虽然在阿特拉斯的怒吼声中，三名被抛下船的人拼死自己游了回来，但是全船仍然非战斗减员四人。好在都是皮肉伤，没有骨折或内出血，休息两天就成。此外船尾的拖拽马达被海浪打坏，定位仪也浸了水，需要维护。
阿特拉斯只得命令下锚，就地休整。他在舱内大声吆喝，指挥众人修缮仪器，矢茵不耐烦听，自走到外面甲板上。
这个晚上月朗星稀，天地间一片澄清，一丝风也没有。大海也像沉沉睡去一般，连浪头都有气无力的。矢茵坐在船头最前端，两条腿挂在船舷外荡啊荡的，脑子胡乱想着。
二十天前，她在课桌里发现那个发夹时，还以为是帝启在想法与她联络。没想到来者却是阿特拉斯，而自己也并没有丝毫犹豫就接受了他的计划。从那之后，一切急转直下，快得她连停下来思考的时间都没有。
老爸留下的东西看过摸过了，路也跑了，当此孤悬海外、多走一步也不行的境地，心反而静了下来。
现在的形势，可以用一锅粥来形容。自己那样不要命地跳出来，仍然没有能摆脱执玉司的追踪，而且来的是她最怕的明昧。这女人之美艳动人，尚不及她的心计慎密；心计慎密也尚不及她的城府深沉。然最为可怕的，还是她那坚不可摧的意志……哪怕她已经赦免自己，哪怕她的目标看上去并不与自己冲突，仍然让人心惊肉跳。
另一边是阿特拉斯，他说自己有一千三百岁了，这是个玩笑吗？矢茵不知道。但他有意无意透出的深邃目光，仿佛穿透了时间长河一般，从极遥远的过去，看到了遥远的未来——真奇怪，他的性格与帝启迥异，这种感觉却如出一辙……
只是追逐黑玉，就一定能知道老爸的死因么？唉，这条小命保不保得住都是问题呢。老爸说自己是个概率学上的奇迹，还说要为自己开辟一条通道……哈，真奇怪，不记得他有搞笑的天份啊？
她正想着，忽听身后咯咯咯的脚步声。即使在这永远摇晃不止的海船上，明昧仍然穿着高跟鞋，职业套装，头发一丝不乱梳理在脑后，炯炯有神的双目透露出无穷的精力。她向矢茵笑笑，站在她身旁，遥望孤零零悬在海平线上方的月亮。
矢茵偷偷挪得离她远点。
“你知道，什么叫作完美么？”
“呃？”
“完美。”明昧重复道。
“这——”矢茵搔搔脑门，“很多标准吧……看你怎么想……”
“因为死亡，所以人类并不完美。”明昧像对她，又像对自己，轻声说道，“向死而生的念头，潜伏在我们每个人心中。它使我们迷惑，使我们恐惧。它无处不在，由此而不能逃避。它又是那样不可抗拒，让我们软弱、悲凉、胆战心惊、自欺欺人。”
矢茵迟疑地说：“你这么说的话，根本无解呀。”
“对。可是人类不解开这问题，就永远无法获得真正的自由。”明昧叹了口气。“你的父亲，就是为此而死的。”
因为预感到她将要说的话，矢茵顿时觉得呼吸不畅。她双手紧紧抓牢了扶手。
“2004年的12月，你父亲在未向组织作任何汇报的情况下，使用特别执行权，带领三十几名执玉司的同志秘密前往印度尼西亚。他们租用一艘英国石油公司的勘探船，在距离苏门答腊以北约120公里处，向下钻探。26日上午，在静默了10十天之后，组织突然收到他发回的信号，而且是通过所有频道——公开的、绝密的、短波的、长波的、卫星中继的——传送。这样的架势，与其说是向组织汇报，不如说是向全世界发出警告。发送时间长达5分钟，内容却只有八个字。”
“哪八个字？”
“不可逆转，往高地去。”
“不可逆转，往高低去？”
明昧长长地吐了口气，仿佛也被这几个字吓到了。她隔了半天，继续说：“这份信号发布30分钟之后，也就是2004年12月26日上午10点48分，印度洋板块和太平洋板块突然发生碰撞，导致靠近苏门答腊的海底，一座山脊崩塌，继而形成一条长达1000公里左右的巨大海底裂缝。海水被裂缝吞噬，随即被不知名的机制猛烈喷出，造成有记录以来最大规模海啸。你父亲的船，几乎就在地震中心点上……由于不可知的强烈电磁干扰，即使卫星图也无法看清当时的情况。我们只能通过第一波抵达苏门答腊的浪头反向推测，估计那个时候中心附近的海水至少向上喷涌了60米，什么都没有留下，什么都不可能留下……你还好吧？”
“还好……”矢茵颤抖着说：“我二叔已经跟我提过一次……但我还是不敢相信，是他引发了大海啸吗？向下钻探……难道，钻透了什么？”
“不！”明昧摇头，“单靠人类的钻探，是绝对不可能引发如此规模的地震——开玩笑，相当于卡特丽娜飓风持续70天所释放的能量，导致地球自转加快1.6毫秒！不，以目前人类的能力是无法触发的。事实上，这就是为什么圈内的人都认为，你父亲进入了通道的原因。他一定激活了某个远超人类想象的机制或事物，或别的什么，才导致了海底山脉崩塌，出现大裂缝。如果你知道大裂缝至今……”
明昧咽了口气，恰好海风此时变得猛烈起来，吹得两人衣服猎猎作响，便将她几乎脱口而出的下半句掩盖了。
“万神冢。”矢茵喃喃地说。
明昧没有回应。两个人同时陷入沉默，一时只听见海浪起起伏伏的声音。过来一会儿，明昧拍拍矢茵肩头。“当然，这些仍然只是猜测而已。我跟你一样想要找出真相。一步一步来吧。”
帝启……矢茵想。
“你觉得阿特拉斯这个人怎样？”
“嗯？啊！”矢茵揉揉眼睛，回过神来。“他神经质得很，不知是不是小时候受了刺激。可心思却很细密，而且——嗯，我也不知该怎么说——总觉得在这件事跟着他走，不会有错。”
“你信任他？”
“唉，”矢茵叹口气，“咱们三个谁真正信任谁呢？要说起来，我更不会相信你才对。阿特拉斯做的事看上去莫名其妙，却也无懈可击……”
“谁！谁在背后说我？”
矢茵一惊，明昧立即回头说：“说不得么？”
“这不是……呃……”阿特拉斯被明昧当头把气势打下去，搔着头皮说，“这不是说不说得的问题。”
他提着瓶持朗姆酒，一步一顿地走近。海风把他的头发吹乱了，船舱内的灯光勾勒出他硬朗的脸庞。他严肃地说：“是舆论导向问题。是劝人向善，还是与人为恶的问题。”
