“纹身杀人案，昨晚终于落幕了。绢枝会这样死掉，连我都想不到。哎！这大概是他们三兄妹不可避免的命运吧！母亲的罪孽，在他们还年幼的时候，就结下苦果。这是佛法所说的因缘。”
翌晨，在警视厅的第一搜查课长室，神津恭介在松下课长及研三面前，说出这些话。他的心情又恢复到平静的学究生活，此刻，他像是遗忘了昨晚血腥的惨剧，淡淡地说：
“这种事，我不想多提。就把关系案子最大的秘密的纹身，向大家说明一下。因为凶手巧妙的利用纹身，所以成为世界犯罪史上破天荒的杰作。野村常太郎只看了照片一眼，就知道隐藏在案子背后的秘密。连早川博士一看底片，就联想到非欧几里德几何学。他看到冲洗好的照片竟发呆出神，原因到底是什么？当然，解答的关键，在纹身的那张照片上。
“第一件令人不可思议的是，虽然大家看过绢枝和常太郎的刺青，但是没有人看过珠枝的刺青。可是绢枝说珠枝纹有纲手公主的刺青，而且有照片为证，所以大家都接受这件事。不错，不论是谁只要纹过身，到死都无法抹去刺青，小的刺青，用针灸、药品烧过，仍会有痕迹残留，至于遍及全身的大刺青，就不可能消毁。这么推论，就会下这个结论。从照片来看，两个相像的姊妹，各自有各自的刺青。一张大蛇丸的照片是绢枝的，剩下的一张一定是珠枝的。大概不能像换衣服一样，让纹上去的刺青消失，再纹别的图案。但是被发现的尸体，虽然现场留有头和手脚，但是最重要的胴体不见了。那么，被害者是谁呢？如果是珠枝被杀，从照片上的刺青来看，剩下的手脚应该有刺青的痕迹才对。可是完全看不出来。所以推定尸体不是珠枝的，一定是绢枝的。
“听起来是相当有道理的推论。这个推理，在逻辑上，一点漏洞都没有。但是事实证明，理论错误。至于推理错误的问题到底出在哪里？当然在刺有纲手公主的女人是珠枝这一点上。但是，为了推翻这个推论……
“‘刺青可以消失……’
“有了这个根本的逻辑，才可以进行讨论。你们的理论是在于欧几里德的几何学。平行线永远不会交叉，不加以证明，就当做公理，建立在这种体系当中的逻辑就是欧几里德几何学。但是这件案子并非欧里德几何学可以解答的问题，而是非欧几里德几何学之中的一个问题。向刺青有永久性的公理提出挑战，相对的主张刺青可以消去，才是发挥非欧几里德几何学的否定平行线公理的一大突破。但是，假如没有领悟到这一点，那么案件的谜永远都不能解开。只看一眼底片的阴影，就猜中问题核心的早川先生，我实在敬佩之至。
“但是，早川博士会想到这一点是有根本的理由。那就是刺青的图案。以纹身师的常识来说，把蛇、蛙、蛞蝓三相克之物，纹在一个人的身上是不可能的。蛇、蛙、蛞蝓互相纠缠，人绝对承受不起。自古以来就这么传闻，因此这种图案，也不能纹在人身上，因为它会使人视力减弱。像雕安这种纹身师怎么会不知道呢？虽然是分别纹在自己的三个孩子身上，但是应该不会选不吉利的图案。不过，大蛇丸及自雷也的刺青的确存在。为了避免触犯的禁忌，纲手公主的刺青，应该不能存在。可是纲手公主的刺青的确存在照片上。而搜查当局的根本缺失是相信照片的证据甚于实物——这就是最上久的目的，实在是很高明的设想。这也许是文字的缺点。照片并不一定是照真实的东西拍下来……”
松下课长、研三都默默地听恭介的说明。逻辑推理明快准确，而且事实比理论的力量更强。
