校友会的召集人杰克邀请所有的受奖人到会场末端的小房间集合。红通通的脸庞，粗大的毛细孔，都是酒精在他脸上留下的痕迹。他是当年班上唯一留在镇上发展的，这次校友会的活动规画刚好就交给他负责。“等一下介绍各位校友时，我会把你们留在最后介绍。”
珍走进小房间时，刚好听到高登说，“杰克，听说这次要感谢你，我们才有这个奖可以领。”
“的确是我的想法。”杰克高兴的回答，“不过这个奖你们拿的实至名归。高弟，我是说高登，你现在是有线电视大亨。马克是专攻青少年心理学的专家。罗比是以模仿秀出名的喜剧演员。豪威，我是说卡特·史都华，现在是知名的剧作家。珍·史瑞丹，珍，你来啦，真高兴看到你。珍是乔治镇大学历史系的主任兼教授，又是畅销作家。萝拉·威尔寇斯则是知名演员。亚丽森·坎德尔是大型经纪公司的高阶主管。她原本也是受奖人之一，不过现在我们会把奖章送给她父母。校友会要颁奖给她这件事让他们很高兴。”
倒霉的一班。珍的心抽了一下。杰克跑过来迎接她，在她的脸颊上亲了一下。那个学生记者杰柯·波金斯把她拉去访问时，说他们是倒霉的一班。她吓了一跳。毕业之后，除了亚丽森和萝拉，我几乎没有跟其他人联络。凯萨琳过世那一年我在芝加哥，说是想在上大学前工作一年，其实是怀孕待产。我知道黛博拉·派克因驾驶小飞机失事死亡，可是我不知道欣蒂和葛罗莉雅的事情。上个月又发生亚丽森的事情。天啊，以前我们每天都一起吃午餐。
现在只剩下萝拉和我了。天啊，我们到底是被什么样的厄运笼罩？
萝拉事先有打给她，说直接在会场上见面。“珍，我知道之前有说好要先聚一下，不过我还没准备好，我要风风光光地出现，吸引大家的注意。我这次一定要说服高登，让我在他电视公司的连续剧里演女主角。”
珍没有感到失望，反而有点松了一口气的感觉。她打了通电话给以前的邻居艾莉丝·桑莫斯太太。桑莫斯一家人以前就住在她家隔壁，他们搬来两年后，他们家的女儿被发现陈尸家中。桑莫斯太太后来则搬到市区的公寓独居。她记得以前放学时，有时候桑莫斯太太会来接她。“我们先去买点东西。等一下再回家。”
放学不马上回家，才不会看到她父母又因为打架被警察铐上手铐带走。她跟凯伦并不熟。当时凯伦正在纽约哥伦比亚大学的医学院就读。桑莫斯一家人在曼哈顿有房子，他们想去看女儿时就去纽约看。凯伦很少回来。
后来我跟桑莫斯夫妻一直都保持联络。每次他们来华盛顿总是会打给我，邀我一起吃饭。桑莫斯先生几年前过世。艾莉丝知道校友会的事情之后，就邀她一起吃早午餐，刚好可以利用去参观西点军校那天早上去。
既然不跟萝拉碰面了，那就去找艾莉丝好了，告诉她莉莉的事情，把传真拿给她看，还有那把梳子和莉莉的头发。既然这个人知道莉莉的事情，那他一定有看过康诺斯医生的记录。他不是住在这里，就是有认识可以拿到那些记录的人。或许艾莉丝可以告诉我，可以找哪个警探问这件事。她不是说当初那个负责凯伦案子的警探到现在都还没有放弃。
“真高兴看到你。”原本正在跟罗比·布兰特聊天的马克过来跟她打招呼。“你气色不错，怎么看起来心情不太好。是不是也被那个学生记者缠上？”
她点点头。“没错，我吓了一大跳。除了黛博拉和亚丽森的事情之外，我并不知道还有其他人也遭遇不幸。”
马克点点头。“我也是。我连黛博拉的事情都不知道。在这次杰克通知我校友会的事情之前，学校寄来的东西我一向都懒得看。”
“杰柯·波金斯问了些什么？”
“他说这五个人并非死于同一场意外，我身为心理学家，会不会认为一个小团体里面，有这么高的死亡比例很奇怪？我告诉他，我不需要翻阅任何资料，就知道这样的比例实在太高了。”
珍点点头。“他说根据他的研究，这种情形通常只有在战争期间才会发生。不过也曾有家族、同班同学或同个球队的队友被厄运笼罩，发生过类似的事情。马克，我不觉得这是什么厄运，我觉得这事情有些诡异。”
杰克听到他们的谈话走了过来。刚才在褒扬众人成就时的那股笑容已经消失无踪，转为恼怒的神色。“我就叫那家伙不要到处拿那份名单给别人看。”
卡特跟萝拉刚好一起走进来，听到杰克的话。卡特不耐地说，“他就是到处拿那份名单给别人看。我建议其他还没有被那个小伙子逮住的人，明确地告诉他你没有兴趣。我就是这么说的。”
珍站在门口旁边。萝拉一开始并没有看到她。“方便加入你们的谈话吗？”她开玩笑地说，“还是我不小心走错，走到男士俱乐部了？”
她洋溢着笑容，目光流转，亲吻着各个男士的脸颊，仔细地检视他们的识别证。“马克·福莱契曼、高登·亚莫瑞、罗比·布兰特、杰克·艾莫生，还有卡特，以前我都叫你豪威，你还跟我打招呼。你们怎么每个人看起来都这么帅？都跟我不一样。我在十六岁的时候最美，可是你们四个和豪威，不，我应该叫你卡特，反而是越来越帅。”
这时候她才发现珍站在一旁，马上跑过去拥抱她。
萝拉的出现炒热了气氛。马克发现大家原先礼貌性的笑容纷纷融化，变得轻松愉快许多，开始喝起手中的红酒。
显然萝拉的魅力依旧。大家都一样三十八、九岁，但是她看起来却只有三十岁。她身上那件小礼服绝对不便宜。她领衔演出的连续剧几年前就已经结束播出。这期间她似乎没有什么新的代表作。他知道她离婚了，官司打得沸沸扬扬，双方互相指控。《纽约邮报》第六版的八卦专栏都有报导。看到她又亲了高弟的脸颊一次，他忍不住露出一抹微笑。“你以前不是很喜欢我吗？”她开玩笑地逗着高弟。
接着换他了。“马克·福莱契曼。”她兴奋地说。“我以前跟巴瑞·戴蒙德交往时，你是不是有吃他的醋？”
他露出微笑。“没错。那是好久以前的事情了。”
“我知道。可是我还记得哦。”她的笑容好灿烂。
他有一次在报纸上看到，说温莎公爵夫人有种特殊的魅力，不管她在跟谁说话，都能让对方觉得自己是全场最重要的男士。他看着她亲吻着一张接着一张熟悉的脸庞。
“我也记得。”他轻声说。“我从来都没有忘记。”