“放心，”明昧对他一笑，“她可不像我，事事往最坏的方面想。你们慢聊，我休息了。”说着走入船舱。
帝启……
矢茵用力甩甩脑袋。奇怪，这当儿怎么又一次想到帝启？
阿特拉斯仰头猛灌口酒。“这女人真让我不自在，活像……呃，你懂吗？活像、活像某种塑胶造的……呃，可怕的家伙……你在想什么？”
“我在想达斯坦说的那些话。”
阿特拉斯飞快地向后看看，见老六还在船顶固定帆布。他吹声口哨，比个手势，老六会意，立即跳下来，进船舱监视明昧去了。不久，他推开了一扇窗户，表明一切正常，可以说话了。
“那么你想到什么了？”
“他为什么要对我们说哪些事？直到今日之前，我们都不知道有那句话，即使他想知道我们的东西，也只需展示一下黑玉就可以了啊？”
“这世上谁比谁傻呢？”阿特拉斯笑笑。“他把那句话说出来，那就表示在他手里一定还有更值钱的东西。老妖怪知道舍不得孩子套不到狼的道理。我猜他肯定不明白咱们的底细，眼瞅着神圣军团和法国人那边搞得热火朝天，他自己病得半死不活，没法子只有赌一把了。”
“赌什么？”
“第一，赌咱们两个愣头青，啥都不知道，所以被他哄得死心塌地。第二条，赌你父亲除了留下‘吕’之外，还有其他真家伙。反正那块石板在他手里，要是咱们真能瞎猫撞见死耗子，收集到其他的黑玉，总要他那块才有用——这不是吃死咱们了？”
“嗯，有道理。”矢茵点点头，又问，“那句话到底是什么意思？”
“鬼才知道！鬼才知道他是不是把真正的意思告诉我们——我们也得不到拓片，没法找认得这种文字的人核对。”阿特拉斯耸耸肩。
“对啊，他说的话，究竟可信度有几成呢？”矢茵叹口气。
“还是有几成的。”阿特拉斯说着往栏杆上洒了点酒，用手指画了个图形。酒水画成的图形混沌一片，看不出任何细节，只是月光流淌其上，倒颇有冷玉清辉的感觉。
矢茵看了片刻：“老妖怪的徽章？”
“对，”阿特拉斯笑，“你有仔细看过么？”
“嗯，好像有剑，有盾，还有翅膀什么的。”
阿特拉斯再次用手指沾酒，在栏杆上画。他画了一个十字架。“其实，徽章上还有这个。”
“怎么可能？伊斯兰教的人怎么会用十字做徽章？不是星月标志么？”
阿特拉斯烦躁地抓了抓头发，回头吹了声口哨。口哨声真尖，刺得矢茵耳朵一痛。船长室的窗户里立即冒出船长的脑袋。
阿特拉斯冲他比个手势，船长缩回去，不久又钻出，将一只紫檀木盒扔过来。阿特拉斯打开木盒，拿出里面的事物，摊在手里给矢茵看。这是一枚小的萨拉丁之翼的徽章。
在飞机上，矢茵的眼睛被各种精致华贵的东西晃花了，根本没有认真看过徽章。此刻她拿在手里仔细端详，越发觉得其设计既精美、又别致，每一个细节都流露出皇室才有的气势。真重啊，这是用多纯的金子打造的啊？矢茵脑子一热，就要把它放进嘴里咬一口，被阿特拉斯一把夺了过去。
“呵呵……我就想瞧瞧是不是真的……”
阿特拉斯白她一眼，指着徽章上的剑。“瞧，这就是十字。”
矢茵再一次细看。这把剑刻得很抽象，剑柄和剑身几乎等长，处在中间的扶手是个拉长了的S形，与剑身和剑柄构成正十字形。
矢茵看得皱眉。“不像啊。这把剑如果硬要算成十字形的话，怎么看都是正十字。但是耶稣可是被绑在人形十字上处死的，基督教的标志也是人形十字。”
“你的观察很敏锐嘛。你是怎么知道基督教使用的是非正十字？”
矢茵一怔，自己怎么知道？啊，是了，是帝启！他的房间里到处都有正十字形！
但眼前这家伙跟帝启是死对头，她装着低头挠痒痒掩饰过去，随口说：“我们的历史老师最爱瞎吹，曾经说过许多基督教的掌故。”
阿特拉斯点头：“你们老师说得不完全对，正十字形其实与基督教也有关联，但并不为人所知。曾经发誓保守天主秘密的圣殿山骑士团便采用这个标志。瞧盾上的花纹，用隐刻的手法刻出玫瑰，同样也可能取自圣殿山骑士团——正十字、白玫瑰。”
“啊？”
“记得老妖怪说的吗？萨拉丁在夺取圣城之后，没有像当年基督徒一样屠城，而是允许基督徒自行离去，为此得到教廷及欧洲各国的尊敬，所以萨拉丁之子勒斯才能游历欧洲，受到各王室的款待。他从圣殿山骑士团手中得到的约柜，去欧洲，自然是去找骑士团的高层。”
“圣殿山骑士团究竟是个什么组织啊？”
“1099年，法兰克国王布雍的戈弗雷攻占圣城耶路撒冷，并且创建了圣山教团——也就是俗称的郇山隐休会。这个会的宗旨秘而不宣，人们只知道它是为了保护藏于圣山废墟之下的秘密。1100年的初春，九名圣山教团的重甲骑士组建了‘基督与所罗门圣殿的穷骑士团’，采用正十字形为标记，以表示完全公平、公正。”
“穷骑士团？真是奇怪的名字。”
“失去了信仰的现代人才真是可怕，”阿特拉斯摇摇头。“他们向耶路撒冷国王鲍德温二世宣誓保护前来朝圣的基督徒，并甘于清贫，驻扎在圣殿废墟里。其实他们的目的是为发掘和保卫圣殿山至圣所。”
矢茵鼓起嘴巴：“一群酸溜溜的苦行者。既然是守护基督，那干嘛不直接采用人形十字？”
“问得好。”阿特拉斯喝了口酒，继续说，“你没留意到前面两个词：基督与所罗门。基督与犹太王国的所罗门相提并论，这几乎是中世纪唯一一次例外。事实上，基督教脱胎于原始犹太教，《旧约》就是犹太教的圣典《塔纳赫》。然而犹太人不承认耶稣是《塔纳赫》里描述的救世主，从这一点看，犹大出卖耶稣是有道理的。基督教被罗马立为国教后，犹太教就被视为邪教，犹太人再一次失去圣城，被迫流浪。但是，即使在基督教内部，也并非铁板一块，有些保守教士仍然对《新约》有所保留。有些甚至认为，只有所罗门王建造的圣殿，及其收藏的约柜，才是上帝的至圣所。而耶稣，只是一个被神格化的人。”
矢茵觉得有点匪夷所思。“基督教竟然是起源于犹太教？”
