强风不断地吹袭，点燃的烟一下子就变短了。这风以二月来说暖了点，天气预报说有低气压接近。
高速公路长长地延伸出去，平滑的路面映着深蓝色天空，没有半抹云朵的蓝天，刺眼得教人联想到初春。
干枯的落叶以轻快的速度飞过马路。一辆机车彷佛追赶落叶似地，发出惊人的咆哮窜了过去，车身贴了大量的贴纸，排气管粗得像根原木。
大竹让望着机车骑士头上那顶半边红半边蓝的安全帽逐渐远离视野，忽地羡慕了起来。自己年轻时，从不曾在高速公路上飚车飞驰；而且这年代，交通取缔特别严格，飙起车来一定更加惊险刺激吧。如果自己还年轻，会不会也是那副德行？年轻女孩也会穿着坦克背心和灯笼裤，骑着机车狂飙吧。
十天前在湘南海边，飚车集团刚上演了“周末夜狂热”（Saturday Night Fever），一场竞速大乱斗之后，前往关切的交通警察被疑似集团首领的年轻人殴打陷入昏迷，隔天过世了，嫌犯逃逸至今尚未落网。这起近日少见的大案件，使得交通取缔更加严格了。
大竹让停在停车场的，是一辆车尾方正的老旧休旅车，旁边稳稳停着一辆林肯车，气派的四角车头灯，车窗玻璃角落贴了一张贴纸，图案是一颗摆在砧板上的黄苹果；休旅车另一侧则停了辆鲜红法拉利，窗边有一头硕大的牛头犬正望着外面。被林肯车和法拉利左右包夹，大竹的车显得更穷酸了。
风很强，但等着同伴的大竹没办法躲在车里避风，因为那位同伴回停车场时，一定会被休息站里大量的车子搞得晕头转向。
这天不是周末假日，但正值中午时分，休息站涌入一波车潮与人潮，宣传旗帜和帐篷帆布被风吹得不停拍动，长椅旁有纸屑随风转着圈圈。
一阵格外强劲的风中，一名三角脸的洋装老妇人跑出商店，怀里揣着装热狗的纸袋和零钱包。
“小猛，久等了。”她打开鲜红法拉利车门，坐进驾驶座。
法拉利轻盈地滑出停车场，飒爽地驶上高速公路。车内的牛头犬始终盯着大竹，跑车与狗逐渐远去。
但大竹的同伴仍迟迟没出现，大竹感觉连那只狗都在嘲笑他。对他来说，没有比等人更愚蠢的事了。他扔掉烟，一脚踏熄。
餐厅与商店旁边有座小丘种着棕榈树，还摆了张长椅，刚好形成一处小瞭望台。大竹频频望向小丘，因为他觉得同伴很可能坐在那里悠哉地看风景，那是个看云看上好几个小时也不厌倦的家伙。
一名灰西装男士推开餐厅门出来，戴了顶黑色软帽，很显然不是大竹在盼的人。大竹的同伴没有戴帽子，也更年轻。
帽子男士慢慢走近。他是个中年人，个头高大，但风采不俗，一身服装新颖，剪裁也很合身，看样子是大竹车旁的林肯车车主。不过，男士穿得西装笔挺，相形之下，头上的帽子却与那身装束格格不入，松松垮垮的帽子戴得极深，看上去颇俗气。就算是怕帽子被风刮走才刻意这么戴，也太邋遢了些。
大竹发现自己竟然暗自对别人品头论足了起来，顿时羞愧不已。再怎么无聊，他也好一阵子没做这么丢脸的事了，全是同伴拖拖拉拉害的。
在休息站该办的事都办完了。饭吃过了，咖啡喝了，烟抽了好几根，存货的烟也买好了，舒展过筋骨了，厕所也上过了，尽管如此，同伴依旧不见踪影。
“你老是这样猴急，会早死的。”妻子总是这么说。
可是大竹这个人个性就是这样，愈是要自己放慢速度，就愈焦急。他觉得自己要是冷静下来才会早死吧，再怎么说，完成人生使命之后早早归西才是福，工作都结束了还赖活着不走，光想就教人浑身寒毛直竖，不是吗？
他从小就讨厌乖乖待着不动，莫名其妙地就是好管闲事。小时候他去看乡下戏台演出，主角在武打场面中磨蹭个老半天，看不下去的他甚至冲上舞台咬住坏人的腿，想助主角一臂之力。而且他的急性子和好管闲事的性格，随着年纪增长更是变本加厉，父亲直到病逝前都挂心这件事。不过，筹备丧礼的所有手续都是大竹一个人奔波打理，那时母亲第一次感谢把儿子生得这副性格。
前阵子大竹去看牙医，医师看到大竹的牙齿，大吃一惊。医师说大竹的牙齿磨损状态与青年无异，不过这是当然的，因为大竹从没好好地咀嚼过食物。
对大竹来说，连睡觉都是痛苦的。一想到自己静静地闭着眼躺了好几个小时什么都没做，他就羞愧得坐立难安。
大竹很感谢自己的个性。因为自己不是个懒散鬼，才能够上山下海，发现新品种的植物和鱼类，甚至取得博士学位。所以不管妻子说什么，唯独这个个性，他是一辈子都改不了的。
大竹再次望向商店，还是没看见同伴的身影。真是的，这状况实在太折腾肠胃和心臓了。他上星期才刚结束纽约的学会回来，正因为最忙碌的一周刚过去，些许的无聊都令他格外难以忍受。
