“听说事前性能评估得分很高啊。”
“托您的福。多亏了石坂先生帮忙。”
在位于大手町的帝国重工总部，椎名坐在访客用的接待室沙发上，双手置于膝头，低头道了谢。
“本来这阀门应该是我们自己生产的，但因为那起‘事故’，不得不外包出去。我们的理想目标是实现核心技术自有化，可惜没有从头开始研发的时间了。要是能跟你们公司共同研发，那是最好的了。当然，在专利方面，要请你那边让给我们公司，这样没问题吧？”
“当然，因为我们并不打算靠这个赚钱。不过，我希望能借此机会与贵公司展开范围更广的合作。这是我们的想法。”
椎名看向前方，或许视线中出现的并不是石坂，而是佐山制作所未来的模样。
“你是一名能干的经营者啊，椎名君。有着如此傲人的履历，经营能力也在我们公司内部获得了众多好评。你就借此机会，让公司不断成长吧。”
“我们明年开始准备上市。”椎名说，“不能永远满足于中小企业的规模啊。我认为，既然要跟帝国重工合作，就要成为相应规模的公司才行。”
椎名的目光突然严肃起来，问了一句：“对了，请问佃制作所的燃烧实验结果如何？”
“成功了。”原本神情开朗的石坂突然讳莫如深地说。
“那上回说的出资一事，怎么样了？”椎名又问。
“没怎么样，我阻止了。水原本部长本来也只是因为对方持有阀门的专利，才歪曲了方针跟他们合作，怎么可能顺势再给他们出资呢。你的阀门一旦被采用，我就要对佃制作所进行遴选了。”
“您的意思是，要跟他们断绝交易？”
椎名的惊讶略显夸张，眼中浮现出幸灾乐祸的神色。
“这次的测试只是走形式，阀门订单一定会发给你们，所以你先把下周的燃烧实验给我随便过了。交给你啦。”
“明白了。”
椎名恭敬地说着，露出了愉快的笑容。