三上一面想着二渡的事，一面上楼。
这大概是他入行以来，第一次未能完成上级交付的任务吧，败给绑架案这个不可抗力的因素。不对，说不定他早在那之前就失败了。“幸田手札”的威胁最后只落得虚晃一招的下场。虽然他不顾身份地做出许多虚张声势的大动作，但都只是给刑事部带来不必要的刺激而已，一点效果也没有就默默地脱离战场了。不管怎么说，三上总算是摆脱他那双眼睛了，可以把精神集中在工作上，不必再担心背后会被人捅一刀。
警务部长室有点昏暗。天花板上的荧光灯被关掉了，只剩下墙壁上的小灯为窗帘、沙发和地毯染上了淡淡的橘色。
“这是为了要让别人以为部长已经下班了。”
这是石井开口的第一句话。看来是被记者吓怕了。也许是因为灯光的关系，脸上的皱纹更加衬托出疲惫的影子。
赤间则是直接穿着鞋躺在沙发上，手脚不顾形象地恣意伸展着，眼神空洞，完全不看三上一眼。三上也同样不看他。
“不是延期吗？”三上问石井。
“就说是中止了啊！其实就是取消的意思，只是没有说出取消这两个字。”
他是感到失望呢？还是松了一口气？从他的语气听来，似乎两种情感都有。仔细想想，白天当他得知发生绑架案的时候也是这种反应。这么一来，长官不就来不了了吗……
“报导协定没问题吧？”
“我想应该是可以搞定。”
“那就好，总之我已经受够那些记者了。追着我问被害人的名字，我哪知道啊！叫他们去找刑事部要答案，一个个张牙舞爪，不知道说了多少难听话。”
“我知道了，我会告诉他们取消的事。”
三上迅速起身，朝始终躺在沙发上的赤间行了一个礼，走向门口。
背后传来赤间的声音。
“这都是刑事部干的好事吗？”
三上回头一看，赤间茫然地注视着天花板。
胸口刮过一阵凉飕飕的寒风。
已经无所谓了吧！谁在乎东京的一切？谁在乎东京会变怎么样？谁在乎自己在东京是不是还有栖息的地方？天下国家又如何？不都是由每个人的故乡集合而成的吗？赤间也有自己的故乡吧！他的故乡也有警察，也有许多的弟兄在保护着乡里的治安。他难道不感到骄傲吗？不以自己也是其中的一员而感到光荣吗？他那不起眼的野心能为乡里带来什么？只不过是自己的梦破碎了，有什么好长吁短叹的？只要故乡平安无恙，既和平、又安全，这样不就够了吗？
这都是刑事部干的好事吗……
“不是。”三上回答。“这是歹徒干的好事。”