在纽约时，一位叫做强·卡拉雅坎的学者非常照顾他。这个人比大竹更好管闲事，专门领域是金靥学，但他并不因此满足，不但涉足数学世界，还耽溺于考古研究。这两人很快就亲密到互喊彼此的名字“强”与“让”，卡拉雅坎帮他打理住宿、三餐、机票、车子等一切杂事；大竹也不甘示弱，两人在一星期内交换了一百本书的阅让心得。夜里，卡拉雅坎弹奏钢琴，为大竹演唱自己创作的香颂；大竹也反穿西装表演捞泥鳅舞蹈，全力以赴娱乐对方。
一天下来，回饭店后，大竹太兴奋了睡不着觉，于是拿了客房的毛巾擦拭浴缸和玻璃窗，又觉得床单上的脏污太刺眼，索性连床单都洗了。隔天早上，饭店清洁人员一脸惊讶地问他：“您是尿床了吗？”
大竹接着冲去卡拉雅坎的寝室看他起床没，没想到大清早的，卡拉雅坎已经不见人影。大竹打电话找了一圈，听说卡拉雅坎人在厨房。去到厨房一看，发现卡拉雅坎一身白色连身围裙，正站在瓦斯炉前拿着大汤杓往锅中搅着。
帽子男士走进停车场，转身面向林肯车。就在这时，大竹眼睁睁看着这位男士像是突然分裂成了两个人。
人类好端端的怎么会突然增生，原来是有另一个人紧贴在大个子男士身后。
大竹看见从背后冒出来的男子，松了口气，那正是他望眼欲穿的同伴。
“你干嘛走个路走得偷偷摸摸的！”大竹喊道。
帽子男士似乎朝这里瞄了一眼，很快便绕到林肯车的后车门旁，前座戴着白手套的司机下了车。
大竹的同伴经他这么一骂，加快了脚步。
“对不起，因为风太强了……”同伴来到身旁，小声说道。
“风太强，你就拿人家挡风吗？”
“是的。”
“你到底跑去哪里鬼混了？”
“我刚才照镜子的时候，发现领带有点歪。”
大竹不禁佩服地望向同伴的领带。这人光看脸蛋和打扮，是个难得一见的俊俏男子。
“所以你就一直待在镜子前面重打领带？”
“我正要解开领带，发现衬衫钮扣也快掉了。”
于是顺便缝起扣子来。难怪怎么等都等不到他回来。
追根究柢，当初请这个人来当助手，就是大竹这一切烦躁不堪的开始。而罪魁祸首，则是姓氏极长的武者东小路教授。
大竹由于忙于搜集制作植物图鉴的资料，需要一名擅长摄影的助手。他一个不慎对武者东小路教授提起这件事，而这位武者东小路在名字的长度及慢条斯理的个性上无人能出其右，大竹平日总是对他避之唯恐不及，但那天实在是忙到忘了留心商量对像是谁。武者东小路听言，看了看大竹，不怀好意地一笑，慢慢地抚着长长的下巴，开口说道：“这样呀，我认识一个再适合不过的人选。他的摄影本领不用说，绝对是专业级的。学历嘛，我是不清楚，但上至科学艺术运动、下至神社佛阁，这个人具备多方面的知识，身手也相当不错，还曾经出过书哦，那本书叫什么去了？我想想……唔……嗯……我记得是……”
“细节无所谓啦，快告诉我名字！他叫什么？难道你连这也忘了？快说！”
“名字啊？他姓亚。”
“呀？”
“没错，写做斯洛文尼亚卢比雅那大学的亚。”
“是斯洛文尼亚的亚爱一郎，还是卢比雅那的雅？”
“是斯洛文尼亚的亚。”
“那你直接说亚洲的亚不是比较快？”
“是的，你所说的完全正确。”
这时大竹才发现，武者东小路是故意把话讲得如此吊人胃口。不过亚这个姓氏让大竹大为感动，首先它非常易记易叫，简洁有力不啰嗦，太棒了。
“我中意。请介绍给我吧。”
“我就知道大竹先生一定会中意的。其实呢，他这个人照顾起来很有成就感哦。”武者东小路说。
看到前来研究室拜访的亚爱一郎，大竹又感动了一次。亚个子挺拔，气质出众，长相也很不错，最重要的是，他那身看起来极为敏捷的体格令大竹非常满意。大竹用力拍手大声说：“好！非常好！”
然而下一瞬间，他的期待完全粉碎。不晓得是不是被大竹的大嗓门给吓到，亚竟往没有椅子的地方一屁股坐下去，尾椎骨猛地撞到地上，整个人顿时一动也不动了。
相处之后，大竹才知道亚是个笨手笨脚的大个儿，难怪武者东小路说“他这个人照顾起来很有成就感”，亚根本是太需要有人照顾了，大竹不但得一一为他操心底片装好没，留心相机盖，确定三脚架有没有固定，搞到最后，自己动手拍还比较快，而且连车子也不能放心交给亚开。反观亚倒是完全不在乎，大竹开车的时候，他就大剌剌地坐在后座的标本与道具之间睡他的大头觉。
因此两人一同工作这段期间，大竹忙着照顾亚爱一郎，一点儿都不无聊。但他万万没想到，竟然会在回程途中的休息站遇上如此令他烦躁的事。看来接下来绝对不能离开亚身边一步了，必须随时看顾着他才行。
大竹打开休旅车车门，而亚只是呆呆地看着天空，做了个深呼吸之后，弯下身子正打算上车。
