施常云比从前更瘦了，面颊瘪如开过膛的死鱼，朱芳华也是一样的干瘪，于是此刻的情形便像两个长影促膝而谈。
“为什么要害我？”倘若不是皮肤枯黑，朱芳华也算得美人儿。当年施常风去江西做生意，在茶坊闲聚，她恰巧手提一篮水蜜桃路过，秋日阳光斜穿过她透水的明眸，那一对瞳孔都是金褐色的，闪烁着妖异的光芒。因被过路马车碰撞，桃子落得到处都是，他出来替她捡，她红着面，脖子都是粉的，二人默默无语捡了半篮未碰破皮的桃子，随后便有些“生死相许”的味道。所以施常风擅自将朱芳华带回上海的时候，施逢德一丁点儿没有惊讶，这女子确是施家容得下的。
那个辰光，唯独施常云在旁冷笑，只说了一句，便教一家人都在饭桌上放下了筷子。
他说：“但凡太美貌的人，都不会善良，无论男女。”
此后两年里，朱芳华便将施常云视作一个心结，每日求神祈佛他能早日成婚，搬出去住，何况施老爷也并不喜欢这个儿子，未曾想事情发展到最后，竟是这样的血淋淋。
她至今仍记得那个小阳春天气，她从施常风那里拿了两千块，要出去买件皮草。刚走到前花园里，便觉面上沾了一颗湿湿的东西，以为是下雨，便有些恼。抬起头来看天，手指不由得去抹滴在鼻尖的液体，这才发现雨是红的。遂听见头顶传来的惨叫，抬头看去，她的丈夫已血肉模糊。她刹那间似被抽干了脑髓，已无从思想，连发出声音都已是难事。待清醒过来时，喉咙已火烧火燎，将她带回屋里的娘姨说当时她只是一个劲儿干嚎，怎么都劝不住。
事到如今，她才想清楚当初要嚎的是什么话，便是那一句：“为什么要害我？”
“因为我讨厌你。”施常云答得云淡风轻，像是在饮一口茶，慢条斯理，绝无半丝邪意。
她被这一记回答彻底击碎，于是又问：“在床上的时候也一样讨厌？”
“嗯。”他点头，“一样讨厌。”
“那又为什么要杀自己的大哥？”她眼球干干的，已落不下泪来。
他却保持残忍的悠闲与坦荡，口中甚至轻轻哼起小调：“浮云散，明月照人来……”
她站起来，离开的姿势形同鬼魅。这“鬼魅”恰与杜春晓擦肩，她们互相对望一眼，没有说话，各自奔向目的地。这二人外貌气韵没有任何相似之处，却似被某种相同的、微妙的情愫控制，于是吐息都变得有些合拍起来。
所以杜春晓坐下的瞬间，竟让施常云有些目眩神迷。
“你连秦亚哲家的那只鬼都没捉住，还敢来见我？”施常云虽在摆弄指甲，却难掩眼底里的高兴，他喜欢见到这个女人。
“你放心，只要毕小青还活在世间，就一定能捉到。”她轻笑，燃起一支香烟。
“去见了斯蒂芬么？”
她点头，将烟雾埋进身体深处，似要埋掉一段不堪回首的秘密。
他露出豺狼一般的冷笑，嘴边即刻挤出几道弧线皱褶：“你应该晓得自己逃不开他的，对不对？”
她漠然地吐出一口烟，此时才似是有了一些货真价实的女人味，风情里饱含沧桑。
“你居然跟自己的嫂嫂有一腿，这难道才是动手弑兄的真正动机？”
她的反击在施常云的爆笑声里化作烟尘，末了他摇头道：“我从不为女人失去理智。”
“那又是什么让你向亲人举起了屠刀？”
他亦不曾回答，像是与她交换一个沉默的权利。
“你知道花爷吗？”
施常云摇头，道：“是什么样的人物？你从哪里得知的？”
“从包打听那里得知的，似乎此人与你嫂子，还有小胡蝶都有联系。”
“找到小胡蝶了？”
“找到了。”
“她死了？”
“死了。”杜春晓脑中浮现出小胡蝶以金玉仙的身份当上花国大总统的照片，眉开眼笑，芳华舒展，有温润若玉的美。
“怎么死的？”
“与本届花国大总统金玉仙一样的死法。”
“哈！”施常云干笑一声，“果然是她本人？”
