绿树绕荫，山翠无穷。
佛寺近在咫尺，苍穹之上落下的微醺日光笼罩其间，像是渡着一层朦胧的佛光。
御前禁军林立成两排，身影高大挺拔宛如松柏，当孟锦瑶上前的时候，最前面的两个禁军直接将她拦下。
“陛下在此，闲杂人等退散。”
他们眼中只有凛冽的锋芒，就像嗜血的刀剑只懂得征伐杀戮，没有任何的善意。
孟锦瑶仅是和他们的目光相对便惊骇得浑身发颤，有这么一瞬间她心想要不然直接调转车头回去算了，可圆方大师就这几日会在寺里，之后又要云游四海。
圆方大师佛法高深，曾有不少人慕名而来却都见不到一面，孟锦瑶还是托了孟家长辈的关系才能得此一见。
一想到这里，孟锦瑶悬着的心骤然一提，她深深吸了口气稳住心神，颤声表明自己的身份：“诸位大人，我是定国公府的嫡女，和圆方大师有约，可否让我进去？”
今日新帝既然来了这里，定然要清场，孟锦瑶并不想和新帝对上，只想多争取一个机会见到圆方大师。若是新帝不让她进去的话，她再打道回府算了。
定国公府在京城中占据一席之地，最主要一个原因是府上的嫡女嫁给当朝太傅之子。
当初，新帝得以顺利登基，太傅亦在其中出了不少力，可以说太傅是不折不扣站在新帝那边的肱骨大臣。
禁军想到其中这一茬不敢再对孟锦瑶出声呵斥，将她的话转述给内侍总管奕怀。
端坐在华盖马车中的萧长霆手中捧着一卷书，听完奕怀的话后眉宇不曾动过半分，沉声道：“让她进去，只是莫要到孤跟前碍眼。”
底下的人回了声“是”，退下后，心中暗道：果然传闻是真的，陛下极为厌恶女子，只希望这些人今日能够安分守己，别上赶着找死。
……
谢琉霜从最初的惊骇到后来心绪渐渐平复，她不动声色看向那架马车想要弄清楚自己是否看错，不过可惜的是，车帘始终垂下，再也看不到里间人的面容。
就在她发怔之余，当今天子的车架已然离去，与此同时，孟锦瑶拍着起伏的胸脯缓缓吐出一口浊气，忍不住低声抱怨着：“可真是吓死我了，我这还没见到陛下面呢，心脏就‘扑通扑通’跳个不停，你说若是见到了，我还不得吓晕过去。”
孟锦瑶暗道还不是这位刚刚登基一月之余的新帝手段太过狠厉，否则她也不至于吓成这副模样。
只是奇怪的是，像往常这种时候谢琉霜通常都会接上自己的话茬，可这一回却始终沉默似乎在想些别的事情。
“你怎么回事，脸色这么难看？”
孟锦瑶凑到谢琉霜跟前晃了晃手掌，才将她游离的神思唤回。
被她这么一搅合，就算谢琉霜心底有再沉闷的事情也稍稍压了下去，她心想左右佛寺这么大总不会那么容易碰见新帝，更何况或许是她看错罢了！
这般在心底想着，谢琉霜苍白的面色总算多了几分血色，唇角勾起，柔声说道：“你不是还要去寻圆方大师，还不赶紧去？要是耽搁这么些时间大师不在，你岂不是白来一趟？”
经过她这么一提醒，孟锦瑶连声说道：“你说的对，快快快，赶紧进去。”
即便如此，两人还是误了时辰。
当孟锦瑶同僧人严明自己身份并且递上拜帖后，僧人双手合十行了个礼，面上淡淡说着：“二位施主且在此稍候片刻，师叔祖正面见一位贵客。”
听了这话，孟锦瑶和谢琉霜四目相对，等到僧人走后，孟锦瑶低声问她道：“你说……他说的那位贵客该不会是陛下吧？”
如果是这样，不就能解释得通刚刚在山脚下碰见御前禁军的事了？
谢琉霜也是这么想的，不过如今这里可是寺庙，人多眼杂的，她竖起手指放到唇边作出噤声的动作，低声提醒道：“你不要命了，在这里这么说万一被陛下的人听到这么办？”
孟锦瑶这才意识到这里可不是她们以前随意可以言说的地方，心不甘情不愿闭了嘴。
她是个歇不住的，在院子里头等了大半个时辰，到了最后着实受不住枯燥便拉着谢琉霜一同去佛寺的后山玩耍。
这个时候正是佛寺后山桃林盛放的时节，杏桃粉红，山花烂漫。
清风吹送着桃花花瓣拂面而过，清香馥郁。
望着枝头上盛放的桃花，谢琉霜忍不住踮起脚尖将那枝灼灼芳华折下，纤长素手莹莹如玉。
孟锦瑶不解问她：“你折花做什么？”
谢琉霜嫣然一笑道：“这支带回去放到花瓶里头，熏一熏房间的味道，也让屋子沾染点点花香，至于这些花瓣……唔，不若酿些桃花酒。”
谢琉霜喜爱看各种旧书古籍，之前就有看到一个制作桃花酒的古方子，她曾经尝试过一次做出来的成品很不错，当时还给孟锦瑶送去了一盅。
一说起这个，孟锦瑶瞬间来了兴致，眼睛骤然一亮，连忙把身边的婢女招来说道：“来来来，快把这些桃花都收集起来，之后你带回去做好了桃花酒给我。”
……
