“社长，这次给您添了这么多麻烦，实在是对不起。”
真野坐在社长室的沙发上，边说边深深低下了头，就差没磕在茶几上了。
“这事又不怪你。”
佃说着，把刚刚送过来的咖啡推向真野。
“我还听说他们要把量产订单给佐山制作所。当时我就发出了抗议，只是那边根本充耳不闻。”
“真是太恶心了。还真有些人根本不把外包商当人看，日本克莱恩就属于那种。”
佃觉得气不打一处来，转头对殿村说：“太气人了，你说是不是？”
“今后还是别接近这种公司了。”殿村说了这么一句，然后关心了一下真野，“话说回来，真野君会不会因为这件事在研究所不好过啊？”
“没什么，我在研究所的立场已经无所谓了。”
真野说完这句让人摸不着头脑的话，挺直身子严肃地看向佃和殿村，又开口道：“其实这次除了向两位道歉，我还要报告一件事。此前劳烦您帮我介绍了这家研究所，可我这个月底打算离职了。”
“什么？”佃惊叹一声，死死盯着真野的脸，仿佛要盯出一个大洞来，“什么离职，你该不会意气用事了吧？”
“不是的。”
真野的回答还是让佃难以接受，他又问了一句：“那到底为什么？”
“以前跟我共事的博士向我发出了邀请，我准备转到他所在的大学去。在福井。”
真野告诉他自己决定到北陆医科大学的尖端医疗研究所工作了。
“福井，那可真够远的啊。”
佃又叫了几个跟真野关系不错的年轻员工，直接从社长室去了常去的居酒屋，此时再次感叹道。
“邀请你的医生是什么人？”江原问。
“他叫一村隼人，原本是亚洲医科大学贵船研究室的人。他才四十岁左右，专业知识就特别厉害了，而且一直很看重我，很早就问我要不要过去了。可我毕竟拖家带口的，犹豫了很久，是因为这次的事才下定了决心的。”
真野家里有妻子和一个正在上小学的女儿。
“容我插个嘴。你说的那个医生如此厉害，怎么会跑到福井去？”
毫不客气提出疑问的人是津野。他大大咧咧的但不讨人嫌，所以问出这种话也不会招来反感。
“一村教授可以说是贵船教授的后继者，但因为某件事跟贵船教授闹了矛盾。”
“闹什么矛盾了？”津野问。
“就是关于人工心脏。”真野意味深长地说，“其实目前正在研发的‘核心’的核心创意是一村先生提出来的，却被贵船老师抢先发表，变成了自己的成绩。”
“简而言之，就是师父抢走了弟子的发明吗？”津野问。
真野点了点头。
“然后一村提出抗议，结果被赶走了？”佃问了一句。
这次真野摇了摇头，说道：“一村先生是个很直爽的人，觉得这种事再怎么争也没用，也就放弃了。不过传闻还是不知自哪里传开了——也不能说不知从哪里传开的，我感觉出处应该是医院那边。”
真野慢慢揭露出属于那个职场的奇怪内幕。
“大学医院的院长叫永野浩一郎，大家都说他是跟贵船教授不相上下的校长候选人。所以，那个传闻可能就是永野阵营故意传出去的。置之不理的话，贵船老师会很难做人，于是他就把一村先生打发到北陆医科大学去了。”
“简直太乱了，我在医院那种地方肯定干不下去。”津野惊讶地说。
“做错事的难道不是贵船教授吗？”正义感极强的江原失望地说，“没人指出这点吗？”
“这就是白色巨塔被称为白色巨塔的原因啊。在医学界，有实力的人就是正义。看不惯这一规则的话，就用尽一切手段爬到高处吧。不过，要在医学界得到认可，还有一个不成文的规定，那就是要得到以旧帝国大学为顶点的、等级森严的学会的认可。贵船教授就是旧帝大毕业的，还是胸外科学会的主席，与他相比，一村先生不仅年轻，还是九州国立大学医学院出身，也就是外系。从客观角度来看，一村先生没有一丝胜算，所以他才没做多余的挣扎，而是抽身而去，接受了北陆医科大学的教授职位。”
“这下我明白你为什么不想在研究所待了。跟那里相比，我们简直太单纯。我们这里岂止是通风透气，简直就是凉风飕飕啊。”津野说。
“你少说蠢话。”
津野的调侃让佃笑了笑，然后他又一脸严肃地问真野：“那你到福井去打算干什么？”
“一村先生问我要不要跟他一起研发人工瓣膜。”
“人工瓣膜？那是什么东西？”江原问。
真野简单解释了一通之后继续道：“人工心脏的研发固然重要，不过我认为，人工瓣膜这种医疗器械需求量应该更大。而且跟人工心脏相比，这项研发的资金负担要小很多，应该挺轻松的。另外，这项工作说不定还能应用到我在佃制作所研发阀门的经验。”
佃听完非常感慨，就直接说出了心中所想。“那位一村医生看来是个很有主意的人啊。”
“他不仅很有主意，还是位一流的心外科医生。”
真野似乎打从心底里崇拜一村。
“你要跟那种人共事了啊，肯定很有意思。”佃说，“这次的事情虽然遗憾，但能够成为你做决断的契机，也就不算白费劲了。真野，加油干。”