“这有什么奇怪的。”阿特拉斯说，“犹太教、基督教、伊斯兰教都是起源于同一个先知亚布拉罕，并且用同一套经典《塔纳赫》。你要知道，这个世界上几乎所有民族的神话体系都是多神教，恰恰是犹太民族的祖先创造出单一神的教义，并伴随着基督教和伊斯兰教的兴盛，单一神思想成为整个西方社会的宗教基础。犹太教的救世主、基督教的耶稣和伊斯兰教的真主在本质上就是一个概念，但因为互相不认同——犹太教不承认基督教的耶稣，被整个欧洲歧视；穆罕穆德宣称自己被天使加百利传授神的旨意，由此替代了耶稣。各教派之间长达千年的圣战——要是把现在的恐怖主义算进去——远没有结束呢。”
“圣骑士团其实并不是真正虔诚的基督教团？”
“对。所以他们以正十字形为标志，除了以示公正外，更是明确表示与罗马教廷的不同——他们信奉的是‘真·神圣之教义’。他们在圣殿山下挖掘了十年，终于挖到了象征上帝真迹的神圣之物。”
矢茵深吸口气：“镶嵌黑玉的石板？”
“史册上并没有记载，这是个至今严密保守的秘密。圣殿山骑士团返回欧洲后，获得空前的荣誉，英诺森二世教皇立即下诏，赋予骑士团至高无上的权利，‘他们的意志就是律法’——这个权利甚至凌驾于当时欧洲各国国王之上。很难想象，如果不是黑玉这样超越人类所能想象极限的神圣之物，教皇怎能对一个几乎算是异教的组织如此看重？”
“是啊，即使只是通过摄像机镜头看它一眼，也被震撼了。”矢茵承认。“神圣之物。”
“所以我觉得，达斯坦那老不死的今天的话，靠谱程度很高。”
矢茵细细回想，不觉点头。“看来他的先祖勒斯真的从骑士团那儿得到了启示，甚至是许多秘密，才在族徽的设计上偷偷融入正十字形的标识。”她对着茫茫大海，长长吐了口气。
阿特拉斯也叹息一声：“现在的局势很明了了。光辉军团鬼鬼祟祟，搞不清他们的目的；法国人独来独往，一门心思是黑玉；达斯坦要死不活，不过似乎现在手上的货最多。执玉司看似落在最后，不过我看明昧那家伙的眼神，就知道他们肯定藏了什么，甚至已经远远超过那几支也说不定。咱们……”
他看向矢茵，恰巧迎上矢茵的目光。两个人亮亮幽幽的目光接触在一起，都是一怔，有种今日才认识对方，却又像是已相互纠结了千年万年，那种熟悉的感觉简直刻骨铭心……
过了片刻——又好像过了一辈子那么长——阿特拉斯不由自主的眨眨眼睛，回过了神。他再看矢茵，她已经转过头去了。
月亮底部已落到了海平面下方，看上去就像嵌在黑蓝色镜面上的宝石。海浪把月光揉碎了，想要整个儿吞进去。然而波浪起起伏伏，那些光却从更多的方向照向矢茵，她的脸散发出一片银色辉光，让人不敢逼视。
“奇怪。”阿特拉斯也转头看月亮，已经忘了刚才要说什么。他喝口朗姆酒，自言自语道：“为什么你这样的脸，我从来没见过呢？”
矢茵白他一眼。“你就真的以为自己阅女无数了？天下这么多种脸型，你就见识完了？”
“真的真的，”阿特拉斯不知想到了什么事，神色紧张起来。“你不明白，是因为你不知道我见过多少人……你的骨骼属于典型的东北亚人种，以概率学来说，这种脸型一定会出现，可是偏偏我就真没见过。也就是说，这种基因的组合至少是我没见过的。这真奇怪！”
“好啦！”矢茵没好气地拍拍他肩膀。“你就是这样钓小女生的？拜托，太老土了！想约我的男孩子排一条街呢，你省省吧。咱们是合作关系，懂吗？其他的想都别想！”
“不、不是、我真的……”
“老男人，别说了。”矢茵撅起嘴巴，看阿特拉斯尴尬地搔头，她又嘻嘻一笑问他：“这酒好喝么？”
“嗯？你要喝？”
“我想尝尝，”在这漫无边际的大海上随船荡漾，在这强悍却又屡屡受挫的老男人面前，矢茵忽然觉得前所未有的自由，展开双臂伸个懒腰。“我还从来没喝过朗姆酒呢。”
“哈哈哈，这、这可是好东西！一定得尝尝！”阿特拉斯四处看了看，一拍脑袋。“我、我去给你拿个杯子来！”
“不用。”矢茵扯过他手里的瓶子，仰头灌了一口。
“这瓶没调味，”阿特拉斯忙抢过瓶子。“我那儿还有调了味的朗姆酒，没有这么高的浓度，保证你喜欢！”说着转身就要跑。
“哈哈……”矢茵抓住他衣角不放，吐了一阵酒气，才说，“算了，这就够了……哈……你真……真是很奇怪！”
“哪里奇怪？还请赐教。”
“你那狗窝收拾得干干净净，什么东西都用最好的，怎么现在转了性了？你这个很看得起自己的老男人，怎肯待在这种破船上？”
“你不懂了吧？男人得以事业为重，随遇而安，拿得起放得下，方是大丈夫本色。”阿特拉斯得意地指着船长室外面那个铜质标志。“再说这艘船也很有历史价值——你猜有多少年了？”
“瞧这破破烂烂的，怎么也有二十年了吧。”
“二十年？连一半都不到！这是马丁·路德·金的私人渔船，1973年，为了纪念‘我有一个梦想’发表十周年，他的遗孀委托索斯比拍卖行拍卖，被我……呃，总之，几经辗转，终于被我买到手，哈哈！瞧这船头的柏木台阶，那高高翘起的船尾，三段式桅杆，复古的郁金香花纹的舵盘，还有那专为猎捕金枪鱼的船侧平台——多么典型的五十年代阿肯色州渔业监督委员会监制风格！”
阿特拉斯说得口干，又喝一口酒，叹道：“我花了十二万美元，才把船体从头到尾加固修整，甲板和舱内用料可都是取的阿肯色州当地原木。为了把你从海港市弄出来，不得不把它改装得破旧些，回去后还得再次修整——你说得对，我就是太看得起自己了，一点也不肯委屈。唉，还是干脆建座纪念馆收藏好了……要不捐献给孟菲斯市政厅？”
矢茵不知道马丁·路德·金是谁，但能被索斯比拍卖行拍卖的东西，估计不会便宜。这个老男人果然有一套。她看阿特拉斯摸着下巴，认真考虑如何处理的问题，不觉牙根发痒。
她说：“喂，你曾经说，要合作就要相互信任，是不是？”
“当然。”
“你对我信任吗？”
“那还用说？”
“你、你，”矢茵大着舌头说，“你觉得我信任你吗？”
