（孟加拉国）萝琪雅·谢卡瓦克·侯赛因 Rokheya Shekhawat Hossain——著
程静——译
萝琪雅·谢卡瓦克·侯赛因夫人（1880——1932），也称“萝琪雅夫人”，孟加拉著名作家，为促进男女平等做了大量社会工作，为孟加拉人民所敬仰。她创作了许多不同体裁和风格的作品，包括短篇小说、诗歌、散文、长篇小说和讽刺作品等。
她一生著述颇丰，部分作品已有英译版本，其中包括《渴》（Pipasha, 1902）、作品集《珍珠丸》（Motichur）第一卷（1904）和第二卷（1922）、诗歌《献礼》（Saogat, 1918），女性乌托邦小说《紫晶》（Padmarag, 1924）、《隐居的女人》（Oborodh-Bashini, 1931），为伊斯兰妇女协会撰写的非虚构作品《女性的权利》（Narir adhikar）、《真主给予，人类抢夺》（God Gives, Man Robs, 1927）和《当代印度女性的教育理念》（Education Ideals for the Modern Indian Girl, 1931）。《珍珠丸》第一卷中收录了散文，第二卷中收录了《太阳系》（Saurajagat）、《知识的果实》（Jvan-phal）、《女性的创造》（Nari-sristi）和《解放的果实》（Mukti-phal）等故事。她的作品经常发表在《献礼》（Saogat）、《穆罕默迪》（Mahammadi）、《新光明》（Nawroz）、《穆萨尔曼报》（Musalman）和《印度女性杂志》（Indian Ladies\' Magazine）等刊物中。
侯赛因出生在一个富裕且显赫的家庭，有亲戚在政府担任高官，她的姐姐是一位著名诗人。侯赛因16岁就已经结婚，不过她的丈夫是个开明人士，不仅同意她继续追求学业，还鼓励她参加社会运动。侯赛因以幽默辛辣的笔触，对社会中广泛存在的剥夺女性教育权利的现象进行批判。1909年，她为穆斯林女性建立了第一所学校，并创办了伊斯兰妇女协会，通过该组织举办辩论会，召开关于女性教育现状的研讨会。她倡导改革，特别是关于女性的改革。
1926年，萝琪雅夫人在孟加拉的女性教育大会上发表演讲，强烈谴责男性打着宗教的幌子阻止女性接受教育：“反对女性接受教育的人说，女人将会撒谎成性。他们称自己为穆斯林，却违背了伊斯兰教的基本教义，那就是人人都有接受教育的权利。既然男人接受教育不会堕落，凭什么认为女人会？”她一直忙于学校的事务，最后在52岁生日当天因为心脏问题离世。孟加拉国为纪念这位伟大的女性设立了“萝琪雅日”。
侯赛因最有名的短篇故事之一就是她的女性乌托邦作品《苏丹娜之梦》。与许多早期的科幻小说一样，这个故事具有“哲理小说”的形式。哲理小说发端于数世纪前的西方国家，是科学家和哲学家借以呈现其研究成果的方式，以人物在虚构世界的活动为主线，讲述科学或哲学方面的道理。本选集还收录了阿尔弗雷德 ·雅里、保罗·希尔巴特和斯坦尼斯拉夫 ·莱姆采用类似形式表达各自观点的短篇小说。
有天晚上，我懒洋洋地躺在卧室的安乐椅上，脑子里想着印度女性的现状。我不确定自己是否睡着了，但是在记忆中，当时的我相当清醒。窗外月华漫漫，数不清的星星像钻石一样闪耀，这一切都历历在目。
这时候，我的面前突然不知从何处闪现出一个女子，我以为她是好友萨拉。
“早上好。”萨拉说。我心中暗笑，因为我知道这不是早晨，而是星光满天的夜晚。不过，我还是答道：“你好吗？”
“我很好，谢谢。想出去看看我们的花园吗？”
我透过敞开的窗户又看了一眼月亮，心想出去走走也未尝不可。外面的男仆已经熟睡，我可以和好姐妹萨拉一起愉快地散散步。
从前在大吉岭的时候，我也曾和萨拉一同散步。我们常常手拉着手，一边聊天，一边漫步在植物园里。我以为萨拉要带我去这样的花园，便欣然接受她的提议，和她一同出门了。
