在本书中，杜纳在回家的途中遇到了一位猎场看守，他给杜纳讲了聪明的红色小花鼠挖洞和求生的独特本领，杜纳从中得到启发，联想到两个逃犯就是利用了花鼠的习性而冲破了警察设置的关卡，从而协助警察破获了这起案件。那么花鼠到底是怎样的一种动物呢？让我们一起来了解一下吧！
花鼠属于啮齿目，松鼠科，是灰松鼠的近亲，俗名有狙狸猫、花鼠子、格狸等，个头却要比松鼠小得多。它们的体重大约在100克，寿命平均为5—10年，属于昼行性动物。花鼠喜欢吃红萝卜、马铃薯、地瓜、菠菜、大白菜、番茄、小黄瓜等。对花鼠来说，红松的果实显得太大，它必须仔细研究，找出松塔的薄弱之处。吃饱喝足以后，花鼠喜欢在青苔上蹭去沾在嘴上的松油。亚洲东北部、韩国、日本北海道是花鼠的主要产地。
花鼠身长11—15厘米，尾长12厘米左右。花鼠有颊囊，耳壳显著、无簇毛。尾毛蓬松，尾端毛较长。头部至背部毛呈黑黄褐色。有五条黑褐色和灰白、黄白色相间的条纹（所以也称“五道眉”）。正中一条为黑色，自头顶部延伸至尾基部。外两条为黑褐色，最外两条为白色，均起于肩部，终于臀部。尾毛上部为黑褐色，下部为橙黄色，耳壳为黑褐色，边为白色。花鼠栖息于林区及林缘灌丛和多低山丘陵的农区，多在树木和灌丛的根际挖洞，或利用梯田埂和天然石缝间穴居。多白天活动，晨昏最活跃，常在地面及倒木上奔跑，亦善爬树，行动敏捷，不时发出刺耳的叫声。它们善于跳跃，能跳到1.8米高。野外的天敌包括猛禽、猫科动物、犬科动物、臭鼬和蛇。美洲花鼠的防御技能包括射尿和在被咬时脱毛。美洲花鼠曾被发现以植物、水果、种子和小昆虫为食。
花鼠是一种恒温的哺乳动物，它有贮藏食物和冬眠的习性。当冬天即将来临之时，花鼠会大量进食而积贮脂肪，为冬眠做准备。一到冬天，花鼠即停止进食，体温降至1℃而进入冬眠，此时其脉搏每分钟一次，维持着最低的代谢循环，以防止冻僵。一到翌年4月春回大地时便突然苏醒，在不到两小时内，体温从1℃回升到37℃，并开始摄食，直到10月底又重新进入冬眠。科学家曾做过这样一个实验：将花鼠放在没有窗户的房间中，让室内接收不到外界所有季节变化的信息，每日12小时人工照明，室温保持在冰点（夏日时分），观察其冬眠现象。结果花鼠依旧活动如常，体温也都在37℃，可到10月底花鼠便进入冬眠（即使此时室温升至37℃，也不能阻止它进入冬眠），直到翌年4月苏醒。这说明花鼠的冬眠似乎与日照时间、气温高低无关，而是花鼠体内的生物钟在起作用。