虽说今年是暖冬，但还是久违地下起了雪。水穗在佳织的房间里听着音乐，眺望着十字豪宅斜对面那被染白的松木林。
“水穗姐，你果然要回去了吗？”
佳织的视线从手中的书本移开，突然这么问道。
“怎么说？”
水穗还是眺望着窗外，反问道。
“你说过，事件一解决就要回去吧？若是可以的话，我想要你再多呆一阵子的。”
“是呢……”
水穗观赏着雪景，脑中开始思考自己今后的去向。事件真的顺利解决了吗？确实，松崎已经认罪了，但是从那之后就没有消息了。他被捕都过了两天了。
——而且，还有那个纽扣的事……。
水穗内心仍然放不下那个纽扣。那晚自己在走廊上捡到的纽扣，难道不是宗彦身上掉下来的。不，没这个可能——
“也许，我还得再打扰一段日子。”
听到水穗这么说，佳织安心地松了口气。
“是吗，你能留下我很开心。在这种忧郁的时光里，若连水穗姐都离开的话，我一定会承受不了的。而且你在的话，祖母一定也能有精神起来。”
静香自那天起就陷入消沉，用餐时间都很少见过她身影。
水穗离开窗边，正要坐到佳织身旁，敲门声传来。佳织做出回应之后，青江端正的面庞出现在二人视野中。
“简直就像是一座废墟呢。”
他一进门就说道。“我指的是这栋宅邸。我在回来的路上，从远处看这栋宅邸，就像一栋废墟。”
“都说是废墟了，你还回来干嘛？”
“可以的话我也不想回来啊。但只要你还呆在这里，我就不能离你而去。”
青江面不改色地做着这种直接的告白。水穗不由对他的坦率感到叹服。他对这个轮椅美少女的执着，真的是以财产为目的的吗？
“话说，我从大学回来的途中，顺便到公司里去转了转。”
“你去公司做什么？”水穗问道。
“我去找近藤叔叔谈了谈。自那天以后，我没有得到丝毫事件的后续消息。作为被卷入事件的其中一人，我当然有去了解的权利。”
“叔父他告诉你什么了吗？青江。”
面对佳织认真的眼神，青江嚼着饼干，面浮苦笑。
“若是你平时也能对我投以这样热情的视线，我死也无憾了。当然，他告诉我了。如何？还想着要把我赶出房间不？”
佳织无言以对，青江笑了笑，表情瞬间严肃。
“事情进展好像不是很顺利呢。”
“出了什么问题吗？”水穗问道，青江点了点头。
“不仅仅只是问题了。”
“到底出了什么事？别卖关子了！”
佳织去调低音响的音量，再转身面对青江。
“不是我想卖关子，让我们按顺序说下去吧。”
以此为开头，他开始讲述松崎行凶前的经历。按他的说法，松崎一开始没有想杀宗彦的，他只是潜入地下室想偷某份文件而已。这份文件好像是松崎受贿的证据。
“松崎先生有受贿吗？”
水穗不禁吃惊，高声问道。她无论如何也无法把松崎敦厚的外貌和受贿二字联系在一起。
“人不可貌相嘛。竹宫企业目前正在东北地区新建一座工厂吧？许多建筑企业都想接下这个工程。建筑公司的选定本应该以投票进行的。但松崎先生似乎与某家建筑公司串通一气，在投票过程中暗箱操作。就是这样了，这是生意场上常有的事。”
“然而，却被伯父掌握了证据？”
“不，其实事情远没有这么简单。案发前晚，松崎先生正打算在自己的房间里睡下时，突然发现床上放着一张纸。纸上的内容令人在意——已故的竹宫赖子前社长发现了你的受贿行为，你和建筑公司人员密会的照片等证据，全部藏在地下室的架子上。宗彦社长目前尚未察觉，但明天为了整理赖子夫人的遗物，地下室的书架应该也要清扫。你今晚若不采取些措施的话，明天就为时过晚了——大概就写着些这样的内容吧。”
“唔唔，真是奇怪的留言呢……”佳织不舒服地皱眉。
“知道是谁写的了吗？”水穗问道，青江摇头。
“信上无署名，而且全文是用电脑打的。近藤叔叔就只告诉我这么多了，他脸色也好看不到哪去。”
原来如此啊，水穗心中信服，接着问道，“于是，松崎先生就在半夜偷偷潜入地下室了吗？”
“是的。就算他没完全相信纸上的内容，但好歹得去确认一下。毕竟做贼心虚嘛。他一直等到夜深人静，下定决心采取行动。”
半夜离开房间的松崎，到客厅取了钥匙前往地下室。打开门后，房内一片漆黑，只有一个小架灯的亮光。正想开灯的松崎突然被惊出一身虚汗，音响器材前的沙发上竟然躺着个人，正打着呼噜。
松崎咬唇，心中暗呼不妙。宗彦有时会在睡前听音乐，在音乐里进入梦乡。
但事到如今他已经不能退缩了，看这个状态，宗彦应该会一觉到天亮，而天一亮，做什么都已经太迟了。搜个架子应该发不出多大声音吧——
松崎壮起胆子走近架子，打开架门，信上说证据就在这个架子上，却没指明准确位置。于是，他先从抽屉着手调查。
正在他专心搜索第二个抽屉的时候，有人抓住了他的肩膀。
松崎表示，他当时根本没回过神来。
背后之人突然制住他，而且，右手好像还握着一把刀。松崎事后回忆，认为宗彦当时一定误认为是有贼入侵了。
