岛津裕走在通往车站的平缓坡道上，背影渐渐变小。
不一会儿，她的身影就融入建筑物的影子里看不见了。佃航平这才安静地从窗边走开，拉出办公桌旁的椅子，缓缓坐了下来。
这里是位于大田区上池台高地的佃制作所社长室。
财务主管殿村直弘因个人原因离职，佃在帝国重工的知己财前道生也刚刚调职。
如今，又有一个重要的人离开了佃。
没有任何借口，带着深深的伤痛，前路迷茫——一想到对方的心情，佃就感到胸闷。
之前是不是该再认真一点听她讲话呢？是不是该多鼓励她几句呢？
“我真没用。”
佃咂了一下舌，右手撑住额头皱起了眉。接着他长叹一声，盯着天花板看了一会儿，随后认命地垂下目光，却瞥到了一个东西。
他发现会客沙发旁放着一个小小的挎包，那是岛津时常随身携带的包，上面有个挺可爱的图案。
应该是她忘拿了。
真是岛姐的风格。
佃忍不住笑了笑，然后站起来，再次俯视窗外的道路。
自从那件事之后，佃制作所的员工们就开始亲切地管岛津叫“岛姐”，佃也学着他们这样称呼起来。
他站在窗边，凝视着她刚才消失的方向。
春日柔和的夕阳洒落在住宅区上。
岛津的身影又出现了。
她应该是想起自己忘东西了，一脸慌张地快步走来，脸上生动的表情让人忍不住想笑。
这么说虽然有些失礼，不过她确实不像个号称“天才”的工程师。
“不好意思，我忘东西了。”
不一会儿，岛津又出现在社长室，接过佃递过去的挎包，低下了头。
“那再见啦。”
“岛姐。”她转身要走时被佃叫住了，“难得来一趟，不如去见见公司的其他人吧。”
“这……”岛津表情一变，抬手拦住了佃，“我没有资格靠近佃制作所的研发区域，现在我已经不是幽灵传动的员工了，而且——我还背叛了你们。”
幽灵传动是一家变速器厂，也是佃制作所非常重要的合作伙伴——事情本应如此。
“你就别在意这个了。”
“不，可是……”
岛津低下头，佃对她说：“岛姐，生意都是人做的，这世上既有无法理解的事情，也有不遂人意的事情。可是啊，我们都只能去接受那些，不是吗？这次不全是岛姐的错，至少我是这样想的。公司里的其他人肯定也这样想。快走吧。”
岛津似乎想通了，抬起头来。
“那就请让我跟大家打声招呼吧。”
“快请，快请。”
佃走在前面，中途突然停下来，露出调皮的笑容说道：“其实还有个挺有意思的东西想要给你看。”
“这不是岛姐吗？”
二人一走上三楼，就被眼尖的技术研发部部长山崎光彦发现了。他顶着标志性的爆炸头，笑容满面地走了过来。
“你怎么来了，一个人吗？”
变速器研发小组的轻部真树男、立花洋介和加纳亚纪等人发现岛津来访，也都走了过来。这都是些再熟悉不过的面孔。
“嗯，是啊。”
岛津虽然露出了笑容，目光却有些闪烁。她朝佃看了一眼，仿佛在求助。
“是这样的……”佃说到这里顿了顿，问岛津，“我来说明可以吗？”得到许可后，他说起了前因后果。
出于各种无奈的情况，两年前，佃决定踏入变速器领域——
因此，新型变速器厂商幽灵传动就成了他们重要的合作伙伴，以及带领他们进入该领域的中间人。
可是，幽灵传动的社长伊丹大不知为何决定与佃制作所的竞争对手代达罗斯进行资本合作。又因为经营方针对立，把合伙人岛津裕赶出了公司。
岛津今天来佃制作所，就是为了告知幽灵传动的方针变更和自己离职的消息。
对佃制作所来说，这无疑是极大的打击。
佃讲述的时候，轻部抱着手臂，表情渐渐僵硬，最后鼓着脸颊看向天花板。老实死板的立花只是一脸认真地注视着岛津。亚纪听得愕然，拧起眉毛同情地轮流看着佃和岛津。其他员工也都十分惊讶，现场被沉重的静默笼罩。
“各位，真的很对不起。”
