阿巴拉契科拉警局的办公室在市政厅二楼，靠近阿巴拉契科拉河。根据此处到河岸的距离判断，在镇子还是个繁华港口的时候，这座建筑本是个棉花仓库。
加利克瑟局长的办公室有一个巨大的落地风扇，冲着办公室的杂物吹着强劲的风。
克莱德·加利克瑟是个大块头男人，金发稀疏，皮肤粗糙，面色红润。劳拉进来时，他起身同她握手。他快五十岁了，体格仍然十分结实，像个橄榄球后卫球员。
“我是劳拉——”
“卡蒂诺嘛，我知道你。你起了个让人难忘的好名字。我秘书告诉我你要过来。”他将劳拉带到靠墙的破旧真皮沙发前。“坐下来，休息一下吧。”
他熟练的地从办公桌后挪出庞大的身体，又将风扇转向她，“这样可以吗？”
电扇风力很大，但在这种高温潮湿的天气里是必要的，“谢谢。”
“喝点什么？咖啡？可口可乐？”
劳拉选择了水，加利克瑟从饮水机里为她倒了一杯。他坐下来，双手叠放在绿色的记事本上。他穿着短袖衬衫，露出粗壮的胳膊，胳膊上长着金色的汗毛和雀斑。“有什么我可以帮忙的吗？”
“我在调查一个名叫吉米·德·塞鲁的人。你认识他吗？”
加利克瑟向后一仰靠在椅背上，用碧蓝的眼睛凝视着劳拉。他们之间的气氛变了，但劳拉说不出是什么。“我认识吉米，但不熟。是个好琴师。”
“我想找到他。”
“我记得他住在十五街上。”他伸手去拿电话簿。
“我知道他住在哪儿。我觉得您能在别的方面帮上忙”
加利克瑟站起来伸手拿帽子，它挂在桌旁一个老式帽架上。“当然可以”，他看了看手表，“我跟你说，现在是午饭时间。我正要去公园吃三明治。我们可以在那里继续聊。我很珍惜这半小时的户外活动时间。”
楼梯间里传来女孩子咯咯的笑声，有点刺耳。
“嗨，爸爸！”
“嗨，爸爸！”
一对十几岁的双胞胎女孩穿着高跟凉鞋“嗒嗒”的走进办公室。一个金发，一个红发。金发女孩的头发又长又直，中分，穿着一条荷叶边的短裙。红发女孩穿着短裤，妆容更浓，身上装饰着许多链子，像是狄更斯《圣诞欢歌》里的鬼魂马利。尽管她们相貌一样，但装束不同，劳拉猜这是为了保持个性。
加利克瑟面露震惊，“我的天啊，你们就穿成这样上街吗？”
从女孩们脸上的表情看，劳拉觉得加利克瑟不是头一回说这种话。
“我们能开车吗？”金发的女孩问道，“格雷厄姆希望我们带他去看船。”
“你们觉得那孩子能买得起船吗？”
女孩口里嚼着口香糖，“爸爸，我们只是看看。”
“格雷厄姆应该去准备SAT考试，你们也是。顺便介绍一下，这是劳拉·卡蒂诺。穿露脐装的是阿曼达，这个是乔琪。”
乔琪轻轻挥了挥手，阿曼达翻了个白眼。
“求你了，让我们开车吧？”阿曼达问道，要不是她化着浓妆，戴着金属链子，她听上去真像个娇滴滴的老派南部美女呢。
“好吧，你们可以开车，但得在五点以前回来。你们妈妈要做烤鸡。明白了吗？”
她们已经走出了办公室，扔下一句“谢谢”。
加利克瑟摇了摇头，“永远不要生女孩”，他说，“她们像溃疡一样让你难受，还会花光你的存款。”
“有一个女孩”，加利克瑟局长开始回应劳拉的问题。割草机在巴特利公园远处的草坪上嗡嗡的响着，加利克瑟不得不放大声说话。他们坐在一棵橡树下的餐桌旁，吃着从市场街的熟食店买的三明治。劳拉跟熟食店店员说来一个特大号三明治，店员像看外星人一样看她。经过加利克瑟的解释，劳拉和店员解决了语言障碍。下回她得换个说法才行。