“一般吧，咱俩毕竟不是很熟，哈哈。”阿特拉斯脑后的毛开始偷偷地一根根竖起——这鬼丫头又搞什么花样？
“那，我、我这里……”矢茵放了阿特拉斯，双手在身上乱摸。酒劲上来了，她眼睛红红的，脸颊红红的，嘴唇更是红得好像浸出血来，看得阿特拉斯心乱跳。他扶着矢茵的肩膀说：“好了好了，我送你进去。”
“进去？你当我小孩啊！”矢茵甩了他的手，终于摸出一块钱的硬币，用根手指顶在阿特拉斯双眉之间，翻着白眼说：“咱赌！”
“嗯？”
“赌你根本不信任我，瞒着我很多、很多、很多事。”
“嗤！你这是小孩子玩的。”阿特拉斯推开硬币。
“……”矢茵涨红了脸，阿特拉斯比矢茵高了一个头，他护着脑袋，自己还真没办法。她低头扫了一圈，见后面有个系缆绳的铁桩，当下跳到铁桩上，对阿特拉斯招手：“来！”
“干嘛呀？”这下子，阿特拉斯全身的毛都竖起来了，赶紧一口把酒喝干了，抬头看天。“不早了，瞧那天边，黑得跟铁似的，怕是要起大风。不如进去睡了……”
“过来！”矢茵尖叫。她穿着一袭浅色碎花的连衣短裙，光脚在铁桩上使劲跺，海风将她披散在肩头的头发吹得乱飞，更让短裙蓬松的裙摆波浪般飘扬，偶尔会有白色内衣惊鸿一现。
“你们都给我滚回去！”阿特拉斯对着船舱咆哮，几个脑袋立即飞速缩回舱内。
“不能喝就别喝嘛，来，乖，我抱你进去。”
“好。”矢茵似笑非笑地张开双臂，一幅要扑进怀里的模样。阿特拉斯又惊又喜，两步走近矢茵。他的手还没抱到矢茵腰间，突然风声大作，矢茵双手猛拍过来，重重拍在他两只耳朵上。
咣！
阿特拉斯一瞬间好像听见了报国寺洪厚凝重的钟声，双耳轰然作响。矢茵把那枚钱币啪地拍在他脑门上，身体往后倒仰，跟着猛地弹回来，赶在阿特拉斯有反应之前，把自己的脑门狠狠顶了上去。
咚！
过了五分钟，两个人才从天旋地转中清醒过来，不知是不是脑门顶得都粘在一起，居然相互撑着没有摔倒。
“你要做什么……可不可以诉诸语言……”阿特拉斯觉得脸上有水流下，搞不清楚是血是汗。他想怒视矢茵，可是矢茵的眼睛就在两厘米开外，稍一凝视，就看到三只眼睛，不知该盯哪一只？想推开她，她两只手就势扯着自己耳朵，谁知会不会下毒手？阿特拉斯一时呆在当场，听矢茵艰难地咽了口气，忍着痛说：“咱赌。”
“你疯了？再说我的秘密，就值一块钱？”
“别过分了啊。”矢茵手上加劲，把阿特拉斯的耳朵拉得快要离开头皮，严厉地说，“我是找不到五毛的了，才便宜你，你还想怎样？”
“是、是……您轻点……”
“怎样？”
“什、什么怎样？”
“输了赢了？你老老实实说！”
“我没……啊！轻点！我输了！”
“嗯——嗯？”
“您、您等等！”
阿特拉斯脸上肌肉死绷着，避免耳朵被矢茵扯掉，双手在全身上下乱摸，却连个零角都摸不到。矢茵逐渐加力，棱角突出的额头像中世纪重型战舰前端的冲撞犄角一样，顶得他头骨咯咯作响。他双腿挺直了不肯后退——再退半步，这辈子都别想在这丫头面前挺直腰杆做人了！他终于咬牙道：“我赊账！”
“怎么说？”
“一块……顶一万！”
“爽快！20％的利息，本利合一算，天天滚，但三个月后才能还。你把今天的日子记清楚就好！”矢茵立即笑逐颜开，拍拍他的脸，跳下铁桩往里走。阿特拉斯一屁股坐在铁桩上，还沉浸在计算利息和本金的混乱中，她突然回头，大声喊：“喂！”
“又、又怎么了？”阿特拉斯惊慌地跳起身。
“我也有秘密，没跟你说。不过我开口在先，所以咱就不赌了，哈哈！你慢慢算啊，少一毛我也知道的！”矢茵得意地哈哈大笑，对阿特拉斯的抗议充耳不闻，自顾自往船舱里走。
帝启……
她使劲擂了自己脑袋一拳。
帝启！
突然，黑暗中一道闪电击中了她，打得她浑身颤栗，不能自已。明昧的话和帝启的话同时在耳朵里嗡嗡作响，与沸腾的脑浆发出的汩汩声彼此重叠交错。最终，两个日期从混乱的思绪之海中浮了出来——
04年12月26日上午10点48分，印度洋板块和太平洋板块突然发生碰撞……
05年1月13日，下午4点45分，我像个新生婴儿一般睁开双眼，茫然的看这新世界……
帝启在地震之后重生！
她失魂落魄地走着，咚地一下撞在船舱上。船身恰在此时猛烈摇晃，她惨叫一声，咕噜噜滚入舱里。阿特拉斯忙跑过去看，就没有留意到头顶上方，一只巨大的信天翁从黑暗中钻出，盘旋了几圈。
一阵海风吹来，它那宽达六米的翅膀扇动，借着风的推力，迅速向上升去，不一会儿就重新融入夜色之中。只有天穹之上繁星闪烁，仿佛千亿个神灵，寂然俯瞰尘世。
“好姑娘，我的好姑娘……好姑娘，我的好姑娘……哦、哦、哦——好……啪啪……娘，我的好姑娘……”
不知哪个船员，反复唱着这首歌。像是吃多了阿司匹林，声音软绵绵、死翘翘，以一种至贱无敌的气势唱出来，倒也与这艘破船，和破船上这群黑不溜秋的男人们相得益彰。
这声音真让矢茵胃痛，但是她实在没有力气去管了。
如果说三天之前，矢茵刚上船时，这是艘破船，那么此刻它已经彻底变成一堆破烂。他们沿着北纬8°向东行驶，阿特拉斯庄严宣布：“要实行无线电静默”，于是切断电台——因此错过了台风紧急警报！
第二天一早，他们便直直闯入了风暴中心。天空被黑云占据，海面被狂浪统治，两者之间则是红色闪电交织的网络。整整四十八小时，他们被狂浪抛到二十米的空中，被闪电打得丢盔卸甲屁滚尿流，又重重跌入两排巨浪之间深深的峡谷中央……
狗屁的GPS和无线电台在头一个小时就报废了。他们天真地幻想这只是一场突如其来的大雨，实实在在朝着风眼的方向前进了15公里，才真正意识到问题大了。好在有刚被圣光照耀、恢复了说话能力的老船长在，使出浑身解数，东拉西扯、运筹帷幄——更大程度上撞到了千年一遇的狗屎运，竟然不可思议的带领船绕过了中心附近风力十三级的台风。