就在这时，邻车同样正要坐进车内的帽子男士一个没站稳，帽子撞到车子某处，稍微往后脑杓滑落。
下一瞬间，一阵狂风刮来，眨眼间吹走了男士的帽子。男士马上伸手按住头，但他只按着头顶，那姿势非常古怪。
大竹才刚将车钥匙插入锁孔，手都还没离开车钥匙，便不由得盯着帽子男士的奇妙举动瞧。只见男士仍按着头，彷佛做了坏事被人发现似地，偷偷摸摸钻进林肯车里去了。
大竹发现身旁的亚不见了，回头一看，原来亚跑去追那顶帽子。他挥舞着一只手，姿势极不平衡，脚程却快得惊人。大竹暗自佩服不已，每个人总有一项敏捷的本领。
亚爱一郎迅速跑过商店和餐厅前，但帽子愈滚愈快，怎么也追不上。终于，帽子滚到地势较高的瞭望台附近，速度放慢了些，亚一下子就赶上了帽子，但不知怎的却没停下脚步。
大竹好奇亚想干什么，发现亚跑过帽子旁边，又继续跑了好一段路才停步，看来他是打算迎面接住滚过来的帽子。然而风势又突然增强，帽子恢复冲劲，亚顿失准头，踉跄了两、三步之后，他使出了撒手锏——一屁股坐到飞过来的帽子上。
此时，大竹身旁传来轻微的引擎发动声，他转头一看，林肯车载着帽子被吹走的男士，眼看就要驶出去。
大竹连忙跳下休旅车喊道：“请等一下！有人去捡你的帽子了！”
但林肯车驾驶充耳不闻，加快速度冲上高速公路。
车上的人不可能没听见大竹的呼喊，因为他清楚感觉到林肯车内有道视线望向他。大竹气呼呼地瞪着林肯车逐渐远去。
“可恶，怎么有这种人！”
听说从前有些好面子的人，东西掉了绝对不捡的。那位男士也是觉得一、两顶帽子不值一个屁吗？
大竹看向瞭望台。亚还不知道帽子的主人离开了，捡起垫在屁股下面的帽子东瞧西瞧，兀自纳闷着。帽子好像被他坐成圆盘状了，亚一下将拳头塞进帽子里，一下扳了扳帽檐，没多久，他单手捧着帽子回来了。
“这是谁掉的帽子呢？”亚爱一郎边说边东张西望。
大竹不禁有些同情亚爱一郎，“还亏你特地去捡，可是帽子的主人逃掉了哦。”
“逃掉了？”亚爱一郎愣愣地张大了嘴。
“是啊，那个人帽子被吹走后，就像这样按着头，偷偷摸摸钻进车子里，车子马上开走了。”
“他的林肯车里有司机吧？”
“有。好像是他吩咐司机立刻开车的。”
“他不要帽子了吗？”
“要的话，就会等你捡回来了吧。”
“他是不是没注意到我去追帽子，想说算了呢？”
“不，我试着叫住他了。所以我不是说了吗？他是逃掉的。”
亚爱一郎张望了一圈，没人在乎那顶遗落的帽子。“真想还给他呢。”
“你也这么想？我从刚才就在想这件事。”
“要追上去吗？”
“靠我这辆车是没办法的，对方开的可是林肯耶。”大竹从亚手上拿过帽子察看。这顶帽子是全新的，但形状怪怪的。大竹双手撑开帽子，伸长了手远远地观察，“好像歪掉了。”
“不是我弄的哦。”亚爱一郎抗议道：“我刚刚就一直在研究，您看，这顶帽子还很新，质料也很高级吧。”
“没错。”
“只是被我在上头坐了一下，不可能那么轻易变形的。在我看，这顶帽子是故意订制成这种歪七扭八的形状。”
“换句话说，那个人的头形是歪的？”
“您看到那个人的头形如何？”
“我倒是不觉得歪得多厉害，不过我也没看得很仔细，再说那个人还按着头，手就遮住大部分了。”
“还有一点，这顶帽子的主人，头应该很大。”
“要戴戴看吗？”大竹将帽子往亚头上一罩，帽檐直直落到亚的鼻子上方。“原来如此，若不是头相当大的人，是戴不住这顶帽子的。”
“如果真的头形特殊，要重新订做一顶也颇麻烦呢。”
“没错，所以我很想把帽子还回去。”大竹知道那股好管闲事的热情又在他胸口熊熊燃烧了起来，“好，我们去还给他吧！帽子里侧应该附有制造商的标签。”
亚爱一郎脱下帽子，翻过来一看，“有了。是‘藤泽马歇尔’。”
“藤泽是地名吗？还是姓氏？”
“很难说呢。”
“没关系，反正先上路，到了藤泽再查电话簿吧。”
到藤泽的车程约一个小时。
车子一进入市街，大竹立刻找了间电话亭，透过电话簿査出藤泽马歇尔，拨了电话过去，但没接通，电话传来悦耳的女声语音，看样子是对方电话费迟缴被停话了。
大竹抄下藤泽马歇尔的地址，走出电话亭回车上，摊开地图一找，发现藤泽马尔歇位在市区的最边缘。
藤泽马歇尔是一家老旧的帽店。
招脾的油漆剥落，屋檐歪斜，橱窗玻璃一片雾白，陈列在里头的帽子不像是展示品，彷佛只是随手扔在那儿。
两人推开很难开阖的老旧店门。这家店破旧归破旧，门一开，还是响起了像是门铃的“当当”声响。
阴暗的店里，一名矮个子老先生正以大茶壶的蒸气蒸着帽檐，眼镜镜片后的目光朝两人一瞪，“什么事？”口气非常冷淡。
