白姬带元曜去二楼仓库,她要寻找记载咒术的古籍。找了大约半个时辰,白姬才从一个木箱底下翻出一卷羊皮卷。
元曜偷眼望去,羊皮卷上的文字像是乱爬的蚯蚓,不知道是哪一国的文字。
“这是什么地方的文字?”元曜问道。
白姬笑道:“西域以西的国度,黑巫术盛行的永夜之乡。”
元曜挠头,不知道是哪里。他想要细问,白姬已经拿着羊皮卷飘走了。
白姬坐在柜台后面翻看羊皮卷,羊皮卷很长,展开几乎有一米半。羊皮卷上全是密密麻麻的蚯蚓文,还有一些图案。
白姬似乎在找什么,专心致志,沉溺其中。
乞丐坐在后院发呆,离奴买鱼去了,元曜拿着鸡毛掸子给古董弹灰,心不在焉。
“啊哈,终于找到了!”不知道过了多久,白姬发出一声欢呼,她看了一会儿,又自言自语,“唔,材料有些难找齐……”
白姬望了一眼神游天外的小书生,眼珠一转,红唇挑起一抹笑,“轩之,今天花狸猫送来了什么报恩的礼物?”
元曜拉长了苦瓜脸,道:“哎,别提了,它把昨天在苏府门前揍小生的九条大汉给丢在门口了,真是吓死小生了。”
白姬沉吟了一下,道:“那明天,躺在门口的,恐怕就是苏谅了。”
元曜闻言,吓了一跳,“千万不要。那苏谅来了,指不定又闹出什么乱子!”
昨天,小书生挨了打,心中虽然很气愤,但是冷静下来一想,这件事终归是花狸猫不对在先,它不该去偷苏谅的布料。他挨了一顿打,也算是代替花狸猫受了惩罚,也不打算再和苏谅纠缠下去,只盼事情就此了结了。如果,花狸猫再去打苏谅一顿,丢来缥缈阁前,只怕自此冤冤相报,不得安宁。
“白姬,你有什么办法让花狸猫不要再报恩了?它的好意,小生心领了。”
“嘻嘻。”白姬笑了,“办法倒是有一个,可以让花狸猫明天不送苏谅来。”
“什么办法?”元曜问道。
白姬提起紫毫,蘸饱墨汁,飞快地在一张纸上写了一些字。元曜还未来得及看清楚,白姬已经折好了纸,放入一个信封中。她点燃蜡烛,滴蜡封死了信封。
白姬把毛笔递给元曜,笑道:“轩之,在信封上写几个字吧。”
元曜接过毛笔,疑惑地道:“信里写的是什么?你要小生写什么字?”
白姬跳过了元曜的第一个问题,直接回答他的第二个问题,“写上‘玉鬼公主启,元曜拜上’。”
元曜疑惑,“谁是玉鬼公主?”
白姬笑道:“花狸猫呀。”
元曜张大了嘴,“那只花狸猫是一位公主?”
白姬笑道:“是呀,它不是狸猫,是猞猁。玉鬼公主是猞猁族中最……咳咳,最有趣的一位公主。看起来,玉鬼公主似乎很喜欢轩之,说不定会让轩之去做猞猁族的驸马呢。”
“去!不要胡说!”元曜生气地道,他提笔在信封上写下了‘玉鬼公主启,元曜拜上’,还是有些疑惑,“白姬,你在信中写了什么?”
白姬掩唇笑道:“没什么,只是一些让玉鬼公主明天不要把苏谅丢来缥缈阁的话罢了。”
“哦。”元曜放心了。
白姬把信封放在了缥缈阁外面的台阶上。
元曜不放心,一盏茶时间过后,出去看了一下。
信已经不在了。
难道,那位玉鬼公主一直潜伏在缥缈阁外面?!