出去后，我才惊讶地发现，那的确是个早晨。整个城市都醒来了，街道上人来人往。想到自己就这样走在光天化日的街道上，我感到非常难为情。奇怪的是，一个男人也没有见到。
一些过路人在笑话我。尽管我不懂她们的语言，但是我很肯定她们是在笑话我。“她们在说什么？”我问我的朋友。
“这些女人说你像个男人。”
“像个男人？”我问，“这话是什么意思？”
“意思是你像男人一样害羞和胆怯。”
“像男人一样害羞和胆怯？”这可真是个笑话。这时候我才发现自己的同伴并不是萨拉，而是一个陌生人。我顿时紧张起来。唉，竟然会把她错认成亲爱的老朋友萨拉，我真是太愚笨了。
我们本是牵着手的，所以她能感觉到我的手指在发抖。
“怎么了，亲爱的？”她亲切地问。
“我觉得有点儿难堪。”我非常抱歉地说，“遵照深闺习俗，没戴面纱不得出门。”
“你不用害怕遇到男人，这里是女儿国，没有犯罪，也没有伤害。我们这里美德当政。”
于是我便放心地欣赏起街景来。这地方真是美不胜收。我差点儿把一块绿色草地当成了天鹅绒地垫。我觉得仿佛是踏在柔软的毯子上，低头一看，才发现那是覆盖着苔藓和鲜花的道路。
“真是太精美了。”我说。
“你喜欢吗？”萨拉问。（我还是叫她萨拉，她则一直唤我的名字。）
“是的，非常喜欢，但是我怕把这些娇嫩甜美的花朵踩坏。”
“无须担心，亲爱的苏丹娜，它们本就是铺路用的花，踩不坏的。”
“这里简直是个大花园。”我赞不绝口，“你们把每一棵植物都安排得如此巧妙。”
“只要有此愿望，你们加尔各答能成为比这里还迷人的花园。”
“他们会觉得侍弄花草不值得花太多工夫，因为还有很多其他事要做。”
“这倒是个很好的借口。”她笑着说。
我特别好奇男人们都去了哪儿。走在街上，我来来回回总共见到上百个人，可是一个男人都没有。
“男人都去了哪儿？”我问她。
“他们在恰如其分的位置上，在他们应该待着的地方。”
“真希望我能知道‘恰如其分的位置’指的是哪里。”
“哦，是我疏忽了。你没有来过这儿，不了解我们的传统。我们把男人关在家里。”
“就像我们被关在闺房里？”
“完全正确。”
“太有趣了。”我放声大笑，萨拉也笑了。
“但是，亲爱的苏丹娜，把善良温和的女人关在家里，却把男人放出去，是多么不公平啊。”
“为什么？我们生来柔弱，离开闺房只会遭遇危险。”
“没错，只要街上有男人就不安全，就像市集里闯进一头野兽一样。”
“当然。”
“假如疯子从精神病院逃出来，肆无忌惮地伤害人、马或其他动物，你们的同胞会怎么做？”
“把疯子抓住，送回精神病院。”
“谢谢！你不觉得把疯子放出来，把正常人关在精神病院，反而更加明智吗？”
“当然不会！”我轻轻笑着说。
“实际上，你们那儿正是这么做的！那些正在伤天害理，或是做了伤天害理之事的男子被放出来，而无辜的女人却被关在闺房！你们怎么能任由那些野蛮的人被放在外头？”
“我们不能插手管理社会事务，也不能发表任何意见。在印度，男人是一家之主，是国家的主宰，他们掌握所有的权力，女人必须长守闺房。”
“你们为何任由自己被关起来？”
“男人多么强壮，我们别无他法。”
“狮子比人类强壮，我们人类却并未受它控制。你们对自己的利益漠不关心，忽略了自身应尽的责任，丢失了与生俱来的权利。”
“可是，亲爱的萨拉，如果我们什么都自力更生，男人该做些什么？”
“恕我直言，他们百无一用，什么也做不好，只能关进闺房里。”
“可是，要把他们隔离起来，就那么简单吗？”我说，“就算做到了，他们做的那些工作——政治啊，商业啊——不会跟他们一起同样被隔离起来吗？”
萨拉没有回答，只是甜甜地微笑。也许她觉得跟一个坐井观天的人争论毫无意义。
我们不知不觉已经来到萨拉的家。那是一座独栋的平房，位于一座美丽的心形花园里，有着波纹状铁皮铺的屋顶，比我们那里许多昂贵的建筑更加凉爽和怡人。这栋房子多么整洁，装饰得多么有品位，我简直无法用语言描述。
