第16章 第十六章

朱文如见状转移话题,说起了育儿心经,她有八个孩子,不可谓不资深。在场的几人都是有孩子,或者正在怀孕的,渐渐地听入迷了。

不知不觉,晚霞已至,也该散去了。

苏母、世兰和谦儿都是恋恋不舍,但想到皇帝对云薇的细致照料,也放下心,回去官员家眷们住的地方。而曹嫔在走之前,掩人耳目地对云薇说了一句“小心悫妃”后,一如往常的行礼告退。

悫妃?云薇在心里疑惑。宫里人都知道,因为悫妃过于宠溺皇长子,以至于皇长子太过顽皮,惹得玄凌不悦,而失了宠。悫妃从此兢兢战战,如履薄冰,更加专注自己唯一的孩子,与其他妃嫔无甚往来,只对皇后恭敬——云薇在心中重复几次这话,有了些底。

隔日,玄凌有了空隙,便召了皇长子在殿中说话,而悫妃也在。云薇在一旁绣着给孩子们的衣物,耳朵里听的是玄凌过为严厉的话语,不禁摇摇头。

予漓年幼,本就是活泼好动的性格,加上悫妃有求必应,更加顽皮。可惜遇上玄凌这样子严厉的父亲,那是畏畏缩缩,哪有皇子该有的模样,简直是火上浇油,惹得玄凌很是不快。

若是要爹爹来教导,定是因材施教,不因对方愚笨而生气,不因对方顽劣而责骂。作为有刑罚、审查之职的刑部尚书,爹爹比旁人更加细心,善于观察,能从一些人的举动中知道这个人是何种人,也能因为这个可以迅速地和对方做起朋友来。

玄凌很不愉快,悫妃到底是怎么教皇子的,宠得无法无天,整日偷鸡摸狗,不启蒙,不听乐,只和内侍混在一起,玩些泥土,弄得浑身脏兮兮,一点皇子的样子都没有,成何体统!

悫妃终归是为了爱子顶撞玄凌,玄凌怒极反笑,厉声斥责,最后悫妃带着孩子急急离去。走之前,她看了一眼坐在一旁,静默无声的嘉贵妃,闪过一丝妒意。

“四郎何必生气?皇长子还小,慢慢教导就是。”等悫妃离开了,云薇才开口道。

“还小?朕在他这个年纪都知道不该和内侍厮混一起,去玩什么泥土!每日都脏乱不堪,嬉笑逗乐,不成体统!”玄凌怒气未散,又瞧见云薇蹙眉的样子,“资质平平便罢了,待皇儿们出世,也该有个兄长的模样才是。”

云薇只得说:“四郎再多些耐心吧,总归皇长子还年幼,仔细教导,总有改变的一日。”

……

又过了几日,云薇应付着悫妃突如其来的热情。不是茶点,就是绣品。要是云薇真的用了,那便是蠢了。悫妃的意图也太明显了吧。怎会有人大张旗鼓地想要谋害别人呢?云薇是真实疑惑了。

不过要是其余妃嫔都跟悫妃一样大摇大摆地亲自下毒,那斗什么啊,肯定会被查出来,到时候冷宫就是宿命。云薇转头就和玄凌说了,太医院的也查出悫妃送给她的东西里含有堕胎之物,证据确凿,且事关玄凌期盼已久的皇儿们,他大怒,立刻下旨要把悫妃打入冷宫。

等派去蕊珠殿的李长宣旨回来,带来的却不是成功复命,而是悫妃畏罪,已经自缢身亡的消息。玄凌一听,更是气愤。要知道在后宫,妃嫔自裁乃是大罪,是会危及到亲族的。

玄凌不仅斥责悫妃的父亲教女不严,甚至还降爵,把汤氏一族驱逐出京。而悫妃的娘家早已家道中落,只剩了一个二等子爵的空衔。如今汤氏一族被悫妃连累,降爵出京,在勋贵之中怕是不好过,但起码还有个爵位在,比起寻常百姓,要好上许多。

由于悫妃是畏罪自戕,不能追封,不过看在皇长子的面上,玄凌便让悫妃按妃礼下葬,无追封,无追谥。

悫妃的丧事办得很是潦草,草草殓葬了就送去了梓宫。至于年幼的皇长子予漓,玄凌交给皇后抚养。

云薇瞧着这一幕幕,更觉得皇后可怕。即使悫妃鬼迷心窍,觉得自己腹中的孩子们会危及皇长子的地位,想要除掉自己,但也没必要自缢,给皇长子留下一个生母德行有亏的污点。

她猜测悫妃应该有去求过皇后,若是皇后答应,以皇后的威信随意推一个妃嫔就能解决的事情,却要悫妃的逝世来作为结局。多半皇后是以悫妃家道中落,不能给皇长子带来助力,威逼利诱之下,让悫妃甘愿赴死。

