第一个带来消息的，是那天来东京办事，顺便到佃制作所看看的真野。
“死亡事故？”
从真野口中得知了北陆医科大学的消息后，佃就一直盯着真野，恨不得把他的脑袋盯出一个洞来。
“原因是什么？”
他早已听说“核心”总算进入了临床阶段，虽然没做成那桩生意，但这毕竟是佃进入医疗器械领域的契机，他自然有所关注。
“那边说是患者的病情突然恶化。”真野委婉地说。
“有什么内情吗？”
佃敏锐地察觉到。
“这也是我听以前在亚洲医科大学的同事说的，好像是患者病情恶化后，医院的应对措施有问题。”
真野道出了新人值班医生处理失当的事。
“患者家属提出调查请求，那医院那边是如何应对的？”佃问道。
“好像拒绝了。院方说不需要调查，医院已经尽可能采取了适当的应对措施，这不是一次医疗事故。”
一旦被判定为医疗事故，医院方就要承担赔偿责任。万一发现医疗器械也有问题，那就不仅仅是厂商担心的赔偿问题了，甚至有可能导致名誉受损。
“要是患者那边能接受也好啊。”佃一脸严肃地说，接着又问了一句，“不过那位患者是临床试验吧？患者死亡对‘核心’会有影响吧？”
“嗯，但毕竟那边有贵船老师，估计会跟PMDA谈好这件事的处理方式。”
真野似乎并不了解这方面的细节。
“只要有地位就能为所欲为吗？”佃不高兴地转头对山崎说，“这也不全是别人家的事情啊……”他说到一半就闭上了嘴，因为山崎一直歪着头，表情复杂。
“阿山，你怎么了？”
“临床阶段选择的患者，就算是重症心脏衰竭，通常也会选病情相对稳定的才对吧。”
佃明白了山崎想说的意思，露出吃惊的表情。
“你是想说，患者的病情突然恶化，可能有别的原因？”佃又小声地接上了一句，“比如人工心脏运作不良？”
“有没有人去验证人工心脏是否运作不良啊？”山崎问。
“反正没听说有人指出人工心脏有缺陷。”
真野的回答让山崎陷入了沉默。
“你很在意吗？”佃问。
“有点在意。”山崎道，“且不说有无缺陷，这里面有一点我特别在意。”
接着他说出了令人意外的话语。
“日本克莱恩提出变更设计的时候，社长，您还记得吧？当时您看到设计图了吗？”
“设计图？”佃想了想，然后摇摇头，道，“看是看了，但没看仔细。当时听到对方提出的条件时我这火气顿时就冲上来了。阿山看了吗？”
山崎点点头。
“我们接下阀门样品订单的时候，老实说，我觉得那个设计不怎么样。东西并非做不出来，更何况是别人家的订单，理所当然应该按照图纸制作。不过当时我想着既然将来要量产，不如提一个改善方案上去，就自己画了一张设计图。我不是还给社长您看过一次吗？”
“哦，记得有这么回事。”
山崎在沙发上直起身子，继续道：“而后来日本克莱恩给我们看的设计图，跟我画的非常像。”
佃大吃一惊，定定地看着山崎。
“可是，那张设计图的阀门好像……”
“其实我也没仔细看细节，不过外形就很相似，我感觉不是巧合。”
“这到底是怎么回事啊？”真野在旁边听着两人的对话，露出难以理解的表情，“可山崎部长没有给日本克莱恩看过那张设计图吧。既然如此……”
“我虽然觉得不太可能，但会不会是中里啊？”山崎一脸严肃地看向佃，“因为公司内的数据一直是共享的。”
“可这不是泄密吗？”
真野惊呼一声，佃和山崎都没有言语。
“找不到证据吗？”
真野又追问了一句，佃叹息道：“要说证据啊……”
佃制作所向来对数据管理非常严格，可无论系统的安全措施多么完善，只要使用者心存恶意，就都不顶用了。
不，在谈论这个之前，他很难相信中里竟心怀恶意。就算他心有不满，也不是会做那种事的人。
“这可是知识产权问题，应该向神谷律师咨询啊，社长。”真野说道。
神谷修一是日本国内顶尖的知识产权律师，也是佃制作所的顾问。多亏了他，佃制作所不知渡过了多少难关。神谷律师可谓值得信赖的企业保镖。
“我会跟律师说一声的，但不想闹到警察那里去。”佃说。
“可是佃制作所因为这个蒙受了损失啊。”可能因为自己也参与了日本克莱恩的合作，真野一副很不服气的样子，“至少也要考虑索赔。”
“不，没那个必要。”山崎说，“要是他们按照那个设计图制作阀门，对我们来说……”
山崎没把话说完。
“嗯，是啊。”
佃点点头，真野则一脸莫名其妙。
“那个，我不太明白，这到底是怎么回事？”
“是这样的，真野……”
佃探出身子，说起了详情。