我和萨拉并肩坐着，她已经从客厅拿出一副刺绣活儿，开始设计一个新的图案。
“你会编织和刺绣吗？”
“会，在闺房里本没有太多的事好做。”
“我们可不放心把刺绣交给闺房里的人，”她笑着说，“男人根本没有穿针引线的耐心！”
“这些都是你自己做的吗？”我指着各式各样的刺绣桌布问道。
“是的。”
“你如何能找到时间做这么多事呢？你还得工作吧，对吗？”
“是的。但我不用整天都待在实验室，只需要两个小时，工作就能完成。”
“两个小时！怎么做到的？我们那儿的公务员——比如说法官——每天要工作7小时。”
“我见过这些人工作的样子。你以为7个小时的每一分钟他们都在投入工作吗？”
“当然！”
“不，亲爱的苏丹娜，不是的。他们用抽烟来消磨时间。有些人在办公时间会抽上两到三根雪茄。他们在工作方面总是说得多，做得少。假设抽完一根雪茄要半个小时，一个男人一天抽12根雪茄，你瞧，他每天单是抽烟就要浪费6小时。”
我们聊到各种各样的话题。我知道她们不会得流行病，也不像我们会被蚊虫叮咬。她告诉我，除了因为发生极其罕有的事故，女儿国没有人会在年纪轻轻时去世。听到这里我简直惊呆了。
“想看看我的厨房吗？”她问我。
“乐意至极。”我说。我们走进了厨房。当然，男人已经被提前叫了出去。厨房位于一个美丽的菜园里，里面的每一条爬藤、每一棵番茄看起来都是那么赏心悦目。厨房外面是清新宜人的花园，里面整洁而明亮——没有烟，没有煤炭和火，也没有看到烟囱。
“你怎么做饭呢？”我问。
“用太阳的热力。”萨拉向我展示了用以输送集中的光线和热量的管道，而且为了向我演示做饭的整个过程，当即便做了些吃的。
“你们是怎么收集太阳的热量，并且储存起来的呢？”我惊奇地问。
“说来话长，我还是告诉你一些过去的事吧。30年前，当时年仅13岁的女王继承了王位。不过，那时候她只是名义上的女王，大臣才是真正管理国家的人。我们的女王对科学情有独钟。她发布了一条命令，规定我国所有女性都要接受教育。于是，在政府的资助下，女子学校成立了。大部分女人始接受教育；早婚被禁止了，我们不允许女性在21岁之前缔结婚姻。可是在此之前，我必须告诉你，女人一直受到深闺习俗的严格限制。”
“真是天翻地覆的改变。”我笑着插话。
“不过在那几年当中，男女之间还是处于隔绝状态，”她说，“我们的女子大学专为女子而设，男人不得入学。女王所在的首都有两座女子大学。其中一座发明了一个奇妙的气球，上面安装了一些管道。她们想方设法让这个系留气球在云层之上浮动，从大气层中汲取水分，而且想汲取多少都不成问题。因为水汽不断被汲取到地面，云朵就无法聚集，这位聪明的女子校长就这样消灭了雨和风暴的问题。”
“真的吗？我终于知道为什么一点儿泥泞也没有了！”我说。可我仍旧无法理解她们是怎样把水聚集在管道里的。萨拉对我细心解释了一番，无奈我掌握的科学知识太过有限，始终明白不了。于是，她继续说道：“另一所女子大学不甘落后，也发奋努力，想做出更为杰出的发明。后来，她们发明了一种设备，能够随心收集足够的太阳热力，把热量储存起来，然后按照需求进行分配。当我们国家的女人们忙于科学研究的时候，男人们却正忙着加强军备。他们听说女子大学发明了从大气中汲取水分和收集热力的方法，便对我们大肆嘲笑，说我们这叫‘想入非非的噩梦’！”
“你们真是太了不起了！但是请告诉我，把男人关进闺房，这件事是怎么做到的？是不是先要想办法困住他们？”
“不是。”
“他们总不会主动放弃自由，把自己关在深闺里闭门不出吧。一定有什么制住了他们。”
“是的，他们被制住了！”
“谁制住了他们？是女战士吗？”
“不，武器派不上用场。”
“是的，用武器不行。男人掌握的武器比女人的更有威力。那么……”
“用头脑。”
“即使是头脑，他们的脑子也比女人的更大、更重。不是吗？”
