诸上调整了一下头盔，望向“样品屋”。
这是建在分局后面的两层楼建筑，里面的隔间是移动式的，可以任意改变屋内的佈局。
军方和警察的特殊部队，把用来演练营救人质的小屋称为“KILLHOUSE”。这栋耐热耐烟建筑，当初大家也是这么叫的。
“KILLHOUSE”不知何时变成了“样品屋”。中间的原委他并不清楚。
“诸上、笠间，准备好了吗？”
拿着码表的阿木问道。
“好了。”
诸上和笠间一齐回答，诸上打开了“样品屋”的门。笠间紧紧跟在他身后。其实他们两人用绳子繫在一起，想离开两公尺以上也没办法。
民宅发生火灾。一个大人来不及逃出，时间是夜晚，而且停电。屋中满是浓烟，能见度几乎等于零——这次训练是如此设定的。
诸上趴下来，用手摸索着前进。室内的温度超过摄氏六十度。烟雾阻断了手电筒的光线，眼前就只能看到这些而已。
他的脚踢到了什么东西。感觉起来是笠间的手腕。
诸上在防烟头盔下低声说：“那个婴儿，很轻吧？”
话声才落，诸上想起前天在荞麦面店看到的爱里的伤痕。那样的红肿是用点燃的蚊香烧出来的。
初美可能是承受不了一个人养育幼儿的压力吧，真正的原因不得而知，但她的确反覆虐待自己的女儿。
“是啊。”笠间回答。然后他很快地拍了两次诸上的肩膀。这是发现899的暗号。
同时诸上也摸到了用沙袋做成的假人。
“您还好吗？振作一点。”笠间拍着假人的肩膀说，用手电筒的光从假人的头部照到脚。
发现需要救助的伤患时，必须先确定伤势才能搬动。这是基本动作。
跟那个时候一样吧。笠间第一次进入五号房的时候，看见婴儿床上的爱里，一定先检查婴儿的身体状况。
婴儿身上有多处红肿水泡。笠间一定可以立刻看出原因。从房间里的状况就可以推断出母亲是如何对待婴儿的。
在那瞬间，对他而言救难的定义就改变了。
要救这孩子脱离比烟雾瀰漫的房间更可怕的环境——笠间如此想着。
所以才用“某种方法”把爱里藏在衣柜顶端。不，从发现婴儿到采取那个方法之间只有非常短的时间，应该说是瞬间就决定把她藏起来了吧。
那时候笠间是不是想起了我在厨房说的话呢？
理由跟我藏起扳手是一样的。
我藉此教训石崎，笠间藉此教训初美。但他没有花三天，只花了三分钟。拖延了三分钟才找到婴儿，让母亲体验失去孩子的心焦，让她知道孩子是多么宝贵——。
“诸上呼叫阿木司令。发现899。现在开始撤退。”
他轻扯绳子，让笠间知道要撤退了，然后把手伸入假人的腋下。
笠间做出瞭解的手势，抬起假人的脚。
他的判断的确有误。一个不小心，爱里就会吸入烟雾。他说自己“已经不是消防员”也是理所当然的。
写报告的时候不能说谎。把笠间的行为写上去，会有麻烦的。
但是……
（让他当我们的伙伴吧。一直到最后。）
离开“样品屋”，阿木的声音立刻传来。
“四分十七秒。马马虎虎啦。”
诸上拍了笠间的屁股一下。他的手掌透过防火裤，感觉到了笠间用的“那个方法”。
用这玩意掬取地板附近的空气，套在爱里头上，然后只要在胸口部分打结，防止外面的烟雾进入就可以了。
可以装两个大西瓜的特大塑胶袋。以婴儿的肺活量来说，应该够呼吸一分钟。
不管塑胶袋的材质是什么，爱里只要稍微移动头部，就会听到窸窸窣窣的声音。
诸上用仍旧带着塑胶袋触感的手，接过石崎递来的毛巾。
“对了，诸上，进入前的氧气筒残量是多少？”
阿木突然这么问，诸上停下了手。他无法回答，这是自然，因为进去前他并没确认。
“你吃这行饭多少年了啊。”
阿木一掌打在他头上。他腰酸背痛，没法灵活地避开。
诸上从歪掉的头盔下望向笠间，把毛巾扔向那张表情稍微和缓下来的脸。
“你有带相机吗？”
“有。”
笠间伸手到防火服的口袋里。轻便型的数位相机放在防火防烟的灰色收纳盒里，看起来像是一块石头。
“照张相。”
“照什么？”
诸上指着自己的脸，开始思索要去哪里买黄色的相框。