“我们有点事想请教。”
“我想也是。你们那副德行，一看就不是来买帽子的。”
“真是不好意思。”
“要去哪？”
“不不，我们不是来问路的。”大竹从身后的亚手中接过帽子，走上前去，“这顶帽子是老爹你做的吧？”
帽店老板将手中做到一半的帽子扔到工作台上，走过来大竹身旁。
他从大竹手中接过帽子，翻过来看里面。“这么丑的东西才不是我做的。作工这么粗糙，我想做都做不出来。”
“可是，这内侧不是有贵店的标签吗？”
“是我让徒弟做的。”
“那位徒弟呢？”
“一个吃不了苦的年轻人吶。一个月前向我讨休假，我就叫他不必来了。”
“这样啊。不过，能够确定这顶帽子是贵店做的就好了。”
“一点都不好。被人家以为这种不成样子的玩意儿是藤泽马歇尔的商品，我没办法接受。我可是在香榭丽舍的马歇尔名店磨练了十五年出身的呢。”帽店老板一副随时都可能把手上的帽子揉成一团扔进垃圾桶的模样。
大竹像是从小孩手中没收玩具似地，小心翼翼地从老板手中取回帽子，“其实呢，我们刚刚捡到这顶被风吹走的帽子，希望能够物归原主，所以想请教老爹，你知道物主是谁吗？”
“你这人也真是有够怪呢。可是很抱歉帮不上忙，我不知道那位客人叫什么名字。”
“这顶帽子是客人订做，而你叫徒弟做的吧？”
“凭那家伙的本事，哪有能耐接客人的订单。”
“那么是……？”
“是那家伙随便做出来的失败品。”
“可是，你卖了这顶帽子吧？”
“卖……那算是卖吗？真要说，这顶帽子是被偷走的，不过我也收了钱，那可是比一般帽子多上五倍的金额哦。只不过，我压根儿不认为我卖了这顶帽子。”
“能麻烦你说得更详细一点吗？”
“唉，真是的，拿走这顶帽子的客人是个疯子啦。”老板说。
“疯子？”
“没错。大概一星期前吧，有个家伙突然闯进店里，穿着一身高级货，可是他一进店里，就指着眼前的帽子说‘给我这顶’，劈头就问我价码。我还来不及说明‘这不是商品，而且尺寸一定不合您戴’，他只是一个劲儿逼问价钱。这么一来，我也意气用事了起来，说我们店没有帽子能卖你，没想到那家伙竟然扔下钞票，拿了帽子就跑。我马上追出去，可是外头停了一辆亮晶晶的林肯车接应，那家伙一上车，车就开走了，我生平第一次遇上有人这样买帽子的。那家伙虽然看起来很有钱，不过那种人不算是我的客人。”
“你记得车牌号码吗？”
“没看到，我眼睛不好。而且虽然他抢了帽子跑掉，钱倒是留下了。”
“那个人是第一次来贵店吗？”
“他应该不是本地人吧。我在这里住了五十年，从没见过那张脸。哼，就是不听我的话，帽子才会被风吹走啦。这要是我做的帽子，一定会服服贴贴地戴在头上，风再大也不动如山。不听劝嘛，你看看，这点风就把帽子给吹走了。”
“这下伤脑筋了。”
“有什么好伤脑筋的？干嘛特地送回去？你最好别管些无聊的闲事。”
大竹板起脸来。接连被嘲讽是“怪人”、“好管闲事”，他忍不住想让这位老板见识什么叫做真正的好管闲事。
“没错，我这人就是好管闲事。无论如何，我一定要让这顶帽子物归原主。顺便提醒你一声，橱窗是商店的门面，最好每天早上都擦洗一遍。”
“老子我每天早上连自个儿的脸都不洗。你有空在那里说嘴，怎么不动手擦给我看？”
“好，我就是这么爱管闲事。给我抹布和水桶。”
这下真的骑虎难下了，大竹和亚落得清洗橱窗的下场。大竹催促着一脸为难的亚爱一郎，两三下就把橱窗擦得闪闪发亮。
“怎么样？现在这样清清爽爽的，看了很舒服吧？”大竹望着橱窗说道。
“外头招牌的字都掉漆了，你不在意吗？”帽店老板说。
亚爱一郎在车里不停把玩着帽子，“老师，怎么办呢？”
“伤脑筋啊，我已经拿它没办法了。”
“拆掉帽檐，可以当花盆用。”
“那剩下的帽檐要怎么办？”
“可以拿来当小女孩的裙子。”
“谁会穿啊？别拆了，我还是想办法把它还回去吧。”
“说的也是，不然那橱窗也白洗了。”
“……对了，你看看帽子里侧。”
“有标签呀，刚才看过了。”
“不是要你找标签，帽子里侧不是有皮革护边吗？有些人习惯把票券或便条纸夹在里头。”
亚爱一郎恍然大悟，掀开皮革护边查看，当场欢呼道：“有了，老师，真是太厉害了，里面有医院的挂号证和百货公司的收据。”
“哦……那就知道物主的名字了吧？”
“是。上面写着三井龟夫，五十岁。挂号证的日期是二月十日。”
“一星期前看了病啊，所以他有可能会回诊呢。”
“缺了挂号证的话，一定很不方便吧。”
“是不至于多不方便啦，不过有证件当然是最好。我们帮他送去吧。医院在哪？”
