回去的路上，戴维想起参加住院医生的欢迎会要迟到了，便把车开得飞快。他觉得很烦，老鹰电台竟然也有了最古老电台的资格。但是这种烦躁很快变成了惊愕和沮丧，因为插播的新闻讲道：“韦斯特伍德酸液泼洒者昨晚从加州大学洛杉矶分校医疗中心逃逸，现在依然逍遥法外。据可靠消息称，急诊室部门主管医生戴维·施皮尔对洛杉矶警察署十分冷淡，他拒绝交出这名嫌疑犯，因为……”
戴维平静的心境突然被打破，他关掉收音机，默默地开着车，想着自己从事的事业从未受到玷污，也不希望成为争论的焦点；而现在他做的每一件事都要暴露在媒体的聚光灯下。
去日落休闲中心前，他先回家换了套衣服。等他停好车，走进三楼宴会厅时，晚餐已经结束了。人们都漫无目的地挤在后阳台，欣赏着夏日晚霞。
戴维一边穿过拥挤的人群，一边向同事们点头打招呼，留心发现新来的同事。卡森穿着宽松的裤子，咧着嘴笑个不停。吧台旁边，唐正和一个满头金发的女子离得很近，窃窃私语。其他同事在戴维走过之后，似乎很快地又聚到了一起，或许他们在议论他为“韦斯特伍德酸液泼洒者”治疗的事。
戴维要了一份橘子汁和色拉，一个人站在水泥栏杆旁边，用很细的红色吸管吸着。一只柔软的手搭在他的肩上，打断了他的思绪。他转身看到黛安娜站在自己身边，她穿了一件黑色紧身裙，戴着一条珍珠项链。沿着她的锁骨线，项链微微有点扭着。
“我知道，你不习惯看我打扮。怎么样，在那家破旧的书店里，有我们朋友的下落吗？”
“没有，我只不过翻了翻一本咖啡桌休闲读物。”
黛安娜做了个鬼脸。
吧台那边，就在戴维看到两个主治医生的时候，他们把眼光挪开了。戴维想到自己竟然被同事们当做审视的头号对象。然而，他的火气很快就消了：是自己造成的嘛。
黛安娜的手伸向他衬衫的正面，又停了下来：“你掉了一粒纽扣。”
晚宴致辞要开始了，人们开始往里走。过去几天戴维一直疲于奔命，忘了准备演讲辞。他太累了，根本顾不上这件事；而且已经多次在公开场合做过演讲，他能够从容自如了。
一个穿着红色服务员制服的人拖着步子走过阳台边，拨弄着栏杆边的空瓶子和空杯子。戴维早已注意到那个人在笑的时候，显出牙齿很灰，可能是因为年龄很小时起就服用四环素的缘故。他还有点儿跛，用左腿多些。戴维往下一瞥——果然，穿了一只特别的鞋。大概小时候得了脊髓灰质炎，这种疫苗是50年代中期才推广使用的，那个人看上去有五十七八岁，这就对了，也许他十二岁时感染的。
“戴维！”
他转过头来看着黛安娜时，很惊讶地发现阳台上几乎空无一人。
“你把我撂在外面。你刚才在想什么？”
他摇了摇头，理了理思绪，说：“我们的身体被做上了各种记号。医生就像侦探，从一个人的伤疤、跛足、声调就能推断出他的过去和现在。”
黛安娜看上去很失望地说：“我猜想这和过去几天发生的事情有关。”
“什么呀？你在想什么？”
“我们在餐厅里的谈话。”她抱起双臂，非常自然、优雅，“我觉得经过几次有点蠢的约会之后，我们依然谈不到一块，这实在很傻。”
他笑着，好像她在开玩笑，但是他很清楚她没有。
“好了。把对老人的歧视放到一边，你认为我不在意你怎么看我？我们是怎么交往的？我们都知道那不仅仅是专业问题，戴维。”
“不应该这样，”戴维意识到自己的说话声音太大，就压低了声音，“我是部门医生，你是住院医生。”
“我想我们是同事。”
“我们……我们是同事。”
“而且不是任何人都会控告你性骚扰。我绝不会到法庭上说那种事。”
“黛安娜，我还是你的上级哩。”她抬头瞪着他，但是他没有看她。他说话的语气变得更加武断：“工作场合中有些界线不能混淆。”他觉得自己的脸涨红了，知道自己有点急躁。他用食指的前两节指擦了一下前额的汗：“不仅如此，我刚丧妻不久。”
看上去似乎她不愿意谈这个。她把这个话题搁置起来，并不是搁置得很好。这是一个廉价的借口；他在想多久之前这一点就已经失掉了合法性。用两年的时间去哀悼，够了吧？还是让这一切都过去呢？
“三十秒之内你找了三个借口，”黛安娜说，“而且我还没有听你说你和我感觉的是不是一回事呢。”
“呃，我想我并不真的需要……”
“最后一次和朋友吃饭，是什么时候？”
“什么？”
“和一个朋友，只是一个朋友。”
“我不知道。我想有一阵子了吧。”
“戴维，你是我认识的最高尚的人。你不停地工作，你的工作领域让你与病人之间无法保持长期联系。你几乎没有私人时间，除了我们一块儿出去的那凡晚，你根本没有约会。你好像把自己封闭在一个防护性的小壳里面。也许你还不想承认这样的事实：你还有情感。”
出于本能，也是出于防护，戴维突然发火了。
“几年前你就开始做心理分析了，你为什么不再回到分析师的扶手椅子上去坐着？”