“是的，但那又怎么样呢？大象的脑子比人的更大更重，但是人却能够控制大象，按照自己的意愿驱使它们。”
“说得好，可是请告诉我这一切到底是怎么发生的。我太想知道了！”
“女人的思维有时候比男人更为敏捷。十年前，武官管我们的科学发明叫作‘想入非非的噩梦’，有些年轻的姐妹想要反唇相讥，但是女校长阻止了她们。校长说，别用语言回敬他们，而是该抓住一切机会，用实际行动回敬。没过多久，她们就等到了机会。”
“太不可思议了！”我使劲地鼓掌，“骄傲的绅士们自己也做起想入非非的梦来。”
“不久后，邻国有些人因为犯了政治罪，招惹了麻烦，来我国避难。他们那位看重权位却无视治国之道的国王提出要求，要我们好心的女王把避难者交给他的官员。女王拒绝了，因为这有违她对待难民的原则。于是，遭到拒绝的国王便对我国宣战了。
“我们的武官立刻行动起来，派遣军队前去迎战。可是敌人太过强大。我们的士兵在战场上不可谓不英勇。可是，尽管他们奋勇杀敌，外国军队却渐渐侵占了我们的国家。
“男人们几乎全部出动，连16岁的男孩也离家远赴沙场。大部分战士都战死了，幸存的人逃了回来，最后，敌人逼近到了离我们的首都不到25英里的地方。
“一众博学睿智的女性来到王宫开会，商议怎样做才能挽救国家于危难之中。有人提议像战士一样去战斗，但遭到了反对，因为大家认为女人没有受过拿着剑和枪打仗的训练，也不习惯舞刀弄枪；还有一些人遗憾地表示，她们的力气生来就弱，对此无可奈何。
“‘如果无法凭武力挽救国家，’女王说，‘不妨试试凭借脑力。’
“一阵死一样的寂静后，女王殿下再次开口：‘如果国家沦丧，荣耀尽失，那我只能自杀。’
“第二所大学的女校长（就是收集太阳热力的那所）一直在静静地思考。这时候，她说她们已经先机尽失，几乎毫无胜算。不过，她还有一个计划可以尝试，而且这将是她第一次，也是最后一次尝试。如果她的努力失败了，除了自杀，便真的再无他法。所有与会者都庄严承诺，不论面对何种境况，她们绝不让自己成为俘虏。
“女王表达了衷心的感谢，并且请女校长放手一试。校长再次站起来说道：‘我们出去迎战之前，男人必须进入闺房。我这样恳求，是为保持深闺习俗着想。’‘好的，当然。’女王陛下答道。
“第二天，女王号令所有男子为了荣耀和自由进入闺房。他们有的疲惫不堪，有的身负重伤，所以都把这个命令视为女王的恩赐。他们一个反对的字都没有说，只是深深鞠躬，然后走进了闺房。他们认为这个国家根本没有任何希望可言。
“然后，女校长带着两千个学生奔赴战场，她们引导集中的太阳光线和热力，朝敌人的方向射去。
“对方无法忍受如此集中的光和热，在一片混乱之中，不知如何应付，纷纷丢盔弃甲。在丢下枪支弹药溃逃的过程中，他们同样被太阳的热力严重烧伤。从那时候起，再也没人胆敢侵略我们的国家了。”
“从那以后，你们的男家属就再也没有打算从闺房中走出来？”
“不，他们想要自由。警察局长和地区治安官传话给女王，他们认为武官战败了，理应被关押；但是他们自己并没有玩忽职守，所以不应受到惩罚，他们希望能够官复原职。
“女王陛下送给他们一封通函，表示只要有人需要他们的服务，就会把他们派去，其他时候他们则应留在原地。他们习惯了长守闺房，不再抱怨与世隔绝之后，我们就用‘内院’代替了‘深闺’这个词。”
“可是没有警察或治安官，”我问萨拉，“万一发生了盗窃或谋杀该怎么办呢？”
“‘内院’系统建立之后，再也没有发生过犯罪，所以，我们不需要警察去寻找肇事者，也不需要法官来审案。”
“那的确是好事一桩。如果有人不诚实，要加以惩罚应该相当容易。既然不费一兵一卒就能获得战争决定性的胜利，要消灭犯罪和犯人应该也不难！”
“现在，亲爱的苏丹娜，你想坐在这儿还是到客厅去？”她问我。
“你的厨房比起女王的闺房来也毫不逊色！”我带着轻松的笑容回答道，“但是我必须走了，不然男人会怪我过于妨碍他们工作。”我们两人一起开怀大笑。