“为了帮助你们了解，稍再回过头来说。从戏剧和电影里的刺青说起。在戏剧里，纹身的场面，小的要穿贴身内衣，演员每天要几次重复做一样的事，但扮演的角色并不是每天都一样。此外，在肌肤上贴一层薄薄的纺绸。但是大型的纹身，就不适用这种方法。这时候，若用照片摄影，一下子就会看穿不是真的。电影的摄影并不适合穿贴身内衣。尊重写实的电影就无法像演戏一样以象征性的表现来满足。所以拍电影时要直接在皮肤上描绘刺青，为了防止流汗脱落，墨里面加洋漆。这么一来，到底是真是假，就无法从肉眼判断。用漆的感觉非常接近真的刺青，除了主观的判定电影中所发生的事是假的之外，否则根本无法辨别刺青的真伪。你们认为这张照片的刺青是真的，还是假的？”
恭介从皮包里头拿出一张照片放在桌上。这是最近上演的电影里的一个镜头。江户时代有个浮世绘画师，在肌肤柔嫩细致的卖春女背上绘姥山帧及金太郎的刺青照片。松下课长和研三，看着这帧绘在肌肤的纹身照片，不禁叹息。
“古代的日本电影里头，有关刺青的场面相当多，从战争开始才逐渐没落。男人纹身的次数数也数不完。至于女人，就我所知，大概有五六人……
“回到正题。客人去拜访纹身师，请他为自己纹身时，纹身师会拿出一本簿子让你挑选。其中有花鸟、人物及其他各类纹身范本，客人依自己的喜好，选出图案。纹身师会先用笔在他身上描绘图案。一旦纹上图案若不合意，又不能再修改，所以一定要很慎重。为了慎重起见，用线条画好，有的连色泽浓淡都画好了。最后我要说的是，纲手公主的刺青是他作稿绘的照片，并不是实际纹在肤上的纹身照片。如果注意到这一点，再仔细端详这张纲手公主的照片，的确有不自然的感觉。刺青的浓淡没什么变化，整体的调子稍嫌涩了一点。松下君虽然曾经感到有异，却认为是光线的关系。事实上，真相就在这里。绘稿是绢枝要纹大蛇丸以前描绘的，或者是在珠枝身上描绘的，究竟是哪一个？我也不能确定。珠枝大概纹了别的图案，总之，没有纹上纲手公主的图案是毫无疑问的。
“如果能够察觉问题的主要核心，其他的谜团就很容易解开了。最上久和绢枝私通，共同谋害杀人的事，罪证俱在。会想到这么巧妙的杀人计划，是最上久偶然在有乐町附近发现一个和绢枝长得很像的女人，得知她就是被人认为在广岛原子弹爆炸身亡的珠枝。最上久对哥哥早已萌生杀意。但是左思右想、踌躇不前，并不是他的良心阻止了他，只是还没想出可以除去嫌疑的妙法。自从见到珠枝以后，他凶残的杀机渐渐形成。为达目的起见，他首先把珠枝变成自己的女人，藏匿在某个地方。对他来说，并非难事。他对女人的确有一股不可思议的魅力。河畑京子、珠枝都是牺牲者，从另一个角度来看，连绢枝都是牺牲品。珠枝对他来说，只不过是被利用的道具而已。那个男人为了满足私欲，不惜牺牲绢枝，在他看来人命贱若蝼蚁，算不得什么，所以就依照计划一步步进行。这时候说不定，故意把自己和绢枝的秘密关系，泄漏给哥哥知道。然后让绢枝参加刺青竞艳会，正好发现松下君这么个绝佳的角色，利用他做工具。”
研三默然地垂下头，后悔和自嘲充塞胸间。
“如果没有松下君，那张照片，也许会交到新闻记者的手中。不过，以和警察当局接触最密的这一点来看，没有人比松下君更适合。绢枝那时候对松下君说的话中，隐隐约约地强调自己不久人世，听起来像是一出戏，但冷静的思考，这句话有蹊跷。当时绢枝并没有收到臼井的恐吓信，像这种纹过身的女人会那么害怕，实在很难令人理解。可是，后来竟发生和她的预感相符的事情，谁都没有怀疑她所说的话。所有的行动，都集中在绢枝装做被杀，给松下君的照片，绢枝的话，掉在浴室后面的底片，都是为了加强计划行为的效果。那么，把贴在相簿的一张照片撕掉的理由就很容易解释了。因为那一页写了有关照片的真相。而且，这项说明绝对不能让警方看到。