元曜也不知道该悬一颗心,还是该松一口气。
元曜走回缥缈阁,朝坐在柜台后的白姬走去,想问一问玉鬼公主的事情。
白姬猛地抬起头,一张毛茸茸的猫脸赫然映入元曜的眼帘,猫眸中发出幽森的碧光,獠牙尖利如镰刀。
“白姬……变猫妖了……”元曜吓得眼前一黑,砰地倒地。
“哎,轩之,你怎么了?”白姬摘下戴在脸上的一张狰狞的猫脸面具,——这是她刚用乞丐扒下的猫脸皮做的面具,疑惑地道:“我只是想让你看一看这狸猫面具做得好不好,你怎么倒下了?”
元曜口吐白沫,四肢抽搐。
白姬只好叫来乞丐,一起把元曜拖进里间。
元曜醒来时,发现自己躺在里间。他刚侧过头,又是一张猫脸映入眼帘,漆黑的毛,碧瞳森森。
元曜吓得一个激灵,抓起手边的鸡毛掸子就打:“猫妖退散!退散!!”
黑猫灵巧地跃起,躲开了鸡毛掸子,顺势一爪子挠向元曜,“死书呆子,你不想活了?竟然连爷也敢打?!”
元曜这才看清是离奴,他捂着疼得发烫的脸,眼泪汪汪,“离奴老弟,大白天的,你不去做饭,蹲在小生的头边盯着小生干什么?对了,小生刚才好像看见白姬变猫妖了,长了一张凶恶的猫脸……”
离奴解释道:“主人在做狸猫面具,书呆子胆小,自己吓晕了。”
元曜松了一口气,“呼,原来是这样。”
离奴在元曜眼前走了一圈,问道:“书呆子,好看吗?”
元曜奇道:“什么好看?”
离奴笑道:“帽子。爷戴这一顶帽子好看吗?你的眼光太差,爷今天特意绕去帽子铺又买了一顶。”
元曜定睛望去,才发现黑猫的头上扣了一顶西域风格的纯黑色小圆帽。黑猫戴上黑帽子,不仔细看,还真看不出来。
元曜道:“感觉离奴老弟不像是戴了一顶帽子,倒像是少了两只耳朵。”
“你才少了两只耳朵!”黑猫拉长了脸,挠了小书生一爪子,气呼呼地跑了。
因为昨天乞丐的食欲很好,几乎卷走了所有的饭菜,让白姬、元曜、离奴都没能吃。离奴今天就做了许多菜,也多煮了一锅饭,菜肴摆满了桌案。
没想到,今天乞丐心情忧郁,胃口不佳,只吃了半碗饭,夹了两筷子菜,就放下了饭碗,继续发呆去了。白姬、元曜、离奴为了不浪费食物,只好拼命地吃,撑得要死。
秋月如盘,寒蛩微鸣。
乞丐早早地睡了。
因为晚饭吃得太多,白姬、元曜、离奴没有丝毫睡意,一起坐在后院赏月。黑猫捧着圆滚滚的肚子,在草丛中翻过来,滚过去。
白姬拿了一件连头的白色斗篷,打算出去散步消食。元曜也想去散步消食,央求白姬带他一起去,白姬答应了。
白姬、元曜走在空荡荡的街道上,夜风呼啸而过,落叶飞舞。
走到一条两边都是围墙的街道时,白姬突然停住了脚步,白色的斗篷随风翻飞,“轩之,有人跟着我们。”
元曜回头,身后空荡而寂静,没有看见什么人。
元曜道:“哪有人?即使有什么,也是一两只偶尔飘过的孤魂野鬼吧。”
白姬的声音缥缈如风,“嘘,轩之,你听,有很多脚步声。”
元曜侧耳一听,除了风声,什么也没听见。
元曜苦着脸道:“白姬,今天小生已经被你吓晕一次了,你就不要再吓唬小生了,让小生安心地散个步,消个食,好不好?”