皇后既得了年幼的皇长子,自是可以好好培养出一个对朱氏亲近的、有机会继承皇位的皇子。

虽说皇长子有个不好的生母,但有朱氏一族在,这些事情迟早会翻篇。何况皇后手下还有个怀孕的曹嫔,若是曹嫔生的是皇子,那更好了,朱氏一族便手握两个皇子。

不得不防,不得不怕啊!云薇叹息。朱氏煊赫至此,玄凌毫不在意。不仅是因为纯元皇后,更是因为太后还在。只要太后存在一日,皇后便屹立不倒一日。只要朱氏一族继续显赫,他们往皇室输送女子,争取朱家血脉称帝之心永远不灭。

不过,我们苏氏一族也不差。云薇抚着腹中皇儿们,若有所思。

苏氏可不像朱氏那般无用,只靠女子挣得荣耀。光是云薇这一代,有身为刑部尚书的爹爹,凉州知府的大哥,济州通判的二哥,扬州知州的三哥,吴县知县的四哥,道县知县的五哥,已是校尉的六哥,屯田主事的七哥——苏家文官多,武将也有。

还有因为自己身为正一品贵妃,而被荣升诰命,已为正二品永昌府夫人的阿娘。两个武将出身的嫂嫂,四个书香门第的嫂嫂。再远一些的那些个叔伯表亲,以及娘家亲戚,要的是一个润物细无声,低调行事,这些组成了一张瞧不见、摸不着的巨大关系网。

云薇舒口气,自己入宫还未三年就是正一品贵妃,已是别人望尘莫及的速度了。皇后接连出招,付出了纯元皇后的遗物以及一个忠心耿耿的悫妃,却只得了个皇长子,定是不会善罢甘休。

她干脆纹丝不动,以静制动,只求皇后露出的马脚越多,玄凌越怀疑,云薇自己就越安全。

……

出了悫妃这种事情,许是瞧着玄凌一心为前朝之事挂心,又或是嘉贵妃快要生产,勾住了后妃的心,在太平行宫的日子就平静多了。

循例中秋都要京城中度过,但由于云薇产期将近,玄凌干脆推迟了自己回銮的日子,命皇后带着妃嫔们,随着百官宗亲的大部队回京举办宴席,让宗室连同皇长子予漓一起,承欢还在京都的太后的膝下。

这一招着实让云薇的心放下了,不管那些人怎么感叹嘉贵妃的盛宠,竟然让皇帝留下来陪同生产这件事。如今她身边陪同的人,除了玄凌的人,就是自己的人,稳婆嬷嬷之类的也是苏家大半年之前就开始寻找,都是干干净净、规规矩矩,听命苏家。

没了那些个糟心之人,玄凌与云薇就如同民间夫妇一般,同吃同睡,闲暇之时散散步,不仅是赏景,而且玄凌还在为未出世的孩子们念书、弹琴——举案齐眉,莫不是如此。这种种举动,也让帝妃二人的心更加贴近,培养了许多默契。

至八月初四,夜半时分,云薇感觉胎动得厉害,比平时还要活泼,疼痛使人大汗淋漓,不由自主地呼吸急促。

一旁的玄凌很快就惊醒了,瞧着婉柔的难受的样子,连忙喊了在外间待守的宫人们。

没一会儿,产妇该有的生产环境就被布置好了,五六名稳婆嬷嬷皆打扮的简单干净,与四个贴身丫头,还有周嬷嬷一起,围着云薇,让她控制呼吸频率,不要大声呼喊浪费力气。而罗太医和庞太医在更外围守着,以防万一。

没有随着众人回京的朱如文也赶过来,守在女儿身边,给云薇带去安心。玄凌焦急地踱步,什么淡定自若早已经不复存在。

李长是亦步亦趋,跟着玄凌走来走去,还不时给玄凌擦汗。

太痛了,云薇汗如雨下,只觉得浑身宛如刀割,湿腻与血腥混着炎热,像是一副巨大的由厚重棉布做出的被子,压在她的身上,捂着自己,让她呼吸不过来。

她只能尽力地挣扎,尽力地呼吸。贝齿咬着滑腻腻的帕子,仿佛咯咯作响,云薇快要昏厥过去了。

恍惚之间,云薇隐隐约约地听见阿娘温柔又坚定的呼唤“婉柔别怕,婉柔,阿娘在你身边呢!坚持住!”,还有稳婆们催促的声音“娘娘用力!用力啊!”,以及李长惊恐地劝阻“皇上不可啊!不能进去啊!”

似乎又过了许久,或许也只是一会儿,云薇太过年轻,又是初次有孕,一怀有二,无比艰难,渐渐地没什么气力。

其中一个稳婆略有些慌张地走出来,她身上的大片鲜血,玄凌看着刺眼,连声问道:“如何?云薇,贵妃有没有事?”

“贵妃娘娘柔弱,力气不足,怀得又是双胎,怕是……怕是……”稳婆支支吾吾说不出话。

玄凌震怒:“若不能母子平安,朕要诛你们九族!”

周围宫人皆惊,稳婆咬咬牙,进去了,罗太医和庞太医看着云薇平时的脉案,把过了脉,又开了药物,朱如文含泪给女儿喂了下去。

作者有话要说:悫妃实名制下毒,瑞思拜