【他应该离她远一点。】
这想法是在医疗部突然产生的。彼时他刚把拉尔夫的遗留问题全部处理好，一刻不停地过去看她。
她靠着床头沉沉睡着了，身体微蜷，嘴角微翘，睫毛在脸上垂下两道小小的阴影，看起来那么放松那么安宁。
他的目光在她脸上停留一刻，接着又转到她被层层包裹起来的左手，以及肩膀处若隐若现的绷带。
他应该离她远一点。
这个想法就是在这时从脑子里蹦出来的。
突如其来，无缘无故——又或者很有缘故，只是他不敢仔细去想；
好像仔细想了，冥冥中就要有什么东西尘埃落定。而那个东西是现在的他所负担不起的。
于是急促的脚步霎时停住。他默默在门口待了一会儿，没有吵醒她，然后就转身离开了。
【但只是离远一点，并不是割袍断义。】
墓园里再一次碰面时，他这么想道。
可以肯定的是，他并没有刻意看她。
她左手的伤似乎已痊愈了，不再缠着绷带；
整个人看起来有点蔫蔫的，这状态让他想起他们刚认识的时候，不知道是不是这两天又没睡好呢……
就此打住。
他一面告诫自己，一面如往常般跟她说话。这件事倒不如他设想的那样难，他们之间仍是亲近坦荡的，唯一需要他掌握的只有那么一点分寸感。
是的，分寸感、分寸感。
……
几个小时后，沢田纲吉虚握着手.枪，像被老师罚站的学生一样站在墙角。
身后传来窸窸窣窣的衣料摩擦声。他是完全不敢转头的，因而只能将目光妥善安置在面前某块斑驳的褐色污渍上；仿佛这个世界上再没有比这摊可疑的陈年污渍更重要的事。
考虑到死气弹撕裂外衣的效果，她提出提前脱掉衣服的意见是全然正当的；他想。
但考虑到场合以及他们之间的关系，现在这个展开又完完全全是错乱失序离奇的；他又想。
衣料相互磨蹭的声响幼猫爪子似的轻轻挠他。几秒钟，又或者有几个世纪那么长。
“纲吉君，我好啦。”
女孩轻声说。
他还是不敢转身，也说不出话，甚至呼吸困难，只能暂且将头仰高一些。
——这是沢田纲吉在无声地质问上天：事情到底为什么会从那样演变成这样。
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时间回到数小时前：
“艾莎的伤怎么样了？”
出了墓园以后，沢田温声询问道。
“已经没事啦。”艾莎撸开袖子，给他看自己的左手手腕。
混血种的恢复力惊人，两天过去，那道可怖的伤口就已经愈合。
原本皮开肉绽的地方只剩一道淡色的、微微凸起的印子。这么点痕迹，再过几天就会彻底消失。
可即便如此，想到他在船上生气的样子，她还是很忐忑，觉得仅靠外伤的痊愈是不足以逃脱一顿数落的。
出乎意料的是，褐发青年只是点了点头，就没有再继续深入，反而干脆地转了话题：
“艾莎来找我，是有其它事么？”
“喔……”她愣了愣，才老实说，“就是想问问关于死气之火的事。”
“虽然每天都按照纲吉君说的认真冥想，但还是连一点点燃的迹象都没有……马上就要到一个月的期限了。既然这样，就只有用死气弹了吧？”她征询道。
沢田没有立即回答。
“…关于这件事，其实这两天我也有想过。”他垂下眼帘，“点燃死气之火的事，果然还是算了吧？”
“诶？”她微微拧眉，“但寄存在那里的东西，对纲吉君不是很重要么？”
她记得他曾亲口说过类似的话。
“造访复仇者监狱和领取遗物是两件事。”沢田摇了摇头，“对于我来说，最重要的是营救骸——这是年前就计划好的，绝不会推迟；至于初代时期的指环……”
他猝然停住，先侧头看她一眼，才若无其事转了话锋：
“…指环的品质与战力直接挂钩，对家族当然不能说不重要；但却不是现在的彭格列必需的。”
“况且……之前没有过对混血种使用死气弹的先例。”他轻声道，“拉尔夫利用死气之火来延缓龙血对人体的侵蚀；照这样反推过来，如果贸然让体内有龙血的你点燃火焰，或许会有危险也说不定。”
“所以、虽然可能还是要拜托艾莎再跟我去一趟复仇者监狱，但是不点燃死气之火也可以。”
——初代时期的指环，不回收也可以。
尽管沢田纲吉说得轻描淡写，艾莎却感到他又在做一次不小的牺牲。
她低着脑袋，越走越慢，最后干脆停了下来。
“‘对我使用死气弹的话，说不定会害我陷入危险’——这是超直感告诉纲吉君的么？”艾莎闷闷道。
他定定地与她对视了几秒，就像光从这一个问题就识破了她全部的意图一样。
“…不，这只是我个人的担忧。”沢田说，“但也是很合理的推测，不是么？目前我们唯一见到过的、身上同时混杂了龙血与死气之火的，就是在船上的那些蛇……”
