第2天
8月3日，星期六
148/103/25
阿迪克·胡德在家里待着怎么也不舒服，所有的东西都让他想起可怜的、消失的庞特。庞特最喜欢的椅子、他用过的数据板，还有他亲自挑选的雕像——一切都让阿迪克想起庞特。阿迪克坐在后院的平台上，悲伤地看着外面的景色。帕勃跟了出来，呆呆地看着阿迪克。帕勃是庞特养的狗——庞特开始养它的时候还没有和阿迪克住在一起呢。阿迪克会继续收养它，好让这栋房子显得不那么寂寥。过了一会儿，帕勃又回到房里。阿迪克知道，它是去前门看庞特有没有回来。以前阿迪克都是跟庞特一起回家的。自从昨天阿迪克一个人回家，帕勃就已经在前后门之间跑了好几趟，巴望着庞特回来。可怜的帕勃很困惑、很悲伤。
阿迪克自己也很悲痛。上午的大部分时间，他一直都在断断续续地哭，不是号啕大哭，也不是小声啜泣，而是默默流泪。有时候连他自己也没感觉到，一滴豆大的泪珠就已经悄然落在胳膊或手上了。
救援队里里外外彻底搜寻矿区，却始终没有找到庞特的踪迹。他们还动用了便携式信号扫描器来寻找他的机侣信号，也没找到。援救人员带着警犬挨着坑道搜索，就算失踪人员昏迷不醒，晕倒在隐蔽的地方，随行的狗也能循着气味找到他。
但什么也没有发现，庞特就这样消失得无影无踪。
阿迪克把身体靠在椅子上。这张椅子是松木板制成的，靠背舒展，扶手宽阔平坦，就算把饮水管放在上面也不会掉下去。毫无疑问，这张椅子的用处很大。它的制作者——阿迪克忘了她的名字，就刻在椅背上——肯定感到自己对社会做出了充分的贡献。人们总需要家具，阿迪克家还有一张桌子和两个柜子也是出自这位木匠之手。
现在庞特失踪了，阿迪克还能对社会做什么贡献呢？庞特一直备受瞩目，而阿迪克却默默无闻。阿迪克承认这一点，也心甘情愿地接受。现在，庞特，至亲至爱的庞特不见了，他该如何为社会做贡献呢？
就目前的情况来看，量子计算机项目已经破产。没有庞特，项目就无法继续进行。大洋彼岸的依维索伊有一组女性研究人员，这个大陆的西海岸还有一组男性研究人员，他们都将沿着类似的思路继续这方面的探索。祝他们好运！尽管将来他会满怀兴致地阅读他们的实验报告，但内心深处，他始终会遗憾这个突破性成果不是由庞特和他共同完成的。
白杨和桦树在平台上方搭出一个天然的遮阳篷，爬满苔藓的树根处盛开着白色的延龄草花。花栗鼠从身边跑过。阿迪克可以听到，远处一只啄木鸟正在敲打着树干。他深深地吸了一口气，吸入花粉以及一股泥土和锯木屑的清香。
他听到有什么动静。有时候，大型动物会在离房子很近的地方徘徊，再说……
忽然，帕勃兴奋地冲出后门，原来它也察觉到有人来了。阿迪克张开鼻翼，有人——一个男人——来了。
难道是——
当那个人出现在视线范围内时，帕勃发出一声哀鸣。
不是庞特，当然不是。
阿迪克觉得很难过。帕勃垂头丧气地回到房子里，又到前门继续守候。
“你好！”阿迪克对走上平台的男人说道。这是一个结实的男人，一头红发，上身穿着一件松松垮垮的深蓝色衬衫，下身穿着灰色的裤子。阿迪克以前从没见过他。
“你叫阿迪克·胡德？住在萨尔达克市边缘区？”
“对第一个问题，我的回答是‘是的’。”阿迪克答道，“至于第二个，这是显而易见的。”
那人抬起左臂，将手腕内侧对着阿迪克。显然，他想给阿迪克的机侣传输信息。
阿迪克点点头，拔出机侣上的一个控制钮。嵌在他手腕上的机侣的小屏幕开始闪烁，这表示它正在接收数据。阿迪克觉得这可能是封介绍信：或许那人是来这里拜访远亲，或许是个寻找工作机会的商人，现在正在传输那人的证件。如果阿迪克对这些信息不感兴趣的话，可以轻易将它们删除。
“阿迪克·胡德，”那人严肃地说，“我负责通知你，达克拉·波尔贝，以未成年人杰斯梅尔·凯特和梅加麦格·贝克的监护人身份，起诉你谋杀她们的父亲——庞特·布迪特。”
“什么？”阿迪克猛地抬起头，“你在开玩笑吧？”
“我没有开玩笑。”
“可是，达克拉是——曾经是——克拉斯特的女性配偶。我们相识很多年了。”
“不管怎样，”那人说道，“请抬起你的手腕，让我确认相关文件已送达。”
阿迪克感到无比震惊，但还是照吩咐做了。那人看了一眼庞特腕上的机侣屏幕，上面显示：“波尔贝起诉胡德，传输完毕。”然后他抬起头，看着阿迪克说：“即将召开达丝兰巴莎德兰，”这是个老词，字面意思是“先简后繁”，“来决定是否要正式开庭审判这桩罪行。”
“我没有犯罪！”怒火渐渐涌上阿迪克的心头，“庞特只是失踪了。他有可能已经死了——这点我承认——但即便如此，也是意外事故造成的。”
那人没有搭理他，自顾自说下去：“你可以挑选任何人为你辩护。达丝兰巴莎德兰于明日上午举行。”
“明天！”阿迪克忍不住握紧了拳头，“太荒唐了！”
“迟到的正义就不是正义了。”那人说着，扬长而去。