时间在转瞬间流逝，回过神时，我俩已在宾馆的一室相拥，这是我第一次和秋叶上这种地方。
“不知已有多少年没来过宾馆了。”我说。
“真的？”
“真的，这种事有甚么好说谎的。”
“以前是和谁来？”她淘气地凑近我的脸窥视。
“那当然是……和当时交往的对象。”
“你太太？”
见我沉默，她似乎解释为默认。原来是这样，她说着坐起上半身。就这么钻出被窝，捡起扔在一旁的浴巾裹在身上。然后就以那副打扮打开付费式冰箱。
“你要喝甚么？”她问。
“可乐。”我回答。
“也就是说，”她打开罐装可乐的拉环，在床边坐下。她的手放在我的手臂上。“也就是说在我之前你从来没外遇过？”
“那当然，我没说过吗？”
她不置可否地哼声，喝了一口可乐，然后把罐子递给我。
“呐，为甚么？”
“甚么为甚么？”
“你为甚么会愿意跟我外遇？”
我先默默接过罐子，灌下可乐。这个动作，我尽可能放慢速度。
“该怎么说……总之，那大概是所谓的顺其自然吧。”
“你是说没理由拒绝，所以就顺水推舟？”
“不是那样，对我来说自然而然就这样了，我自己也不是很清楚，只是忠于自己的感情去行动，不知不觉中就变成这样了，有时就是会这样吧！”
“你没想过这是不对的？”
“这个……我当然想过。”
“可是，你还是豁出去了。是甚么促使你做出这种事？是甚么左右了行事谨慎的你？”
“呐，秋叶，你到底怎么了？今晚你有点不对劲喔，干嘛一直追着我问这种事。”
她倚向我，把脸颊贴上我的胸口。“元町公园的事，你还记得吗？”
“……当然记得。”
“那时对不起，我方寸大乱。”
“那倒是无所谓。”我直起身体，稍微拉开和她的距离。一直任她把脸贴在胸前的状态令我很不自在，因为我怕她会发现我的心跳紊乱。
“后来我一个人想了很久，你说的话一直在我脑中萦绕不去，我本来以为自己看得很超然客观，知道只能与你维持现在这种关系，可是被你那样一说，我的心情大受动摇。”
“是我没顾虑到你的感受，我很抱歉。”我只能羞愧地低头。
她吃吃低笑。
“我又不是要翻旧帐再次责怪你，所以你用不着那样一脸窝囊。重新回顾当时，你并没有说出过分的话，虽然的确刺激到我辛苦压抑的情感，但你并无恶意。你也在拚命思考该拿我俩的关系怎么办才好吧？虽然我斩钉截铁地说那是幻梦，但你却说不会让那只是一场梦。我在想，自己或许应该信你这句话。”
“你的意思是……？”
“我等你。”
我不由得脱口啊了一声，她定睛凝视着我的脸。
“虽然想必不会那么容易，也不知要等到何时，但我决定等下去。我相信你的话，我决定相信，你说不惜抛弃家庭也要选择我的这句话并非谎言。”
我再次哑口无言，我压根没想到她会说出这种话。我紧抓着床单一角，就这么呆住了。
“你怎么了？”秋叶满脸不可思议地歪起头。“我说的话，有哪里奇怪吗？”
“啊，不是。”我慌忙摇头。“不奇怪，只是你和上次的样子差太多，我有点困惑。”
“就跟你说我想过了嘛。”秋叶握住我的手。“是雨棒喔。”
“那个怎么了？”
“我不是说过吗？只要两人手牵手，即便下起再冷的雨也完全不会冷，只要有彼此依偎取暖，就能静静等待雨停，没有不会停的雨。今后，虽然必定会有种种艰苦如绵绵长雨，但我忍得住，只要能跟你在一起！”
在中华街的艺品店，秋叶何以如此起劲地倾斜雨棒，我总算明白了，她是在确认自己的决心。
“你会牵着我的手吗？”秋叶问。她难得露出这种撒娇的眼神，但在那眼睛深处，蕴藏着彷佛背对断崖绝壁孤注一掷的光芒。
我自然不可能否绝。我把握着的手拉向自己，她的身体扑进我怀中。
“那当然。”我不由得这么说。
结果我一次也没提及那起案件，就这么与秋叶道别踏上归路。在返家的计程车上，我一再自问自答。
我真的爱秋叶吗？
如果爱她，应该能够相信她才对。
纵使她真的曾在十五年前犯罪，但我既然爱她，至少该有陪她一起赎罪的觉悟吧！即使等到时效成立，她的伤痕也不可能消失，所以，替她抚平那个伤痕不也是爱她之人的责任吗？
虽然必定会有种种艰苦如绵绵长雨，但我忍得住。只要能跟你在一起──秋叶说的话渗入心扉。我必须承认自己的确被她那番话感动了，但我也无法否认，那些话在渗入心扉后，也隐约刺痛我内心的某一处。
那个某一处，正是我的狡猾。