佃解释完之后，岛津深深低下头道歉。
没有回应。
倒不是被气得没话说，而是对这毫无道理的事态发展充满疑问和困惑。
“这根本不是岛姐的错啊。”亚纪的一句话让岛津抬起头来，“岛姐不是为了我们苦战了一番吗？如果你是因为这个才在公司待不下去的，应该道歉的是我们才对。”
“不，没这回事。”岛津慌忙摆手，“事情会这样都是因为我能力不足。你们这么担心幽灵传动，帮了那么多忙，结果竟变成这个样子。”
“岛姐。”佃掏出手帕，叫了岛津一声，“你专门过来说这种很难说出口的话，我觉得真不愧是岛姐的性格。这次的事情我也很遗憾，不过也不稀奇嘛，生气也于事无补。”
几名员工点了点头，不用说，在场所有人都同意佃的说法。令人惊讶的是，连性格倔强的轻部也双眼湿润，注视着岛津。
这帮家伙都是好人哪，佃不禁在心里感慨。
“岛姐，你今后打算怎么办？”此时立花一脸认真地提出了这个问题。
“还没决定，毕竟工作刚辞掉。”
岛津露出寂寥的笑容。
“既然如此，不如跟我们一块儿干吧。拜托你了。”
立花提出了连佃都大吃一惊的建议。
“喂，立花，你怎么突然——”
佃正要说他，却被打断了。
“拜托你了。”
佃听到这句话便沉默下来。是亚纪，她也极为严肃地看着岛津。
“我想跟岛姐一块儿工作。拜托了。”
面对这过于直白的请求，岛津似乎一时间说不出话来。
“好了，你们冷静点。”佃出来打起了圆场，“一个个的都不把我这个社长放在眼里了吗？先别说这个，快把那东西拿给岛姐看看吧。”
佃换了个话题，含泪的岛津转过头来。
“那东西？”
“来，这边请。”
佃在前面带头，走向办公区深处。
“这是……”
一行人在办公区一角停了下来，岛津马上被摆在工作台上的东西吸引了目光。
那东西在灯光的照射下散发出银色的光辉，是个正在组装的变速器。
“这个变速器……”岛津仔细看了一眼，惊讶地抬起头来，“是佃先生自己研发的吗？”
“我们试着做了一个，毕竟光顾着搓手做不成任何事情。”佃说。
岛津似乎很感兴趣，把变速器翻来覆去看了一会儿。是农机上用的变速器。
“我们稍微参考了岛姐在幽灵传动设计的产品，还不错吧？当然，知识产权方面都确认过了。”轻部说道。
“没关系。我觉得这个很好。”岛津盯着变速器，一脸认真地回答完又猛地抬起了头，“啊，不过这东西应该是佃制作所的内部机密吧？”
佃笑着摇了摇头。
“我就是想请岛姐看看，要是你有什么意见，尽管提出来好吗？大家都特别需要变速器方面的知识，每天都在想方设法做出更好的东西来。”
立花和亚纪等人已经围到了佃身边，都表情严肃地等着岛津的评价。
“是吗，既然如此……”
岛津马上提出了几个技术问题，立即与变速器研发小组展开了活跃的意见交换。
岛津裕在帝国重工工作时是被称作天才的技术员。
此时她提出的问题不包含算计，也丝毫没有自负，对听得着迷的立花这些年轻技术员来说，一言一语都是难能可贵的经验。
可是——站在他们背后听着热闹讨论的佃心中却十分愤慨。这个人如此热爱技术，为制造业奉献了人生，怎会有人夺走她发挥才能的空间。
帝国重工如此，幽灵传动亦如此。岛津此前置身的组织到最后都只把她视作一个齿轮，把她当成即用即弃的消耗品。
个人的方便、面子和利益，无论其中掺杂着怎样的隐情和纠葛，这样的结局也实在太无情了。
“想在公司和组织内部混得如鱼得水很难啊。”佃小声感慨着，旁边的山崎点了点头。山崎也对岛津心怀同情。
“对我们来说，离开了制造一线，就相当于整个人的存在都被否定了啊。”
山崎的眉毛扭成八字，转头看着佃，说：“社长，您能帮帮她吗？现在这个样子的岛姐实在是太可怜了。”