“东京葛饰。”
“唔，有点远吶。”
“皮肤科、泌尿科、性病科门诊。是一家叫‘辰巳’的医院。”
“性病科啊……”
“这个人好像没加入健保哦，医疗费用个人负担的部分画了圏。”
“那种细节无关紧要吧……收据是哪家百货公司的？”
“东京的‘金银铜’百货公司。”
“在都心啊。好，我们先去百货公司看看吧。”
前往都心的路况一如平日塞着车。大竹开车的时候，坐在助手席的亚将帽子放在膝上打起盹来。果然人各有命，难说孰好孰坏。
快抵达金银铜百货时，大竹叫醒了亚。亚揉着睡眼仰望高楼大厦，沮丧地说：“这栋大楼的窗玻璃擦起来很费力呢。”
两人在服务台问出收据是玩具卖场开出来的，立刻搭电梯前往该楼层。
亚爱一郎一现身，一位非常漂亮的美女店员走了过来：“欢迎光临，请问需要什么样的商品呢？”
“这家伙像是来买玩具的吗？”大竹说。
“像呀。这位客人看上去充满了浪漫情怀。”
亚爱一郎装模作样地咳了咳道：“我们并不是来买东西的，是有点事想请教。”
“好的，只要是我能回答的问题，请尽管询问。”
亚爱一郎拿出收据给这位双颊微微泛红的女店员看，“请问你记不记得持有这张收据的客人呢？”
女店员仔细地看了看收据，回道：“真巧，是我负贵招呼这位客人的。大概是一星期前的事吧。”
“是一位戴帽子、大个子的中年男士吗？”
“是的，我还记得他的大名。”
“是不是叫三井龟夫？”
“不是，客人名叫千贺井鹤彦。”
不是三井龟夫，而是千贺井鹤彦？大竹听过这个名字。
女店员一脸狐疑地望着亚说：“不会错的，那位客人正是千贺井物产的会长——千贺井鹤彦先生。”
亚爱一郎和大竹异口同声地“啊”了一声。
他们会惊叫也是难怪，因为千贺井鹤彦乃是大财阀千贺井集团的会长，拥有上亿资产。
“呃……请问你为什么这么确定是他本人呢？”
“因为我对股票有点兴趣，常常看经济杂志。这阵子千贺井物产的营收似乎很不错呢，我在许多书上看过千贺井先生的照片，所以即使他微服外出，我也能够立刻认出他来。”
“你说微服外出，他是一个人吗？”
“是的，他将帽子拉得低低的，还戴了墨镜。”
“那么他买了什么呢？”
“他买了那个。”女店员指向一旁的展示柜，里面摆了一尊豪华的大尺寸洋娃娃。“这是现在热销的洋娃娃，可替换各种颜色的头发。客人您也买一个如何呢？小孩子会很高兴的。”
“不了，我没有女儿。”大竹急忙回绝，“不好意思，我对财经界不熟，请问千贺井有女儿吗？”
“没有，千贺井先生膝下只有一个独生子，我记得刚满十七岁。”
“没有孙子吗？”
“他儿子还是单身。”
“那么，他买洋娃娃是要送人吗？”
“我想不是。如果要送人，应该会要求我们撕掉价格卷标。但是当时我正想帮他撕掉标签，千贺井先生却说不用了，叫我动作快一点。”
“这样啊……”
“千贺井先生应该是一时兴起才买的吧。有钱到那种地步，某种意义来说反而过得很不开心啊。”女店员说。
如果只发生购买洋娃娃一事，也不是没有这个可能。但是还有帽子的事，怎么想都有蹊跷。
“打扰了，真是谢谢你。你很能干呢，不如帮你介绍个对象吧。”
“好呀，麻烦您了。”
“你喜欢什么样的男性？有钱人吗？”
女店员频频瞄着亚的侧脸，“光是有钱就太无趣了。我喜欢专情、温柔、浪漫、个子挺拔……哎呀，欢迎光临。”
说到这里，女店员不知怎的，突然转身去招呼其他客人。大竹望向亚爱一郎，没想到他竟翻着白眼。
离开百货公司时，大竹教训亚爱一郎，“你看，谁教你摆出那副丑模样，这下不是被可能颇有钱的漂亮女孩给甩了吗？”
“接下来要去辰巳医院吗？”看到大竹在翻地图，一旁的亚问道。
“没错，好人做到底，就追查到最后吧。”
“可是，不是已经知道帽子主人的身分了吗？我们只要把帽子交给千贺井物产的柜台就好了吧。”
“是没错，可是你不觉得这里头大有玄机吗？千贺井没有女儿，却买了昂贵的洋娃娃；还有，他医院挂号证上填的是化名，当然没办法使用健保卡了。你想想，千贺井资产这么庞大，有多少个御用医师都不奇怪，那他为什么非得使用化名前往医院看病呢？”
“一定是得了什么不便曝光的疾病吧。”
“还有，藤泽帽店那件事也很怪。以千贺井的身分地位，要是想添顶帽子，随时都能叫来高级制帽师传量身订做；想买洋娃娃的话，打通电话不就结了。”
“这么说来，他前往医院和买洋娃娃这些事，都不想被人知道吧。”
“为什么要这样偷偷摸摸的呢？”
“我也不知道，不过我觉得千贺井先生可能碰上了什么不太好的事。”
