——哈啰——我是鬼贯警部！
鬼贯警部补一接起电话，对方的声音让人不得不清醒过来。
——哈啰、龟贯先生吗？
俄罗斯语对于非重音的音节，习惯性的念成清软音，所以俄罗斯朋友当中有不少人直呼鬼贯警部为龟贯。
——好可怕！我好怕……
——你说什么？
——好恐怖！不、简直不知怎么说才好……拜托！请赶快过来！
讲话声音以外，还夹杂牙齿嘎吱嘎吱响，像叙述着迫在眉睫的恐怖。
——可以的话告诉我你在哪里？到底发生什么事啦？
——那，你可以来吗？谢天谢地！请快点来、快点来……
——好、我马上过去！到底发生什么事？
——好可怕！白色油漆黏糊糊的……
——你漆的吗？
——不是我！我什么也没做！
简直不得要领，平常还算是冷静的人，到底怎么了？
——是谁涂油漆？
——我就说不是我……
——我知道。那么，涂白色油漆的到底是谁？
——是谁我也没看清楚。就倒在地上动也不动。
——倒在地上？
——龟贯先生，我好怕！你亲自过来看一下吧！
——你在哪里打电话？
——俄罗斯人墓园旁边的公共电话……
——和谁一起？
——我一个人。
——一个人？为什么在那么奇怪的地方打电话？
——因为我到榆木庄来……
——榆木庄？是那栋……
鬼屋？说出口不又加重了她的恐惧感！鬼贯警部连忙改变了口气接着说。
——我就过去，马上就过去！榆木庄就在极乐寺后方吧？现在过去大概要三、四十分钟。
——好好、拜托你了，要来哟！我尽量等你，赶快哟！赶快……
就在几乎是拉高声调歇斯底里的哀泣之中，电话啪的一声挂断了。鬼贯警部看看手表，时针与分针正指着十点三十四分。他再次拿起话筒，呼叫附近的出租车。很快的打理好出门，坐上迎面而来的车子，这时是十点三十九分。于是，完全不知道发生了什么事，就因为伊莉莎薇塔·米拉斯拉夫斯卡雅，那孩童般惊恐的声音，鬼贯警部半夜从温暖的被窝被叫起来，直奔荒郊野外。
载着鬼贯警部的出租车行驶在冻结的道路上。由贝卡鲁美亚往唐人街，横越六条外国街道。街头上人影稀疏，踏起来坚硬结冻的道路，不知在何处会打滑，车子的速度不得不慢下来，鬼贯警部满怀不安。经过满州人的店铺前，一阵阵热闹的敲打乐器声，夹杂着炒豆子般的爆竹声响，他才想起今天是农历正月初一。鬼贯警部深陷在座位里，闭上眼睛。到达目的地之前，除了仰仗司机的双手也不能作其他想。
伊莉莎薇塔·米拉斯拉夫斯卡雅记得在某些场合见过三次左右，是位刚过二十岁，亚麻色头发、皮肤光滑的美人。鬼贯警部读过法国小说中的讽刺文章，里头写着，巴黎欢场中一群群俄罗斯白人几乎全是贵族。然而，米拉斯拉夫斯卡雅是货真价实的贵族之女。鬼贯警部没有调查别人家世的兴趣，真相如何并不清楚，但是道听途说的话可多了，这位女郎的父亲阿鲁特蒙·米拉斯拉夫斯基确实是帝俄时代的伯爵。
不管如何，彼此之间的交往关系只限于礼貌性的寒喧，像今晚这样突如其来的求助，几乎没发生过。可是，想想自己的职业，那也不为过。就像她生小孩的话要叫产科医师，今天夜晚的这种场合当然非自己莫属。
从这方面来想，应该是个任性的贵族姑娘，但是鬼贯警部的印象中，与其说她是个企图逃离旧式家族桎梏的女孩，倒不如说她是个努力生活而可爱的少女。鬼贯警部房东的女儿阿妮塔说得好：“她是平易近人的狄默思克拉卡(民主主义者)”。依鬼贯警部自己的观察，她头脑敏锐、有丰富洞察力和决断力。
现在，鬼贯警部胸中充满不安，这样一个不容易受外物威胁的伊莉莎薇塔，竟然会变得如此歇斯底里；将她的思维变得支离破碎的，除了事件本身之外，似乎还隐隐蕴含着一层诡谲的气氛。
极乐寺座落在远离村镇的郊外，俄罗斯人墓园之前五百公尺的道路上，是一间道教寺庙，榆木庄则是一栋孤立在极乐寺后面的独栋建筑。说起来，这不该是女性深夜独行的场所。几年前，庄里住着一对年轻的俄罗斯夫妇，双双发狂而死。尽管后来追究原因，被认为是不知不觉中感染了某种病毒，可是怪异的流言还是渲染开来，所以直到现在仍然没人居住。感觉上，向他求援的伊莉莎薇塔正被四周的不祥之气团团围住。
“给我开快点！”
“不行呀，老爷！已经是极限啦！昨天修车厂的同事才刚翻车，肋骨断了三根哪！”
鬼贯警部盯着俄罗斯司机熊一样结实的后脖子肉，不悦的咋舌。
经过哈尔滨时报社，到了衔接旧市街和新市街的彩虹桥，手表指着十点五十二分。
进人南岗，由于是上坡道，车轮四度打滑空转。来到丘岭百货店前，十一点刚过。在路口左转，终于来到了最后一条街道。耳中不时传来远处急促的爆竹声，鬼贯警部没来由地松了一口气。
从这儿一直到尽头的俄罗斯人墓园，是笔直的大道。白天有公交车通过，也可以看到载客马车，然而入夜之后，由于道路两侧没有住家，几乎人迹罕至。延伸到墓园的旷野，连一条狗也没有。尤其在旧历大年初一的夜晚，更是无星无月、乌云低垂。鬼贯警部下意识的把手伸进毛皮大衣里；藏在胸前的小型手枪，冷硬的钢铁材质传来可靠的触感。
不久，车子一阵摇晃后速度锐减，车胎叽！的一声，带着车子稍微往前滑动一下之后停了下来。时间是十一点十分。鬼贯警部吩咐车子等在极乐寺角落，自己裹着厚重的衣物，动作蹒跚的前进。寒气穿透毛皮大衣的纤维，刺痛的扎入肌肤。
极乐寺没有爆竹声，也没有任何喧闹的气息。大红、大黄浓妆刺眼的佛像和道士们都已经睡着了吧？
通往榆木庄并没有既成的道路。鬼贯警部一边注意前方，一边留意脚下，小心前行。尽管心急如焚，结冻的道路却让他着急不得。
前进约两百公尺，漆黑中，眼前浮起建筑物的黑影，门前隐约可见一辆白色的小型车。
“龟贯先生？”
黑暗里听到伊莉莎薇塔的声音，接着跌跌撞撞冲出一个人影。鬼贯警部被紧紧的抱住，往后退了两三步。伊莉莎薇塔也许是因为寒冷或是更深的恐惧，嘴唇不停颤抖，几乎说不出话来。
“好可怕……死了哪……被射杀了。——喔呃，好吓人……白色的油漆……”
鬼贯警部还来不及开口，伊莉莎薇塔的身体再次激烈的颤动，几乎尖叫着说。
“绝对不是我……我没有杀人。我……”鬼贯警部觉得臂弯里的伊莉莎薇塔陡然沉重起来。