“回去以后，我要告诉朋友们，在遥远的地方有个女儿国，整个国家都归女子统治，所有社会事务都归女子管理，男人只管待在内院，照顾婴儿、做各种家务活儿；我还要告诉她们，做饭原来可以这么轻松，简直是件赏心乐事。她们会觉得多么有趣，又会多么惊讶！”
“好啊，把这里看到的事都告诉她们。”
“请告诉我你们是怎么耕作土地的？耕地之类的重体力活是怎么做的呢？”
“我们靠电力耕作土地，干其他重活的机器也是靠电力驱动。我们还用电进行空中运输，所以没有铺设铁路和公路。”
“因此便不会有车祸。”我说，“你们从未有过盼望降雨的烦恼吗？”
“自从‘水气球’升空之后，就再也不用操心降雨了。你看见那个大气球和上面连着的管道了吧。有了它们，就有取之不尽、用之不竭的水。这里也没有洪水和雷暴。我们忙着从大自然中获得所需，没有时间相互争吵，也不会无所事事。我们尊贵的女王对植物学特别感兴趣，发愿要把整个国家建成一座风景如画的大花园。”
“这个想法非常高明。你们主要吃什么？”
“水果。”
“天气炎热时，你们怎么保持凉爽？在我们那儿，人们把夏天的雨水看作上天的恩赐。”
“酷热难当的时候，我们会用人工喷泉喷洒地面。冷天则用太阳的热力保持房间温暖。”
她给我看她的洗澡间，房顶是可以打开的。她随时都能享受淋浴，只要把房顶打开（就像打开盒盖一样），然后拧开喷头水管的开关即可。
“你真是个幸运的人！”我感叹道，“一切应有尽有。我可以问一下你们信什么宗教吗？”
“我们信仰爱和真理，我们的宗教义务是关爱彼此、诚实待人。撒谎的人将会……”
“被处死？”
“不，不会处死。我们不喜欢扼杀神的造物，特别是人类。撒谎者必须永远离开这个国家，再也不许回来。”
“违反者永远得不到原谅吗？”
“如果诚心忏悔的话，是可以被原谅的。”
“除去本门亲戚中的男子，你们是否不得与其他男子见面？”
“除至亲之外的男子都不能见。”
“我们的至亲范围划定很狭窄，即使是嫡亲的堂兄弟或表兄弟也不算至亲。”
“但是我们的范围很大，远房堂兄弟和表兄弟都与亲兄弟一样算作至亲。”
“真好。你们的国土之上一片纯真无瑕。我想觐见英明的女王，她真是目光长远，制定了这样齐备的规矩。”
“好啊。”萨拉说道。
于是，她将几个座位安装在一块方形的木板上，又在这木板上系上两个亮闪闪的光滑圆球。我问她这些球的作用，她说这是氢气球，是用来对抗重力的。那些球有不同的容量，可以根据需要对抗的重量进行挑选。然后她为这辆“空中汽车”系上两个形同翅膀的桨叶，并且告诉我它们靠电驱动。我们舒舒服服地坐好后，她拧动一个旋钮，桨叶便开始旋转，然后转得越来越快。我们先是升到约莫6到7英尺高，然后就飞了起来。没等我反应过来，气球已经来到女王花园的上空。
我的朋友通过一整套与之前相反的操纵，驾驶空中汽车降落。当车子碰到地面，机器停转，我们便走了出来。
我还在空中的时候，已经看到女王和4岁的小女儿以及宫女一起走在花园的小径上。
“喂！我看到你们了！”女王冲萨拉喊道。我被介绍给女王陛下，受到她热情友好的接待，并不需要任何觐见仪式。
我与女王相谈甚欢，愈加增进了对她的了解。女王告诉我，她允许自己的臣民与其他国家发展贸易。“但是，”她又说，“与那些把女人关在深闺里的国家做不了生意，因为那些女人不能出门，而我们发现男人的道德品质非常低劣，所以不喜欢和他们打交道。我们不觊觎他人的国土。就算比科依诺尔钻石还要明亮千倍的钻石摆在眼前，我们也不会因此而争斗。我们对孔雀宝座毫无兴趣。我们只是深深地沉浸在知识的海洋里，努力发掘大自然为我们准备的宝藏，尽情享受大自然的馈赠。”
告别女王后，我又去参观了著名的大学，包括大学下属的工厂、实验室和天文台。
参观完这些有趣的地方后，我们再次坐上了空中汽车。但是，就在它刚刚启动的时候，我不知怎的突然滑倒了。我一下子从梦中惊醒，睁开眼睛却发现自己仍然身处卧室之中，仍然躺在那把安乐椅上。