“我想给你看一样东西。”说完这句话走出客厅的仁科回来了，双手捧着一个三十公分的长方形盒子。他在椅子上坐下后，把盒子放在桌上，小心翼翼地打开盖子，把盒子推到中原面前。
“请你看一下。”中原探出身体，看向盒子内，然后倒吸了一口气。里面放了一把小铲子。
“这是……”
“没错，”仁科点了一下头，“就是当时使用的铲子。”
“你一直保留至今吗？”
“对。”
“为什么还留着……”
仁科轻轻笑了笑，偏着头说：“我也不知道为什么。那天晚上回家后，就放进书桌的抽屉。这原本是我妈在庭院内使用的铲子，照理说应该放回去，但我就是不想放回去。也许是因为这把铲子变得很不吉利，所以不希望我妈去碰。”中原再度看着盒子内。那是金属的铲子，只有握把的部份涂了油漆，握把以下都已经生锈了。他想象着十几岁的少年在树海内握紧这把铲子在地面挖洞的样子，身旁有一名少女。一名刚生完孩子的少女。
仁科盖上了盒盖，吐了一口气。
“当年做了蠢事，但并不是用一句无知就能得到原谅，有很多方法可以解决问题，避免做出这种蠢事，当然，和还在读中学的女生发生性行为也有很大的问题，但在得知怀孕时，应该告诉双方的家长。只不过当时担心被骂，担心对方会和自己分手，为一些微不足道的小事感到害怕。不，我还担心一旦这件事曝光，会影响自己的将来，被这种姑息的想法困住了。”真的太蠢了。他又重复说了这句话。
“我在富士宫见到了井口小姐当时的女同学，”中原说，“听那位女同学说，当时大家都纷纷耳语，说井口小姐是否怀孕了。”仁科惊讶地张大眼睛后，叹着气说：“果然被发现了，我还以为完全瞒过了周围的人。既然这样，这件事为什么没有曝光？”
“只有一部份的人注意到，而且很担心万一事情曝光，会影响学校的风评。当时刚好是入学考试之前不久。”
“喔……原来是这样。”
“那个女同学说，好像班导师也察觉了。”
“啊？是这样吗？”
“虽然发现了，但可能故意假装没有察觉。很可能觉得反正学生快毕业了，避免引起麻烦。况且当时的班导师又是男老师。”
“……是喔。”
“一旦被发现，你们的计划就无法完成，所以，周围人的漠不关心等于在背后推了你们一把。”不知道仁科是否也有同感，他缓缓眨了眨眼睛。
“听井口沙织小姐说，在那件事之后，你们继续交往了不到半年就分手了。”仁科露出痛苦的表情点了点头。
“因为我们无法再带着和以前相同的心情约会，当然也没有再发生性行为，我甚至不太敢触碰她的身体，两个人说话也越来越不投机。”
“我听说了，井口小姐也这么告诉我。她说你们的感情已经埋进土里，这也是当然的结果。”这句话似乎刺进了仁科的心里，他闭上了眼睛。
“分手之后呢？”中原问，“看你的经历，你的成就很出色，也建立了稳定的家庭，二十一年前的事件没有对你造成任何障碍吗？”仁科皱着眉头，微微偏着头，看向斜下方。
“我从来没有忘记那件事，随时都在脑袋中，整天在思考，如何才能弥补。之所以会进入小儿科，就是希望能够多拯救一个即将消失的小生命。”中原点了点头，“原来如此，也许男人和女人不一样，毕竟实际生孩子的是女人。”
“沙织她，”仁科语带迟疑地开了口，“很痛苦吗？”
“是啊，我刚才也说了，她这二十一年来一直深陷痛苦，好几次自杀未遂。而且正如杂志的报导中所提到的，她的运气也不够好，婚姻生活很快就无法维持下去，唯一的亲人，她的父亲也意外身亡。她开始觉得这一切都和二十一年前的那件事有关，一切都是她的报应。”
“然后，滨冈小夜子女士去找她吗？”
中原注视着他，点了点头。
