烘得暖融融的。
刘彻今天心情不错，他亲切地询问了阿娇的情况，谈起童年时追打嬉戏的趣事，逗得阿娇掩口直笑。这难得的场面让春芳暗暗惊异，皇上已是一位日见成熟的男人了。他青春的眸子里退去了少年的稚气而多了男子汉的沉稳，他棱角分明的嘴唇上长出了浅浅的胡须……
春芳突然发现自己走神了，她的脸颊不禁有些发烧，更有些后怕，倘若让皇后发现了，她还有命么？好在御膳坊的酒菜送来了，春芳用麻利的手脚掩饰了慌乱的内心……
刘彻的到来让阿娇的青春活力和温顺迅速苏醒过来，她苍白的脸色再度泛起红润的光泽；干涩的眼睛现在也水汪汪地闪烁着温柔和多情；她烦躁多日的情绪现在被皇上的言语撩拨得春心荡漾。在宫娥们伺候她洗了浸着玫瑰花的热水浴后，她整个肌肤都透着凝脂一样的雪白，每个毛孔都散发着诱人的芬芳。
阿娇被宫娥们扶上了榻床，她们很熟练很老到地在皇后的身下垫了绢巾。春芳隔着薄如蝉翼的帷帐望去，从皇后体下溢出晶亮的春泉，顷刻间在绢巾上绘出湿润的图案。这时候，另一批宫娥搀扶着沐浴后的刘彻入帐来了，当她们缓缓褪下他肩头的浴巾时，他雄健的身躯，迅速地刺激着阿娇焦渴的神经，她丰盈的乳房与细腻平滑的腹部构成静动交合的曲线……
这是生命媾和的圣典。
春芳和宫娥们轻轻地合了帷帐，退到外间的暖阁里等待皇上和皇后的传唤。
皇上如初升的太阳那样喷薄，他的激情如高山瀑布那般跌宕，他对女人的欲念如烈火般炽热。他浊重有力的喘息，皇后如梦如幻的呻吟；他征服一切的冲刺，皇后如醉如痴的呓语；他如流如注的喷发，皇后如癫如狂的尖叫，演奏着人性最美最激越的咏叹。那一个个诠释男女情感的音符让宫娥们心旌摇荡，她们都期待着奇迹的出现……也许这一夜，就能孕育一个新的生命。
但是，当这乐章一步步地走向高潮的时候，却从帷帐里传来皇上愤怒的斥责声。
“放肆！你要破坏朕的兴致么？”
“皇上不能小点声，外面有人呢！”
“是你不识时务，坏了朕的兴致！”
“臣妾身为皇后，为母亲求点公田有何不可
“先帝在世时，太主就广占公田。朕登基以来，屡有赏赐，至今少说也有近千顷了，如此贪得无厌，朕还怎么整顿朝纲？还怎么推行新制？”
“皇上喊什么喊，难道皇上忘了当初？如果没有母亲，皇上做得了太子么？皇上当初做不了太子，能有今天么？”
“你这是在要挟朕么？朕继承的是大汉江山，非太主私财。来人！”
这是怎么了，刚还云里水里的，怎么就闹翻了？春芳心里打着鼓，隔着帷帐答道：“奴婢在！”
刘彻几乎是声嘶力竭地怒吼：“轿舆伺候，朕要回未央宫！”
春芳慌了，不敢有丝毫的怠慢，急忙传来椒房殿詹事……