白姬道:“如果想要安心,轩之最好不要抬头看两边。”
元曜抬头向两边一望,顿时头皮炸裂开来。道路两边的大树上,围墙上,有几百双碧幽幽的眸子在黑暗中注视着他,阴森而凶残。
“喵呜——喵呜呜——呜呜——”突然,没有任何征兆的,夜空中响起了无数凄厉而凶恶的猫叫,像是婴儿在夜哭,一声高过一声,一浪高过一浪,刺痛了白姬、元曜的耳朵。
“怎么这么多野猫?”元曜倒吸一口凉气。
“不知道。”白姬睨目望去,淡淡地道:“好像,以前从没见过这些野猫。”
树上的,围墙上的野猫无声无息地跳下地,密密麻麻一片,约莫有几百只,它们潮水般包围了白姬、元曜。野猫们有的冲着元曜凄厉地嚎叫,有的发出呜呜的声音,露出了尖利的獠牙和爪子。
为首的一只独眼麻花猫凶恶咧齿,呜呜地低吼。看样子,来者不善。
元曜比较迟钝,没有看出野猫的杀机,道:“这些野猫一定是饿了,才叫得这么厉害,它们跟着我们是来要鱼干吃的吗?”
白姬道:“唔,轩之拿出几吊钱,给它们买鱼干吧。”
元曜摸了摸衣袖,只有三文钱,道:“小生的钱不够买那么多鱼干……白姬,你给吧。”
白姬道:“一只猫给一文钱吗?”
“一只猫给三文钱吧,一文钱买的鱼干哪里够吃?”
白姬笑道,“就听轩之的。”
大群野猫渐渐逼近,口中发出呜呜的声音,利齿如刀。
白姬掀下风帽,从衣袖中拿出一只木盒,她打开木盒,一颗巴掌大小的透明水球浮上了半空。白姬红唇微启,吹出了一口寒气,水珠中哗啦啦地滚下洪水,一波一波地冲向围逼而上的野猫。
凶恶的野猫们一看见水,顿时懵了,气势全无,四散奔逃。但是,它们跑不过洪水,一只一只全被淹没了。
这时候,更奇怪的事情发生了。
地上的洪水自发形成大大小小几百个水球,每一个水球里都困着一只猫,猫脑袋留在外面,身子陷在水球里。大大小小的水球滚来滚去,也不跌散成水,只苦了一群猫彼此撞来撞去,喵喵地叫。
元曜冷汗,“白姬,你干什么?”
白姬道:“轩之没看出来,这群野猫想袭击我们吗?”
元曜挠头,“有吗?小生没看出来。”
虽然这些野猫看起来很凶恶,但是迟钝的元曜却没看出它们的恶意,还以为它们只是饿了。
白姬走向那只独眼麻花猫,一脚踏进水球中,踩住了它的脖子。
独眼猫哀嚎起来:“大仙饶命……饶命……小的再也不敢了,请大仙饶了我和兄弟们……”
白姬冷冷地道:“以前,从没在长安城见过你们。你叫什么名字?从哪里来的?为什么要袭击我和轩之?”
独眼猫道:“这话说起来就长了。小的姓张,父母没有给起名字,因为生了一身麻花,道上的朋友就叫小的张麻子。小的祖籍在沧州,出生在青州,后来因为生活所迫,落草为寇,偶尔带着兄弟们干一些打家劫舍的勾当。今年,青州、齐州大旱,颗粒无收,小的和兄弟们混不下去了,听说长安富饶繁华,遍地是金,就来见个世面,也谋一条生路。”
话唠的独眼猫说到这里就住了嘴,不再说了。
白姬重复了一遍独眼猫避而不答的问题,“为什么要袭击我和轩之?”
