看样子，这个地方不大。仙道大致了解各个地方的所在位置后，他决定徒步前往。只是，倘若只穿一件长外套，将不足以对抗外头凛冽的寒风。他在房间里，找出行李箱所有的御寒衣物——戴上毛线帽、围上围巾、找出手套，还有御寒的长靴也不能少。
那家叫“饥饿牛”的餐厅，离仙道下榻的饭店约一百公尺处。餐厅外观的设计是加拿大式的小木屋风格，由于整间餐厅用直径四十公分的大圆木砌筑而成，在整排街道上显得相当醒目。
仙道拍掉肩上的雪，走进店内。一进店门，仿佛置身于洛矶山脉的餐厅般。迎面是一个酒吧柜台，里头则是完全没有隔间的宽敞格局。正面有一个暖炉，大约十组白人分坐在店内的各个角落，没有一张日本人脸孔。
看到仙道，餐厅的日籍女服务生马上过来。
“我们这里全面禁烟喔，您不介意吧？”
“嗯。”匆匆地应了一声后，仙道问女服务生：“亚瑟·查理先生在吗？”
“喔，他出去了。您跟他有约吗？”
“是没有，但是……”仙道搬出聪美的名字。“她要我来找他。”
“您是中村小姐的朋友？亚瑟先生马上回来。不好意思，请问您的大名是……？”
仙道报出自己的姓名后，在吧台旁找个位子坐下，才看到吧台里的酒保是名年轻的日本男人，绑着一条红色的头巾。
仙道点了一杯国产啤酒。当啤酒送上来时，仙道冷不防地问酒保：“吉野久美曾经在这里工作过？”
酒保似乎吓了一跳，先是愣了一下，才问道：“你是警察？”
“没错。”仙道直截了当地说：“不过，我不是调查这个案件的员警，而是受人所托，要我帮亚瑟的忙。”
“我们老板应该等一下就回来了。这两天一直往警局跑，今天也被警察叫去问话、做笔录。”
“有关吉野久美辞职的事，你知道吗？”
“嗯。”
“你能告诉我吗？”
酒保环顾一下店内，似乎有些担心被其他店员听到。
“我已经告诉警察了。”
“你告诉警察吉野久美和你们老板之间有纠纷？”
“不，我说的不是这些。”
“那是什么？”
酒保再次环顾四周，确认安全后才回答道：“我告诉警察，吉野良美说是自由业，但她是流浪打工族。”
“流浪打工族？”
“就是来这里滑雪、滑船的观光客以短期打工的型态住在这里，流浪于各店家之间，不停换工作的人。在二世古有很多这样的年轻人。”
“你也是吗？”
“我是去年才刚来的。”
“虽然是打工性质，不过吉野久美的工作经验应该很老道吧？”
“她已经做三年了。之前在酒店啦、滑雪用品出租店做过，后来又到餐厅做服务生，换了不少店家。据我所知，她和一群同样是流浪打工族的朋友交情很好，每次朋友来店里消费的时候，她不是睁一只眼闭一只眼，故意少算他们钱，就是随他们喝店里的酒。后来被老板发现，所以上礼拜就把她革职，叫她走路了。”
“原来如此。”
“结果，老板叫她走的那天，吉野久美超火大的，还在客人面前大吼大叫。不知情的人，说不定会以为我们老板亏欠她什么，被人上门讨公道呢！”
忽然感觉一阵风吹了进来，大门被推开了。
往门的方向望去，一个形体消瘦的白人，一脸倦容地走了进来。
“您回来啦！”店里的工作人员纷纷向他打招呼，看来这个男人就是亚瑟·理查。一个女服务生走近他，指着仙道坐的方向。
他脱下身上的羽绒夹克，挂在墙上，然后走到仙道旁边。
“昨天中村小姐打电话给我，说她帮我找了一位优秀的警察，今天会到这里找我。”
好一口流利的日语。
仙道随即站起身，和亚瑟握手。
“我叫仙道孝司。虽然是北海道警察总部的刑警，但就这个案子而言，我没有搜查的权力。不确定能不能帮到什么忙。”
亚瑟松开手后，直愣愣地看着仙道。
“他们认定我就是凶手。我不是！请你救救我！”
仙道也回盯着这双蓝色眼眸，想从眼神中找到真正的答案——他究竟有没有说谎？
