故事还要从守夜者组织集结一周后，萧望因比赛规则选择“主动淘汰”开始说起。
当时萧望毅然决然地要替弟弟妹妹们承担责任，主动退出守夜者组织，而根据“游戏规则”，导师们并不能做些什么挽留下萧望。其实“老谋深算”的导师组有着自己的打算，傅元曼知道萧望一直在怀疑嫌疑人V（也就是后来的“幽灵骑士”），而且萧望的思路很有说服力，与其淘汰他，不如给他一个机会，暗中行事。于是，导师组给萧望派了一个“秘密任务”。
在首周的案情研究中，萧望根据案犯V总是关注时间的这一细微举动，判断整个越狱大案的策划者正是这个V。虽然后来事实印证了萧望的推测，但是在当时看起来，还是显得依据不足。当时的萧闻天对小儿子萧朗不抱太大希望，而对大儿子萧望充满期许，希望他能成为守夜者的栋梁。派他出去做任务，另一方面也是给自己和萧望一个台阶，一个可以用来回归的台阶。
不管导师组以及警方当时对这个V的真实重视程度如何，抓住V成为萧望独自一人唯一的一项任务。而对于萧望来说，能否重归守夜者组织，就要看他的工作成果如何了。几个月的时间很快就过去了，即便是“幽灵骑士”已经伏法，萧望依旧没有归来，所以成员们都知道，萧望看似空手而归，实则带回来很多重要的线索。
现实情况也是这样。对于傅元曼来说，这个之前丢出去的棋子，获取了很多意外的收获。
“幽灵骑士”在看守所羁押期间，除了经常关注时间这个特点以外，并没有暴露出更多的心理特征。而且，从被抓获一直到越狱这么久，他一直对自己的所有信息闭口不谈，公安机关对他的真实身份一无所知。当然，毕竟只是一个小小的盗窃犯，也没有人花大力气去查清他的身份。
可是，这对于萧望来说，可以利用的信息实在少之又少，唯一掌握的，就是“幽灵骑士”在被抓获的时候拍摄的正面标准照，而利用这个照片在拥有数千万人口的南安市寻找一个故意逃避警方的失踪的人，是不可能完成的任务。更何况，“幽灵骑士”在逃脱之后，完全有可能远离南安市。
而萧望初次抓住“幽灵骑士”的尾巴，是一次偶然的契机。
在未获取任何有效信息的情况下，萧望想到了去了解“幽灵骑士”盗窃案的细节。
其实，这只是一起非常简单、非常常见的盗窃案件。之所以没有拘留、罚款了事，是因为涉案金额逾越了治安处罚的上限，并且他到案后，对抗侦查，拒不交代自己的真实身份。即便没有查清真实身份，依旧是可以追究刑事责任的，所以“幽灵骑士”就在侦查办结后，被扔进了南安市看守所候审。
而盗窃案件本身的经过是这样的：“幽灵骑士”在一天上班早高峰的时候，挤上了一辆满载的公交车。在公交车上，他用裁纸刀割裂了一名中年妇女的背包，然后从里面拿出了一部手机和一个钱包，后来经过民警的清点，总金额超过了一万元。从后来的案件证词里看，现场应该是有不少人看见了“幽灵骑士”的作案过程，但这些围观群众，却集体选择了沉默。“幽灵骑士”在得手后，手持着女子的手机，并把她的钱包夹在腋下，挤到了公交车的后门处，可能是准备在下一站下车。可是，后门处恰恰就在被盗女子的视线范围内。被盗女子发现了“幽灵骑士”夹着自己的钱包，于是大呼“小偷”，并死死拖住了他。后来公交司机直接把车开到了公交派出所，“幽灵骑士”束手就擒。
这是一个很有意思的盗窃过程。看似是一个蠢贼被抓现行的过程，但在萧望的眼中却并不是这样。他认为，“幽灵骑士”的举动，恰恰就是为了暴露自己，而暴露自己的真实目的，就是入狱。
了解完盗窃案的全部过程，不仅令萧望增加了“幽灵骑士”就是始作俑者这一判断的信心，更是因为一个不经意的发现，让萧望抓住了“幽灵骑士”的尾巴。
根据办案民警说明的办案经过，在民警打开公交车门，把“幽灵骑士”按倒在地的时候，他突然开始猛烈抽搐，并且口吐白沫。
这不算什么新鲜事。民警在日常打击盗窃犯罪的时候，别说是遇到装作癫痫发作了，就是利用事先藏在身上的刀片进行自残的案例也是非常常见的。犯罪分子的目的，就是使用苦肉计来逃避打击。