“第二件杀人案，有关竹藏的死，用不着再多说什么。在时间上，他比珠枝先遇害，最上久杀了亲哥哥以后，才再回去做第一件命案。虽然有很特殊的有利条件，才能做到这么巧妙，但是称它为艺术的杀人杰作，实在一点都不夸张。
“在珠枝的尸体被发现以前，无论如何一定要把珠枝刺青的部分带走，让人认不出是珠枝的尸体。这是绝对的条件。第一，尸体不能让人解剖。现代法医学已经相当进步，只要解剖内脏，就可以非常正确地推定死亡的时间。珠枝死亡的时间，大概是晚上六点到十二点之间。可是和最上久所想像的有非常大的差距。所以这中间绢枝特地到澡堂去，让人注意到身上有刺青。然后又到隔壁聊天，说出自己刚去过澡堂的事，再离开现场。让警方确信绢枝在九点以前还活着，行凶的时间缩短在九点到十二点之间，这么一来，最上久的不在场证明就可以完全成立。可是实际行凶的时间应该是从六点到九点，再从其他的原因推断，正确的时间是在六点左右。”
松下课长露出非常感动的神情，默默地凝神倾听恭介所说的每一句话。就算推翻最上久三点到八点的不在场证明，对案情也没有帮助。对自己曾妄然下的断言感到羞愧。但是恭介的话一点都不带讽刺的语气，而且也不夸耀自己的功劳。
“尸体不是绢枝的，既然确认是珠枝，那么北泽的绢枝家，并不是第一现场。珠枝这个人绝对不能让第三者——尤其是住在邻近的人知道。如果被人发现，最上久巧妙的计划马上功亏一篑。行凶的现场到底在哪里呢？最上久的实验室，就他的目的而言，也许是最好的场所。昨天晚上，绢枝在实验室里说过。
“——被硫酸溶解也心甘情愿。
“这么一句骇人听闻的话。屋子里有分解蛋白及淀粉，作胺基酸、葡萄糖用的大型加压锅。锅子里有一层铅，用浓硫酸加压加热，一个人的尸体，可以简单地处理掉。
“把竹藏杀了之后，最上久马上回家等珠枝。可能吩咐女佣什么事，让她外出吧！他家附近又都是住宅区，白天过路的人少，而且是独门独院的建筑，从木板门可以自由出入，所以是实行计划最有利的场所。他在实验室杀害悄悄来访的珠枝，用锯子把头和手脚切断，只有胴体的部分放进加压锅内加压，提高温度，然后用浓硫酸溶解。需要的时间大约一小时到两小时。稀释溶液再倒出来，不能溶解的部分，再作适当的处置，他把切下的头部和手脚装在容器当中，开车赶到北泽去。讲到这里，各位应该知道了吧！
“并不是把胴体带出去，而是把头和手脚运进来。”
神津恭介的说明达到最高xdx潮。他原本平静的语调，顿时变得激烈高亢。
“我曾经说过犯罪经济学这句话。以最小的努力求最大的收获，这就是经济学的原则。从凶手的立场来说，犯罪也可以当作一种企业。至少会冷静的计划，贪恋物质利益的犯人，哪里会忘掉经济学的根本法则。在绢枝家杀人，然后把胴体切断带出去，非常困难，而且不必要。但是如果不在那里行凶，把剥了皮的尸体全部带进去，或者是切断头部和手脚再带进去，就比较简单。这就是阴影与白影的代换。黑即白、白即黑，这样想，秘密才能解开。
“把浴室弄成密室的机械性圈套，在我做了实验之后，你们应该明了了。不过一般的杀人案在什么情形之下，需要布置个密室，倒不一定。最可能的情形是让被害者看起来像是自杀，再不然就是凶手不留任何痕迹脱逃，让犯罪带有超自然的色彩。当然，在这件案子中前者是不能成立的，大概没有人能够自己灌了氰酸钾，然後用锯子把躯体切断，才进到浴室里反锁吧！这种事怎么可能发生呢？”