“千贺井家族到现在的鹤彦，是第几代了？”
“不清楚耶，我对商界也不是很熟，不过印象中，他们家族是从江户时代一直传承到现在的富商。我曾读过一篇报导，据说现任的鹤彦会长是个非常老实的少爷，成长过程中没遇上什么大风大浪，是非常罕见的幸运儿。”
“这我也听说过。千贺井家就像宫殿一样，鹤彦成长在富足的环境里，加上现代多了许多方便的发明，有人说现在的千贺井一家过得比昔日的诸候还奢侈。此外，据说鹤彦还精通音乐和美术，是一位风雅之士哦。”
“真令人羡慕。”
“会吗？我想他一定觉得日子很无聊吧。”
“换作是我，就会添一架三十五厘米的电影摄影机。”
“想用它来拍云吗？”
“连风都拍得到哦。”
车子穿进杂乱的小镇里。
“依我看，等一下那家辰巳医院应该和藤泽马歇尔半斤八两。”
大竹猜中了。两人循着地址来到商店街后方小巷，这是一家肮脏的私人医院。
太阳即将西下，强风停了，但气温似乎也开始骤降。
大竹下了车，打量一番辰巳医院的整体外观。这栋建筑物不像藤泽马歇尔那般摇摇欲坠，但同样是又旧又脏。
“好像都没帮那些植物浇水呢。”
玄关旁的几株杜鹃花，叶子都枯黄了。
“窗玻璃也脏了。”亚爱一郎不安地说。
一推开大门，传来一股医院特有的消毒水味，阴暗的灯光笼罩着候诊室。一名老先生缠着厚围巾坐在红色暖炉旁，视线频频瞄向大竹与亚。
两人换上室内拖鞋，每走一步，木地板便发出嘎吱声响。
这时，刚好一名嘴唇涂得鲜红的护士走出诊间，呼唤候诊室的患者。围巾老先生慢吞吞地朝诊间移动，护士一脸狐疑地看向两人。
“不好意思，我想请教一下。”大竹走上前说。
“我想也是，你们看起来不像病人。拉保险的？还是推销订报的？”护士那涂了指甲油的手指在大竹眼前挥动。
“是这样的，我们偶然捡到贵院的挂号证，心想患者掉了证件一定很困扰，所以把它送来了。”
“在这附近捡到的吗？”
“不是，我们在汤河原那边捡到的。”
“从汤河原跑来这里……？你们也真闲呢。”护士露齿笑了，她嘴里有好几颗闪亮亮的金牙。
“我的确很好管闲事。”大竹说着从口袋取出挂号证，“这是一位三井龟夫先生遗落的。”
“三井先生……没错，他是我们的病患。东西先寄放在我这里好了。”护士收下挂号证，就要跟着老先生进诊间。
“请等一下……”大竹叫住她。
“还有什么事吗？”护士边说边走出候诊室，反手带上门。
“……三井先生是固定来看诊的患者吗？”
“不，他上星期是第一次来。”
“原来如此……”
“可以了吗？你们是很好心啦，可是又不是捡到钱，别奢望会有报酬啊。”
“那当然，我们没想过报酬一事，只是有点问题想请教医师……”
“医师正在看诊，等他忙完吧。”护士说完，走进诊间。
“老师您要问医师什么？”亚爱一郎问。
“我想问问千贺井鹤彦得了什么病。”
“医师对患者的病情有保密义务，您觉得这位医师会轻易告诉我们千贺井的病情吗？”
“不觉得。”
“那老师您打算怎么做？”
“我是不喜欢暴力啦，不过视情况，可能还是得动用武力逼他说出来吧。听说你的身手很不错，就交给你了。”
“请、请不要开玩笑了，我最反对暴力了……”
“怎么，你在发抖？”
“腿也快吓软了。”
大竹看到亚吓得脸色惨白，心想，又被武者东小路教授摆了一道。
此时“叽”的一声，医院玄关门打开来，大竹下意识望向门口，登时倒抽一口气。亚也察觉了来者何人，立刻蜷起背别开脸。
走进玄关的，正是千贺井鹤彦。
他戴了一顶全新的宽垮帽子。
千贺井只是瞥了两人一眼，马上走到挂号窗口前。“……我姓三井。不好意思，我弄丢挂号证了……”
“没关系。”窗口另一头，护士献着殷勤，与方才判若两人，“您得继续打针一阵子才行呢……请稍待一下哦。”
护士离开挂号窗口。千贺井只等了大概一秒钟，诊间的门便打开了，先前那位老先生被推了出来，他好像被打了针，正揉着手臂，衣服的钮扣都还没扣上。
“三井先生，请进……”护士推开老先生，热情招呼千贺井进诊间，只差没伸手出来拉人。
“他戴着帽子……”大竹哑着嗓子说道。
“而且……他戴着帽子进诊间。”亚爱一郎低喃道。
千贺井的诊疗非常快，大约五分钟后，便看他戴着帽子步出了诊间，既没有揉着手臂，一身装束也和进去诊间时一样整齐，只是手里多了个小瓶子。
护士送出千贺井，看了看候诊室的两人，对千贺井说：“是这两位先生送来您的挂号证。”但千贺井只是瞥了两人一眼，轻推了推帽檐，说了句：“真是谢谢了……”，旋即朝玄关走去。
大竹连忙起身，正打算叫住千贺井，诊间走出一名一身白袍的小个子男问道：“找我有事的是你吗？”
