上海老街的鸦片馆，靠近最边角的总是生意最兴隆的。那里原是长三书寓的地界，被包养的倌人均在自己的地盘设烟榻接待金主，后来南京政府要求娼馆严查管制，一些私娼便渐渐没了踪影，只余偌大的屋子，成了正宗大烟馆。唐晖常去的那一家，便是哪个出名的倌人留下的住宅，墙壁都是胭脂色的，烟榻肮脏不堪，连木头窗上的灰都不曾揩一揩。他坐在窗口位置，只觉灰尘不断往鼻孔里钻。
之所以愿意在这样的地方久留，一是摆脱不掉瘾头，二是那一家去久了还能赊账，三是一个叫张炽的伙计态度尤其亲切，每每见他等烟管等得无聊，便会上来聊几句。后来才知道，这个张炽原来在面馆做过，后来因经不住烟馆老板出的高价，便跳槽过来。张炽并没有三头六臂的能耐，只嘴皮子厉害，不管来客身份贵贱，他总笑脸迎人，所以特别招待见。唐晖喜欢他还有一个原因，便是他从不嫌弃他这样手头拮据的客人。
“唐少爷，今朝身上钞票有了哇？没有的话，我跟老板也不好交代了。”
这几日唐晖过来，张炽还是殷勤地为他掸一掸烟榻，招呼却又打在前头。
“怕什么怕？不好交代，我自己去交代！”唐晖断不敢理直气壮地赖账，只得涎着脸，只是形销骨立的模样已同鬼魅无异。
“嘿嘿……”张炽赔笑道，“要么……唐少爷今朝不要在这里抽了？”
唐晖这才恼了，一把抓起张炽的胸口衣襟，骂道：“小赤佬，侬敢赶我？”
“不敢，不敢呀！”张炽倒也面不改色，继续道，“其实是为了唐少爷好，这个东西抽不得多。”
“我乐意抽，你管那么多作甚？”
“唐少爷乐意抽，可乐意给钱？”
一提“钱”字，唐晖的气焰顿时矮了半截，嘴里虽仍是骂骂咧咧，却再不敢大声。只可惜即便如此，也让掌柜的听见了，对方大手一挥，将算盘往旁边撸了撸，高声道：“小张，带伊出去！”
“我不出去，我要抽这个！”唐晖将鼻涕一抹，当即耍起赖来。
于是张炽那张媚俗的笑脸上皱纹挤得更深，忙道：“唐少爷误会咧，不是要赶侬出去，是带侬去另外的地方吃。”
“啥地方？我不去！”
“跟我去，那个不要钞票。”
“做啥不收钞票？世界上有这样的好事？”
“有唉，如今有了别的规矩，就是每次新进鸦片，都要叫几个熟客尝尝看，侬晓得，现在每批货进来的渠道都不一样，所以一定要试过才可公售。唐少爷平常也算关照得多了，所以也轮到我们关照一下唐少爷，可好？”
唐晖半信半疑，将大衣披起，跟着张炽走进里边一个静谧的房间。那里的空气明显要潮湿许多，一张长桌上摆了几只藤箱，都已经打开，里边密密麻麻整齐装着两排青绿色瓷瓶，瓶口都封了蜡。他一闻见瓶口那熟悉的香味便心中大喜，抬头对张炽道：“小张，看来侬真是关照我呀！”
“就是，就是嘛……”张炽的笑容有些僵硬，他隐约觉得唐晖身上有一道光晕，却又看不出是从哪里放射出来的。
“快！去把我的烟枪拿来！”唐晖的声音又急又喜。
拿到钱之后，杜春晓又终日蹲于黄浦江边看死尸，有时好几天没见一个，有时一天漂过来好几个。不过如今除夏冰之外，她又多了一个陪她看死尸的伴儿，那人便是埃里耶。他一面紧紧盯住湖心，一面嘴巴还不停唠叨：“杜小姐，我上个礼拜心血来潮查了一下施家大少爷的命案，看到验尸报告上写着，施常风虽身上被砍了几十斧，但真正的致命伤却是背后的一处刀伤，可见凶手是先从背后捅了他，然后——”
正说着，江中已有惨白起皱的浮尸被打捞上岸，埃里耶忙上前翻查一番，像是对死亡有异常的执著。这些尸体特征依旧大同小异，系长发散乱的赤裸男性。
但是今朝，似乎二人等到了“奇货”，竟有一具短发的尸首漂过。
