事情得从一个月前说起。
这是在我们学校的校庆：明圣祭上发生的事。欢迎外宾参观的校庆第二天，我人简直飘飘欲仙。
“哇！你今天穿得真正式啊。”
工友堀先生看我一个人等在校门前，上前打招呼，我也开心地点头致意。年资已迈入第二十年的堀先生，每天的工作就是留意校内大小角落，将校园整理干净，让我们有个舒适的求学环境。
“你在等谁啊？家人吗？”
“不是家人，嗯……该怎么说呢……”
“女朋友？”
“不是啦！应该算……普通朋友吧？”
妈今天不会来参加，说是一个人住东京的哥哥之前天气热时得了感冒，延误治疗，拖到成了肺炎住院，妈听到消息后又急又气，因此决定到哥那儿住上一个月。
所以今年校庆，本来不会有任何人陪我参加。我跟樱子小姐闲聊时聊过这件事，倒也没有要她怎样的意思，神奇的是，她竟然在思索了一阵后说：“我就陪你去吧。”
我听了很惊讶，既欣慰又开心。我从来没想过，她竟然会为了骨头以外的东西行动，而且还是为了我。
“反、反正不是那种特殊关系啦。”
我藏着萌生的喜悦，挥挥手向堀先生否认。每当被人问起与樱子小姐的关系，总教我不知该如何回答起，若要找个最贴切的说法，我想应该能称作“师徒”吧——虽然我从来没打算学习有关骨头或尸体的一切。
聊着聊着，我们发现校门前的装饰被风吹掉了，于是拿胶带把它贴好。约定的时间已过许久，迟迟不见樱子小姐现身，我心想她还是老样子，这么欠缺时间感，一方面又担心她要是没来怎么办，但只烦恼了一下子，樱子小姐就来了。
“樱子小姐，你也太慢了吧！我还以为你不来了呢！”
“有吗？”
“没手机就算了，但我真的觉得你好歹该带支表。”
在阳光下，身着白色连身裙的樱子小姐，即使置身校庆独特的热闹气氛里，依旧显得光采耀人。除了修长体型与窈窕身姿，再配上走路时的优雅步履，顿时成了众人的目光焦点。我就在众所瞩目的优越感里，来到樱子小姐身旁。
“慢着慢着慢着，你们究竟是什么关系？”
我总不能牵她的手，因此只是与她并肩而行，堀先生圆睁一双眼前来追问。
“我们真的只是普通朋友。”
我跟樱子小姐这美女（以不开口说话为前提）凑在一起或许出人意表，但今天日子特殊，我们两人走在一起，应该也不是什么特别突兀的事情。
“我还真没想到你会对校庆有兴趣。我们班今年开了松饼店，要去吃吃看吗？”
比平常更兴奋的口吻，让樱子小姐嫌吵似地捂住单耳皱起眉。
“何必问这问题？”
“咦？”
“你知道我不会答No才这么问的，不是吗？”
樱子小姐一副不耐烦的样子，懒洋洋地问了。她说得没错，我的确是晓得嗜甜如命的樱子小姐不可能拒绝，却还故意问她。
“因为……人与人的沟通交流，不就是这么回事吗？”
“我还以为你晓得，我向来讨厌这种无意义的对话。”
因为樱子小姐参加校庆而飘飘欲仙的我，被冷漠的一句话泼得一头冷水，顿时有如泄了气的皮球。
“这、这我当然晓得，但我就是想跟你聊天，让我问一下又不会怎样。”
“跟我聊天，对你又有什么好处？”
樱子小姐没好气地耸耸肩，不甘示弱的我正要回嘴，却发现脚步声朝我们逼近。抬起头往声音方向一瞧，飘飘然的白色人影伸出双手，正朝我俩逼近。
“哇？”
仔细一瞧，那是个穿白色和服的女生，却披着一头垂到前方的长发，胸部到腰间涂上鲜红似血的颜料，光看都教人头皮发麻。
“九条小姐！”
“鸿、鸿上？”
像是打橄榄球般扑上来的她，原来是与我不同班的鸿上百合子。听到我喊出姓名，她提起面前长发，笑眯眯地跟我们行了个礼。
“嗨，我还真是一时认不出你是谁……”
鸿上穿着白色浴衣，打扮成传统印象里的“幽灵”模样，再配上那自备的黑色长直发，还真是像样到无可挑剔。不过她的浴衣却是前后反穿，教人分不出是站正面还是反面。