独眼猫道:“大旱起来,可真要命,毒辣辣的日头,晒得大地裂开,人兽都得褪一层皮……”
见独眼猫有意回避问题,白姬移动脚,把独眼猫的头踩进了水里,道:“既然刚从大旱的地方来,你就多喝一点儿水吧。”
独眼猫在水中拼命地挣扎,几乎窒息。
元曜有些气愤白姬的作为,要去阻止,独眼猫已经挣扎出水中,嚎道:“大仙饶命,大仙饶命,小的说就是了!是玉面狸,是那该死的玉面狸让小的来偷袭这位元公子,说是杀了元公子,它就把一座大祠堂让给小的和兄弟们容身,还供给我们水食。小的初来乍到长安,人生地不熟,又带着这么多等吃饭的兄弟们,实在是没有办法。那玉面狸给小的看了元公子的画像,让小的潜伏在光德坊附近逮元公子,不成想元公子竟是金身罗汉下凡,还带着一位大仙护法。那杀千刀的玉面狸,也不说清楚,这不是把小的往火坑里推吗?”
元曜冷汗,这只独眼猫怎么一口油腔滑调的江湖腔,不知道是跟谁学的。
“原来是他!”白姬眼中闪过一抹寒光,如同刀锋。
“谁?谁是玉面狸?”元曜问道。
“苏谅。”白姬道。
“苏谅?小生和他并没有大仇大怨,他为什么要害小生?”
白姬道:“猫妖小心眼,爱记仇恨。咳咳,不要让离奴听到,它会不高兴的。也许,轩之自己不觉得,但是苏谅却恨上轩之了。”
话唠的独眼猫插嘴道:“哪里,哪里,小的们就从不小心眼,记仇恨,我们道上的朋友都是相逢一笑泯恩仇。大仙,你就饶了小的和兄弟们一命吧,我们一定不记仇,只记恩。”
白姬笑眯眯地道:“饶了你们可以。不过,轩之说了,一只猫给三文钱。所以,你们每人留下三文钱,就可以走了。”
众猫瞪向元曜,眼神像看一个打劫的山贼。
元曜苦着脸对白姬道:“小生说的是你给每一只猫三文钱,不是每一只猫给你三文钱。”
白姬笑道:“不都是一只猫三文钱么?”
元曜道:“这其中,还是有很大的区别的。”
张麻子和它的兄弟们只好每人留下三文钱,才脱了身。
白姬望着地上的一大堆开元通宝,心情愉快,哈哈大笑。
元曜苦着脸站在一边,忍受着众猫的白眼。
白姬对张麻子道:“长安城中,千妖百鬼伏聚,不比青州,这里可不允许打家劫舍,这里有这里的规矩和禁忌。你明白吗?”
这条龙妖怎么好意思说?她自己不是正在干打劫的勾当么?元曜暗暗腹诽。
独眼猫道:“明白一点儿。不过,不打劫,小的和兄弟们没法糊口。”
元曜道:“你们可以去找一些正经事做,养活自己。”
独眼猫道:“不瞒您说,我们都好吃懒做,不爱干活。”
“呃。”元曜闭嘴了。
白姬提议道:“不如,去打劫苏府吧。”
独眼猫瞪眼,“苏府?打劫那杀千刀的玉面狸?”
白姬笑道:“没错。玉面狸藏了很多顶珍贵的帽子,你们劫了他的帽子,去卖了换银两,一定能赚一大笔。”
独眼猫有些犹豫,“那玉面狸很厉害,听说它善化百形……惹恼了它,小的和兄弟们都会遭殃……”
白姬嘻嘻诡笑,阴森地盯着独眼猫,“惹恼了我,你会更遭殃哟。”
白姬连恐吓带利诱,张麻子答应去打劫苏谅了。
张麻子带着一群猫兄弟,踏着月色走向苏府。
白姬愉快地站起身,指挥元曜用袍子兜了开元通宝,一起回缥缈阁。
元曜兜着铜钱,迈着沉重的步伐,跟在身轻如燕的白姬身后。月色如此美丽,他却万分苦恼,这下子和苏谅的梁子算是结下了。
白姬、元曜回到缥缈阁,离奴还在后院的草丛中翻滚,白姬、元曜各自去睡了。