“椎名先生，我们遇到了一点小麻烦。”日本克莱恩的藤堂上门来找，且一脸严肃。
这是帝国重工的燃烧实验成功的第二天。
昨天试验结束后，椎名刚从筑波回到东京，就被帝国重工的石坂等人叫了过去，以庆功会的名义在银座一摊接一摊地喝到很晚。提出聚会的人虽然是石坂，但最后结账的当然都是椎名。
“麻烦？”
“贵公司的研发信息泄露了。”
“你说什么？”
椎名现在还有点宿醉，过了一会儿才完全理解了这句话。
“这是怎么回事？”他这人脾气急躁，一下子火气就上来了。
“请问这是贵公司的东西吗？”藤堂说着，展开了一份资料的复印件。
“这东西是从哪儿来的？”
椎名一眼就认出，那是自己公司的东西。
“有个记者在四处打探。”藤堂一边拿出名片复印件，一边继续道，“那个记者好像想把亚洲医科大学的事故原因归结为‘核心’性能不良。前几天她到我们的供货商那里去采访时出示了这些资料，那家供货商表面装出愿意协作的样子，事后把资料交给我们了。”
说完，藤堂面无表情地看向椎名，问道：“椎名先生，这是贵公司的资料没错吧？”
“嗯，对。”椎名很不情愿地承认道。
“这很有问题啊。”藤堂略显责备地说，“医疗器械研发是一项对机密性要求极高的事业，可贵公司却把这些东西泄露给外部人员了。请问贵公司的管理究竟是怎么回事？”
“实在对不起。”
庆功会的心情早已消失得无影无踪，椎名低头道了歉。
“麻烦您马上调查清楚，信息是从什么地方、什么时候、如何泄露出去的，并给我们发一份报告。请您搞清楚，这是事关我们与贵公司合作关系根基的问题。”
“那、那是当然。”
椎名强忍着内心熊熊燃烧的怒火，连声音都有点颤抖了。
“拜托您了。久坂也希望尽快接到报告。”
藤堂留下一句冷冰冰的话，离开了办公室。
椎名马上从口袋里掏出手机，打给了狭山工厂的月岛。昨天月岛也去参加了庆功会，不过没有跟到最后，而是赶末班电车回去了。所以他今天一早应该跟平时一样到狭山工厂去上班了。
“刚才日本克莱恩的藤堂先生来了，他说我们公司的资料泄露出去了。你马上给我查清楚。”
“泄露？”月岛诧异地问，“您知道是什么资料泄露了吗？”
“我现在给你发过去。听好了，一定要查清楚泄露者是谁！越快越好！”
椎名叫来秘书，让她把资料给月岛传真过去，随后拿起了那张名片的复印件。
“咲间伦子……”
他快步走向电脑，检索这个名字。看到著作和文章记录后，椎名心中的危机感猛然膨胀起来。
这人会在客户那里四处打探，说些多余的话。要是事情闹大了，可能会关乎“核心”的命运。如此一来，不仅贵船的业绩泡汤，连日本克莱恩五年来花费在人工心脏研发上的时间、精力和庞大资金都有可能化作泡沫。当然，届时佐山制作所也没有好果子吃。
椎名感到自脚底升起一股恐惧与焦躁。