哈利中途醒来了一次，黄色的手递给他一杯闪着魔法白光的水。
哈利顺从地喝掉了，希望这种清凉的液体能减轻疼痛。然后他抬头望着那熟悉的颜色，叹了口气。
“又是一个，克利切，我又毁掉了一个。他不该死……那些孩子。”
哈利最后低声说了几句话，但没有得到回应，很快就又睡着了。
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“你看到了我所见的，对吧？”格兰尼安的声音显得有些沙哑，现在还没上班，他们坐在魔法部那间近乎黑暗的办公室里，并排坐在地板上，这地方窄得就像一个扫帚柜。
但阿瑟娜很喜欢这样的扫帚柜。
“我还没醉到不能谈话的地步。”阿瑟娜说道，在荧光闪烁的微光下睁开了眼睛，脑子里发出雷鸣般的轰鸣，好像有一群巨怪在开摇滚音乐会。
格朗尼安叹了口气，坐起来，他的长袍从头到脚翻了个个，喝光了酒以后，他和同伴们踉踉跄跄地穿过街道，一起醉醺醺地幻影显形到队长办公室。
“那双眼睛。我当时可能已经到在地上了，但我还是看到了它们，我看到了他的所作所为。”阿瑟娜□□着，翻身靠在墙上，一只手抱着她疼痛的头，“还没喝够，记得吗？”
但她的朋友，似乎处于一个罕见的健谈的状态。
“好像看到一个人被钉在了十字架上，除了没有尖叫，但是他的脸上，那种纯粹的恐惧……不知怎么地更糟了。”
另外两个人尖叫了，阿瑟娜听到了他们的声音，瞥见了剧烈的抽搐。
格朗尼安继续说着，阿瑟娜把眼睛完全睁开，看见他茫然地望着敞开的门口，望着外面阴暗的走廊。
“我想我看到那个人死了，他摔倒的样子，他的眼睛一片空白。可是，他却还没死，活到了柯珊娜过来。这到底是怎么回事？”
阿瑟娜强迫自己坐起来，伸出一只手去推她的同伴，咬着牙忍受着脑壳上跳动的疼痛，一团火焰在眼中燃烧。
“这意味着我们有他妈的梅林站在我们这边，所以闭嘴，走开，等我觉得自己变回个人再回来。”语言混乱，但格朗尼安认识阿瑟娜很久了，完全理解她的意思，他只把她推了回去，阿瑟娜倒在地板上痛苦地叫了一声。
“我没喝多，所以你也不要假装这个记忆不在你脑子里。”
阿瑟娜对这句话毫无反应。但至少格兰尼安已经平静下来了，他叹了口气，又躺了下去，双手在脑后扭作一团。
阿瑟娜模仿着这个姿势，等待完全清醒过来。她需要回家，需要暂时放下工作，放下所有的记忆。
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“卢克斯·松伯，我们对这个组织的最后一次行动成功，我们粉碎了他们在英国的控制。”斯克林杰咧着嘴，笑得很高兴。
“我要赞美这一天，如果不要再提到糖果爱情魔药就更好了。”罗巴德轻声回答部长的话。
“没有人员伤亡。”
“我们的人训练有素。”罗巴德说道，目光毫不动摇。“他们准备充分。”
“你不承认他对事件的影响吗？”他们俩都知道部长指的是谁。
“他只提供了一小部分的帮助。”
“他在马修斯之前解开了那几个魔药大师的防御，移走了那些可能会让我们窒息的药剂，杀害了该组织的三名成员。”斯克林杰说道，“阿瑟娜的报告说他是关键。”
“他杀了他们，是的。但有一具尸体在他死后还存活了几分钟。柯珊特说就像摄魂怪亲吻后留下的空壳。”
“他是一笔财富。”斯克林杰说道。
“恕我直言，他只会成为他想成为的人。”罗巴德向后靠在椅子上，叹了口气，“你为什么不更担心呢？”
一阵沉默之后，他的朋友兼部长开口了。
“因为每个黑魔王都是孤独的。他们不是来自充满爱心的麻瓜家庭，也没有麻瓜出身的朋友，他们与凡人没有联系，他们满心恶念。如果他孤身一人，远离社会，我会更担心。但现在……他还在威森加摩支持着家养小精灵。”
罗巴德德思考了一会儿，思索着这个理论是否有漏洞。
“并非所有的黑魔王都缺少朋友或高尚的目标，区别他们的是他们的行动，而不是他们的目标。”
“那就举一个特例给我看看。”
一阵沮丧。“我们已经让他变得更加危险了，我们已经教会了他如何行动。如果我们错了呢？”
“除非你也给予别人信任，否则你无法获得信任。”斯克林杰停了下来，一只手放在旧伤上，这道伤时常随着季节变化而疼痛，“生活充满了不确定性。”
“是的。”罗巴德停顿了一下，“如果失去了你所说的使他免于堕入黑暗的纽带，会发生什么呢？如果有人伤害了他，会发生什么？”
“我想我们会看到的。”一句话结束这场互相无法说服的争论，“但到那时候我就已经不是部长了，我真同情到时候的处理这些事的人。”
最后这一句，是双方唯一认同的观点。
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“这种事不应该发生。”说话的语气很坚决，“在英国，达格尔被捕之后，几个月来一切都很正常。”
一阵沉默，说话的人被一群目光注视着，她身材苗条，面部棱角分明，表情冷漠。
终于有一个人说话了。“现任部长太称职了……”
女巫迅速做了一个手势，所有的话都沉默了，取而代之的是令人不寒而栗的柔和。
“现任部长应该死了，但他还没有，我想知道为什么，我想知道发生了什么变化。我不需要借口，我不需要陈词滥调，我想知道我的手下为什么没能掩护达格尔逃跑，我想知道为什么我的魔药大师在被抓的时候没有死，为什么我的防御魔法没有按照计划让他们立刻窒息，在防御被严重破坏的时候他们本来应该自裁。我想知道为什么我的商品还未出售，却被交到了英国外交部保管。”
她的声音如此温柔，如此优雅，如此致命。
这一次，没有人再说话。