他戴上手套，小心地把东西推开，映入眼帘的是一张扑克牌，牌面上有四种花色，比一般扑克牌要大——跟自己那张几乎一模一样。上面的数字是2。
第二天一早，亦水岑就去外面买了几份报纸回来。
《莱辛城娱乐报》、《莱辛城早报》上的消息平淡无奇，但是在《莱辛城新报》第二版的下方，一则消息引起了他的注意。
昨晚九点，在新南区白门街上，一位手工制品店铺的工匠被人袭击致死。凶手用50厘米长的无尖长刀切入受害者胸腔，并在从店铺后院逃跑时将凶器丢弃。这名工匠随后因失血过多而死。临死之前他向邻居描述了凶手的特征：凶手整个头被面具包住，身着黑色皮裤和黑色手套，因此没留下任何指纹和毛发，这无疑增加了破案的难度。
巧合的是，凶手的特征和之前一起被认为是寻仇的杀人案非常相似。日前，一名叫黄昆的男子被杀死在自家门口，目击者也称凶手具有这样的装束特点。所不同的是，上一次凶手没有遗留下凶器。警方分析，可能此次凶手在翻墙逃跑时太匆忙故而丢下了凶器。而那堵墙外是无人的小巷，没有目击者看到凶手去了哪里。
由此，有人认为这是一起新的连环杀人案件。目前案件已经移交刑事调查局。调查局警官今晨发表了言论，他们认为这不太可能是连环杀人案。因为连环凶杀的特点是，杀手有明确的目的和受害人具有相同的特点，而在这两起凶杀案中，几乎看不出这些特点。因此，他们认为这和寻仇的关系大一点，所以让市民们不必惊恐。
亦水岑将新闻翻来覆去地看了三遍。他所感兴趣的不是凶案本身，而是案件发生的地点——新南区白门街。那正是城市的东南角。
一切都和那占星师说得不差。案件是昨晚九点发生的，而昨晚占星师在电视里大放厥词的时间，差不多是九点半左右。亦水岑还记得，他是九点接到故人电话的，对方只说了一通话就挂断了，大概不到一分钟时间。然后他打开电视，看到那个占星师的言论，他说在城市的东南角可能有凶案发生。当时他说得模棱两可，但事情却真的发生了。
这是怎么回事？难道那个神棍真的能通过天上的星星预知世事？还有一种可能，这家伙和案子有关。当然，他也可能真的是胡说八道，碰巧撞上了而已。
他开始把昨晚的事情重新梳理一遍。首先他接到电话，告诉他谋杀的演绎已经开始，接着他听到占星师说城市东南角可能有血案发生，而事实是在那之前的一段时间里，的确发生了血案。
顺序应该是：血案发生，故人打来电话，占星师发表言论。
当然不可能是占星师自己干的，九点钟之前他就应该在演播室里了。
亦水岑又回味了一遍故人的话。
“谋杀的演绎开始了，”他自言自语道，“你为什么不直接说谋杀开始了呢？”
南宫庶尼从总部大楼出来，走进街角的酒吧。亦水岑又是坐在靠窗的角落。
“你越来越离谱了，老兄。”南宫庶尼摇着头，“我正在工作，总是这样擅自离开是很难做的。”
“怎么，你怕被开除？”
“上班总要遵守基本的规矩。”
“正因为你在上班，所以才不能在电话里谈，不然你的同事们会知道我们谈了些什么。”
“怎么？你那件事情有眉目了？”南宫坐下来。
“别用‘眉目’这个词，”亦水岑沉重地说，“但的确是有事情发生了。”
“发生了什么事？”
“你应该知道。”
“我应该知道？我知道什么？”
“我是说昨晚那起凶案。”
“昨晚的凶案？”南宫想了一下，“你是说那个被杀的铁匠？”
“好像是工匠吧，我看报道上这么说的。怎么，你不了解？”
“哦，那是刑侦一科今天早晨才接手的。怎么，你感兴趣？”
“不是我感兴趣，是此事和我碰到的事情好像有关。”
“你是说你那位崇拜者的演绎法？”