“嗯，这就是奇怪的地方。既然拼命逃离了，又缘何要去抛头露面参加竞选？”杜春晓抛出一个问题，是想引出施常云的建议。
孰料对方竟向她伸手，要那副塔罗牌。她犹豫了一下，便将牌给他了。
他洗了三次，竟也摆出大阿尔克那的菱形阵，翻启第一张：正位的太阳。
“过去她风华正茂，被人捧在手心里哄着。”
现状牌：正位的恶魔与逆位的恋人。
“嗯，最后一张牌就不用翻了，看看这个便好。原是逃走了，却不想又改头换面，用另一种身份出现，那就只有两种可能。”他拿起逆位的恋人牌，道，“想获救或者想死。”
“怎么个获救法？”
“就是冒险浮出水面，让想帮她的人注意到她，又不想死在另一些人手里，所以只能换一个身份。”
杜春晓此刻眉头却皱得更紧了一些：“那么想她死的人是谁？是邢志刚？”
“与其想这个，勿如想想她有什么把柄抓在手里，可以让自己不受百乐门老板的控制。可惜啊！恐怕她还是死在其他人手里的。”施常云眼里掠过一丝切实的哀伤。
“你可知道是死在谁手里？”
施常云即刻回复一脸的诡秘，把背面朝上的将来牌推到杜春晓跟前，道：“那就要乔安娜你来解了。”
红石榴餐厅里依旧弥漫着食物的香气与食客的轻声慢语，仿佛有没有斯蒂芬在都是一样的，但夏冰晓得，其实不一样，有他在的辰光，气氛总是无比柔和。
埃里耶来找夏冰的时候，跟他讲过：“斯蒂芬是只聪明的老狐狸，很难对付。”
说他“难对付”兼因两个对高文行凶的俄国侨民已经逮到，他们均供认作案系斯蒂芬背后指使，但问及分赃情况，却没有半文钱落进斯蒂芬口袋。即是讲没有确凿证据证实他与这次的劫杀案有联系，从高文那里抢来的珠宝悉数从凶手那里搜到。无奈之下，只得将斯蒂芬释放。
“既然他没有半分的好处，为何要指使那两个俄国人去抢劫呢？”
“这就是问题所在，两名疑犯在策划作案的时候，提出过分赃的方案，斯蒂芬却拒绝要钱，还讲了一句让人费解的话。”埃里耶用生硬的中国话回道。
“什么话？”
“他说就算他不拿钱，也是最后的赢家。”
话毕，两人同时陷入沉默，都在一门心思推敲斯蒂芬那句“狂言”。最后还是埃里耶打破僵局，继续道：“他明知道俄国人作案是很显眼的，因为外形的关系，很容易找到目击证人，所以自己肯定不会出马。但是一切都布置得非常巧妙，比如让这两个家伙带上灰色女褂，是为了陷害女佣人，可是那女褂是用俄文报纸包着的，所以现场才会留下这两件证物，我怀疑那也是斯蒂芬下的圈套。一来，高文家根本就没有女佣人，他是性格孤僻小气的独居者；二来，两个犯人招供，这件女褂连同报纸都是斯蒂芬为他们准备的，那么斯蒂芬的意图很明显，给他们女褂是假，让他们把俄文报纸留在现场才是真。”
“那也不对。”夏冰摇头道，“斯蒂芬怎么能保证那张报纸会留在现场？万一他们行凶之后把报纸带回去了呢？”
埃里耶摸了一下唇上的胡子，笑道：“没错，所以我认为当时还有一个人暗中帮他留下那证据了。”
“孟伯？”夏冰脑中又闪过那个胖老头傲慢的眼神。
埃里耶点点头，喝了一口红茶。
“埃里耶先生，您又是怎么知道我的呢？”
“要知道，不是只有你一个人去找了同丰面馆那个姓张的伙计。”埃里耶挺了挺大肚皮，道，“我现在最感兴趣的，还是斯蒂芬教唆那两个俄国人的目的。”
夏冰瞬间明白了埃里耶的想法，忙道：“您可是想与我合作？”
“没错。”埃里耶一对精明的灰眼在丰满的面颊上方闪闪发亮，“在红石榴餐厅看见你的时候，就知道你和我是同行，好侦探都长着一样的眼睛。”
“可是我要收费。”
“没问题。”埃里耶当下将一沓纸钞丢进夏冰怀里，然后整好帽子，拿了手杖，起身告辞。