即使如此，他们也迎头撞上强烈降雨。是真正的迎头“撞”上，雨像墙一样矗立于天地间，而他们则用船头、船舷、船尾，以及十个脑袋强行顶开，钻入其中，从另一头死活拽出来。来不及收拾被浪头打破、搅碎、卷走的船体，又拼命硬着头皮扎入另一面雨墙……有段时间，他们一度一边舀水一边前进……
等矢茵不知道第几次从濒死状态苏醒过来时，正好看见天顶上方那些铅色的云层，正在高空风系撕咬下节节败退，向东北方向撤退。不一会儿，一束束阳光剑一般刺穿云层，终于再一次投射到海面上。她只把头略略抬起了一点，就看见了那座山——黝黑的、高耸入云的马尔杰拉活火山。
第一次听明昧说它是座火山时，矢茵还以为就像自己家乡的那座郁郁葱葱、小得活像盆景一样的火山。山下一年四季流淌着四十二度的泉水，每个周末去泡一泡，提神醒脑、美肤养颜——当真正看见马尔杰拉火山时，才被火山狰狞的面目震撼了。
从这个角度看去，垂直落差超过2337米、水平宽度超过1700米的主山脊如同一面黑色的铁墙，巍然横贯在深蓝色的海面之上。那些滚滚波涛……唉，算了吧，尽管此刻船身的跌宕起伏还在5米上下，那一排排嚣张的浪头拍到铁墙底下，连片渣都拍不下来，就消失不见了。
一开始，太阳在火山背面，面对矢茵这一面隐藏在阴影之中。渐渐地太阳转向天顶，阳光照耀到火山正面。可是那黑铁般的颜色并没有淡去多少，唯一的变化是隐隐露出三条平行的浅色线条，每根线条间隔超过700米。铁墙外有无数白色光点闪烁不停，仿佛夏日芦苇荡里的萤火飞舞。
矢茵使劲揉眼，想爬起来，发现身体被几根绳索捆在甲板上。她头晕晕的，肚子里还在翻江倒海，手脚软得像案板上的章鱼腿。好在绳索预留了长度，她撑着坐起来，四处打量。
马丁·路德·金的船……现在已经不能称为船了。昨天晚上矢茵吐昏过去之前，虽然前甲板桐木平台已经被断裂的锚链刮飞，右侧钓金枪鱼的平台也被风浪吞没，但好歹后舱室还在，三段式的桅杆也在，高高翘起的船尾也在。睡了一觉起来再看，我的老天爷，甲板以上整个被夷平了！
只剩下两堆破烂，一堆是塌陷了的船长室，折断的桅杆、侧帆、天线什么的乱七八糟覆盖在上面；另一堆则是自己躺的地方，大团渔网兜住了破碎的碎木、鱼竿、绳索、人渣——蔚为壮观。
阿特拉斯坐在船长室顶上，把脑袋埋进胳膊里，也许在昏睡，更可能在偷偷哭，祭奠这场大自然赤裸裸地对人文和自由主义者的心灵痛击。明昧呢？甲板上没有她的身影，但矢茵并不担心，这种女人才不会轻易死呢。
没有马达声，引擎早就哏屁了，船只是被海浪一浪一浪地向那火山推去。想起来了，昨天晚上昏过去之前，在全船一片兵荒马乱之中，明昧仍大喊着要保持方向……保持方向！真是可怕的女人。更可怕的是她居然办到了！天知道她是怎样在黑暗中辨认方向，而船员们又是怎样拼命坚持下来的。
矢茵乱七八糟地想了一阵，体力渐渐恢复。那面铁墙越来越近，可是始终看不分明。她打个响指，旁边立即有人知趣的递过望远镜——仅存的一半。
倒干净镜头里的水，矢茵眯着一只眼睛看。镜头转来转去，却永远是灰黑色的一片，整座山仿佛由人刀削斧劈出来一般笔直，除了偶尔有一两簇要死不活的灌木外，看不到别的植物。好在那三条浅色线条看清楚了——每隔七百米左右，山体向外突出一段距离，虽然同样是坚硬的灰黑色岩石，但因被阳光照耀，岩石里一些细碎的晶体反射光芒，才使得颜色稍微变浅。然而这并不是一座死沉沉的山。
数不清的信天翁、阔嘴海鸥或别的什么鸟在峭壁外飞舞，它们那涂满油脂的翅膀在阳光下闪闪发光——这就是“萤火”的本来面目。它们时而随着沿峭壁急速攀爬的海风优雅地展翅向上，时而缩成一条线，避开风头，俯冲超过两三百米的距离，一头扎入海浪。显然现在还不到进餐时间，更多的鸟蜷缩在峭壁上无数狭小的洞窟里。有时风大的时候，岩壁上会突然冒出无数白的花的鸟头，一起向下张望，一起向上张望，一起左右张望……仿佛黑白无声的喜剧电影。
望远镜拉进了船与悬崖的距离，矢茵耳朵好像都听见了各种鸟鸣声。尽管胃里还在翻江倒海，她先吁了口气——还好，如果搁浅在岛上，至少还有鸟肉吃……
“那是熔岩墙壁。”身旁传来明昧的声音。
“呃？”
“大约一千万年前，海底火山猛烈喷发，大量熔岩涌出。但在三千米深的海底，熔岩迅速凝固。巨大的压力导致火山口崩裂，形成一条笔直的熔岩沟。再后来，海床隆起，把这片海沟抬出海面，就形成了这样的绝壁结构。远处看它黑漆漆的，好像挺光滑，其实表面极粗糙，又极坚硬，随便摔一跤就是几道口子，可要小心。”
“啊，这样陡峭的山壁，我们怎么上去？”
“谁说都是这样了？我们的目的地还在山那一头呢。”
稀里哗啦一阵响，明昧掀开一大块铁板和碎木，从倒塌的桅杆下钻了出来。她坐在矢茵身旁，双手在身上仔仔细细摸了一遍，待摸到胸口，微微叹息：“我的胸针……”
五十个小时以来，狂风、暴雨、巨浪像铁犁头一样，刮过去又刮过来，刮干净一层又一层。船身刮得稀烂，船员们一个个几乎赤身裸体。矢茵在一次与巨浪的亲密接触中也被冲走了裙子，只剩一袭单衣裹身，幸好是阿特拉斯的衬衣，下摆长得足够遮住屁股。可明昧，好像风雨都躲着她，她虽然全身湿透，却装束整齐，一颗扣子都没少。她居然抱怨胸针掉了！
矢茵悲愤地裹紧自己的衣服。明昧察觉到她的不满，回头对她抱歉地点点头，却不说话。
这可不像明昧，她那双咄咄逼人的眼睛，此刻充满了忧伤和茫然，眸子仿佛蒙上一层水雾，吓了矢茵一大跳，忍不住喊：“阿特拉斯……”
阿特拉斯疲惫地抬起头，双眼充满血丝。
“啥？”他有气无力地回答。
矢茵偷偷向他招手，又指指明昧。阿特拉斯跳下破烂堆，震得残缺的船身乱晃，两堆破烂之间十几处破口咕咕咕地往外冒水。他几乎一路趟水过来，爬上矢茵和明昧栖身的这片破烂。
“又漏水了！”矢茵惨叫。