一个人到底有没有说谎，答案就藏在四目相交的最初瞬间。要是不能把握那个瞬间抓到答案，一个小时之后再看、再调查个二十几天，答案早已溜走，看不出来了。
只是，这一瞬间，从眼神，仙道没有把握亚瑟所说的是真是假。
“你可以告诉我发现尸体时的情形吗？”仙道问。
亚瑟点点头，然后坐在仙道身旁的座位。以下是亚瑟的陈述。
三天前，由于对外出租的小木屋有新客人要入住，所以去检查、整理一下。因为那栋屋子自从四天前，一对澳洲夫妇住了两个礼拜后，已经空了三天没有人住。
上午九点，亚瑟从自己的家里出发，来到小木屋。当他正准备开门时，发现大门居然没上锁，令他感到相当奇怪。
接着走进客厅，一打开客厅的门，赫然发现一个人躺在地毯上，似乎是一名年轻女子，脸朝下趴着。亚瑟鼓起勇气走近察看，发现对方脸色惨白，似乎断了气。再仔细一看，这女人不就是四天前还在餐厅里工作的日本女人吗？当时的她，身上还穿着厚重的防寒衣，脚上也穿着鞋子。
亚瑟马上用手机打电话给妻子，告诉她木屋里发现尸体的事，然后再连络警察。不过那时的他也已经预料到自己可能会被怀疑是凶手。
大约二十分钟后，警察和救护车来了。警方当场问他一些事情后就让亚瑟回家了，不过到了下午，他们又打电话传他去警局问话。隔天也是，讯问从早上持续至下午五点，今天又是这样。看来警方已经把亚瑟认定是凶手了。侦办方向也朝亚瑟和吉野久美之间有过什么冲突，亚瑟肯定是因为冲突杀害吉野久美，把她的尸体移到小木屋后，假装为发现者通报警察，企图脱嫌。
“警方说，吉野久美的死亡时间是在十七号深夜到隔天早上，也就是我辞掉她的隔天。十七号那天晚上，我一直在这家店租另一间酒吧来来去去。隔天早上三点左右回到家。我承认，那天晚上我的确酒驾，但是我没杀人呐！小木屋里为什么会有尸体？警方为什么不去查一查。门为什么会开着，我也不知道。三天前我有上锁啊！至少我的印象里应该有锁上。”
这时，几个白人走进店里，看样子应该是亚瑟熟识的朋友。亚瑟朝他们挥挥手，接着对仙道轻声说了句：“不好意思，先失陪了。”便走下柜台旁的高脚椅，往那些白人的方向走去。
事情发展至此，仙道在心底整理出三个问题点，分别是：不在场证明、动机，还有上了锁的门如何打开。前两个问题，透过调查应该很快就能水落石出，至于第三个问题，恐怕得运用一些想像力才行。
店门被推开了，又有客人走进店里。仙道转头一看吓了一跳，是老朋友。
然而对方见到仙道，却没有半点惊讶的表情，显然早就有备而来，或者说，他根本是来找仙道的。
“好久不见呐！”那个男人走到仙道身边。“听我们里面的人说你来了，想来问问你所谓的好奇是什么？”
他，守口启介，北海道总部的警官，派驻在札幌时曾和仙道同一个分局，比仙道早四期，当时的守口是主任，而仙道不过是一名小小的搜查员。想不到他现在调到俱知安警察署了。
“一块坐吧。”仙道指着身旁空着的高脚椅。
“不了。”守口掸掉沾在头发上的雪，停了几秒，说：“我看，我们到别的地方去。”
坐在店里一角的亚瑟，直瞪着守口，一脸不甚友善的表情。仙道这时意识到，或许守口正是负责这桩命案的警官。
“也好。”仙道起身拎起外套。看来，有些话不适合在这里说。
雪持续地下着。刚才来时，门口的雪才清得干干净净的，转眼间又堆了约三公分的高度。照这样下去，到明天早上积雪少说也有四十公分。真不愧是北海道首届一指的豪雪地带。
大雪中，守口带头走在前面。他要去的那家店，似乎在这段斜坡下的尽头。
果然，斜坡走到底，守口便回过头指旁边的一家店，像在和仙道示意：“就这家。”那是一间和式的居酒屋。当然不是亚瑟开的。