黛安娜的脸僵住了。戴维非常后悔。她每个星期都会有挫败、悲伤和强烈的情绪。但这是他第一次看到她真的生气了。他想说点什么来缓和他话语里的苛刻意味，但一个女人穿过落地窗走到后阳台来：“施皮尔大夫，我们都在等你。”
“我马上就到。”
黛安娜不肯低下头或转过脸，她看着他，显得既生气又脆弱。戴维竭力想知道他该说些什么，可是他做不到，最后他转过脸，走进屋里致辞去了。
等戴维致辞一结束，她就和一位住院医生走了出去。戴维只好走得很快，在附近的停车场截住她。她正要上一辆红色的大众车。小雨飘落，更像阵阵湿润的微风拂面。
“打扰一下，特蕾西大夫。”
黛安娜停住了，半边身子已经进了车里，问：“什么事，施皮尔大夫？”
“我想和你谈谈关于……关于今天下午的事。我可以送你回家吗？”
她想了一会儿，咬了咬下嘴唇，说：“好吧。”她探回身子对朋友说：“明天见，马西。”
开车回黛安娜在切奥尔特路上的公寓，除了黛安娜偶尔指指路，他俩谁也没有说话。到了之后，戴维把车停在路边，他们就一声不响地坐在车里，思考着前面失礼的拌嘴。
黛安娜开口道：“让我说一句，好吗？”
戴维接了下去：“瞧，这几天，我的处境很困难。过去两年也是这样。最近我一直想弄明白这究竟是怎么一回事，我在所有这些事情上。这听起来很蠢，但是很长一段时间，我都找不准位置，直到最近我才拼凑点答案出来，然后那家伙的逃跑更是乱上加乱……”他的声音弱了下来，意识到自己都不知道究竟在说些什么。
“你是对的——我不否认我对你怀有某种情感，可我没法确定这种情感是不是合适。”
“情感不可能不合适。”
“我很抱歉，我对你说话太冲了。”
“我也很抱歉，我说话太咄咄逼人了。我不该那样。”她哈哈地笑了起来，“喔，这是我们第一次吵架，可我们连性关系都还没有哩。你真会找准对象来伤害人的感情。”她笑着，手放在车门把手上，准备开车门。
“所以，要是我告诉你我觉得你很迷人是不是很唐突？”
她想了一下：“是的。”
“好吧，”戴维说，“你一点也不吸引人。”
“你也不吸引人。”
戴维接手机时，正把车开出车道。他顺直车，局促不安地往四处看了看，马路上空无一人。
是布莱克刺耳的声音：“你又呼我了？”
“是啊。”
“可别养成习惯。”
“我正从几个方面着手。如果我……我碰巧找准那个嫌疑犯的位置，把他弄进去或者提醒你。你可以去处理逮捕的程序吗？”
布莱克大笑起来，弄得电话格格地响，“上次你的计划可没有这么聪明啊。”
“愿意吗？”
“得了，好吧。到时我去逮捕好了。”
“我是当真的。”
“得了，真差劲，现在情况大大不同了。”他又叹了一口气说，“好吧，这次我来抓人，如果你给我把这件事办得很漂亮的话。不过我不能干涉洛杉矶警察署的任何调查，而且不能把自己扯进去。所以要么你去逮捕这家伙，要么交给我，把确切的地址给我，省得你麻烦。”
“好的，如果事情有眉目了，我该找谁联系？”
“我会一直静候你的佳音。噢……大夫吗？可别伤了自己。”
戴维关上手机，他把车沿着静谧的街道向家开去。看到后面有灯光闪烁时，他小声地咒骂了一句。
他把车子开到路边，等着，在手套盒里找牌照。
一阵猛敲车窗的声音吓得他一下子僵直了。是詹金斯，他手里拿着一只黑色的金属手电筒，正狠狠地敲着车窗。布朗纳坐在驾驶室旁边，也拿着手电筒，电筒的光不时地闪进戴维的眼里。
戴维磨蹭了一会才摇下半截车窗。他没有回头，通过后视镜看看黑暗里的马路上是不是有别的车子。一辆车子也没有。
詹金斯已经转身走回警车了，靴子在石子路上发出咯吱咯吱的声响。
戴维静静地坐在车上，思想斗争着要不要按下手机上的“回拨”键。可是他说什么呢？毫无疑问，他是要被例行检查的，最后他决定接通加州大学警察局，以防詹金斯使用暴力。就在他伸手拿电话时，詹金斯又折回来了。
“给你开一张修车罚单。你的车子一只尾灯坏了。”
“不会吧，我才……”
“我认为你大概不想妨碍一位警官执行公务吧，是吗，先生？”
詹金斯撕了一张罚单，贴在车玻璃上。戴维想到布朗纳在车里坐着，更紧张了。
詹金斯打开手电，从两英尺外直直地照着戴维的脸，戴维只好眯起眼睛。
“他分得清好坏，现在藏了起来，不让当局发现。如果他有预谋，在等待时机，他就不是被迫犯那些案子的，他有目的，能控制自己。”詹金斯对戴维说。他的影子在强光后面显得很大，没有形状。他又开口了，声音差不多是冷冷的自言自语，“是你自己选择了要自卫。”然后关掉了手电筒。
戴维想起母亲告诉过他——别把快要崩溃的人惹火了，所以戴维一直保持沉默。不过他也做好准备，准备在太阳穴上挨一拳或是被手电筒砸一下，不过，詹金斯什么也没有做，只是扶着车门框说：“赶快把尾灯修好。”
詹金斯转身向警车走去，就在经过后视镜时，晃着手电把尾灯透镜敲个粉碎，却没有停下脚步，就大步流星地走了。