二人纠缠扭打片刻后，对方忽然没了动静。周围太暗，松崎一时没明白发生了什么事，直到双目习惯了黑暗之后，才看到刀子插在了对方的腹部上。他不禁倒退，撞到了背后的架子上，这个冲击让架子上的拼图掉了下来。
他失去冷静，跑出地下室，慌乱跑上楼梯，中途把手套扔进了垃圾桶。这时，一个物品掉在了地板上，他拾起一看，是一块拼图碎片。他毫无迟疑地也把其扔进了垃圾桶。当然，那时他误以为这是“拿破仑的肖像”的一部分。
那之后，他整晚不得入眠，只是躲在被窝中瑟瑟发抖。一直到心情平复，才意识到事态已经无法挽回。看来自己只能自首，拼死主张是正当防卫了——这就是他在被窝里得到的结论。
“但是早上的事实却让他大吃一惊。他明明已经做好自首的觉悟了，但不知是谁做了伪装工作，让事件看上去像是外部入侵者所为。但更让他惊恐的是，三田理惠子竟然也死在现场。”
果然是这样，水穗心中释然。她正为青江没说到三田理惠子的死而感到奇怪呢。
“松崎先生声称自己没有杀害三田小姐？”
“没错。我刚才说的不顺利，就是出在这个点上。”
“但是，那个女人确实是死在那了啊。到底是谁杀的她呢？”
佳织少见地神经质地问道。
“这点目前还不明。总之松崎先生否认这是自己干的。他好像认为把手套扔到门外等伪装工作，全部都是杀害三田理惠子的凶手实施的。”
“也就是说，在松崎先生之后，还有人潜入过地下室，而这个人，便是杀害三田小姐的凶手？”
“只能这么想了。”
“真是如此吗……”
水穗怀疑松崎是不是在说谎，他也许是为了减轻哪怕一丝罪名，才捏造事实的。
“话说回来，拼图那边有什么消息了？”
水穗对拼图一事也挺在意。
“在这点上，那个胖警察的推理基本正确。那家伙不简单。”
“松崎先生是什么时候偷换拼图的？”
“好像是在案件的两天后。他偷偷溜出公司去买了一副新的，到了晚上来替换。”
青江这么一说，水穗记起松崎那天晚上确实来拜访过，记得他当时还小心翼翼地带着个黑包。拼图或许就放在那包里——
“但到头来他的这小手脚反而害了自己，若是他什么都不做，还不至于会被逼上绝路。”
但犯罪者的心理大概就是不容许自己坐以待毙吧，水穗暗忖。
“总之，接下来就只剩下三田理惠子被杀一件了。若松崎先生真的不是凶手，那到底会是谁呢？”青江总结说道。
“反正青江你只要凶手出自内部，是谁都好吧？”佳织的语气里带着讽刺。
“我好像被当做阴险之徒了呢。”青江面浮苦笑。
“我可不是那个意思。只是看你的样子，好像是在享受这次事件一样。”
“我只是感兴趣而已，大家不是都和我一样吗？”
“我不知道你在说什么。”佳织游移开视线。
“水穗你对事件有什么看法？”
被青江询问，水穗略微思索。
“我现在还无法做出什么言论，但相同地点在同一晚上竟然先后发生两起杀人事件……确实让人有些难以置信。”
“同感。”
“但是，我认为松崎先生并没有说谎。”
“这点上我也是同感。若是这样的话，就可以有两个假设。其一，三田理惠子小姐殉情自杀追随叔叔而去。”
“那个女人才不会这么做！”佳织的语气突然变得尖锐。
“她绝不是这样的人。她对爸爸并没有爱意，完全是为了自己的利益才接近爸爸的。”
水穗和青江被她突发的激烈语气所镇，一时面面相觑。佳织意识到自己的失态低下脑袋，“我觉得，她不会自杀的。”她低声重申道。
“我也是这么想的。”
青江沉稳地说道。
“但是也不能完全排除这种可能性吧？——还能有一种假设，凶手目击到松崎杀害宗彦，于是趁此机会杀害了三天小姐，企图把罪名嫁祸到松崎先生身上。”
这时，一个想法在水穗脑海中飘过。
“也许，在松崎先生床上留下留言的就是凶手，他的目的就是把松崎先生引入地下室。”
“这种观点确实有理可循。现在的问题是，把三田理惠子叫到宅子里的到底是谁。除了叔叔以外，能在半夜里让她特意跑一趟的，还有谁呢？”
“不知道，我对那个女人的事没兴趣。”佳织的语气中饱含厌恶。
“一提到三田小姐，佳织你就会变得异常情绪化呢。”
青江苦笑道，但又立刻板起脸来。
“这样说的话，恐怕又会被佳织你责备了，但我们不能无视这一事实，只要三田小姐不是自杀，杀害她的凶手就一定是宅邸里的人。你还记得吗？铃枝阿姨曾说过，发现尸体时，后门是锁上的。也就是说，凶手根本没有离开这个宅邸。”
佳织被这番话逼得无言以对，只能沉默地咬着嘴唇。青江似乎对这样的反应很满意，“那么，我差不多该失陪了。”他站起身，朝房门走去，途中突然回头。
“话说，上次那本书，我在里面发现了一些有趣的东西。”
“哪本书？”水穗回问道。
“就是那本谜题书啊。我现在正借看着呢。”
“哦……有趣的东西是？”
“我还没弄清它究竟有趣与否，但它会变得有趣的可能性很大。待时机成熟我再告诉你们吧，届时也许会让你们大吃一惊呢。”