恭介第一次在众人面前露出像女人般的酒涡笑了。
“神津先生，这么说，那个密室只是为了营造怪异的气氛吗？为什么要这么费事呢？有这个必要吗？”
“要说不必要，的确是不必要。只是玩玩就算了。但是，这更隐藏了一件大阴谋是不能遗漏的。这个不必要里的需要，的确有巧妙的圈套在里头。最上久大概预想过，他利用线、针及水流做的机械密室诡计，总有一天会被识破。松下先生你应该会觉得，一旦解开犯人精心设计的诡计，吃惊之余，也不敢看轻它，认为那是没有意义的事。这一点，就是犯人的目的。机械性的圈套，固然有一天会被识破，但是心理的圈套，却在机械性的圈套瓦解之后，才能发挥威力。机械密室的诡计虽然崩溃，但是心理的密室却很难打破。从你们看到密室开始，心里就有一种根深蒂固的主观意识，在自己的心里筑了一个无法遁逃的心理密室，这就是案子错综复杂、丧失解决线案的原因……我对最上久安排的这一点，深深感到恐怖。
“这么推想，庭园里没有血迹残留的事，也就理所当然了。凶手为了让血液量不致被人怀疑，所以煞费苦心的安排。杀一个人然后分尸，无法避免大量的血液。虽然如此，但是也无法把全部的血液运来。剩下的血液量如果过少，会令人产生是不是在其他地方行凶的疑问，而浴室这种观场，是最能满足这个条件的地方。他把水龙头打开，让水流个不停，然后把浴室布置成密室，让人真的以为血液全部流走。当然，他要达到这个目的，一定要用坛子装若干量的血液带进去。然后在浴室裏留下血迹，故意做成从下水道流出‘相当量的血液’的痕迹。不过，人体血液含量究竟有多少，并不容易目测。
“在第一件命案及第二件命案之间，处理死者刺青的方法不同，相信大家已经知道了。在第一件命案，有必要把尸体的死亡时间延后。第三件命案，凶手只要在犯案的现场弃尸逃走就可以了，没必要把尸体带走。绢枝叫稻泽晚上到她家去，是为了要让他发现尸体。以前我说过，稻泽是个愚鲁的人，所以在那种地方发现尸体，一定会很慌张，不报警就逃走，做出可能令人意想不到的事。这一切完全按照最上久的预定。比什么都重大的推定是第一件命案发生时间的最后的界限。之前的界限，已由绢枝自己出面证明。案发时间的前后界限确立，最上久的不在场证明才能完全成立。当然让稻泽卷进这件案子，在意义上来说有一利亦有一害。连他自己也没有料想到，竟然因为臼井出现，加上邻家的学生，致使绢枝家变成一个有人守护的大密室。原来费尽苦心想把罪嫌转嫁到早川博士身上，没想到这些人一搅局，反而间接地证明早川博士不在现场，真是讽刺。
“以他整个计划来看，这些事情只是小瑕疵。最上久本身的不在场证明，并不因此而动摇。当晚七点半，他用汽车把珠枝的头和脚运到绢枝家去，然后丢在浴室里，布置好完全的密室后，再到银座打架，按照预定计划在拘留所留一夜，让不在场的计划无懈可击。
“另一方面，绢枝那边虽然说自己有被杀的预感，但是不去雇用保镖，反而让女佣休假回家，并叫稻泽来，还打电话给松下君和早川博士，让现金和贵重品被人带走，装作有访客、喝过啤酒的样子，把舞台布置完了才脱逃。在绢枝家发现的第四个指纹其实就是绢枝的，大概不会错。万事考虑周详的最上久，大概事先把珠枝的指纹先取下来，用橡皮或某种东西作成模子，或者是用死者的手直接在绢枝家留指纹，不过绢枝原本留在家中的指纹却无法消去。