“我昨晚又接到电话……”亦水岑把事情的经过向南宫说了，但他自始至终没有提到扑克牌和“谋杀”二字。
南宫听完后摸着下巴：“这真是有点可疑。他说那个什么演绎开始了，然后有一个人被杀……”
“应该是人被杀后，我才接到电话的，”亦水岑提醒道，“但时间上相差不远。”
“唔，然后，那个占星师就在电视上大放厥词说今晚东南角有凶案发生，这是巧合吗？”
“我不知道，可能是巧合。先不谈那占星师，想想命案和电话，那演绎的开始，好像是以命案为标志的。”
“唔，演绎法……我不太知道那种逻辑归类排除法和命案的发生时间有什么关系……不过好像有个概念上的错误，‘演绎’这个词，换成演示或者表演还说得过去些……他有没有跟你提到谋杀？”
“哦，这个……我想他大概也是这个意思吧……”
“也就是说谋杀的演绎法？这也不对。谋杀都已经发生了，还谈什么演绎法，逻辑归类排除法应该是用在对罪案的解析上……‘演绎’跟他杀人有什么关系？对了，这家伙是不是让你去破案？”
“破案？我又不是警察。怎么，你认为‘演绎’一词应该是针对我来讲的？”
“唉，我不知道。”南宫摇着头，“谁去管逻辑分析上那些主体和客体的讨论？我倒认为这家伙只不过是借用一个自以为很酷的词罢了。”
“我也这样想。这个词可能是故弄玄虚。不过那凶案却是实实在在的。”
“不一定跟你那故人有关。说不定他偶然知道凶案发生，就想出了那番话，就像那些恐怖分子，美国一有飞机失事，他们就宣称是自己干的。”
亦水岑想起昨晚故人那番话确实怪怪的。
“可是这让我不得安宁。”他说，“我怎么可能将其束之高阁？再说，还有那占星师。”
“好吧，现在说说占星师，那家伙名字好像叫王一笙吧，多么妙，‘忘掉自己的一生’。真不知道他怎么拥有那么多崇拜者，你相信吗，在科技日渐发达的时代，人们反倒好像更趋向于相信神秘主义了。那个占星师的预言好像很准，他以前预言过几起重大事件，结果事情都若有若无地发生了。”
“什么叫若有若无地发生？”
“就是说，你可以像他预言的那样解释，也可以认为他是投机取巧玩弄语言游戏，其实聪明人都能看出是怎么回事，就好像以前那些算命的，你问他考试能否成功，他说只要克服你的心魔就能成功，你说这是不是废话？”
“我知道，就是说某句话可以多方面解释，可他昨晚的话似乎说得很清楚。”
南宫点点头，“这家伙偶尔也会显得很神，那只能用神秘主义来解释了。不过，星象学对人们性格的研究的确是一门科学，有些东西说得很准。也许正是由于这个原因，普通市民很崇拜这个王一笙。”
“那么他平时靠什么为生？”
“他有一家星象馆。”
“我会抽空去摸他的底，但昨晚的凶杀案我也不能置之不理。”
“你这是什么意思？你不会是想让我去搞那案子的资料吧？案情我根本不了解，而且调查才刚开始。”
“不，我要亲自到现场。”
“你疯了？”南宫吓了一跳。
“我一定要去，不然我能知道什么？”
“你怎么去？你已经不是警察了！”
“这就需要你帮我想个法子。”
南宫忽然站起来：“亦水岑，我警告你，如果你敢乱来的话，我会逮捕你的。”
亦水岑晃了晃酒杯，似乎在思考什么，最后他说：“南宫，我一定要到现场。你也不希望有更多的人丧命吧。”
“你觉得还会有人丧命？”
“我觉得事情不是那么简单。如果此事是针对我个人的，警方也没办法，因为警方没有足够证据把故人和凶案联系起来。而我自己到现场说不定会有意外的发现，因为可能……有些东西只是对我而言才有意义，没有谁比我更了解。”
南宫沉默了，显然他觉得亦水岑的话有道理。
“但是，犯罪现场不是那么随便就能进出的。”
