“只能这样了吗？”
会计部的殿村直弘看着交上来的报价单，一脸为难。
数字比日本克莱恩刚开始提出来的要好一点，不过这份第二营业部做的预算，也只能说好得有限吧。
公司组建了样品制作组，由中里和立花洋介两人负责。
“接下来要忙一段时间了，你们加油。”佃对坐在殿村旁边的两人说完，又补充了一句，“这个研发时间很紧啊。”研发时间若拖长，也并不能要求客户增加费用，难免会形成赤字。
“是啊……”山崎应了一声，心里好像没什么底。
“没问题的，社长。”反倒是中里，很斩钉截铁。
中里大学读的是机械工学，毕业后在某大公司的下属研究机构工作了三年，后来才加入佃制作所。他之前所在的研究机构等级森严，没有博士学位的人很难获得认可，于是他跳槽到了比起学历更注重实力的佃制作所。此人拥有其他工程师难以企及的进取精神，在部长山崎率领的御宅风格工程师团队里属于比较特殊的，不过佃却觉得他是个“有意思的家伙”。给中里安排的工作能有点挑战性反倒更好，如果没有挑战性，他本人应该也不会满意。
“不过问题在于，日本克莱恩会不会接受这份报价……”山崎说着，看了佃一眼，“要是社长能亲自去一趟，就更好了。”
佃本来就打算去一趟，或许能借此机会跟日本克莱恩展开合作。一旦拿到大货订单，将来甚至有可能将其发展成主要客户。佃身为社长，当然要过去问候一下。
五月，一个阳光灿烂、天气爽朗的早晨，佃来到了位于五反田的日本克莱恩总部。
“此次能接到贵公司的委托，实在是太感谢了。”
佃在会客室里深深鞠了一躬。
“哪里，哪里，佃先生，我们提了那么苛刻的要求，真是不好意思啊。”
这个热情应答的人，就是佃上回看过名片的制造部部长久坂宽之。他个子很高，穿着藏青色条纹西装，系着夸张的黄领带，上衣上还饰有口袋巾，看起来很潇洒。作为大企业的部长级人物，他表现得态度从容，但给人一种装模作样的感觉。
“那个零件比较复杂，我们就想找一家技术能力较高的公司。是一个同行向我推荐了佃制作所。听说贵公司还在为帝国重工的火箭提供阀门系统，业务领域十分广泛，于是我就决定试试看了。”
“非常感谢您给我们这个机会，希望今后能多多合作。”
佃郑重地行了个礼，然后进入正题，拿出报价单递给久坂和他旁边的藤堂保。
久坂看了一眼报价单，脸上立刻没了笑容。从此刻开始，就是没有客套话的生死决斗了。
“本公司认真核算过成本，考虑到材质特殊，精度要求高，还要保证准确性，难免要花费许多功夫。”
“您清楚我们给出的预算吧？”久坂问了一句。
“当然清楚。”
佃很清楚双方开出的预算金额相差很大。不过，佃毕竟也有多年的经营经验，多少感觉到他们提出的预算“打了折”，换言之，就是往低了报价。
“加上大货，也是这个金额吗？”
果然，久坂说出了这么一句话。
“我们考虑了大货，但这份预算不是以此为前提的。”佃回答道，“如果您能保证有大货单，还可以再商量。”
“佃先生啊……”久坂的态度突然变了，“我们绝对不可能搞没有大货的样品委托的，这不是理所当然的吗？能不能请您按照我们一开始提出的预算来做呢？”
他那张冷峻的脸突然软下来，八字眉蹙起，扯出一丝笑容。
但他们给出的金额让佃很难点头。
佃在犹豫间，久坂再次开口道：“要我们这边改预算很困难啊，毕竟组织庞大。”
“不，可是……那个价格实在太……”
佃欲言又止。
“而且不是说了嘛，我们会把大货订单也交给贵公司。”
久坂说着，双手撑在桌上，朝佃躬了躬身，并紧紧抿着嘴，仰头看着佃。“拜托您了，日程很紧，希望您能马上着手研发。就当帮帮忙吧，我们绝对不会让您吃亏的。而且今后还有更多机会合作啊。”
就在这时……
“社长……”是坐在旁边的唐木田，他看向佃，眼神仿佛在说：我们试试吧。
唐木田身边的江原则绷着身子，静观事情发展。
“请问，这到底是什么东西的零件？”佃问了一句。
“这个嘛……”久坂含糊其词，“我们只是想找一家能按照图纸和预算制作样品的公司……”
他这个回答等于在说，如果要问多余的问题，就别想跟我们做生意。
佃叹息一声，又问了一句。“那再请问，贵公司打算何时下大货呢？”
“几年内吧。”
唐木田又看了过来，这次脸上带着略显吃惊的表情，想必他以为能更快拿到大货订单吧。老实说，佃也跟他想的一样。
“从各种意义上说，这都是个大买卖。”
一直沉默不语的藤堂突然向前探出身子。他看起来比久坂小十几岁，可能三十出头。他个子比较小，眼神莫名阴沉，与能说会道但器量浅薄的久坂相比，这个藤堂显得深不可测。
“刚才久坂说了，不会让贵公司吃亏。不仅如此，能参与本公司的产品研发，必然会提高贵公司的声誉。”
可我们根本不知道那是个什么玩意儿啊，佃在心里骂了一句，这实在太小看人了。
这下该怎么办？
是收起自己做的报价单，全盘接受对方的条件，还是断然拒绝？他好像想了很久，但可能只过了几秒钟。
“明白了。”佃还是服软了，“不过，请贵公司务必开出大货订单，以填补这个空缺。”
一直盯着他的久坂的脸上露出了满意的笑容，旁边的藤堂只是露出一抹微笑。
“希望我们能合作愉快，佃先生。”
久坂伸出来的手上全是凉凉的湿汗。