在普通人看来，这不过是一句简单的陈述，但却引起了萧望的重视。一个故意暴露自己，为了入狱的贼，为什么突然要装癫痫来逃避打击？他的行为实在是太过矛盾了，除非，他这个癫痫并不是装的，而是真的。
说到这里的时候，聂之轩插话了：“这就不谋而合了。后来我又对‘幽灵骑士’的尸体进行了尸检，并且发现了他的大脑皮层有部分软化灶，而这里的软化灶很有可能会导致大脑异常放电而产生癫痫。如果说他的大脑过度放电是他完成集体催眠的主要机理，那么经常性的癫痫应该就是他的并发症了。虽然在看守所的一小段时间并没有发现他有癫痫病史，但这种疾病的发作很有可能和外界应激因素有关，属于不定时、间歇发作。”
萧望当然非常赞成聂之轩的看法，因为这个线索确实十分关键。
当时，越狱案正是发案伊始，南安市几乎是全警动员。当然，绝大多数警力被安放在了各大高速公路、国道、县道的路口。数百个卡点严防死守，生怕那二十多个越狱犯逃离南安市。整个南安市就像是一个被扎紧了口的口袋，密不透风。更有其他警力在汽车站、租车点进行寻访调查，而需要身份证才能购票的机场、火车站，警力则不那么充沛了。不过，除了“幽灵骑士”以外的其他越狱犯的身份信息都已经被录入了协查系统，只要人一出现，110指挥中心会立即报警。
可是，“幽灵骑士”恰恰是那个没有被警方获取身份信息的人。
萧望自然知道这一点，也知道警方对一个小盗窃犯的追查不会花大力气。所以，他去了火车站和机场，亲自寻访。
这一寻访不要紧，线索就此浮出水面。一名火车站的售票人员提供了一条关键的线索：在一周前，一个男人来购票，在拿到火车票的时候，突然倒地抽搐、口吐白沫。后来在几个好心人的帮助下，这个男人慢慢复苏，然后一句话都没有说，拿着火车票走了。
这是天赐的线索啊，萧望兴奋地调取了一周前的监控画面。画面里那个倒地抽搐的人，不是“幽灵骑士”又是谁？
“幽灵骑士”购买火车票的身份信息是一个叫作“吕成才”的人的，可惜，真正的吕成才在“幽灵骑士”购买车票的时候还没有发现自己的身份证丢了。“幽灵骑士”依旧是一个没有被获知身份的人，他拿着盗窃得来的身份证购买了去往沈阳北站的火车票。
他去沈阳做什么不重要，因为萧望的调查之路，突然就这样出现了曙光。
时间不等人，此时距离越狱案发生已经过去了一周有余，萧望当即购买了飞往沈阳的机票，并于当天夜里，抵达了沈阳。
沈阳警方给予了萧望充分的配合。
既然不知道“幽灵骑士”的真实身份，而且此时吕成才已经挂失了身份证，“幽灵骑士”不能再使用这张身份证，所以在沈阳市的调查，还得从零开始。沈阳警方建议，调取沈阳北站的高清广角监控照片，寻找“幽灵骑士”的动向。
沈阳北站站前广场的高塔之上，安装了一个延时拍摄的高清广角监控摄像探头，每隔一分钟，就会拍摄一张可以覆盖整个广场的高清大图。因为图像清晰，萧望可以从放大的照片中寻找到任何一张清晰的人脸。
根据在南安火车站获取的“幽灵骑士”的购票信息，萧望很轻易地算出了“幽灵骑士”抵达沈阳北站后出站的时间，并调取了数十张由高清广角镜头拍摄的、每张超过10G的照片。
说起来简单，可在人头攒动的广场上找一个嫌疑目标谈何容易？
萧望一个人花了一整天的时间，差点儿把眼睛都看瞎了，好在真的找出了“幽灵骑士”的行踪。在发现“幽灵骑士”的那一刻，萧望的成就感爆棚了，之前付出的一切努力，都有了收获。
照片显示，“幽灵骑士”在下车后，并没有去出租车打车点和公交车站，也没有搭乘地铁二号线，却是在北站南广场上转悠。不久，一个女人和“幽灵骑士”进行了交谈，并且带着他走进了距离北站不远的一家足浴城。
萧望二话没说，申请沈阳警方的配合，对这所足浴城进行了包围、搜索，并找到了那天和“幽灵骑士”接头的女子。
然而，接下来的调查让追捕工作再次陷入僵局。很遗憾，这名女子并不是萧望之前考虑的幕后策划人，而只是一名普普通通的足浴技师。经过对照片的反复辨认，这名女子始终想不起来和“幽灵骑士”接触的经过，因为她每天都要按照店老板的要求到广场上拉客，然后领回店里进行足浴服务，一名普通到不能再普通的客人，她完全有理由毫无印象。