“放心！也就几千米了，游也能游过去了。”阿特拉斯一屁股坐在明昧身旁。“接下来，二当家有什么吩咐？”
“你还剩什么家当？武器、GPS、通讯设备、水或者食物？”明昧轻声问。
听到食物两个字，矢茵使劲咽了口口水，眼巴巴地盯着阿特拉斯。
“哦，天，那么大的风暴，我们能活下来就算是奇迹了！除了忠诚和这把老骨头，啥都没剩下。”阿特拉斯老老实实回答。他捡起一根烂木头，朝对面那堆破烂扔去，砸得里面的猴子吱吱喳喳一阵骚动：“还有群拖累。”
“唉……”矢茵软绵绵地瘫倒。
“唉。”明昧也叹口气。像有团积雨云笼罩在她头顶，她的脸阴晴不定。虽然她基本不笑，但也始终保持着庄重沉稳、掌控一切的神情，从未有过这样的——呃，忧郁。
尴尬的沉默持续了一阵，阿特拉斯一拍大腿。“哈哈，打起精神来！岛上只要有人，咱就能混得风生水起，是吧！”
“有。有人。有集市和镇子，还有一座宫殿呢。”
“宫殿？这破岛上有宫殿？”
明昧看他一眼。哦，他妈的！阿特拉斯被她看得心都要碎了，忍不住重重打了两个喷嚏。
“有个人——我们认为是一群几百年前的汉人，远渡重洋抵达这座岛屿，并从此定居下来。根据情报人员的报告，岛上的一切都仍然遵循晚唐时代的风格，包括服饰、礼制、风俗……”
“他们把这个岛称为蓬莱，自居为神人之后，称‘化人’。据说族内流传有长生不老之法，真假不得而知。奇怪的是，几百年来，几乎没有什么外部力量干涉过岛内事务。葡萄牙人曾在1630年前后短暂登陆，因不知名的原因很快就撤出岛屿，之后的西班牙人、英国人、美国人都没能实现统治。这一带海域非常空旷，除此外没有别的岛，管辖权属于离此几千公里之外的法属波利尼西亚群岛，但是法国人也没有任何干涉这座火山岛的记录，或意愿。”
“的确奇怪？”阿特拉斯搔着脑袋。“大航海时代，即使是鬼都没有的屁大的荒岛，欧洲人也忙着插旗、布道，办完手续后忙着把原住民送去喂鱼，好腾出地方种大麻。这座岛居然没被收编，真不可思议……岛上太荒凉了？”
“一点也不。除了水产丰富外，岛的东面有一个直径三百米的泄湖，盛产一种黑色的珍珠，在黑市上价格高得离谱。但不知为何，这个岛始终置身于现代文明之外。任何人想要上岛，都必须由岛主亲自许可才行。即使是贸易，也只能通过一条建在海里的长长的栈道进行。”明昧在破烂里掏啊掏，掏出根棍子。她站起身，把棍子使劲往破烂里戳。矢茵生怕她戳穿了已经是最后一道防线的甲板，忙问：“你究竟在找什么？从刚才起就一直魂不守舍的？”
“我的箱子不见了……”
“箱子？”阿特拉斯说：“见鬼，我记得第一次进水时，就已经抛光了所有能扔出去的东西。”
“不，直到昨天晚上，它都还在。”明昧继续往下戳。她躬着身，贴身的短裙绷得紧紧的，把她臀部曲线暴露无遗。随着她用力戳啊撬的，破烂堆开始瓦解，往下散去，赶得矢茵和阿特拉斯不得不站在水越来越深的甲板中央。
“快！想点什么话说，转移她的注意力！”阿特拉斯使劲跟矢茵使眼色。
“嗯，”矢茵歪着头想想：“既然这个岛如此封闭，你们的人是怎么上去的？”
“一年前，有艘巴西石油勘测船在这片海域钻探，跟岛上的人交换物资，其中有我们的一名海外情报员。当他登上交易栈桥时，吓了一大跳。”明昧高高举起棍子，猛地往下一戳，戳得船身都可怕地左右摇晃。
“那他看到什么了？黑玉么？”
“几乎跟黑玉一模一样的图腾崇拜，还有一些古怪的文字，与黑玉上的字属于同一结构……”突然咚的一下，棍子戳到了什么东西。明昧脸上肌肉抽动，像戳到她自己背脊一般。她甩了棍子，更加猛烈地往下挖掘。她拉呀扯呀，掀开木头、帆布、海草……几分钟之后，哗的拖出一只银色的密码箱。
显然这是属于她的私人财产，所以照例风暴在上面几乎没留下什么痕迹。阿特拉斯和矢茵的眼睛顿时亮了。
“这是什么？”
“吃的？通讯工具？”
“别抱太大希望，一些换洗用具而已。”明昧说。
明昧打开箱子。箱子里一点儿水迹也没有，看来密封很好。她把换洗用具一一拿出来：两台军用手持导航器。一只指南针。两长一短三把军用匕首，一把万用匕首。一个iPad。两把微型手枪，一把S4League重型手枪，二十六只弹匣。小型急救包。四袋万用血浆。六枚手雷，两枚闪光弹，两枚音爆弹。十六个国家的官方护照。二十支长约一寸的飞镖。两个施华洛世奇的发夹。一套限量版酷奇美容便携包。以及十几个连阿特拉斯都辨认不出的奇怪事物。
把这些细碎物品全拿出来了，明昧忧虑的神情没有任何改变。她继续摸，摸到箱子的某个角落，一下提起隔板，下面居然还藏着东西！她依次取出枪管、木质托柄、枪机，弹匣。
全船人都不吱声，看她三下五除二组合出一把散弹枪——枪管真他妈粗啊，不用开枪，直接砸也能砸死一头犀牛了。装完了枪，明昧站起来哗啦一下上了膛。
阿特拉斯拉着矢茵转身就跑。
轰！
船身猛的一跳，十几米外的海面被炸开了花，一群巡游的沙丁鱼群被轰上了天，须臾才稀里哗啦落下。
轰轰轰……
明昧一口气放了六枪，终于长出一口气，放下枪微笑道：“安心了。”
“……这是换洗用具？”
“出门不带这些，总是失魂落魄的。”明昧不好意思地点头致歉。她又飞快地拆了枪，重新一一放入箱内。她把头发梳到脑后，额前光溜溜的，在破烂堆上正襟危坐，重新端庄起来。
“下面谈如何上岛的问题。”她庄严宣布。
“……您老请吩咐。”
“我说过了，没有经过允许，外人是无法进入岛内核心区域。通过卫星图片，我们发现岛上主要有两个大型建筑群，一个位于岛的东面，靠近海滩和泄湖，应该是村落和码头。另一处在山崖上，海拔一千米处。这处建筑巨大宏伟，很可能是祭祀用的神庙，也是我们重点关注的地方。”
