“比如夏天掐在木上，那是很好的。夏天木旺嘛。可是呢，如果掐算的是小孩子就好，老人就不好。”爷爷说的话有些自相矛盾，我理解起来非常费劲儿。
“为什么老人就不好？小孩子又偏偏好？”我皱起眉头问道。
“老人不能旺，小孩子就要旺。”爷爷简短地回答。
这个回答生硬得很，就像数学老师或者物理老师在某节课堂上突然摆出一个公式，然后对黑板下面的众多学生说：“你们就按这个公式算，别问为什么。”也不知道是我的智商太差还是老师真没有讲解清楚，反正那时的我用很多没有理解的公式解了很多莫名其妙的题目，没想到我还顺顺利利地通过了中考和高考。现在学的知识稍多了些，回头想想那些曾经学过的东西，还真是容易，感叹自己当初怎么就理解不了，于是感到我这样的笨人还能顺利经过中考和高考，真是惊险而万幸。
我又装模作样地思考了片刻，然后点点头：“老人不能旺，小孩子就要旺？嗯，我记住就是了。”
“秋天掐到水，是小孩子就好；其他的也没有什么，只有土不行，土往下降。”爷爷又举例说明。
“秋天只有掐到土不好，是吧？”我没有等爷爷回答立即接着问道，“可是，为什么这样呢？”
“说了嘛，秋天的土往下降，当然不好了。”爷爷摆出理所当然的气势回道，仿佛他说的就是普普通通的常识，只要脑袋还在脖子上就不应该问为什么，他那说话的口气把我噎得说不出话来。
“如果是冬天掐到土，那么就没问题了；在火，那就相当好，冬天需要火嘛；在木，就不怎么好，冬天的木都要枯掉嘛；在水，也不好，冬天的水太冷。”爷爷又说。
这次我学乖了，不再问为什么，而是默默地将这些记在心里。
爷爷说完停顿了一会儿，似乎故意等我发问，可是等了等见我一言不发，转而讲到了他的经历：“我们村里的年爹，他在他老伴病重的时候来找我算过一次，问我他老伴大概什么时候咽气。因为那时候他老伴已经滴水不进了，年爹想知道时间了好做准备。我给他掐算了一下，结果算在了水上，那时已经是冬天了。于是我对他说，说句不好的，恐怕你老伴撑不过这个月了。”
说到这里，爷爷转头看看我，我忙点点头，表示我正仔细听着呢。
他接着讲：“年爹叹口气，又问我，既然撑不了多久了，那麻烦您再给我算算大概在这个月的几号去世。我又给他算了一下，一下掐在了北方。北方阙字见阎罗，你知道的。这跟冬天掐到水是一样的结果，所以只要算好了，怎么算都是一样的结果。”
我打断道：“还可以掐到是具体几号去世吗？”
爷爷点头道：“掐到北方，那么肯定是在二、四、八的数字里死。”
“二、四、八？”我问道。
“嗯，当时已经过了月半，我说，年爹呀，你老伴如果不是在十八过世的话，一定在二十二、二十四、二十八过世。就在这四个日子里你多注意下你老伴的动静，绝对不会在第五个日子里过世的。我这样说了后，年爹不相信，他自己捏着拳头算了算，说他老伴不会在双数天过世。他那算拳头的占卜我不熟悉，只是以前也听你姥爹提到过。我摇了摇头说，你那算拳头的方法我不知道，但是我对自己的掐时有信心，如果掐在西方上不是北方上，那就是在一、三、七的数字里过世。”
“掐在西方就是一、三、七？”我更加惊讶了，“就是说在初一、初三、初七，或者十一、十三、十七，或者二十一、二十三、二十七的日子里出事吗？”
“别忘了有的月份里还有三十一哦。”爷爷补充道。
“有这么神吗？连日子都能算到？”我既钦佩又怀疑。
爷爷却笑笑说：“我这还不算怎么的，如果你姥爹在世，就可以算到具体的日子甚至是时辰。”
我歪头问道：“怎么同样的方法你和姥爹算出来还有差距呢？姥爹没有全部教给你吗？”我差点儿接着问是不是因为爷爷比姥爹笨，幸亏及时闭住了嘴巴。
“你姥爹不要我学，我现在的大多是偷着学的，所以没有学得全部，也没有学深。”爷爷仍面挂笑容。如果是我，我早气愤于姥爹的决绝了，脸上哪能还挂着笑容！虽说那个年代各行各业的师傅总有在徒弟面前留一手的习惯，生怕徒弟超越了师傅不把师傅看在眼里。可是爷爷是他的亲生儿子，总不会吝啬到那个程度吧。
“为什么？”我问。
“你姥爹说这是瞎子才学的艺，眼明的人学了只能听人家的小叫。瞎子给人家掐个时什么的，人家必须付点儿钱或者给根烟表示表示，
想想确实是这么一回事，也许还有其他原因，姥爹只放在心里没有说出来。譬如姥爹用算盘算到爷爷和女色鬼的事情。我猜想，也许姥爹后悔发现了这个秘密。如果之前没有发现，就不必这样劳神费心了，因为不知道，所以去世的时候也不会牵挂这么多了。可是一旦发现就不同了，插手怕反噬，不插手不甘心。
“你知道掐时是谁创造的吗？”爷爷问道，一脸的肯定，肯定我不会知道答案。
“谁？”我尽快向爷爷的表情屈服。
“鬼谷。”爷爷神秘兮兮地说，仿佛这是鲜为人知的机密。
“是鬼谷子吧？”我颇不以为然地问道。