“到了翌晨，从警察局释放出来的最上久仍然不免焦虑不安，为了确认他的计划确实进行顺利，所以就装作陌生人打电话过去试探动静，其次为了让案情扑朔迷离，故意不叫绢枝小姐，只叫名字，让人猜不透这个第三者究竟是谁，目的是要把警方搞得团团转，使得原本就很复杂的案件，更加混乱复杂，而陷入泥淖当中。当最上久一听到松下君的声音，终于放下心来。正巧早川博士的太太打电话给他，具备最佳防线的最上久，一方面装作关心博士和哥哥，来听听警方搜查的情况。他对于蛞蝓意外地出现在浴室的事，不由得慄然地想——是不是被害者纲手公主的灵魂化做蛞蝓显现了呢？的确，蛞蝓出现，就像命运之神在艺术精品上加了神来一笔。这件案子的一个象征，表面来看，产生像咒文般的效果。
“——蛞蝓要把蛇溶化掉。
“最上久会战栗不安，可想而知。名叫珠枝的女人从有形幻化为无形的蛞蝓，即使拼命的追踪，也无法擒住这个出神入化的女人。
“发现竹藏尸体的时间，他已经很慎重地计算过。如果被发现过早，麻醉剂的痕迹就会被察觉。反之如果太迟，对他自身的不在场证明，以及继承财产会产生不利的影响。所以，选了数天以后会拆除的三鹰鬼屋作杀人的现场，这些问题就可以迎刃而解。
“最上久的计划成果辉煌。警视厅方面，也依照他的计划，判定是竹藏杀了绢枝，然后自杀，下了这个结论以后就停顿下来，无论再怎么努力搜查，依然毫无斩获。数以百万计的财产就落入最上久的手中，恶魔轻笑地大叫，大事已成矣。
“但这时，却有个出乎意表的人物出现，绢枝的哥哥常太郎，竟然死里逃生从南方回来，卷入这桩惨剧的漩涡之中。而且，他从松下君那里听到整个案子的经过，再看绢枝亲手交给他的照片，马上看破事情的真相。
“那是当然的事。珠枝根本就没有纹过纲手公主，这一点他最清楚，绢枝把做稿的照片装做珠枝的纹身照片交给松下君，又对他说些迷惑人的话，无论是谁都摸不清楚真相。他知道实情以后，一直非常不安，可能一直监视最上久的行动，因而找到绢枝。经过激烈的追问，他终于确认事情的真相。令他战栗难安的是，如果只是犯了小过错，他应该会付之一笑，不再过问。可是这场祸却闯得太大了，应该要送上断头台处死。无暇重温兄妹重逢之喜，他只得悲壮地痛下决心，劝绢枝早日自首，也许可能把死刑变成无期徒刑保住一命，只要有特赦，或许还有重见天日的机会……常太郎对妹妹寄予最后的怜悯。但是三天一过，她再不出面自首，他不得已只好报警。
“从绢枝口中听到这些话的最上久，对命运的一击，更是忧心忡忡。行踪不明在军队是战死的代名词——自雷也的出现，实在太意外了。自己使用的武器反而伤及本身，变成双刃剑。原本沾沾自喜的不在场证明，而今已经直接面临崩溃的危机。一想到这点，就令他彻夜难眠，但是情势紧迫，不容拖延。三天期限迫在眉睫。他不得不下最后的决心——以血洗血，为了掩盖两件罪行，只好再做第三件命案。”
“当时，我如果对哥哥透露一字半句的，今天可能不会演变到这个地步。”
大声叹息的研三，带着愧疚的语气说。
“那是没办法的事。不论做什么事，往往事后才会恍然大悟。人如果太钻牛角尖，无论多努力，也会步入歧途——《浮士德》里也这么写着。”
恭介安慰过发牢骚的研三，又回到正题。
“但是，有件事却很古怪。实力相当的人比赛下围棋、象棋，一局当中会有好几次各占优势的机会。这次案件也有同样的情形。第一次是早川博士拣到底片却置之不理，是不是没给博士识破圈套的机会呢？第二次是松下君难道没有对你提过自雷也出现的事吗？这两点都是破案的机会。”
“不巧，两个机会都给溜掉了……我和弟弟各自犯了一次错。论罪应该是同罪吧！幸好，神津先生及时相助，我不顾面子请求大力支援，总算把握了第三次破案的机会。”