明昧说着拿出iPad，调出许多卫星图，和根据卫星图生成的辅助地图给两人看。实际上，这个岛是由两个独立部分组成：西面是火山岩壁，灰色的山脊延伸超过二十六公里。最高处两千三百三十米，他们现在面对的这一段主峰平均高度在一千八百米左右。山脊向东北方向渐次降低，不过最低也在四百米以上。正面看真的是一堵高墙。
由于是整块海床破裂、翘起，山脊的背面倾斜向下。斜坡宽约5五公里，之后山体再一次坍塌，形成高约百米的悬崖。这一区域在地图上被命名为“东岛”。
与西岛相距约两公里的就是“西岛”。这是一片明显的珊瑚岛。说是岛，其实应该称为岛群，方圆约二十平方公里。岛的平均海拔不到二十米，由大小二十几片突出海面的陆地构成。它们之间的海水深的有五十米，浅的仅一两米深。能见度高达四十米，许多地方都能看见水中洁白的沙粒和鱼群。西岛群呈半圆弧，与笔直的东岛组合起来，仿佛一把拉开的弓。
东岛陡峭的西面绝少植物，但那一大片倾斜的山坡则郁郁葱葱，被茂密的热带雨林完全覆盖。斜坡中段有一片灰色的人工建筑，从空中看是十几个矩形建筑组成的建筑群落，大致有上千平方米。这种规模在大陆上不算大，但在这孤岛之上，就显得颇为壮观了。
西岛看得出明显人工规划的痕迹。最大的三个岛沿着海岸线是一片片椰子林，岛的中心是错落有致的木质结构的建筑群。岛上的路都以同心圆方式展开，岛屿之间则由无数独木桥、吊桥、石拱桥、浮桥相互联缀，四通八达。
最大的岛屿在圆弧形的边缘，一条长达两公里的栈桥向海中延伸，长桥两端各有十几个系泊码头，还有五处巨大的人造平台，用来堆放货物，或供交易者临时居住。
距西岛五公里远，有一处与碧色海面决然不同的深蓝绿色的浑圆区域，那是真正的泄湖，盛产黑珍珠的地方。
“真美。”矢茵喃喃地说。
“女人一定更美。”阿特拉斯补充道，“未与文明接触，又是热带雨林，那一定个个赤裸身体……哦，天呐，我突然福至心灵——你猜怎么着？这就是上帝许我之地！”
“别傻了。”明昧说，“上去你就知道，跟穿越了一样。化人族是由汉人演化而来，虽然可能吸收了当地原住民的一些特征，但服饰、礼制等仍然遵循汉制。女性漂亮倒是没错，男性也很是彪悍。当然，我知道你本事好，我也很期望你能去试试。”
“试试就试试！”阿特拉斯烦躁地使劲挠头。该死，三天没抽烟了，全身难受得要死。这破岛规矩森严，不会也他妈的禁烟吧？
“那我们这模样，也不像是做生意的呀，怎么混上去？”矢茵问。
明昧看看阿特拉斯，看看矢茵，又看了看对面那几只探头探脑的猴子，说：“办法不是没有，但人必须少，只能我们三人，你这些弟兄必须另找落脚点。”
“没有问题。”
“不是吧！”老船长立即撕心裂肺叫出来，“老大，你不能抛下我们不管啊！”
猴子们顿时炸了窝，纷纷跑出来尖叫：“不要啊！”
“老大……”
“兄弟们跟了你这么多年……”
“老大不要走啊……”
“闭嘴！”阿特拉斯一声暴喝，“老子还没死，哭个屁的丧！都听好了，大事当前，别跟我磨叽，瞧见那边的海岛没有？自己去找个地方把屁股藏好了等着，天黑后找机会搭一艘商船离开，我还指着你们做后援呢，懂吗？”
“可我们不放心把老大一个人丢下……”
阿特拉斯皱起眉头：“去、去、去你妈的，少说触霉头的话！搭上船去新加坡找明哥，该买啥买啥，别给我心疼钱。五天之内，必须给我置办齐全了，去吧！”
“好！”老船长把心一横，站起来招呼：“兄弟们，跟我走！老大嫌弃我们，我们不能留这里给他添堵——哎呀！”老船长脑门后挨了阿特拉斯一棍，他抢前两步，扑通一声扑入海中。船员们纷纷跟着他跳入海里，十几个脑袋在海浪中浮浮沉沉，一起向西岛游去。
“瞧，我可是豁出去跟二当家的干了，”阿特拉斯双手一摊，“几十年兄弟情分都毁了！二当家有什么吩咐，就尽管说吧！”
明昧点点头：“很好。据情报员打听到的消息，这个月底岛上将有盛大的仪式，庆贺岛主大婚。”
“呃？怎么不早说？咱们备份厚礼，不是堂堂正正就进去了？”
“不行。”明昧把箱子重新关好，上了锁，转头对矢茵说，“快，撕衣服。”
“什么？”
“把衣服再撕烂一点，这样子还不像海难。”她一边说，一边麻利的脱下外套，露出里面白色衬衣。
“嗷！”阿特拉斯叫道，“一定是个上等的计划！”
明昧边脱裙子边说：“婚宴同样不允许外人参与。不过根据传统，每隔六十年，岛主一定会选择一名异族女子结婚。到目前为止，得到许可的只有几个同样不太开化的族群，基本上都是东亚人种。执玉司秘密拦下了一支从琉球群岛出发的队伍，对外宣称发生海难。我们三人就是幸存的人。我和你是侍奉者，懂了吗？”
“懂了！完全理解了！”阿特拉斯转头对矢茵说：“快点，脱光！海难的人一般都光溜溜的，你知道吗？”
“讨厌！”矢茵紧紧抓着衬衣。突然肩头一凉，被明昧扯开道口子。她吓得一下跳开，明昧说：“差不多了。”
她自己脱了裙子，扯烂了外衣缠在腰间，上身的衬衣扯得破破烂烂，连内衣都没穿，偌大的胸部在破洞后若隐若现。她双手背在背后，一步步走向阿特拉斯：“怎样？”
“我只能说，Perfect……嗷！”
明昧抽回尖利的手指，阿特拉斯痉挛着歪倒，嘶嘶地倒抽冷气。几条血痕从他肩头一直拉到胸前。明昧点头道：“好，这就比较像被桅杆砸中的模样了。否则你白白胖胖的，哪里像落难？”
“那可要快点，”阿特拉斯苦笑。“我可不想来第二回……”
“放心，马上就好。”
“不好！”矢茵此刻才恍然明白过来，叫道，“你们俩是侍奉者，那我呢？”
“当然是那个备选的新娘了。能进入岛主的宫殿，或许能有机会接近黑玉也说不定。不过你不可冒险，一切听凭安排，最重要是掩护我俩的身份。”
“我、我才不干！”矢茵涨红了脸。“谁爱当谁当！”
“别傲娇了，你要明白，对于这个岛，我们所知实在太少。它有什么危险，黑玉究竟在什么地方，都需要很专业的侦察才行……”
“我不管，我也可以做啊！我才不嫁给老头子，哪怕是假的也不行！”