劳拉看着巴特利公园的小码头，享受着这片风景，帆船静静的停泊在海湾里，阳光斑驳。船在炎热阳光里轻轻摇晃，那景象具有很强的催眠效果。
“琳内特·索贝克”，克莱德·加利克瑟说道，“大家都以为她离家出走了。”他咬了一口三明治，若有所思地嚼着，“她之前出走过两次，陷入各种麻烦。你懂得，就是男孩、吸毒、酗酒、打架那类事儿。”他摇摇头，神色悲伤，“只有十三岁。”
劳拉猜他想到了自己的女儿。
“真不能怪她，她家庭太糟糕了，母亲吸毒。换了谁都会想逃跑的。”
公园里飘着烤肉的香味。劳拉看到一大家子人分坐在公园的两桌上。孩子，狗，穿着短裤和肥大T恤的肥胖成年人，她不禁想起维克多给她看过的加拉斯警督聚会的照片。“她什么时候不见的？”
“2002年初夏——我记得是六月，办公室的档案里有记录。她最后一次露面是在到印第安山道的支路附近的C30-A公路上，当时她在路边找便车搭。有个在电线杆顶端工作的电话修理工看到她走过。”
“你审问过他吗？”
“不然呢，你以为我是干什么吃的？每年独立日游行的时候点个卯、混日子吗？”
“对不起。”
“没关系。男人总得维护自己的尊严嘛，特别是在你这号从亚利桑那来的大人物面前。”他笑着说，他的表情也显示出不介意。“谦逊是南方人的特质，因为我们有太多东西值得谦虚了。你吃三明治这么快会噎着的。”
“很好吃。”她用熟食店给的小块餐巾纸擦了擦嘴。“她头两回离家出走，是自己回来的吗？”
“不是。都是她哥哥找到她的。”
他冲着身边的保温瓶点点头。“你不想尝尝本地的啤酒吗？”
听着很诱人。“不用了，谢谢。她长什么样？”
“这就是有意思的地方。”他将包三明治的油纸揉成团，扔进附近的垃圾桶：三分正中。“你给我看了你那些被害人的照片。她长得很像那些女孩。金发碧眼，十分漂亮。”
午饭后，他们取道绿树成荫的C-30A乡村公路，驶向斑马岛贸易站海鲜餐吧。
劳拉看了一眼加利克瑟，他正漫不经心地开着车，身子懒懒地靠着椅背，只用一只长满雀斑的手轻抚方向盘底部。
“斑马岛贸易站？”她问。
“它位于通往圣文森特岛的岔道口。圣文森特岛属于一个富翁，这家伙弄来了一群斑马，觉得这样看起来更拉风。”
在离开公园之前，加利克瑟局长提议自己做此次行动的领头人，因为他认识海鲜餐吧的店主，也比较了解那里的顾客。劳拉同意了，毕竟，她在这儿像离水之鱼一样，不够自如。
加利克瑟转动方向盘，巡逻车拐入一处沙滩停车场，停车场面对着一家老式乡村商店。
商店的斜屋顶下是一幅有些年头的壁画，画面上有个戴着战冠的印第安酋长的头像，一群吃草的斑马和一只巨大的牡蛎。窗口挂着“去钓鱼了”的提示牌。
“嗯，真奇怪，我不知道加里去钓鱼了。”加利克瑟说，“或许我们来之前应该先打个电话。”
他们正想着该做怎么办，一辆暗红色雪佛兰驶进了停车场。这车看上去老旧不堪，顶上亮着荧光灯，车轮是改装过的。一个身穿黑色T恤和迷彩裤的强壮男人从车里走出来，走到自动售报机前。
加利克瑟局长降下车窗，将胳膊肘搭在门边。“罗尼！你干吗呢？”
“嗨。”罗尼走过来，把头伸进车窗，“怎么是你？”
加利克瑟点了下头，劳拉常这样打招呼。“这位美丽的女士是劳拉·卡蒂诺刑警，她来自亚利桑那州。你认识吉米·德·塞鲁对吧？”