“这我知道。我有个办法。你过来。”
南宫凑上去，亦水岑在他耳边低声耳语一阵，南宫长长叹息一声，“只好试试了。”
白门街工匠铺的取证工作昨晚已经完成。现在，门口已经被一条黄色的警戒带围了起来。
南宫庶尼穿着一件薄薄的短风衣，看起来有点电影里名探的风度。他把车停在门外，和一个戴墨镜的男子走进屋里。
屋内站着一名警察：“嘿，你们是什么人？”
南宫掏出证件：“我是刑事调查局的南宫警官。”
“哦，”这名警察疑惑地说，“今天早上已经有人来接手了，可不是你们。”
“我知道，但我需要看一下现场，这可能和我们手头某件案子有关。你不介意吧？”
警察谨慎地拿过南宫的证件看了看：“当然，请便。”
“方便的话，请你出去待一会儿行吗？”那警察转身出去了。
南宫身边的男子摘下墨镜，当然，他是亦水岑。
“罪案现场。我有两年没干这活了！”亦水岑说。
亦水岑开始在屋内四处查找，南宫心不在焉地等在一边，亦水岑的目光敏锐地四处移动，但他尽量不去碰任何东西。他走进后面一间屋，那是工匠打磨工艺品的地方。一张桌子上零散地放着一些不知名的工具，而地上的血迹依然清晰可见。亦水岑走进院子，看见血迹一直延伸到那堵墙下，料想那就是凶手丢弃凶器逃走的地方。他仔细往墙上看了看，有一个明显的脚踏印痕，由于脚尖踩踏的力度较大，根本看不清鞋印，只有长长的向下拖动的污迹，就像人们攀墙时脚尖下滑造成的。对于这样的印迹，即使是最先进的脚印分析仪也发挥不了作用。墙的上部，依然有一个印迹，但比下面的要短一些。
亦水岑慢慢走回房间。他又蹲下来研究了一会儿血迹，总感觉有什么不对劲，但脑中却没有任何具体的想法。最后他把精力重新投入到屋内的器物中。他朝那张摆着零乱工具的桌子走去，忽然，有件东西吸引了他的目光：那是一张白色的纸片，在一堆杂乱器具下面显得很不起眼。他戴上手套，小心地把东西推开，映入眼帘的是一张扑克牌，牌面上有四种花色，比一般扑克牌要大——跟自己那张几乎一模一样。上面的数字是2。
这张牌被图钉钉在桌面上，它没有任何理由引起别人的注意。亦水岑把图钉抠下来，将牌放进自己兜里。
“如果同事知道我去了现场，我怎么解释？”回去的路上，南宫一边开车一边抱怨。亦水岑却一言不发。
“怎么了，”南宫问，“你发现了什么？”
亦水岑没有把事情告诉他：“没什么。我感觉一切都怪怪的，这才让我郁闷呢。”
“算了，别想这事了，交给查案的人处理吧。”
“对了，我在看那血迹的时候，忽然有种不适的感觉，但又不知原因何在，你说，是不是中年退休造成的？”
“哈哈哈……害怕血迹，说不定那才是你退休的真正原因呢。”
回到公寓，亦水岑将扑克牌端端正正地摆放在茶几上，目不转睛地注视着它。
这个工匠也是收到扑克牌的人，但是他被杀了。牌面上的数字是2，自己的数字是7，律师是6，驯兽师是8，难道是按数字顺序杀人？
不可能，如果凶手按数字顺序杀人，自己将是第七个被杀者，而自己的身份是“收牌人”，那后面的人还有什么意义？
他现在真希望那个该死的故人马上打电话来。
律师、驯兽师，还有那个徘徊在他家门口的商店老板，他们收到牌以后，都按照纸条上的指示来南星大道找到了他，这个工匠为什么不来找他？也许他根本就不在乎这种恶作剧，难道正是因为这个原因，他才被杀？也不对，按故人的说法，这起案件代表着那个谋杀演绎的开始。他找出律师的名片，按照上面的电话号码拨了过去。
“是阳浊律师吗？”
“你是……啊，是亦先生！怎么了？”