“以我来说，能够意外地有所帮助，实在很高兴。事实上，第三次命案，凶手并不像第一次及第二次犯案一样，事先经过周详的计划安排。另一方面，凶手大概也想到如果布置太周密，反而显得不自然吧！第一次杀人，他原本让人以为凶手是早川的计划破灭，所以杀常太郎，再次强调他杀人剥皮的罪嫌。为了这个缘故，他把死者有刺青的部分剥掉，然后弃尸而逃。利用汽车在横滨和现场之间往返，作成其间的不在场证明。他从横滨以全速回到涩谷，利用绢枝诱出常太郎并不困难。大概是假借自首的名义，要他一道去。不过这次无论如何，绢枝要露脸，经过几番考虑，只好用绷带包扎手腕，让人联想到纲手公主的刺青。诱出常太郎以后，用氰酸钾毒死，再把尸体用汽车运到代代木的第二现场，把刺青的皮肤剥掉，然后弃尸赶回横滨，制造成不在场证明。当然，这样对最上久来说，并不完整可靠。可是这次早川先生的不在场更不完整了。这件案子终于实现了三相克的咒文。蛇吞了蛙。”
所有的谜团都揭开了。所有的秘密，也都露出真面目。哎！可是这件案子是何等的凄惨、令人鼻酸呢！三兄妹残杀事件——真是一幅令人惨不忍睹的地狱图。
“松下先生，你错过了一件相当可惜的事。当初你发现密室的自来水、电灯等问题，看出凶手并无意藏匿尸体，实在是很高明的见解。可是往后如果再继续追究凶手为什么反而刻意暴露尸体的原因，也许当时就可以查出真相了。至于扎绷带这一点也是同样的道理，如果那个女人是绢枝，她的手肘以下一点都没有刺青，根本用不着扎绷带。要隐藏的反而露出表面，要暴露的，反而藏匿起来。这就是凶手在案件中一再重复的伎俩——心理的密室。”
“神津先生，你这么说实在是太抬举我了。像我这种凡夫俗子，实在是情非得已。”
松下课长露出当天初见的笑容。
“可是，你怎么能够切中河畑京子的要害来质问她呢？”
“我也实在不愿意扯那种谎话。”
恭介苦笑着答道。
“不过，你不妨看一看松下君对这件案子所作的备忘录。那天所有人物的行动都条列出来。和证人有利害关系，而且在那段时间有不在场证明的只有最上久一个人。除此之外，其他的人都是间接的……由和他没有利害关系的人提出不在场证明。对这一点，我一开始就觉得很可疑。昨天早上来这里之前，我到东京剧场去，询问服务生，那天有没有发生什么特别的事情。结果和河畑京子说的一样，第二幕和第三幕之间，有人从三楼的窗户跳楼自杀。证明她的确去了东京剧场。如果只是看新闻或是风声，哪里说得出正确时间。不过，最上久应该没到东京剧场，我认为以京子的个性来说，最上久托她证明不在场，是不可能把门票送人、一道去看戏的。到这里是我的推理，以后是我的恐吓。买的门票是靠在走道旁的两个连座，谁都会挑那个最靠走道的位置坐，这是人之常情。一旦她心理产生动摇，一波就会生出万波来。而他当天的服装，可能老早就串通好的，不过被我这么一盘问，以女人来说，大概都无法坚持己见。最后致命的一击——对女性来说，自己所爱的男人并不爱自己，没有比这个打击更叫人难受了。
“但是，追问京子并不是我的目的。我不过是用这个方法，给最上久心理一大痛击。他一旦知道自己的不在场证明崩溃瓦解，一定会拼命采取最后的手段——这一点我大概可以想象得到。
“知道他最后的秘密的，只有绢枝一人。如果绢枝没有被人发现，没有直接的证据，要把他送上断头台处死，就比登天还难。而且被认为已死的绢枝，死在自己的手里，也没有人会怀疑她的死亡。”