期盼落空了，萧望没有放弃。在他看来，一下车就先奔足浴城，说明这个“幽灵骑士”对足浴这项活动情有独钟。虽然第一次行动以毫无收获的结果收场，但基于东北人热心的性格，沈阳警方并没有对萧望置之不理。在沈阳警方的积极配合下，萧望遍访城内各家足浴城。功夫不负有心人，还真让他再次找到了线索。
距离沈阳北站不远处的一家足浴城的一名技师供述称，这个“幽灵骑士”曾在他抵达沈阳的第三天，来进行足浴。在足浴的过程中，他总是催促说自己要赶火车，让技师动作加快。之所以给技师留下了深刻的印象，是因为这个人是“六趾”。
这就是后来萧望给萧朗等人打电话通报信息的源头。当然，之所以第一时间把这个信息传递回去，是因为萧望很了解犯罪嫌疑人被抓获后的“标准化采集”的流程以及羁押至看守所之前的体检工作流程。这两项工作的规定要求，都没有涉及脚趾。毕竟手指不管是五根还是六根，都要捺印指纹，而脚趾的特征就显得没用了。萧望知道，看守所的记录，绝对不会察觉“六趾”，巩膜异色没被发现也是一样的道理。
“幽灵骑士”居然依旧是乘坐火车离开沈阳的，而且他来到沈阳，也就待了两天时间。他来沈阳做什么并不重要，重要的是，他离开沈阳去了哪里？吕成才的身份证在那个时候已经挂失，不可能再次使用了，“幽灵骑士”是不是又通过偷盗的方式获取身份证买票？
只有可能是这样！萧望坚定地相信自己的判断。不仅有此判断，萧望更是想出了别出心裁的办法：沈阳北站有个派出所的办事点，专门为遗失身份证的人员办理身份核实手续。如果有人遗失了身份证，可以去这个办事点办理一个临时证件，并可以凭此买票上车。于是，萧望就去了这个办事点，并查询了那个特定时间点去办证的人员信息。丢身份证的人并不多，只有三个。而通过购票系统查询这三个人的信息，萧望立即发现了端倪。其中一个叫韦士的人，在相临近的时间段内，连续购买了两张火车票，一张是去韦士老家天津的，另一张，是去南安的。
结论很简单，“幽灵骑士”返回了南安。
他回南安的原因暂时不得而知，那个时候也没人能想到在南安处决人犯的那个人就是“幽灵骑士”。但萧望立即乘飞机返回了南安，并报经萧闻天同意，占用部分视频侦查警力，寻找“幽灵骑士”在南安的踪迹。可惜，南安火车站没有高清摄像探头，视频侦查部门也没能从周围的摄像探头里找到“幽灵骑士”的影像。
再次丢失线索的萧望，重新把调查重点转移到了“足浴城”上。在萧望看来，这个一有空就要去泡脚的人，不仅仅会在沈阳泡，在南安也会泡。事实证明，这真是一个屡试不爽的办法。根据“六趾”这一线索，萧望从四家足浴城里都问出了“幽灵骑士”光顾过的线索。
于是，在萧望的“追捕地图”上，四个红点圈出了一个“幽灵骑士”的活动区域。而接下来的一段时间里，萧望就成天在这个区域里游弋，在附近的足浴城里寻访，期待发现“幽灵骑士”的线索。
这一找，还真的找到了。
萧望和“幽灵骑士”的正面交锋有三次。
第一次。
在指定区域的批发市场闲逛的时候，敏锐的萧望看见了远处有一个身影一晃而过。在过去的一个多月里，天天研究“幽灵骑士”的萧望恨不得把他的照片放在枕侧，所以至少在印象上，萧望对“幽灵骑士”已经很熟悉了。他相信自己的直觉不会错，那个身影就是他！
萧望三步并成两步，挤过人群，向“幽灵骑士”消失的方向追去。很快，“幽灵骑士”的背影再次出现在萧望的视野当中。生性谨慎的萧望自知仅凭一己之力不一定能控制得住他，于是一边紧随而去，一边电话通知萧闻天，请求派出特警前来支援。然而，正在市场里闲逛的“幽灵骑士”不知是不是因为有所察觉，突然开始转向狂奔。
突如其来的变化让萧望猝不及防，他一面打开手机的实时定位，一面撒开步子追了过去。批发市场人流量非常大，所以“幽灵骑士”也一样发挥不出速度优势。两个人一前一后在人群中艰难地向前挪动。“幽灵骑士”像是提前有准备似的转过了几个弯，不是在向人少的地方移动，而是向人多的地方移动。