“吉米？他为我姐姐的婚礼拍过照。”
加利克瑟转向劳拉，“这餐巴的老板加里是罗尼的表兄。加里去哪儿了？”
“他去圣乔治度假了，让我帮着看看店。”
“吉米常来吗？”
“当然。每周至少来一次。”
“他告诉你他要外出吗？”
罗尼摸着下巴上的胡须，“他还真告诉我了，他说他要去全国旅行。”
“这是什么时候的事？”
“很久以前。那时候天还很冷——我记得和他在户外说的话，我想想，头天夜里还下了一场霜冻。”
“他还说其他什么了吗？”
罗尼想了想，“没有吧。”
“你和吉米很熟吗？”
“只知道他喜欢吃汉堡。每次他来这儿，都要一个汉堡，肉要三分熟。罗尼，就要三分熟，别过火了。顾客总是翻来覆去地唠叨。”
“吉米有女朋友吗？”
“从来没见过他和谁一块。我不记得他和任何人交往过，无论男人还是女人。他是个安静的家伙，总是自己一人。”
“他怎么会告诉你他要去旅行呢？”
“我不记得是怎么回事儿了。这重要吗？”他又看了眼窗户，“他在亚利桑那州犯了什么事吗？”
“这正是我们想要弄清楚的事”，加利克瑟说道，“还有人打破自动售货机吗？”
“没了。但是检查一下不会有坏处。”
“他有没有休闲车、比如拖车或者房车？”劳拉问道。
罗尼摇了摇头，“哎呀，他告诉我他要去旅行时我感到很惊讶。他那天可能就是突然很想跟人聊天吧。”
回到阿巴拉契科拉警局，加利克瑟给劳拉看了琳内特·索贝克的档案。档案很薄，因为她被定性为失踪人口。文件里的照片和艾莉森·彭斯外貌惊人的相似，同样的瓜子脸，蓝色大眼睛，孩子似的小鼻子和金黄的头发。
她们几乎就是一对双胞胎。
劳拉快速浏览了一遍档案，没发现加利克瑟漏说的内容，但她还是要了一份复印件。
“我会在NCIC上查一查他，看看能查到什么。”加利克瑟说。
NCIC上并没有涉及吉米·德·塞鲁的搜查令或逮捕记录，他没有前科。如果劳拉对他的怀疑是对的，那他一定是个非常厉害的罪犯，这么多年的犯罪勾当都干得神不知鬼不觉地。
接着，加利克瑟检查了机动车部门记录。吉米·德·塞鲁只有一辆车，1967年产的蓝色雪佛兰皮卡。
“你那个关于房车的想法”，局长说，“不大站得住脚。”
“什么站不住脚？”
一名阿巴拉契科拉警员出现在门口，房间空间似乎小了四分之一。
“我正在帮这位女士调查一个嫌疑犯。”加利克瑟局长向劳拉介绍了这名警员，杰里·奥利弗。
奥利弗脱下帽子，劳拉看到他圆圆脸上的发际线，也注意到他的名牌没有擦亮，显得模糊不清，看不出姓名。
“那家伙是谁？”奥利弗道，“或许我认识他。”
“不关（你事）——”
“吉米·德·塞鲁”，劳拉道。
“吉米？”奥利弗哼了一声，“不可能，他不可能做任何暴力的事情，想想——”
“杰里，你碰到达林太太了吗？”加利克瑟局长问道，“巴克纳家那孩子和他吵闹的音乐让她非常火大。”
“我和她谈过三次了。那孩子的音乐没那么大声。”
“好吧，不管怎样，再去和她谈谈，看看你是否能解决。用你的谈判技巧。”
奥利弗表情变得僵硬，伸手握住警棍。“至少让我喝杯水。外边热的像地狱。”他走向饮水机。“亚利桑那州，是吗？你们怎么找到吉米的？”他边问劳拉，边把水倒在手上揉脸。