“哦！昨天晚上他把绢枝叫到实验室，就是想杀她灭口，然后处理得神不知鬼不觉。”
“一点都不错。这是他最后的绝招。不过绢枝不愧是非常了解最上久的人。这个生死关头，她反倒利用托给松下君的照片，然后事先把事情的真相统统写在信上寄给某人。这么一来，自己如果没回来，那封信就会送到警视厅。一旦调查密信和照片，最上久的罪行就会被一一揭发出来。这是绢枝最后的一张王牌。”
纲手公主——这么一张照片，居然扮演了悚慄恐怖的角色——最初是使珠枝的尸体让人误认为绢枝的有力武器，后来反而变成常太郎识破真相的证据，最后更变成绢枝要挟最上久的护身符。一波三折，任谁都意料不到。
“神津先生，非常的感激。托您的福，整件案子已经真相大白。不过我还有点不解，绢枝为什么要装作自己被杀，和最上久共同谋杀害妹妹呢？”
恭介面露困惑地苦笑。
“男女之间微妙的爱情关系，像我这个单身汉实在没资格说什么。总归一句，性的深渊。这种深刻的问题，对第三者来说，实在不容易看出……只有一点可以明白的说，这是常情。
“绢枝非常爱着最上久。这个跟好几个男人交往过的女人，第一次觉得最上久是不能离开的男人。然而，这个男人的爱并没有那么深刻，一点都不在意离别的痛苦。绢枝一心想把最上久占为己有，无论如何都要拴住他的人，另一方面，她过惯了骄奢放荡的日子，最上久和自己的事一旦被竹藏知道，大概免不了要被扫地出门。至于最上久，他继承财产的希望也会随之破灭……这两个动机驱使潜伏在她体内的犯罪性遗传因子蠢蠢欲动。自己对妹妹珠枝本来就没什么感情。而且当初珠枝浪荡在外，自己还置之不理。此外，基于嫉妒的原因，说不定反而双手赞成这项计划。来自母亲恐怖的犯罪性遗传，强烈地淹没了绢枝，她装作自己被杀，把最上久据为己有，而且透过他可以自由地享受万贯家财。为了这项阴谋，最上久也绝对没有办法脱离这个女人，绢枝就像背上那条大蛇，用肉眼看不到的力量，把最上久卷进自己的怀中。
“对于最上久，我是一点都不同情。说起来，他还是一种天才。能想出这么巧妙的杀人方法，他的头脑实在叫人惊叹。可惜聪明反被聪明误，像他这么没人性，居然恩将仇报，应该被判最重的刑罚。这种藐视人性的犯人，绝对不能让他活着危害众生。”
由于激动，白皙的脸孔变红的恭介，终于说完了。松下课长脸上充满感谢的神色。
“神津先生，真的非常感激。全仰仗您的帮助，这件案子才能完满地结束。真不知道该怎么感谢才好。”
“哎！言重了。我从小就嫉恶如仇。因为憎恶罪恶，所以才专攻法医，算是实现自我的方式。以我个人的力量，能够为社会除去一个恶瘤——我就心满意足了。以后只要我能力所及，一定尽力而为。”
恭介站起身，伸出手来。松下课长带着充满感激的眼神，紧紧地握住那只手。
步出警视厅的恭介和研三，穿过樱田门，朝皇居前的广场走去。晴朗的初冬太阳，加上冷冷的微风，逐渐把研三兴奋的心情平息下来。
“神津先生，我一定要向您道歉。”
研三沉思了一会儿，遂开口道。
“什么？”
“我会有所隐瞒，是为了那个女人……”
“现在你不必再对我说什么了。最初我就猜到这一点。从你说竞艳会的事，为那个女人保管照片开始。我就觉得不太合理。自己想要下地狱的女人，为什么要把照片托你保管？像你这么单纯的老实人，哪里是她的对手……”
恭介安慰他说。
“说起来，也许你认为我的推理一丝不苟，逻辑非常完整。其实，还是有漏洞。刺青的底稿并不是像我说的那样。只有脸部的轮廓当天在肌肤上描绘，然后着手纹上去……像纲手公主这种描在身上的完成图，就不是纹身的底稿。”