“关于你收到那张纸条的事，上次你对我有所保留，是吗？”
“啊，你指什么？我把知道的都告诉你了。”
“不，你没有。那张纸条的最后一句话是让你来找我，并给出了我的地址，是吗？”
律师沉默了片刻：“是，你怎么知道的？”
亦水岑略微不满地说，“这两天又有收到牌的人来找我。如我所料，扑克牌至少应该有十三张，那些人的纸条上都写有我的地址，因此我想你的也应该一样。”
“唔，是的，我之所以不说，是怕你认为我在故弄玄虚。另外，我也不知该不该信任你。”
“恐怕后者才是主要原因。”
“发生了什么？那么多人都收到扑克牌，是什么原因？”
“阳律师，你恐怕进入了某个布好的局里。不知你是否听说昨晚发生在白门街的凶杀案，我可以负责地告诉你，那个死者也是持牌人，牌上的数字是2。”
律师在电话那头不出声了。好一阵，亦水岑以为他离线了，但最后听到他说：“你在家等着，我马上过来。”
一个小时后，律师到了亦水岑的寓所。他进门时不住地往身后望，像是怕被人跟踪。他脸色惨白，就跟刚刚输得倾家荡产的赌徒一般。亦水岑关上门后，他才舒了一口气。
“亦先生，怎么回事？我希望你把调查结果告诉我。”他急切地说。
亦水岑说：“事实上，我也对你撒了谎，我也是收到扑克牌的人之一。”
“啊——”律师的眼神中出现微弱的变化，亦水岑从中发现了一丝喜悦，律师大概觉得他们两人系在了同一根绳子上，但那眼神很快又出现了一丝疑虑——因为他反应过来，这个局很可能是某人针对亦水岑设的，而自己似乎成了牺牲品。
他不笨。亦水岑想。
“如果你也收到了牌，”律师说，“那你的纸条上写的是什么？”
“我没有纸条。我接到过电话。”
“电话？”
“对。一个家伙对我说，他要进行一场谋杀的演绎，这个说法很混账，你不知道这是个什么概念，演绎法应该是对我而言的，他搞演绎，而我做一场谋杀的演绎法。”
“用这些持牌人来做道具？这算什么事！”律师有点激动。
“冷静下来，阳律师。并不一定是我把你们带进困境的，这个人说，每起谋杀都是有原因的。”
“那是他妈的什么意思？”律师浑身都开始颤抖。
“我不知道。”亦水岑想让他冷静一下。他觉得一个整天跟罪犯打交道的人不应该这么脆弱。
阳浊抓起茶几上的酒瓶，一仰头，小半瓶威士忌被他灌了下去。
亦水岑点燃一支烟，静静地等着。半分钟后，阳浊冷静了下来，他抹了抹自己的脸：“对不起，我失态了。但一想到被杀人者玩弄于股掌之间，我就……”
“没关系，你冷静下来的时间比我想象的快。”
“那现在我们该怎么办？”
“坦率地讲，我也不知道该怎么办。你是律师，倒可以帮着分析一下。”
“为什么不告诉警察？”
“用你律师的头脑想想吧。”
阳浊点点头，“因为我们并没有受到威胁，是吧？”
“是的，而且那家伙神通广大。他要是想躲起来，说不定都能躲到地心里面去。我现在正在想一件事，《莱辛城新报》上说，昨晚那起案子和几天前的一起凶案是同一个凶手干的。因为他们的装束都一样，包头面具、黑靴、黑手套。”
“就像变态电影里的那样？”
“或许吧，如果真要是这样，事情就变得有趣了。我在网上查了那起案子，一个叫黄昆的人被杀死在自家门口，警方目前还没定论。不过，这黄昆不是什么好人，蹲过监狱，在警局留过多次案底，据说他被杀后邻居们还感到庆幸。”
“你认为这个黄昆也收到了扑克牌？”
“这正是我想弄明白的。”
傍晚，亦水岑和阳浊来到黄昆生前的住所。四周静悄悄的。两人大模大样地走到房前，发现房子的门已被封住。