“我的扮演主题是‘头被扭到后面的幽灵’。”
鸿上拍了拍绑在肚子上的黑色衣带。由于是浴衣反穿，后背的衣领翻转到胸前，把她的颈子卡得很紧，而胸口再被衣带束住，更加凸显了她的胸部线条。看来鸿上她……身材比我想像的还要好。
“这……这扮相很逼真啊。”我边说边把眼睛转到别处。
“很像吧？班上一决定要开鬼屋，立刻表决通过由我来扮演呢。”
看到鸿上得意洋洋地挺起胸膛，害我这下更加慌乱。希望她们没注意到我这张通红的脸。
“很高兴看到你那么有精神……”樱子小姐突然低语，鸿上也绽开笑颜。
之前幸亏有樱子小姐帮忙，解决了鸿上奶奶失踪的案子，让她从此喜欢樱子小姐喜欢得不得了。看着鸿上双手拨开浏海开怀地笑，樱子小姐起先显得无所适从，随后便露出平时那和煦的轻笑，纤指替鸿上拨开黏上嘴唇的发丝。
看着她们两人，一股纠结的焦躁感油然而生——那是针对什么，就连我自己也不清楚。
“百合子！来帮忙顾店！”
就在这时，鸿上身后传来女生的呼唤。“我马上过去！”于是她先回道，然后说：“九条小姐，晚点你应该会来我班上参观吧？”接着把长发披回面前，带点羞涩地说。我发现她额头上有条橡皮筋，定睛一瞧，才晓得原来她连后脑都挂了个面具。
“馆脇同学，你今天也穿得很好看喔。”随后，她也笑着回应我。
“真的吗？”
“是啊，像这样跟樱子小姐站在一起，简直像是正牌的管家呢。”
是的，我今天穿上在原哥送的二手黑西装，配上白手套及平光眼镜，一副十足的管家装扮。我们班这次开的店是女仆咖啡厅，学校当初是女校，后来才转型为男女合校，男生人数比女生少，因此一开始本来只计划由女生扮女仆，谁知道她们一番瞎起哄，最后连男生都得打扮成管家。
但我暗自心想，其实这样好像也不赖。
“怎么说？就是有一种浑然天成的奴才感，真的跟你很配喔。”
“等一下，这句话是在夸奖吗？”
什么叫浑然天成的奴才感啊！我忍不住大叫：“鸿上！”但她哈哈笑着对我挥手，转身奔回自己班上。
若把焦点摆在服装上，那面向我们倒退离去的身影，整个就是恐怖片情节。而她后脑戴着的虽然只是小女生爱看的魔法变身动画里的女主角面具，空洞的眼孔此刻看起来，却显得莫名阴森恐怖。
“唉，真受不了她……”我嘴里念念有词，不过多亏鸿上出现，让气氛缓和不少，也算是塞翁失马的意外收获吧。
“我们班在这个方向。”
我抓起樱子小姐的手，跟鬼屋前负责接待的幽灵（鸿上）挥挥手后，半牵半拖地带她来到我的班级前，也就是鸿上班级隔壁的隔壁。樱子小姐没回握我，倒也没有拒绝我的牵引。
“欢迎回家，大小姐”
一踏进教室，身着女仆装的女生，与管家打扮的男生，一同上前迎接樱子小姐。看她刹那间惊讶得双眼圆瞪，我边憋着笑，边将她带到靠窗的上座安置。
“那么大小姐，我这就为您做准备，请稍候片刻。”
我手贴在胸前，装模作样地行个礼，而樱子小姐虽感错愕，倒也默默点了个头。以樱子小姐的博学多闻，应该不至于没听过女仆咖啡厅，旭川虽然也有这种店，我敢赌她绝对没去过——别说她了，连我自己都没有。
看来樱子小姐终究适应不了这样的气氛，她看着一旁的女同学摇曳着蓬蓬裙摆，拿着巧克力酱为客人在松饼上画出爱心，表情显得惶惶不安。
樱子小姐是货真价值的大小姐，家里也有真正的佣人（虽说是个老奶奶），我以为她能在这样的环境里处之泰然，看来这想法还是大错特错。仔细一想，这跟身分那类无关，她从来就不喜欢与人共处。
“我会帮你多加一些鲜奶油与巧克力。”
看着面露无助的樱子小姐，我感到有些过意不去，对她轻声说道。樱子小姐点头苦笑，像是想摆脱教室内的喧闹，转头面对点缀得五彩缤纷的窗户，望着操场。
我进入用窗帘隔开的简易厨房里，把松饼盛上纸盘，挤上一大坨鲜奶油，巧克力酱更是淋到不能再多，跟着柳橙汁一同端给樱子小姐。