“小夜子听了井口小姐的告白后，劝她去自首，因为即使是刚出生的孩子，你们的行为仍然是夺走了一条人命，如果不面对自己的罪行，心灵就无法获得解放。井口小姐也同意小夜子的看法，但如果她公开一切，就会追究你身为共犯的罪责，所以她说，无法在未征求你同意的情况下自首。至于小夜子采取了什么行动，我相信你应该知道。”仁科握着双手，放在茶几上，突然露出温和的表情。
“你的推理完全正确，滨冈女士的确来到‘儿童医疗咨商室’，基本上，那个活动需要预约，但也有当天来参加的。正如你日前所说的，那天的活动由我负责，有数十名家长来咨商，最后进来的……就是滨冈女士。”
“她混在其他咨商者中去找你吗？”
“对。我问她，你的孩子有什么问题吗？滨冈女士说，她想咨询的不是自己的孩子，而是朋友的孩子。我问她，为什么当事人没有来？滨冈女士说，当事人因为有各种原因无法前来，然后递给我一张便条纸，上面写了一个名字。你应该知道写了谁的名字吧？没错，上面写着井口沙织的名字。滨冈女士说，她想咨询关于这个女人所生的孩子。”中原注视着仁科黝黑的脸庞说：“你一定很惊讶吧？”
“我一下子无法呼吸，”仁科无力地微微苦笑着，“我的脑筋一片空白，不知道该怎么响应，好不容易挤出一句话。我问她，你是哪一位？”
“小夜子怎么回答？”
“她拿出了名片，说井口沙织找她商量这件事。”
“你怎么说？”
“我脑袋一片混乱，拿着名片，整个人僵在那里，一动也不动。滨冈女士站起来说，希望我心情平静后再联络她，然后就走了出去。过了很久，我才终于从椅子上站了起来。”
“然后你跟她联络了吗？”
“对，”仁科回答，“见到滨冈女士的那天，我烦恼了一整晚，但既然她已经知道真相，我就必须和她见面。翌日，我打电话给她，她说想和我好好谈一谈，于是，我约她来家里。因为我认为视情况的发展，可能让花惠也一起参与。”
“当时，你们约了见面的时间吧？”
“对，约在两天后晚上七点。”
“结果你们见面了吗？”
仁科连续眨了几次眼睛，开始吞吞吐吐，似乎谨慎地思考该如何表达。
“怎么了？你不是在两天后，在这个家里见到了小夜子吗？”仁科微微摇着头说：“不，我没见到她。”
“啊？”中原忍不住惊叫起来，“这是怎么回事？小夜子没来吗？”
“不，滨冈女士来了，但我临时有事。我负责的病人突然出了状况，我暂时无法离开医院。”仁科说到这里，转头看向始终不发一语的花惠，“接下来由你说明比较好吧？”花惠的身体微微抖了一下，看着丈夫，无助的双眼看了中原一眼，又立刻看着自己的脚下。
“但是……”
“我也是听你说了之后，才知道我不在家的时候发生了什么事，所以，最好由你告诉中原先生。”花惠似乎有点怯场，沉默不语。
“这是怎么回事？”中原问。
“我前一天就告诉内人，晚上七点会有一位姓滨冈的女士来家里，”仁科开始说明，“对于她来访的目的，我在当天早上出门时对内人说，是关于我年轻时犯下的错误。因为内容非同小可，所以我希望内人有心理准备。但正如我刚才说的，因为工作的关系，我无法在约定时间回家，而且滨冈女士的名片又刚好不在手上，我就打电话回家，请内人向滨冈女士说明情况。”仁科看着妻子命令道：“接下来由你来说，你不说话也解决不了问题，我已经说到这里了，你也要有心理准备。”中原注视着花惠苍白的脸，她微微抬起头，但没有看中原。
“我无法像我先生一样流畅而简洁地说明，”她的声音很小声，结结巴巴地说：“所以，我相信你很多地方会听不懂，但你愿不愿意听我说？”
“如果有听不懂的地方，我会随时请教。”
“好，那就麻烦你了。”
花惠轻咳了一下，小声地说了起来。
她的确称不上能言善道，说话也经常语无伦次，但中原每次都向她发问确认，渐渐了解当天晚上发生了什么事。