“呸呸呸，你才蛇形怪物呢！”艾莎顿时龇牙咧嘴，“纲吉君居然要把我跟它们相提并论么——就算被死气弹击中，我也不会当场去世或者长出尾巴来的好么——”
“你知道我不是那个意思。”沢田立即温和地说。
目光相触，她的脑袋又垂了下去。
“…我明白你的意思……”艾莎轻声说，“龙血再加上死气之火，不确定的因素太多了。你觉得没必要冒风险。”
“但纲吉君别忘了，复仇者监狱里的指环是我们的祖先共同寄存的。”她在‘共同’两个字上加重读音，“所以到底要不要领取，这件事不能你一个人说了算。”
她边说边偷偷觑他一眼——他的神色已微微松动了，但总体还是不赞同居多——于是便趁热打铁道：
“‘死气之火’是觉悟的火焰，对不对？”
这是他授课时的原话。沢田纲吉轻轻点了点头。
“理论上来说，只要有觉悟，就能点燃火焰。”她继续强硬地复述道，“那么我可以很明确地告诉纲吉君：我已经做好觉悟了——刚遇到你的时候或许还没有、但是现在已经完全做好了！”
她没有明说自己的觉悟是什么，只是很倔很倔地望着他。
“可纲吉君居然要因为那种原因不让我点燃死气之火，是在小瞧我么？”
对面褐发青年的神情几度变幻，最终回归到一种理性的、又带着点刻意的平淡。
这种冷静克制的神态让她回想起他们刚认识的时候。
“…明白了。”他轻声说。
“死气弹的效果…总之不方便由我直接使用。”沢田顿了顿，“我会安排其他信得过的……”
“不行——那样是行不通的。”艾莎打断了他。
这回轮到沢田愣住。他根本没想过她会拒绝这个提议。
“我的言灵效果是绝对防御。”她叹了口气，脚在地上蹭来蹭去，心烦意乱的样子，“纲吉君以为随随便便谁都能用子弹击中我么？”
“必须得由纲吉君来动手才行——不是纲吉君的话就不行。”
在他渐趋慌乱的注目中，她轻缓而坚定地说。
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但事情为什么会变成这样？
大脑不受控的勾画着背后情形。他尽量不去想她，而把重点放在房间里的其他家具上。
但是没用。更糟了。因为脑海里浮现出的是往常小憩的那张单人床，以及被夜风轻轻吹起的白色纱帘。
沢田纲吉像被罚站一样全身僵硬，眼睛纠着墙角那块暗褐色的污点不放。
就算依照艾莎说的，对她使用死气弹的人必须是他，原本的情形也该比现在好得多。
比如至少要有一名可靠的女性（库洛姆或者碧洋琪）在场，而不是他们单独两个人；
比如应该在大白天，而不是像眼下这样万籁俱寂、连心跳都听得一清二楚的午夜；
再比如地点绝对是宽敞明亮的训练场，或者总部的其他任何地方都好——总之不能是他们现在待的房间。这是他办公室自带的内间，一个除了床和沙发以外什么都没有的简易休息室。
在他最忙的那段时间，每天都只在这里作简短休息。这里几乎相当于他的第二卧室——他们不能在卧室里干这种事！
身后的衣料摩擦声就像琴弦拨片那样，把他的思绪拨得乱七八糟。
也许一开始就错了。他深刻反省道。但这错是无可避免的：死气弹与手.枪都在办公室，所以他们必须先回到这里；那时隼人已经在门口等着了。
然后是第二个错：他不该误判临时多出的工作。那时就该让艾莎回去的，而不是看着她蔫蔫的样子心软，叫她到内间的休息室里先睡一会儿。
第三个错还是他的：明明已经忙到午夜了，让她继续睡就好了，为什么还要多此一举确认她的状态——她的睡眠比平常更浅，一开门就被吵醒了。
还有最后也是最关键的一个：当艾莎提出不去训练场、就在这里对她使用死气弹的时候，他不应该答应。
可为什么会答应呢？
沢田自己也不清楚。或许是因为她当时垂眸的神态，欲言又止的样子，像是有什么事还没来得及告诉他。
“纲吉君……内衣要脱么？”艾莎突然出声，声音跟话都吓了他一跳。
“不用！”他急促而简短地否定道。脖子下意识动了一下，但很快又扳回原位。
“喔……那我好了，你转过来吧。”她干巴巴地说，嗓音听起来也发僵。
“艾莎……？”他还是犹犹豫豫，最后很没出息的试图临阵脱逃，“果然还是算了、死气之火的事我们明天再——”
“…纲吉君那么忙，这两天都没有见到，明天说不定又见不到了。”艾莎闷闷地说。他一时搞不清她究竟是在说真心话，还是已经看破了他在躲她的事。
“长痛不如短痛，我也需要一点时间来适应死气之火——所以纲吉君，转过来啦。”
说完，她走近两步，好像这样能帮他快点下定决心似的。
于是赶在她靠得更近以前，沢田纲吉心一横，倏然转过了身。