樱子小姐低头对着呈上来的盘子微笑，吃起了松饼。松饼是事先烤好的，摆到现在又凉又干，尝起来绝对称不上可口，但樱子小姐没有挑剔，让我着实松了口气。
这间简易女仆咖啡厅还算生意兴隆，我虽挂念着樱子小姐，还是得招呼其他客人，到了厨房又被死党今居追问有关樱子小姐的事，还得含糊应付拿此事寻开心的女生们，虽忙得不可开交，倒也得意在心底。扮演管家招呼客人一开始虽然有点丢脸，习惯后其实还挺向意思。
“馆脇，这个麻烦你。”
“哦？嗯……”
我端着同学交给我的松饼回到客席，发现樱子小姐已经不在靠窗的座位上。
“怎么啦？”
“没有啦，樱子小姐——我的那位客人不见了。”
“哦，你说那个漂亮的大姐吗？她刚刚就离开班上罗。”
“咦？”
难不成被气跑了？我赶紧离开班上，先到鸿上那儿去问。
“没有耶，她没来我这。”
我一问门前负责接待的鸿上，她便将黑发甩向一旁回答。也对，樱子小姐怎么想都不是会主动参观鬼屋的人。
“不会吧……”
难不成她真的回家了？想着想着，我脑海里突然浮现某个地点，于是拨开人潮，在走廊上跑了起来，把三阶楼梯当成一阶，跨出大步冲下楼，西装还因此发出令人担忧的断线声。
“啊……”
我果然没猜错——与其说是猜，倒不如说她除了这里，根本不会去别地方。
“这个人实在……”我站在教室前叹气。
这里不是一般教室，而是理化教室，今天却成了某班的临时仓库，里头凌乱堆着纸箱，一地的图画纸碎屑，一拉开没上锁的门，樱子小姐人就在里面。
“喂！”
我深吸口气，进入理化教室，对聚精会神瞧着玻璃橱窗标本的她喊道。
“怎么了？”
“闲杂人等不能进来啦。”
“我在看标本。”
“这我知道。”
樱子小姐说得理直气壮，但理化教室今天并没有开放给一般人参观。
“就只有这些吗？”而她完全没理踩我的劝阻，不服气地反问。
“天晓得……已经算多了不是吗？”
听了我的回答，樱子小姐更加不悦地噘起嘴。这里是理化教室，不是博物馆，我不晓得一般高中理化教室该有多少陈列品，但跟小学中学比起来，我们高中的标本应该够多了吧。
“这里不像你家，有这些就绰绰有余了。”
兔子、老鼠、燕子的骨骼标本、昆虫标本、鱼类透明标本……我依序指着形形色色的标本，但樱子小姐不知为何，看着它们的眼神带了点失落。
“我们赶快离开吧，要是被老师发现就糟了。”
樱子小姐闻言，明显皱起眉头。
“好啦，我就等五分钟，你看一下。只准看，不准动手喔！”
我知道樱子小姐有多爱骨头，就这样把她拖出教室未免太可怜了，于是伸出五指对她说，但她似乎还是不太满意。
“那就……十分钟吧。十分钟喔？我会用码表计时，多一秒都不行喔？”
我说得斩钉截铁，表明不会再有讨价还价的空间，并从胸前口袋里掏出智慧型手机，设定码表。
“唉……等下回班上一定会挨同学骂。”相较于念念有词的我，樱子小姐倒是兴高采烈，手朝兔子标本伸去。
“不是说了不准动手吗！”
“这种陈列法，根本无法充分展现兔子骨骼的美感。”
“就算这样，不行就是不行！”
樱子小姐充耳不闻，拿起兔子骨骼标本，先是思考了一会儿，随后轻轻吹去覆在表面的尘埃，重新调整兔子小小的脚和脊椎的位置。
“瞧，跟刚刚比起来，这才像只兔子。”
“……”
没多久，樱子小姐就帮兔子骨骼标本矫正完姿势，而我之所以默不吭声，是因为她说得一点都没错，矫正完的标本模样的确更像兔子，或者说，终于有了兔子的样貌。坦白讲，过去的陈列方式，乍看根本看不出是哪种动物的骨头。
“这样摆的确是更好没错，但你不该擅自动手，接下来不可以再这样了！”
“知道了，我不会再碰了。”
樱子小姐微耸了下肩膀，看着其他标本，却依旧是一副随时要出手的样子。我边留意她，边注意手机码表，不经意地靠到身后墙上。