在经过一片服装摊点的大棚的时候，突然砰的一声，大棚顶部用于固定顶棚的数十条钢筋居然巧合似的全部断裂，顶棚的大幅帆布应声坠落，把棚内的数百人严严实实地压在了布底。顿时，熙熙攘攘的批发市场服装大棚内，呼救声和谩骂声此起彼伏，人们越是想挣脱出来，越是互相影响甚至站不起身。于是，及时赶到的特警小分队的任务立即从抓人变成了救人。可毕竟帆布的重量不轻，而当时一片混乱的情况下，也不知道人员伤亡的情况。
一番努力后，包括萧望在内的被压群众被全部救出，所幸除了两人轻伤外，其他人都没有大碍。可惜的是，在混乱中，早已不见了“幽灵骑士”的身影。
第二次。
对这场意外的事故，萧望百思不得其解，更是担心自己打草惊蛇，把“幽灵骑士”赶出了这片被自己锁定的区域。无奈并没有其他的办法，于是，心怀不安的萧望继续在区域内追寻“幽灵骑士”的身影。
为了提高寻访的效率，萧望找萧闻天要了一辆侦查用车。好在没过多久，正在开车兜圈的萧望发现了远处路口“幽灵骑士”正拦住一辆出租车向前驶去。这一瞥让萧望心口的热血再次沸腾，他果真再次抓住了“幽灵骑士”的尾巴。萧望一边直接打开了手机定位，一边向萧闻天汇报位置，并请萧闻天通知出租车公司，让公司联系出租车司机，让司机择机停车。
萧望开着车的同时，脑海里想出了无数种抓捕“幽灵骑士”的办法，然而这些预想瞬间又落空了。前方的出租车突然调头，加速朝萧望的方向开来。萧望再一次不知所措了。在两车交汇的时候，萧望清楚地看见，坐在后座的“幽灵骑士”挑衅地朝他咧嘴笑着。
显然，萧望又暴露了。
既然暴露了，也等不了特警赶到了，萧望急打方向，来了一个漂亮的漂移，紧跟着出租车追去。距离还没有缩短的时候，萧望看见出租车突然右转下坡，向一座写字楼的地下车库驶去。
从开阔地向室内开，这显然更容易被人瓮中捉鳖，“幽灵骑士”是犯了一个战术错误吗？萧望此时已经顾不上多想，一边打电话通知萧闻天指派特警直接包围写字楼周围，一边驾车向地库入口驶去。
地库的入口是一道无人控制的门闸，摄像探头可以直接扫描车牌并开闸。萧望见出租车入闸进入地库，于是加速下坡。可是，在门闸口，他不得不急踩了刹车。不知道为什么，虽然液晶显示屏上显示出了他的车牌，门闸却没有打开。
萧望就这样硬生生地被挡在了门闸之外。
经过了短暂的思考，萧望选择开车冲撞门闸。门闸还挺结实，萧望三次倒车，撞击了四次，才把门闸撞开。几乎是在把门闸撞飞的同时，萧望的车子已经拐进了地库。
地库的中央，停着那辆出租车。出租车司机一手拿着崭新的一百元纸币，另一手拿着手机，一脸蒙地待在原地，看着疾驰而下的萧望，更是一副胆战心惊的表情。萧望知道，钱是“幽灵骑士”给的，而出租车公司要求司机择机停车的电话刚刚打到。
萧望来不及多想，直接调头重新向地面冲去。可是他刚到地库口，就被写字楼内闻声赶来的保安拦了下来。萧望也顾不上解释，直接弃车向写字楼一楼跑去。
特警刚刚赶到，正在部署包围，萧望知道，已经来不及了。
写字楼一楼是通透大厅样式的设计，周围四通八达，即便是特警提前一步赶到，也不一定能守得面面俱到。“幽灵骑士”选择这一处逃生之地，算是最佳选择了。
特警获知情况后，立即对写字楼内以及写字楼周边进行了搜索，可是一无所获。萧望分析“幽灵骑士”可能在从一楼逃出后，乘坐其他交通工具离开了。
狼狈不堪的萧望再次让“幽灵骑士”从天罗地网中逃脱，而且他还得去赔偿门闸的损失。当然，损失也不是白赔的，萧望要求保安对自己的车过不了门闸进行解释。经过保安的反复排查，认定门闸控制系统是正常的，没有任何损坏或者被人为操纵的迹象，而之所以门闸未开，是因为门闸机关的机械出现了故障。
这还真是够巧的，十秒钟之前，出租车还可以顺利进入门闸，十秒之后，轮到萧望的车了，门闸就出现了机械故障。虽然萧望不愿意相信，可是事实就是这样。
第三次，萧望醒悟了。