他们从后面的窗子进入屋内，亦水岑开始四处寻找。阳浊也跟着往各个角落里瞅。来这里的路上，亦水岑已经把在工匠屋内发现扑克牌的事以及昨晚的电话，占星师的古怪言论等一系列情况，全都告诉了律师。
此时亦水岑戴着手套，小心翼翼地打开各个抽屉，但什么也没找到。他甚至朝沙发下面看了看，只发现了几本杂志，并没有发现那种特殊的扑克牌。
“走吧。”亦水岑又朝整个屋内扫了一圈，“没有那张东西。”
“不找了？还有很多地方没找过。”
“不用了，我觉得这家伙跟扑克牌没关系。”
回去的路上，阳浊问亦水岑：“你凭什么说黄昆没有收到扑克牌？”
“我们不妨这样假设：如果黄昆是收到扑克牌的人，他大概会有两种反应，一是按纸条上的地址找到我一探究竟。要么，他对此根本不在乎，只认为是个恶作剧。如果是这种情况，他怎么会把扑克牌像藏存折那样藏得严严实实？”
“或许他随手扔掉了。”
“这倒也有可能。不过，如果黄昆真的收到了扑克牌，我觉得那个背后杀手应该会想办法让这张牌暴露出来，至少他希望我能知道。更重要的是，他在电话里明确无误地表示，谋杀演绎是从昨晚九点开始的，那么跟先前的案子就没有关系了。”
“难道他不会说谎？”
“如果他只是随便唬人的话，那他设计这一切还有什么意义？”
“但是，别忘了杀黄昆的人和杀工匠的人装束一样。”
“说不定这真就是个巧合。杀工匠的凶手看了报纸后，借用了之前那个凶手的装束。”
“还有一种可能，扑克牌就在杀人现场，被办案的警察带走了。”
“如果是那样的话，警察在搜索工匠的屋子时，就不会错过同样的一张牌。现场取证人员绝对看到过工匠桌上的扑克牌，只不过没将其当做特殊物品来研究。另外，我和刑事调查局的同事联系过，在黄昆一案的现场物证中，没有什么特殊的东西。”
车开到南星大道路口时，亦水岑说：“我在这里下车就行了。”
“你怕有人看见我们在一起？”
“不，我喜欢步行一段路再进家门。”
“好吧。不过，有件事我想问你，为什么把知道的事情都告诉我而不是别的持牌人？”
亦水岑想了想：“不知道，大概觉得你可以信任吧。”
“谢谢。”阳浊说完开车走了。
亦水岑慢慢地走到野人酒吧，要了一杯烈酒，一口气喝下半杯。
“嘿，你看上去不太对劲。”酒保说。
“我什么时候对劲过？”他感觉像是在对自己说。
亦水岑朝四周看了看，臭豆腐不在，一个穿红色外套的女孩独自坐在角落。真奇怪，他想，这女孩不像是失落的醉酒者，她穿得很艳丽，让人不由得想到那些红灯区的站街女郎，可是她的脸色平静而阴沉，又不像从事那种职业的人。
他正想向酒保打听这女孩，却见她抬手看了看表，起身离开了酒吧。
亦水岑也就不作理会，继续喝自己的酒。他看了看吧台一侧的小电视，希望那个占星师会出现，可惜的是，今晚并没有他的节目。
他付了酒钱转身离开。走近自己寓所的时候，他看见两个人影在台阶上，一个站着，一个坐着。
他走上前去，发现站着的那个竟是刚才在酒吧里看见的女孩，而坐着的那个，是个蓬头垢面的人。
“你们是谁？”他问。
“我在等亦水岑先生。”女孩说。
“我就是。”
“哦。你就是？”她仔细看着他，“刚才你好像在酒吧里。”
“对，我也看到你了。”
“我之前就来找你，你不在，我就到酒吧里坐坐。”
“这个人是谁？”亦水岑指着坐在台阶上的人。
女孩摇摇头：“我不认识他。他刚才就在这儿。”
这时，坐在台阶上的那个人慢慢站起身来，用手抓了抓蓬乱的头发，顿时，一股强烈的汗酸味迎面扑来。女孩捂着鼻子躲到一边。
亦水岑问道，“你也在等我？”
“是啊。”这人咧嘴笑笑，将手在身上擦了擦。
亦水岑仔细打量着他：“你是个乞丐？”