大竹这下急了。不快点的话，千贺井就要跑掉了。于是大竹对亚使了个眼色，亚悄悄起身追了出去。
“请问你找我有什么事呢？”
大竹挂心亚那边的后续，心思根本不在医师身上，不知不觉便把肚里的话直说了出来：“玄关外头的树快枯死了，树叶都黄掉了。”
“还有呢？”
“窗玻璃也脏了，清洗一下比较好。”
“只有这样？”
“恕我冒昧，请换个护士吧。医院的工作人员不应该化妆的，而且她对待病患有严重的差别待遇。”
“这我不是没考虑过啦……”医师压低声音，不让护士听见，“……不过那是我老婆。”
“真是太令人同情了。我想说的只有这些。再见。”大竹急忙往玄关走去。
虽然他很想介绍更好的女人给医师，不过现在没那个闲工夫。
大竹一打开玄关门，眼前是一幅不可思议的光景。
首先映入眼帘的是千贺井的林肯车，车旁躺平的是千贺井的司机，不知怎的还口吐白沫。而车子前方，戴着帽子的千贺井和亚正争论着什么，千贺井的脸色很难看。
亚爱一郎拿出千贺井之前那顶被风飞走的帽子，语气坚定地说：“这顶帽子是您的，您得收下才行。”
“我的帽子好好地戴在头上，你弄错人了吧，我没去过那种地方。”
“我绝对没有弄错，千贺井鹤彦先生。”亚爱一郎踏出一步，“我很能理解您的忧心，不过，令公子所做的事是犯罪，您还是趁这机会劝他自首做个了断吧。”
听到这番话，大竹也大吃一惊：“亚爱一郎！你在说些什么！”
然而亚执抛地对着千贺井说：“那么一来，您就不必像这样掩人耳目地求诊小医院，您的病也会立刻不药而愈的。”
“这……我……也很清楚……”千贺井神情痛苦地拭着脸上的汗水，接着彷佛再也忍不下去似地，他脱下帽子，露出头部侧上方形状有如白色满月的一大块圆形秃。
广播声响从敞开车门的林肯车车内流泄而出，大竹听得一清二楚，现在正在播报临时新闻：“……于湘南海岸杀害交通警察的飚车集团，一名成员遭逮捕。这名高中生K自称是‘二十一世纪’高中生飚车集团的成员，由于他的自白，警方应该很快便能循线将‘二十一世纪’集团一网打尽。据嫌犯K供称，集团的主谋是……”
洗衣机运转的这段时间里，大竹让把数据摊了一房间，同时打开电视机，他的好奇心持续留意着另一个社会。绑在天花板的橡皮绳垂吊下面包，大竹一手拉过橡皮绳上的面包啃着，另一手则是在笔记上振笔直书。
远方传来悠扬的三味线乐声，是大竹夫人在别室弹奏清元曲，正弹到三千岁述怀的段落。在大竹认为，若说妻子弹三味线是兴趣，自己这般一心好几用也是兴趣。
边洗衣服边吃饭还同时工作，对大竹来说不费吹灰之力。上次亚来家里的时候，他还双脚不得闲地踩着晚餐要吃的自制乌龙面。
看到大竹这样，亚不知不觉也跟着紧张了起来，他一边抽烟，一边咬下天花板垂下来的面包，搞得自己闷咳了好一会儿。
大竹边写笔记边说：“啊，千贺井终于自首了。”
看来他听见电视新闻的报导了。亚也斜眼望向电视机屏幕。
根据新闻报导，千贺井鹤彦的独生子正是飚车族集团“二十一世纪”的首领，集团成员多是湘南地区资产家的公子哥儿，几乎都是高中生年纪的不良少年，而年长的首领千贺井在其他飚车集团之间也赫赫有名。
事件发生的星期六晚上，二十一世纪聚集在湘南海岸正要展开狂飙，一名交通警察恰好骑车经过，想要潜入侦察后通报总署，却被集团发现，一群人立刻团团围上，一顿殴打之后，将他弃置路上逃逸。交警在隔天死亡，警方立刻展开捜査。
虽然飚车集团数量不少，随着查缉进展逐一自嫌疑名单上删除，而二十一世纪正是留到最后的集团之一。由于成员包括不少有力人士的子弟，警方的捜査尤其慎重。千贺井出面自首时，捜查已进入最后收尾阶段，据说千贺井是在认识的律师陪同下前往警视厅。
“千贺井鹤彦早知道儿子就是杀害警察的凶手呢。不过真不甘心啊，我跟你一起追踪千贺井，却完全没想到竟有这样的隐情。喂，亚爱一郎，你是怎么知道的？快告诉我吧。”
亚爱一郎一直咬不到天花板吊下来的面包，跳舞似地挥动着双手。
“你知道我没什么耐性吧？”大竹一把抓住面包，塞进亚的嘴里，“说！你怎么知道千贺井秃头的？”
亚爱一郎翻着白眼咽下面包后，说道：“喔，故事要从我去追那顶被风吹走的帽子开始讲。一想到自己居然得奋力奔跑追逐一顶帽子，我不禁开始思考，为什么有人会想戴一顶很可能被风吹走的帽子呢……？”
“你边追帽子，还边想着这种事吗？”