埃里耶如获至宝，挤到最前头，站在负责打捞的巡捕跟前指手画脚。因他是个洋人，那些巡捕当即也不敢怎样，只得忍气吞声由他发号施令，只没人听得懂他半生不熟的中国话，所以并未答理。杜春晓则懒洋洋跟在后头，双手环抱，心里惦记的却是那个包打听小四。
“你看，这个死人很特别呀。”埃里耶已不顾周遭的围观平民，径直将手指伸进死者口腔，掰开他的嘴巴看了个仔细，边看边喃喃道，“他的牙齿看起来像是定期去看牙医的，而且头发起码在一个月前也是修剪过的。”
因为埃里耶惊人的行为，身边起哄者、窃窃私语者不断，几个巡捕也对他偷偷翻起了白眼。唯杜春晓呆若木鸡地站在埃里耶身后，两眼呈现深渊一般的浓黑色。
“不用查了，我知道他是谁。”
她梦呓一般的语调，似是地狱冤魂。
唐晖……
这个令所有女人一见便会钟情，继而沦陷的奇特男子，他与她从相识那一刻开始，便已知道彼此该以什么样的身份来维系关系。他为人坦诚，却又有些秘密；他多情，但不代表不负责任，对诸多女子来讲，他甚至都算不得一个好人，可又是那样惹人怜爱。仿佛上苍给女人心上打的一个死结，她们以为可以忘记他，实是永远都会惦记着的。
四周已化作寒夜，冰冷、哀凄。杜春晓心如刀绞。
张炽对鸦片这东西保持一定的敬畏，他端着它们走到那些软趴趴的熟客跟前，看他们清一色的颓靡、懒散，浑身骨头均抽走了一般，所以他深深明白，这不是仙丹，竟是毒药。而且如今走夜路回家时，终觉那老街特别长，有鬼魅在身后飘荡不歇，仿佛要向他讨还一个公道。
“别……别找我！”张炽壮起胆子，回头吼了一声。
其实身后并没有什么，唯冷风呼啸，地上的青石板结了雪白的霜，一踏一个脚印。几个尚未打烊的酒肆与花烟间都还亮着黄澄澄的灯，光线还不至于昏暗，却无端照出他许多的影子来，于是愈发像恶煞附体，吓得他几乎抬不动腿。
“我好冤哪……”
什么声音？一记阴恻恻的呻吟在张炽耳边扫过，他神经即刻紧绷，头上的狐皮软帽已挡不住发自内心的寒意。
“谁？什么人？”
他试图说服自己只是听错，于是继续垂头往前走。孰料又传来一连串凄怨的泣音，夹在风里盘旋而过，宛若看不见的手，悄悄擒住了他的心脏。他在原地站了一会儿，断不敢再回头查探，于是两眼一闭，继续往前。
“我死得好冤哪……”
他再不敢前进，因为直觉这一次，声音来自他的前方——不！那鬼该是就站在他跟前的！他用两手捂眼，扑通一下跪倒在地，头皮瞬间冰冷彻骨。
“饶命！饶命啊！”他这么样大叫，希冀此时有个路人能走过来拍拍他的肩，说一切只是幻觉。
“这位客人，可要买个人头去？”
那鬼声线尖细，仿佛用钢丝勒成圈，轻轻套在了张炽的脖子上，掌控一切，只等将钢圈收紧。
“我……我……”张炽拼命摇头，事实上他对那只鬼的古怪问题完全无法理解，只能一味拒绝，至于在拒绝什么，他自己也不明白。
“这位客人，可要买只人肝去？”那鬼继续问。
“我不要！我什么都不要啊！”张炽突然哇哇大哭起来。
那鬼发出一阵凄厉的尖笑：“这位客人，可要买两只眼珠子去？”
“冤有头，债有主，不是我害你们，真不是我害你们的！”张炽一面哭，一面拼命磕头。越磕脑袋越冷，令他深信自己半只脚已踏进了鬼门关。
“那你就讲讲，是谁害死我们的呀？”
鬼的声音突然变得亲切而熟悉。张炽抬眼一看，只见从前因高文被害一案向他套过话的戴眼镜的后生，如今正戴着从他头上掉落的狐皮帽，笑嘻嘻地看着他。
“唉哟！”张炽拍着心口大声喘气，“这位爷爷唉，你可吓死我了！”
“不是怕你吓死，是怕你脑袋撞那青石板撞死了，变成冤魂向咱们索命哪。”
张炽背后传来的女声，教他寒毛再次竖起，忙回头看，只见杜春晓正笑嘻嘻看着他。
张炽从冰硬的石板路上站起，一只玉扳指从他脚下滚出老远……