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房间里没有开灯。月光透过落地窗，柔和地泼洒在地毯上。
她的影子被水汪汪的月色托着，像抽了枝的树木，异常曼妙纤长。
沢田用刚才凝视墙角污渍时的专注与执着来凝视那道影子。心里歪七竖八地衡量着，不知道说话时不看她和看她哪个更失礼。
“纲吉君，”她迟疑着问，“你这样能瞄准么？”
瞄不准。当初要是让Reborn多教一点射击技巧就好了。
沢田纲吉想。他没意识到自己说不出话。
明明握着手.枪，棕眸却那么慌乱，泛着水光，耳朵也彻底红了，就好像是她在欺负他一样。
看出他的为难，艾莎没再说话，她抿了抿唇，又走近几步。
因为距离的缩短，他的视野里避无可避的出现她裸.露的脚趾，在驼色的地毯上微微蜷着，圆滚滚的非常可爱；
接着是脚踝，小腿，还泛着点粉色的膝窝……沢田纲吉赶在思想变得更失序以前目光上移：目标是一口气到达她头顶上方三寸的位置，然后牢牢固定在那里永远不下来。
然而才到中途，计划就以失败告终。
他的视线僵在女孩双手微微遮挡的地方，眼神中的慌乱与窘迫转为惊愕，又逐渐沉淀成某种更复杂的感情。
“我自己是看习惯了……”艾莎轻声嘟哝道，“是不是还挺吓人的？”
反正都已经看到了，再没什么遮掩的必要。她的手放松到腰际，方便他看得更清楚一点。
沢田纲吉没回答，只是默默上前几步。现在他们都沐浴在月光下了，他默然注视着女孩腰腹处那些纵横交错的疤痕。
数不清的疤痕。小腹处微微凹陷，上面连一小块完整的皮肤都找不到。粉嫩的新肉与淡白的老肉团团纠结，共同簇拥着一道最长最深的、隐没至腰背的狰狞印记。
大约3厘米的宽度，又在那样的位置。他怎么也想象不出她受伤时的情形——就像被什么东西拦腰切断、又因某种不可思议的力量被强行催生着愈合一样。
原本应该是肚脐的地方半开不开的黏连在一起，仿佛一只耷拉的、死气沉沉的眼睛。
“这种程度的伤，被其他人看到的话，大概很难解释吧？”艾莎干巴巴地说，“所以比起训练场，还是在这里打死气弹比较好。”
沢田没回答。她就有些局促地动了动，心里想他也许生气了……一定生气了，先前手腕上浅浅的一道都发了那么大的火呢。
她低下头，像个做错了事的孩子。
“嗯……我的自愈力算强的，只是当时…嗯，情况比较特殊，”艾莎磕磕巴巴的继续，“医生说可能消不掉了，但是也说不准……”
她的话随着他的靠近戛然而止。沢田的手指停留在那道狰狞疤痕前方一点点的位置，没有直接触碰，而是小心翼翼的隔空拂过了。
“是不是很痛？”他轻声问。连呼吸也放得很轻柔，就好像担心这样也会弄疼她一样。
那双暖棕色的眼睛那么温柔，盛着她的倒影，让她产生一种奇异的晕眩感。
——在他面前的话，大概什么也不用伪装吧？
“……嗯，超痛的。”艾莎吸吸鼻子，抱怨似的小声补充，“特别是在医院醒来以后。”
这么说着，她露出一个小小的、明亮的微笑。
“不过现在已经不痛啦。”
他垂眸望着她的笑脸。
月色下，她黑色的长发闪动着如水的光泽。有一缕略显凌乱的散落在脸边，应是刚才脱下衣物时不小心所致。
沢田纲吉鬼使神差地抬起手，帮她把那缕头发别到了耳后。
他的手指梳理似的穿过冰凉发丝；发丝又缱绻的勾缠住手指。
直到指尖传来另一种温热触感，他才恍然惊觉，自己的手已顺着耳朵轮廓，停在了她耳垂下方的凹陷处。
她没有表现出任何抵触，只是呆呆地抬头看着他，有些不知所措的样子。
他能感到她的耳垂在发烫。
作者有话要说：270，一个能忍常人所不能忍的男人（闭嘴）
23的伤在前文有一些伏笔，比如29章和55章都出现了她受伤的场景，两边拼凑起来就是直接被腰斩的情形。二师兄找到她的时候场面想必很难看，肠子流满地什么的（划掉）是他顶着狂掉的san值把人黏了回来，让我们一起给二师兄点赞！
再比如37章23和真的对话中曾提到自己不是留疤体质，二刷的时候再看这句话可能感觉又会不一样吧hhh
本来想一口气写到点燃火焰的，但考虑到篇幅还是决定大胆分章（喂）
希望有写出两个人之间的性.张.力啦。
感谢在2022-01-09 18:10:42~2022-01-16 15:37:20期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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