这个人又“嘿嘿”一笑，他真是乞丐。
“你们两个有什么事？”
“哦，这个，”女孩望着乞丐，“你先说你的事吧。”
这乞丐又露出他那讨厌的笑容：“亦水岑先生，看你满身的酒气，难道不能请我喝一杯吗？”
亦水岑不说什么，他掏出钥匙打开门，指着乞丐说：“你就站在这里。”然后转向女孩，“你进来吧。”
他和女孩进屋后，乞丐在外面发出一阵不满的嘘声。亦水岑从冰箱里拿出一罐啤酒和一块糕点，走到屋外递给他：“请原谅，你的身体确实太有污染力了。”
乞丐欣喜地接过啤酒和糕点，表示不进去也无关紧要。
“其实我知道你找我是什么原因。有人给你一张扑克牌和一张纸条，上面写有我的地址，对不对？”
乞丐眼睛瞪得老大：“你怎么知道？”
“我问你，你知不知道给你东西的是什么样的人？”
“不知道，我在街边一觉醒来，就发现口袋里有那东西。”
“好吧，那你为什么现在才来找我？你最迟应该昨天就发现那张牌了，对不对？”
“是啊，”他点点头，“前天发现的。我本来不打算来找你，但上面说的话有点吓人，可能有人要我帮着跑跑腿，传什么暗号之类，我想，去看看南星大道的这个家伙是怎样的人也行。”
“牌上面的数字是多少？”
“J，没有花色。”
“现在你知道我是怎样的人了，你可以走了。”
“好的，你真是个好人。”他一边走一边晃了晃手中的啤酒，“谢谢啦。”
亦水岑回到屋里，那女孩正端坐在沙发上。
“你叫什么名字？”他一边问一边去冰箱拿饮料。
“你可以叫我阿阳。”
他把饮料放在她面前的茶几上。
“谢谢。”阿阳说，“但是，你好像并不急于知道我为什么要来找你。”
“那好，你说说看。”不知为何，他想听听这女孩说话。他用男人的目光打量着她，她虽然穿得俗艳，但面目中一股纯真之气却格外诱人。看来气质是脂粉改变不了的。
“是这样的，”女孩说，“我遇上一件怪事。我收到一张同时印有四种花色的扑克牌，不知道是谁给我的，总之这东西出现在我眼前，上面的数字是10。附带着一张纸条，如果不是这张纸条，我根本就不会在意这张牌。纸条上说……”接着她把纸条掏出来给亦水岑。
“上面说让你看完后烧掉，而你没有照做。很好。”
“我怕记不清地址。”
亦水岑笑笑：“你知道吗，你和刚才的乞丐是因为同样的事来找我。”
“是吗？”
“是的，收到牌的不止你一人。这是一个奇怪的局。”
“是谁设的局？”
亦水岑苦笑：“我要是知道就好了。”
阿阳笑了笑，并不再问下去。
“你是在两天前发现扑克牌和纸条的，为什么现在才来找我呢？”
“呃，我之前一直在疑虑，我不知道这些东西是什么意思。不过我也猜测，既然牌面上有数字，那可能我不是唯一收到牌的人。今天我看了报纸，这两天发生了好几起凶杀案，还说有个什么戴面具的连环杀手，这让我很担心，我觉得这好像不是偶然，连环凶杀案总容易让人联想到扑克牌这类东西。所以我还是决定来找你。”
“从你的谈吐来看，你并不显得有多害怕。”
“是啊，我不希望自己送命，但我也不胆怯，如果真有什么事情要发生在我身上，那也没办法。”
“是吗，你真特别。你是干什么工作的？”
“哦，这个，”她微微低下了头，然后又抬起来，“我是应召女郎。”
“嗯，”亦水岑想了想，“知道吗，我这里上一次来应召女郎是四年前的事了。”
他们都笑了。
阿阳走后，亦水岑拿出一个本子，在上面记录下已知的持有扑克牌的人。他这样写着：
2——工匠（已死），6——律师，7——警察（曾经），8——驯兽师，10——应召女郎，11——乞丐。另外一位商店老板数字未知。
“嗯，有趣。”他看着本子说。