店里绝大多数都是日本人，白人的比例不超过两成。仙道和守口两人脱下防寒外衣，选了一处靠角落的面对面座位。
守口从上衣口袋掏出一根烟，叨在嘴边。
“那些澳洲人的店呐……”等烟点燃，吐了一口烟之后才幽幽地接着说道：“连抽根烟也不行。对日本人来说，憋死了。”
仙道静静地没接话，守口继续抽着他的烟。
“说吧，你来这里做什么？只因为好奇心？我才不信！”又吐了一口烟之后，守口问。
“我私下受人所托，说刚才那个澳洲人被当成凶手，要我早日帮他找到真凶，洗清冤屈。”
“谁拜托你的？”
“那个澳洲人的朋友。”
“你觉得你有什么权力可以做这件事？”
“我没有权力。只是以一介平民的身分，想尽可能地早日弄清楚这件事。”
“没有警察身份，你可以弄清楚什么？”
无畏守口的冷漠，仙道直视守口不屑的眼光，以坚定的口吻说：“至少，我不是这里的居民，我的心里不存在着偏见。”
“听着，我，也没有偏见！”
“你讨厌澳洲人，对吧？”
“我讨厌澳洲人的犯罪行为。”
“你们署里，以逮捕澳洲人为值勤目标，对吧？”
“没那回事。只要是违法行为我们一律逮捕，日本人也一样，我们一视同仁。”
“好吧，总之，我不会妨碍你们办案，也不会做权限以外的事。”
“可是你不就打着警察的名号吗？要记住，你现在是休假中，此时此刻你不是警察。欺瞒职勤的公务人员，就是犯罪。”
“我几时欺瞒职勤的公务人员了？他们问我职业，我说在北海道警局工作，不对吗？”
“那你说，”守口愤怒得几乎要站了起来，他的上身直压向仙道，一副气势凌人的样子。“你说亚瑟不是凶手，证据呢？”
“我没说他一定不是凶手，所以我正在确认。”
“听好！那家伙是第一个发现尸体的人，死者陈尸在他的屋子里，而握有这间房子钥匙的人，也只有他。”
“他是二房东，大房东也有钥匙啊。”
“这我们已经查过了，大房东一直住在东京，根本不会到这里来。再说，他和死者之间有纠纷，他有杀人的动机。”
“你是说他把她辞掉？”
“我是说他玩腻了，想甩了她的事。”
“这事是真的？”
“据我们所知，死者生前经常和老板陪睡以换取工作，想也知道她当初一定也是用这种方式到亚瑟店里上班。”
“命案发生时，亚瑟有不在场证明吗？”
“没有。虽然他说当时自己在两家店之间来来去去，可是店员们也不敢替他挂保证，因为再怎么算，当中大约有一个小时的空白时间。”
“十七号深夜……”
“你说我们能不怀疑他吗？”
“不过，关于陈尸地点在亚瑟对外出租的民宿这点，我倒有不一样的看法。如果人是他杀的，为什么要选在自己的屋子里，这不是让他脱不了干系？”
“在自己的地方不是更好下手？依我推测，他原本也想把尸体搬到别的地方，没想到一大早门外有两台铲雪车来来回回除雪，要避人耳目运走尸体实在有困难，新的客人马上就要在下午入住了，不得已只好通报警察，谎报在屋里发现尸体。”
仙道静静地听着，没有反驳。过了一会儿问道：“你们马上要申请逮捕令了吗？”
“等找到物证之后。”
“这儿，每天都下这么大的雪啊？”仙道望着窗外问。大雪不断从黑夜的天空中倾泻而下，而且丝毫没有停止的迹象。“这种天气。想搜搜集物证，一天比一天困难呐，你看要不要把搜查范围再扩大些？”
“你在给我建议？”
“不，只是随口想到说的。”
守口把手上的烟拧在烟灰缸里：同时站起身。
“姐果明天再让我知道你继续插手这件案子，我会通知总部，说原本应该在家疗养的警官，居然在外擅自办案。”
“是老朋友自己来找我谈案子的，我只不过回应一下而已。”
“别耍嘴皮子！记住了，别说我没告诉你。”
说完，守口移开座椅，大步地往店门方向走去。