佛寺中一间紧闭的房门。
靠近窗牖的桌案边上点着冉冉檀香，升腾的烟雾萦绕在空气中，溢散着一股清雅的淡香。
圆方大师手中握着一串佛珠，慢慢悠悠拨弄着，目光落在茶几对面的男人身上。
男子身姿颀长挺拔，睫如羽鸦，漆眉星目。
一身玄色纹金龙纹长袍衬得他冷傲孤清，宛若黑夜中的鹰隼，叫人心生惊惧彷徨。
他的手骨节分明，将盛满温水的茶盏一饮而尽，声音碎如冷玉：“她如今在哪？”
口中的那个她，整整五年在他的梦中辗转千回，很多人都说那艘船已沉，所有人都葬身海底，然而他根本不信。
他曾经花费无数人力物力去找，可惜最终一无所获，直至御极，听闻圆方大师佛法高深，可算世间所有因果，因此他才刻意来寻，只为要一个答案。
他后悔了，当初他就不应该说出那样的话狠狠伤了她的心。
然而，这世界根本没有后悔药。
过往种种，皆是他的过错。
萧长霆紧紧攥着手，几乎要将手心刺破，他的目光落在圆方大师的脸上，不肯放过一丝一毫的神情。
对于这位登基一月之余却有着铁血手腕的冷心帝王而言，圆方大师早在多年前就算出了因果，对于他来找自己这件事情丝毫不觉得意外，只是发出一声幽幽的长叹。
“早知如此，何必当初？”圆方大师转动着佛珠低声说道，“世间种种皆有缘法，施主且放下吧！”
放下？
这两个字谈何容易？
他若是能够放下又何必至今耿耿于怀。
他费尽千般算计最终坐上了这个世上至高的位置，若是身边无她相伴又有什么意义？
这些年来，萧长霆早就不是当初那个清冷自持的少年，他渐渐变得嗜血残忍，只为夺得自己想要的一切，对于谢窈也不例外。
他的目光森冷阴寒，落在圆方大师的身上只有无边的冷意。
他道：“孤最后问一遍，她在哪？若是不说，孤要整个寺庙陪葬！”
“善哉善哉！”
圆方大师手中的佛珠顿住，阖上双眼，满脸慈悲。
多年以前，他算的分明是这位帝王能让这个国家昌盛繁荣，怎知迎来的是这么一个喜怒无常的暴君？
想到回京之后京畿中的种种传闻，圆方大师心头寒冷彻骨，为了整座寺庙佛僧的性命，他最后还是缓缓吐出八个字来：“远在天边，近在眼前。”
……
萧长霆踱步而出，在脑海中细细思索着圆方大师的话。
远在天边，近在眼前。
这句话的意思莫不是谢窈还活着？
一想到这里，萧长霆的心骤然“砰”的一跳，就像刹那而过的一簇花火，在他心间悄然盛放。
原本打算离去的萧长霆步子在落到佛寺大门的时候倏然一顿，紧跟着面色骤然冷凝。
侍奉他多年的奕怀一看到他这副模样低声问询：“陛下，可是出了什么事？”
萧长霆的手一点点攥紧，那颗跳动的心终于在他一次次调整呼吸后渐渐平复下来。
他闭起眼睛，当再次睁开的时候仿若凝结着深邃星光，叫人看不真切。
“去，把佛寺全部围起来。”
奕怀和萧长霆相处多年，后来萧长霆御极称帝，他的地位也跟着水涨船高，有幸成为大内第一总管。
如今得了萧长霆的吩咐，他莫敢不从，只是在心中暗暗嘀咕着：莫不是陛下真找到谢姑娘的消息？只是他不明白的是封锁寺庙做什么，莫不是谢窈就在佛寺之中？
就在宫中禁军将寺庙围得水泄不通的时候，孟锦瑶早在侍女的提醒下去见圆方大师，她带着侍女们一走，瞬间整个偌大的桃林之中只剩下她和清月二人。
两人采了大半篮的桃花花瓣，可要拿这些酿酒远远不够，更何况还得送给孟锦瑶一盅。
想到这里，谢琉霜说道：“清月，你去那边采摘，我们分开的话，采的会更多些。”
听了这话，清月有些担忧：“少夫人，您一个人留在此地若是有了危险如何是好？”
谢琉霜不以为意，笑着说道：“今日佛寺还有陛下的禁军在呢！哪还会有不要命的宵小之辈？”
也是因为这一点，谢琉霜才格外放心。
清月的心也稍稍安定下来，点点头道：“好，少夫人，那婢子先去东侧的桃林，过会儿来这里寻你。”
谢琉霜眼看着她走远，将花篮放在地上细细挑选着其中的干净花瓣，将杂草一一剔除。
她挑了好一会儿，倏然听到外头似乎传来一道刀剑的碰撞声响。
谢琉霜心生好奇，觉得这声响太过奇怪，然而思及自己手无缚鸡之力不敢上前看个究竟。
直到——
身穿黑衣甲胄的禁军手握锋利剑刃抵在一个黑衣蒙面男子的脖颈处，其中一位禁军开口恭敬问道：“陛下，此人要如何处置？”
一抹玄色衣袍映入眼帘，来人长身玉立，孤傲凌冽。
“杀了。”
他沉声说着，一双浸染着浓墨的眼眸漆黑如深水，直到他抬起眼眸和不远处站在灼灼桃花枝下的女子四目相对。
未几，森冷无波的眼中荡漾开浅浅涟漪。