“你……”
“让我来！”阿特拉斯拉开明昧，走到矢茵面前，吼道，“不干？不干就下去喂鱼！咱们在做大事，大事！谁该干嘛干嘛，少他妈唧唧歪歪！不要拿那种眼神看我，我们有更重要、更危险的事！我们必须想法混进人蛇混杂、人畜杂居的破烂不堪的民居、酒肆，走上烂鱼虾臭得人都要昏死过去的码头、栈桥，打探消息；游过鲨鱼横行、礁石丛生的海滩，勘察地形。说不定还得拼死爬上那座火山，看那玩意儿是不是被当了风向标。而你只需要坐在舒适的宫殿里遥望大海，比度假还轻松——你要选哪样，自己说！”
矢茵被他震住，嘴巴瘪了瘪，没说出来。明昧说：“离真正遴选还有几天，我们动作快点，一定能在那之前就接你出来的，放心吧。”
说话间，船被海流推着渐渐要绕过火山石壁，石壁之后，已经看得到一些岛屿，以及点点白色船帆了。矢茵咕哝道：“反正我不管，逼急了我可什么都干得出来……”
明昧笑笑：“那是自然。”她从箱子里取出一面紫色三角旗帜，旗帜上绣着两条张牙舞爪的飞龙，绑在一棍棍子上，让矢茵拿着。她自己提起箱子走到塌了一半的船长室，从缝隙间钻进底舱。
阿特拉斯压低声音说：“丫头，忍！懂吗？现在只能被她牵着鼻子走，不过我相信事情一定会在几天内明朗起来的。”
矢茵也低声问：“你真的相信她说的话？”
“不信又怎样？一切上了岛再说罢。有我在呢，再说你上去吃香喝辣，起居有人侍候，多么惬意，急什么？”阿特拉斯一边宽慰，一边偷偷往矢茵衣服的破口里瞧，嘿，这个小丫头也不小了呢……就差一点就要看到。
“你爱这艘船吗？”矢茵问：“你说这是谁的？”
“马丁·路德·金。你不能想象我有多爱它，因为你不能理解它所承载着多么深厚人文和自由主义精神……”阿特拉斯借说话的当儿脖子往上伸长，偏偏矢茵又动了一下，还是差一点——他憋着气偷偷往前凑，听矢茵慢条斯理地说：“那还是该跟它说声再见。”
“呃？哦？哦！阿耳忒弥斯在上！”
阿特拉斯突然惨叫，只见船舱里冒起一股黑烟。烟尘被风一吹，迅速散去。但不久，更多更浓的烟冒出来，风再也无力吹散，任滚滚浓烟扶摇直上。
他几步抢到舱门，却被正钻出来的明昧顶了回来。他对明昧狂吼：“你做了什么？”
“放火啊，引人注意嘛。”
“引人注意？甲板上这么多木头，你要烧干嘛不在上面烧？！”
“下去固定我的箱子，顺路。”
“固定箱子？”阿特拉斯肠子突如其来的一阵绞痛，某种不详的情绪抓住了他，他双手使劲扯着头发问：“都要上岸了，你不带上？”
“当然不行，会被发现的。放心，不会烧太久的。”明昧说着爬到船舱上眺望，风吹得她的头发和系在腰间的衣服哗啦啦地飞，露出那双增一分则胖、减一分则瘦的美腿。
这太过分了！蓝天白云之下，只有一双美得让人发疯的腿……阿特拉斯张开嘴巴，像被五级台风正面撞击，一个字也说不出来——拯救马丁·路德·金留存于世的唯一一艘渔船最后的机会就这样被耽误了。
“他们发现了，”明昧转身对矢茵说：“快，把那块木板扔到海里。”
“呃？这块嘛？”
“更大的那块，必须能够承载三个人。过来，水手，帮着抬。”
三人合力举起一块前甲板残片，扔进海里。矢茵先跳下水，爬上船板，把旗帜竖起。明昧正要跳，被阿特拉斯一把拽住了。
“等等，你刚才说，不会烧太久。你保证过的，对不对？”他红着眼睛问。
“当然。”
“也许是我愚钝。我、我不明白，为什么还要跳到水里去？”
“好显得我们处境很艰难啊。”
“不是这样的！”阿特拉斯像无头苍蝇一样转来转去。“你这个狠心的女人，一定不是单纯。船已经伤成这样，失去动力，失去导航，缺少补给……差不多所有海难该有的都有了——为、为、为什么还要弃船？”
“快点！有船过来了！”矢茵在下面叫。
便在此时，船身猛地一震，甲板下发出沉闷的撕裂声。矢茵吓得连连尖叫，海中冒出大片气泡，搞得海面像沸腾了一般。
“啊！啊！他妈的！我就知道！”
他要上前抓明昧，明昧抢先一步跳入海中。她潜游到船板后方才冒出水，笑嘻嘻地说：“此时此刻，我不能带箱子上岸，可也不能抛下不管。茫茫大海，总得需要给它一个大的坐标啊。你也知道箱子里的东西对我们多重要，是不是？”
“啊！你这个贱人！啊！畜生！”阿特拉斯咆哮着冲入舱室，可是整个底部密封舱都被塑胶炸弹爆破了。水从四面八方疯狂涌入，一分钟不到，船头就高高翘出水面。它在那个位置似乎停住了，然而十几秒之后，便像插入奶油的刀子一样，倾斜着急速下沉。
“快出来！你不要命了？”矢茵眼见船身就要完全沉没，急的大喊。明昧则悠闲地趴在船板上，也不说话。船体下沉速度越来越快，三十秒之后，一波浪头卷过，将船头卷入水中，就此再也没有露出来。
只有大量气泡汩汩汩地涌出，掀起大片浪花。许多碎木、绳索、塑料制品也随着气泡冒出，徒劳地宣告，曾经存在过一艘马丁·路德·金的渔船。
矢茵望着渐渐平复下来的海面，心中一片空白，完全呆了。明昧在一旁说：“你怕他跟着死了？放心罢，他要真死了，那才奇怪呢。”
“你、你害死了他？”
“傻丫头。快趴下，对方已经能看见我们了。”
“你杀了他？”
明昧本已趴好，看见矢茵的眼神，赫然直起身，冷冷地说：“你想杀我？”
“我只是不明白……”矢茵慢慢爬上船板，向着明昧爬去：“我只是……觉得……”
“想杀我你还太嫩了。”明昧说，“我劝你乖乖趴下比较好。”
“可你……”
忽然哗啦一下，阿特拉斯探出水面，一把抱住矢茵，将她拖下水，在她耳边叫道：“好了好了，冷静点！这时候说什么都他妈是废话了，瞧，船！”
矢茵被水一激，霎时清醒，不由自主紧紧抱住阿特拉斯。她的身体止不住地微微颤抖，却连自己也不知道究竟怕什么。
“你在害怕？”
“我不知道。”
“傻瓜。”阿特拉斯抚摸她的头发，看着那艘加速驶来的独木舟，叹息道：“我怎么可能死呢。”