“恶……”
突然，身后传来不妙的撕纸声，我赶紧挺直身子。转身一瞧，钉在墙上的人体骨骼示意图不敌我的体重，从钉接处稍微错位撕裂。
我错了，对不起……我在心底道歉，拔起图钉，重新钉回没破的部分。
上臂骨（Humerus）、桡骨（Radius）、尺骨（Ulna）、腕骨（Carpal）、掌骨（Metacarpal）……看着被我撕破的部分，我不经意地想起某事。
“Ulna？”
U、L、N、A——
喔～原来尺骨是这样拼的，日本人为什么会念成Aina啊？我之前好像是在樱子小姐家看到这串单字的吧？当时就觉得很疑惑……
就在这时，拉门突然喀啦一声打开，对着示意图思考的我，脑袋被纸筒敲了一下。
“你们在干什么！”
“矶、矶崎老师！”
定睛一看，有个人拿着卷起的明圣祭导览倚在门边，他是我的班导矶崎老师，教生物，三十一岁单身，在校内被尊称为“王子”。
“别、别这样吓我啦！”
“还敢说咧，这里禁止进入，门上有贴公告不是吗？”
“我知道，可是……”我支吾其词。
“你们这样会害我挨骂耶。”老师夸张地叹口气，语气带着颓废感，就是这个性，让他获颁“王子”的绰号。身材高姚的他看似纤弱，衣服底下的肌肉却意外结实，属于深藏不露的类型，清秀的长相与频送秋波的长凤眼，至今不知迷倒多少家长会的婆婆妈妈，还有丝绸般的黑发，搭上亮眼的服装。如此型男之所以到现在都还没结婚，说穿了就是因为他太爱自己了。
尽管为人师表（甚至还是班导），他却独爱自己更甚学生，不只上课时会嚷着自己累了想回家，甚至还曾以不想晒黑为由，在运动会当天请假，更听说有人亲眼目睹他走进男子美容院。
“抱歉，我们马上离开。”
我赶紧牵起樱子小姐的手，打算奔离理化教室，矶崎老师却从门口迎面走来，把我们逼回教室。
“这个人是？”他发现里头的樱子小姐，对我耳语。“喔，想说你向来对班上女生没兴趣，原来喜欢的是这种大姐型，而且还是个外貌协会。”
“不是啦，她叫九条樱子，我们只是朋友。”
“哪方面的朋友？”
樱子小姐是个美女，今天又穿着白色连身裙，一副不折不扪的深闺大小姐样。跟这样的美女在空无一人的教室里共处，的确有些引人遐想。
“哪方面……老师，她可是已经有未婚夫罗。”
“是喔，未婚夫。”
“所以，我们之间完全不是你想的那样。”
“嗯，我倒觉得有没有未婚夫并不重要，你要是真的喜欢她，有未婚夫又有什么有关系？”
“蛤？”
老师一脸不解地说。头一次听到有人跟我这样说，把我吓了一跳。
“不过嘛，看她应该有一大票挑不完的追求者，也用不着为了你委屈自己就是了。”
老师不客气地放声大笑。被他说得这么一文不值，感觉真不痛快。
“这我无法反驳……不过老师，你别看樱子小姐漂亮，她可是个缺陷型美女喔。”
我看向樱子小姐，而她毫不关心我们的对话，又把手伸向老鼠骨骼标本。
“欸……樱子小姐！不是说好不动手的吗！”
“但我实在看不下去啊！”
我出声喝止，没想到樱子小姐突然激动起来，吓我一大跳。仔细一瞧，她的脸臭到不行。
“像这样随便搁置，这些骨骼未免太可怜了。你以为它们是为了什么而褪去肌肉，以骨骼示人？一切都是为了教育我们，告诉我们生物如何运动、如何支撑身体，绝不是像这样摆在角落积灰尘！”
我真的被樱子小姐吓到了，她毫无疑问是在生气，被这些摆着应景用的标本气得火冒三丈，不但柳眉倒竖，还气到双颊通红，一路红到脖子。
“樱、樱子小姐？”
“更何况这些标本各个巧夺天工，你要是以为人人都有办法做到这种地步，那就大错特错了！这是对标本以及标本作者的亵渎！这样讲你懂了吗？”
而矶崎老师似乎比我还要吃惊，听得目瞪口呆。
“呃……樱子小姐是标本师，虽然只专做骨骼标本……”
