第四章 秋田兰画考 第二节

“有件事想请教一下。”奈良抵达餐厅点好餐,郑重其事地看向津田,“说来惭愧,请问秋田兰画具体是个啥?”

“这个,我想想该怎么说……概括来讲,是日本首批学到西洋画技术的画师们创作的日本风景画。”

接着,津田进行了详细讲解。

安永二年(1773年)平贺源内造访秋田,秋田兰画应运而生。时值幕府由田沼意次执政,秋田藩主佐竹义敦(曙山)欲让领地内铜山增产,提出由当时罕见的矿山家源内进行技术指导。而且,源内是田沼意次的著名亲信,曙山此举亦是想以此为契机接近田沼。源内受田沼之命前往秋田,目的地为藩内阿仁铜山。途中,他来到秋田藩属城——角馆。

在这里,源内邂逅了小田野直武。直武为藩士,于角馆侍奉佐竹义躬。二人相会过程已不可考,但直武极擅画,角馆城下无人不知其名,而源内喜画,或经人引介与直武相识。有这样一段佳话广为流传:源内让直武“画自上往下看得之镜饼”,直武煞费苦心总算画成递交,南至源内立刻批评“安能分辨是饼是盆”,随即提笔当面为画添加阴影。“此乃西洋画法”——直武闻言当即拜倒,感叹此生首遇值得拜师之人。故事听来夸张,但从源内其人性格看来,未必就是虚构。

源内对直武大为中意,虽无史料记载,但阿仁铜山的工作结束后,得以谒见曙山的源内想必不吝盛赞直武的绘画才能。源内返归江户后,直武立刻就以“铜山地区产物调查员”的名目被命赴江户。曙山本人学习狩野派,对写生抱有非凡兴趣,恐怕正是他从中安排,希望趁机让直武拜入源内门下学习西洋画法吧。不过曙山此举并不单纯,经由源内亲近意次的线路在当时具有重大意义。将自家藩士放人源内门下,对秋田藩而言绝非损失。

直武来到江户,立刻拜师源内,且寄住于神田大河町的源内家中。源内深爱直武的绘画之才,一有机会就介绍其作品,结果直武之名不满一年就遍传江户,此事甚至出乎了源内的意料——皆因直武负责了《解体新书》的插画。源内向编辑友人杉田玄白的大力推介固然是促成此事的因素,根本原因则是直武本身就具备足以胜任的才能。其精密准确的描写让《解体新书》备受赞誉,直武也一跃成为著名画家。那一年,直武年仅二十六岁。

安永六年,直武结束为期五年的江户生活,暂且返国。自然,五年间直武已从源内那里悉数习得西洋画技法,无疑也向源内的熟识、宋紫石多有讨教吧。

宋紫石是承袭沈南苹之流的写生画家,擅长“没骨法”,这一去轮廓线阴影法。虽和西洋画有所差异,但基本理念相同。源内正是在看过紫石的写生画后委托他为自己所著《物类品隙》绘制插图。

源内身兼博物学家、本草学家高名,《物类品隙》正是最能体现其特质的书籍。全书共五卷,各国物产、矿石、植物,齐聚大量罕见之物并做解说,放到现在该叫自然科学图录集。这类书籍对插图正确性、详尽度的要求可想而知,宋紫石正是符合源内要求的画师。

另一方面,回到故乡角馆的直武接到了意想不到的命令,被要求前往本藩久保田城(秋田市)出任藩主佐竹曙山的内宅专侍,可谓破格晋升。

直武移居秋田,为曙山指导西洋画。曙山本就具备绘画素养,不多时便应用自如,秋田兰画自此诞生。藩主爱好怎容藩士说不,请求拜师者数量之众,让直武大伤脑筋。

一年后的永安七年十月,直武随曙山参勤交代再度赴江户拜见源内,喜述秋田兰画之勃兴。源内欣慰不已。二人共祝再会,畅谈今后西洋画的发展。同一时期,宋紫石之徒司马江汉出入源内宅,向直武学习西洋画法。

然而,被认为前途无量的直武突然蒙上了小不的阴影。这一时期,源内的精神逐渐异常,不仅因琐事同出版商、资助者口角,还恐惧才能被弟子盗取,禁止一切人等进入他的房间。

源内的异样传至外部,他虽受田沼意次恩宠,弟子直武却在藩中备受非难。而后,安永八年十一月,源内因杀人罪被捕入狱,详情不明。一说偶然拜访源内住处的徒弟误入其房间,好奇翻阅手边资料时被源内撞见,遂遭斩杀。

无论如何,这一事件对直武和秋田兰画是致命的打击。按照秋田藩官方记录,直武于同月接到了经由藩国转交的“解任建议”,但未提及辞退理由。这实际是当政者的避责处置,以此抹消犯罪者源内同秋田藩的关系。“解任建议”听来冠冕堂皇,实则是将直武遣送回国进行幽禁,不容他踏出家门半步。对直武而言正如被投下地狱。

回到角馆的直武被世间遗弃,在绝望中痛苦度日,终于翌年五月十七日离世,年仅三十二岁。切腹自杀、服毒、发狂……流言四起,人们纷纷揣测其死因。

他的法名是“绝学源真信士”。在安葬直武的角馆松庵寺中,死者名册上只记有“绝学源真,安永九年五月,小田野平七之子”——直武之名避而不提,可见他过世之后,姓名更加没人愿提。

秋田兰画随直武死去而告覆没,自生而灭只经历了不到十年。