“那为什么会留下这种照片？”
“我借助一个女人下了结论，她是个在社会上有身份有地位人的太太，所以我不提她的姓名。我去早川博士家拜访的翌日，我和那位女性去拜访为她纹过身的纹身师……”
“神津先生，那个人是——”
“那个女人是谁，你凭想像就好。关于底稿的问题，完全和我的预期不符。从那位纹身师家的相簿，我有重大的收获。有几十个纹身的男女，在澡堂里拍照。我想一定是雕勇会的例行之类的聚会。其中有一个十一二岁的孩子。因为闪光灯的缘故，照片里他闭着眼睛、模样很可爱。从两只手腕到胸前都有菊花的刺青。这么小的孩子身上纹着美丽的刺青，真令人咋舌。也许是父母或谁一时高兴，在他肌肤上描绘的也不一定。不过，这张照片里的他和其他会员的刺青，没有两样。”
“哦，那样吗？”
“这张照片使我对自己的推理有了自信。究竟绢枝为什么要在身上绘这一片的刺青图案，然后拍照呢？由于我认识的那个女人的话，使我完全理解。在这个世界上，有一种男人对皮肤白皙的女人不感兴趣。最上久说过，刺青是那种男人不可欠缺的触媒……但是，刺青图案不是一天两天就可以完成的。在肌肤上描绘刺青，就像用松根油或木炭装在汽车上，紧急的时候就可以派上用场。”
性的深渊——神津恭介知道这是很不容易解释的问题。他眉间露出深沉的忧色，继续说：
“绢枝的初恋情人，听说是个摄影师。他自己身上也有刺青，不是什么正派的男人……也许绢枝绘上刺青的最初动机是为了爱情，那片纲手公主的绘图，大概是爱情的纪念像，仅仅一夜欢乐，就像梦一样消失得无影无踪。数年后的今天，却引起恐怖杀人案的动机，实在是谁都料想不到的事。”
“早川博士应该想到什么才对。我记得神津先生当时说过，博士对某个女人既厌又爱。这是指谁？”
“当然是说绢枝——不，也许是她身上的大蛇丸。我的揣测虽然慢了半拍，但是博士一看到照片的时候，就应该知道她还活着。至少我到现在还是这么认为。他知道凶手是谁，虽然心里非常憎恶，但又希望她平安无事。就算不能一辈子平平安安，至少多活一天算一天。博士的心情不断地翻搅在矛盾之中。对肉体的眷恋，对刺青的迷恋……在这个世界上，实在有太多不可测知的深渊。”
恭介的眼光好像站在断崖上窥看无底的幽谷。
转眼间数个月过去了。最上久在东京地方法院的第一审中，被判处死刑的数天后，东大医学系的标本室，添了一具新的标本。
雕安的杰作：大蛇丸——绢枝的纹身标本。
“哦，你制成胴体的雕像啦。”
神津恭介望着松下课长笑说。
“只留头和手脚、没有胴体的案件。所以，便把缺头和手脚的胴体制成标本，特别有意义。”
松下课长泛着复杂的表情说道。
“可怕……的女人，却又无法抗拒她。”
早川博士胸中激起的情愫，仅能在独语中透出一丝。
他的话，研三很能理解。没有头和手脚的胴体，从右肩抬起的大蛇，仿佛活着似的栩栩如生。穿着铁制防护衣的装束，结合妖术于一身的大蛇丸，依然浮出媚人的笑意看着大家。
依旧妖媚的大蛇丸在美丽的女人身上跃动着。
对绢枝来说，也许是下地狱之前的一出戏吧！一夜缠绵，仿佛春梦，但是对研三来说，却是一场永志不忘、既恐怖又甜美的恶梦。
众人默默地站在标本面前。无论在场的哪一个人，都对刺青有着无限的感慨。
从松下课长和早川博士吸食烟草的嘴里吐出来的烟，就像一层淡紫的云，静静地飘荡在刺青的周围。那股袅袅上升的烟，看起来仿佛是大蛇丸的妖术卷起的妖云，亦或是祭拜牺牲的亡灵焚香吧！
—(全文完)—