“标本……师？”老师念念有词，随后像是想到什么，突然抓住我的头。
“咦？”
“您说得是，我们应该更慎重对待它们才对！”
他自己想跟樱子小姐赔罪就算了，不知为何，把我的脑袋也一起压下去。我完全不明白自己干嘛跟她道歉，但老师就这样维持不动，我想抬也抬不起头。
“不用道歉……我只是希望能有所改善，因为骨骼标本并不是单纯的装饰品。”
说完，樱子小姐要我抬起头，但老师还是不肯松手。
“您是九条小姐对吧？这次除了道歉，我还有另一件事想拜托您……”
“有事拜托我？”
樱子小姐看着腰酸脖子痛，不断挣扎的我，无可奈何似地继续问了。
“我想请您帮忙整理。”
“整理？”樱子小姐还没开口，我就忍不住反问。
“是这样的，本校过去有位生物老师，还没退休就突然辞死，他长期掌管这间理化教室，窝在资料室里做了许多的标本，那些东西从他死后就原封不动，一路搁置到今天。”
老师说完轻轻鞠躬，终于放开我的脑袋，转身面向理化教室后方，通往器材室的那扇门。
“难不成是那间……闹鬼的资料室？”
听我一说，老师点点头。
“里头当然没有闹鬼，应该只是因为藏了大量的骨头，才出现这样的传闻。”
那是本校七大灵异之一：闹鬼的理化器材室。据说里头的资料室每到半夜就会传出男人的呢喃、女人的啜泣，是学生们眼中的禁地。
“校长一天到晚要我整理那些东西，但凭我一个人哪有办法！要是您方便，不知道能不能帮帮我，和我一起整理它们呢？我也觉得那些标本不该浪费，应该把堪用的整理出来给学生参观。”老师神情凝重地看着玻璃柜里的标本，“不过……我没办法支付酬劳给您，只能以请吃饭的方式来答谢。”
说完，老师又鞠了个躬，眼珠向上瞧着樱子小姐。
“好吧……”樱子小姐思索了一下，随后便答应了。
“您说真的吗？”老师闻言，迅速抬起头，喜出望外。
“不过，我希望把请吃饭改成请蛋糕，就是小弟你之前买的那个。”
“喔～那间蒲公英吗？”
这么说来，因为之前妈念我不能老是去樱子小姐家白吃白喝，要我偶尔买点谢礼，于是我就到我家附近口味不错的蛋糕店，挑了几个蛋糕送她。
“那个南瓜蒙布朗真让人回味无穷……到时你帮我去买三个来，而且不能让婆婆知道喔。”
樱子小姐一脸陶醉地说。那家的南瓜蒙布朗确实不错，切成一口大小，带了奶油香的酥脆派皮，叠上同样是一口大小的细致海绵蛋糕，再满满挤上香甜浓郁的鲜奶油和南瓜泥，不管是拆开来吃或是一起吃都各有其趣。除了二层口感的诱惑力，入口即化的鲜奶油也是一大享受，主角南瓜更是无话可说的可口，就算不是樱子小姐，这蛋糕还是会让人有想要再来一个的冲动。
“可是，就算我保密不说，你到时也一定会因为吃不下晚餐而穿帮。”
“无所谓，反正东西吃下肚就等于赢了。能吃三个那样的蒙布朗，让婆婆唠叨几个小时都值得。”
“真拿你没办法……”
到时岂不是连我都得跟着挨骂？我带着苦笑与些微的不安，回头面对老师。
“老师，你接受樱子小姐的条件吗？”
“没问题啊，那家蛋糕店的确不错，我也很喜欢他们的草莓塔。对了，还有那个烤布蕾，我最爱汤匙戳破脆皮的感觉了。”
同样嗜甜如命的老师，深感同意似地点点头，并要我到时负责买给樱子小姐。看来他只负责出钱，并没打算亲自服务。
“就这么说定了。”
樱子小姐灿烂地笑着对我点头。能把玩各种骨头，又能品尝可口的蛋糕，对她来说，肯定没有比这更值得高兴的事了。
“那么，到时我也一起帮忙吧。”
话虽如此，我总不能把樱子小姐一个人丢给老师。再说，我对那间资料室也有一丝兴趣，想知道里头的收藏有多么丰富。
事后回想起来，我不禁觉得，就算是老师拜托，当初也不该蹚这浑水，甚至一开始就不该让樱子小姐进入理化教室。
别忘了，樱子小姐不管去哪里，都有尸体等着她。