“杰里，我希望你现在就出去。”加利克瑟沉下声音说。劳拉看着加利克瑟，发现他目光冷硬。
“这就去，这就去。”
加利克瑟局长看着他离开。
“这孩子是我见过的最懒的混蛋。”加利克瑟又变得随和友善，豪爽地微笑着，“但也没什么办法，谁让他爸爸在市议会呢。”
劳拉回到吉普森旅馆，到前台查询留言，维克多还没回电话，于是劳拉给他打了，结果转到语音信箱，她留言表示会再打。
她想知道雷曼是否已经招供了。他们可能已经在进行起诉前的谈判。而她在弗洛里达什么也没查到。
她在做无用功。
劳拉再次浏览自己的笔记。
艾莉森·彭斯——相似的被害人
连衣裙图样：灵感女装
在酒坊谷街目击房车
在主要的犯罪现场附近目击房车
送给艾莉森的数码相机和首饰/互联网通信（？）
CRZYGRL12
照片里的男子——海滨别墅？
连环杀手，风格谨慎
杰西卡和艾莉森的区别：囚禁的时间、年龄、死因
生前性侵vs奸尸
她补充的五项是：
多兰斯——吉米·德·塞鲁摄影师
吉米·德·塞鲁的轮胎痕迹
琳内特·索贝克——最后一次出现在海鲜餐吧附近
吉米·德·塞鲁常去海鲜餐吧
琳内特·索贝克长得像艾莉森和杰西卡
加利克瑟局长是对的：站不住脚。
吉米·德·塞鲁没有犯罪记录，也没有房车。像维克多指出的那样，任何人都可以从网上下载彼得·多兰斯的照片。
劳拉盯着吉米·德·塞鲁的照片复印件。他眼中毫无生气，或许这是因为劳拉给照片附加了太多意义，很多人的照片目光呆滞。她怀疑吉米·德·塞鲁杀了杰西卡的想法开始消失。
为了振奋心情，她出去自己花钱吃了一顿大餐。在毛猫头鹰餐厅，她吃了牡蛎，螃蟹饼，喝了点墨尔乐红葡萄酒。餐厅很小，适宜幽会，除她之外都是情侣。
劳拉通常不在乎独自外出吃饭，但今晚她觉得局促不安，好像有人在看着她。但看一眼其他就餐者，就知道这不过是心理作用，其他人只关心自己的伴侣。
也许那就是症结所在。她想象着汤姆坐在对面，他们的头一起靠在酒杯上方。想象着他们一起漫步在码头上，周围是沼泽平原和莎草，他们手牵着手，看着水面的夕阳。或者待在吉普森旅馆的阳台上，听着夜晚的声音，猜测周围是否有别人。
在特大号的床上。
想象他躺在那儿，用他特有的方式看着她，安静的说话。他总是从容不迫，按照自己的想法生活。这点实在是非同寻常。
不过，他的生活并不是他真正想要的，不然他不会追求她。
作为一名警察，她一直与伙伴一起工作，总是有同伴在身边陪着她，不会孤单……
想到自己没有家人，她总是有点震惊。有些她几乎不认识的亲戚住在东部，她疑心他们并不欢迎她，而她对他们也毫无所求。她习惯了独自一人；通常，只有孩子才会自力更生。
但她始终相信自己会找到一个伴侣。她曾认为比利·林顿会解决她所有的困难，会帮她摆脱父母死于枪杀的记忆。这当然没有实现。她和比利甚至无法维持正常的关系，更不用说他们之间从一开始就进入死局。从此，她的私人生活是一连串的失败。
现在，汤姆请她再尝试一次。住在一起不是结婚，但这是一个承诺。她不想再结婚，但她想有人一起生活。
她付了账，步行回旅馆，打算再喝点儿酒。她走入酒吧，看到吉米·德·塞鲁的宣传照片。
她以前见过他……嗯，当然她见过。在过去两天她不止一次地看过他的照片。但她在别的时候还见过他。
然后她突然想到了——她在哪里见过他。