“是啊，我想到的是，我们一般会想戴帽子包括几个状况，一是为了打扮，二是为了保护头部免受寒冷及强烈日光侵袭。可是当我捡回那顶帽子，发现它歪七扭八的，我就晓得这不是为了打扮而戴的了，因为如果是为了打扮，戴的人应该很讲究帽子的外形吧。之前我走出休息站餐厅的时候，不是紧跟在千贺井先生后面吗。当时我就觉得他的帽子和他的外表一点儿都不搭。”
“确实如此，我也这么觉得。”
“于是，我想到戴帽子的另一个动机，也就是拿帽子遮盖头部。”
“所以你就猜测千贺井可能秃了头吗？”
“不，那时候我还没想到秃头的可能性。只不过根据藤泽马歇尔老板描述千贺井先生买帽子的过程，能肯定的是，他的确不太想让别人看见他的头，所以并不打算细细挑选帽子，以防对方对自己的头留下印象。当时我便确定了，千贺井先生一定有什么苦衷，不想让帽店的人看见自己的头。后来我是在听说千贺井先生前往百货公司买洋娃娃的时候，才察觉千贺井先生应该是头秃了。”
“那不是很普通的洋娃娃吗？”
“是没错，洋娃娃本身很普通，但那款洋娃娃不是附赠了许多不同发色的假发吗？”
“假发啊……”
“是的，如果要隐藏圆形秃，只要把洋娃娃附赠的假发稍微修改一下戴上，就能遮住秃掉的部位了吧。”
“千贺井是为了拿假发遮秃头，才买了洋娃娃？”
“因为一般人不会时时刻刻把帽子戴得紧紧的啊，许多场合都不得不摘下帽子的。”
“说的也是。在辰巳医院的时候，他向我们道谢时也不摘下帽子，我还在想这人真没礼貌呢。”
“就是在那家辰巳医院，千贺井先生秃头的推测更是不动如山了。因为护士对千贺井先生说‘还要持续打针一段时间’。通常病患经过注射后，走出诊间的模样都大同小异，就好比在千贺井先生之前接受诊疗的那位老先生一样，揉着被注射的手臂，服装也很凌乱。然而千贺井先生离开诊间时，既没有揉手臂，服装也整整齐齐的。若他曾经脱掉衣服再穿回去，动作也太快了吧。”
“所以你才推论千贺井是穿着衣服接受注射的？”
“能够穿着衣服接受注射的部位，就只有手背或头部了。辰巳医院设有皮肤科，再对照千贺井先生的种种怪异行径，不难猜想他可能有掉发时困扰，而且一定是头发整束脱落的圆形秃。”
“难怪千贺井非常害怕被别人知道他的病。”
“应该说，千贺井先生烦恼的是，他儿子犯罪的时间点，正是他圆形秃发病的时期。千贺井先生的儿子可能私下对父亲坦白了自己的罪行，或是千贺井先生察觉儿子行迹有异，逼问出来的也说不定。总之千贺井先生得知儿子犯下重罪，而这恐怕是他出生以来首度面临的困境。”
“他们千贺井家是江户时代的富商后裔，住在宫殿般的大房子里，优渥的成长环境更甚于诸侯。这位从未经历世间大风大浪的风雅之士，第一次碰上了苦恼是吧。”
“公司业绩蒸蒸日上，日日是好日，成天徜徉于嗜好中，总是被人捧在手心呵护，这样的人生，却遇上了晴天霹雳般的事件。要是儿子自首，不但千贺井家的未来很可能一片黑暗，公司也势必遭受极大的冲击。那么，把儿子的罪行隐瞒到底呢？不，警方如此拚命搜査，绝对是纸包不住火的。千贺井先生苦思不已、担惊受怕，一天早上醒来一看，头顶竟然秃了一大块。所以，千贺井先生想隐瞒的其实不是自己秃头一事，而是担心被人发现他秃头的背后原因。”
“也就是说，他在辰巳医院暗中接受圆形秃治疗的期间，还暗自期望能够侥幸地隐瞒儿子的罪行喽？”
“我想应该是吧。不过真是太好了，他儿子在警察还没出动抓人之前先行自首了。”
“千贺井是因为听了你那番话才下定决心的吧。”
“千贺井先生其实很想劝儿子自首，我只是稍微推他一把而已。”
“你也顺便推了千贺井司机的肚子一把是吗？”
“因为他实在护主护过头了，我一个不小心……”
“不过真可惜吶，没能看到你大显身手，我直到刚才都还不大相信武者东小路对你的称赞呢。话说回来，你是怎么把千贺井和飚车族联想在一起的？”
“因为我在休息站停车场看到千贺井先生的林肯车，车窗上贴着‘二十一世纪’的徽章呀，应该是他儿子恶作剧贴上去的吧。”
“‘二十一世纪’的徽章？你说那颗黄苹果？”
“那不是黄苹果，是梨子。应该是二十世纪梨吧，底下加上‘一’字，就是二十一世纪的徽章了。”
“我还以为那一杠是砧板……”这时大竹一回神，突然想到——这番闲扯也扯太久了，我可是个急性子呀。“别人家的是无所谓啦。喏，亚爱一郎，别拖拖拉拉了，快点赶工吧。”大竹说着，嚼也不嚼就把剩下的面包吞进肚里。
“老师，您性子急成这样，竟然不会秃头耶。”亚爱一郎目瞪口呆地说。
“笨蛋，不是我自夸，我这颗头可是每两年就会全秃光一次呢。”大竹说道，一边想起卡拉雅坎那颗秃得光溜溜的头。