蒂凡尼·阿奇正骑着一把扫帚穿过一百英里外的山林。扫帚已经很旧了，她骑着它贴地飞行。它的尾部还带着两把小扫帚，跟教练轮似的，防止它左歪右斜。这把扫帚属于一位很老很老的女巫。她叫特里森小姐，飞行技术比蒂凡尼还差。她已经一百一十三岁了。
蒂凡尼大概要比她年轻一百岁吧。只过了一个月，蒂凡尼的个子又长高了。而她也不再像一年前那样，对什么事都很确定了。
蒂凡尼正受训成为一名女巫。女巫通常都穿黑色衣服，但是在她看来，女巫似乎并没有什么理由非穿黑衣服不可。所以她更愿意穿蓝色或者绿色。她从不嘲笑华丽的服饰，因为她从来也没见过。
不过尖顶帽却是非戴不可的。其实尖顶帽没有任何魔力，唯一的功能就是告诉别人“戴帽子的是个女巫”。人们总是对尖顶帽格外重视。
尽管如此，想要在从小长大的村子里当一名女巫也不容易。因为人人都知道你是“乔·阿奇家的姑娘”，他们都见过你两岁时只穿着小背心到处乱跑的样子。
所以你必须远离此地。蒂凡尼认识的大部分人，从来没有去过他们出生地十英里外的地方。因此，如果你去了充满神秘感的异地，会让你也充满神秘感。当你回来时，就有点与众不同了。做一个女巫就需要与众不同。
做女巫其实是件苦差事，而且真的很少会去念叽里咕噜的魔法咒语。没有学校，也没有类似课程的东西。但是要想自学成才就不太明智了，特别是当你很有天赋的时候。要是出了岔子，你可能会变成一整个星期都在自言自语的傻瓜。
如果你走对了路子，那就只剩自言自语了。不过没有人谈论过这个问题。女巫们总是说“多老都不嫌老，多瘦都不嫌瘦，长多少疣子都不嫌多”，不过她们从来不提自语症。从不好好说。尽管她们一直都很在意。
变成自语症太容易了。大多数女巫都是自己独居（顶多有只猫），可能好几周也见不着另一个女巫。在人们仇视女巫的年代，她们的一大罪状就是跟猫说话。她们当然会跟猫说话。要是接连三个星期你都只能跟人谈论关于奶牛的话题，那你恨不得跟墙壁说话。这就是自语症的前兆。
对一个女巫来说，自语症不只意味着难听的笑声，它还意味着你的思想漂离了原点，意味着你失去了对自己的控制，意味着孤独、辛苦、责任，以及别人的麻烦一步步把你逼疯。每次失控一点点，以至于你很难察觉出来。直到你觉得不洗澡也正常，还会把水壶当帽子戴在头上。你会渐渐觉得你比村子里其他人懂的都多，所以你比他们都强。对与错成了一个可以商量的问题。到最后，你会像女巫们说的那样“走入黑暗”。那是一条邪恶之路，路的尽头是毒纺车和姜饼屋。
互相拜访的习惯避免了这样的结局。女巫们总是在互相拜访，有时候走很长的路，只为了喝杯茶吃个面包。当然，这么做的部分原因是为了传闲话。女巫们最爱小道消息，尤其是当它们比事实更精彩的时候。不过主要还是为了互相看看对方。
今天，蒂凡尼来看望威得韦克斯奶奶。大部分女巫（包括奶奶自己）都认为她是这一带最强大的女巫。大家都很懂礼貌。不会有人说“那她怎么不会变成蝙蝠？”或者“才不是！我才是最厉害的！”，她们没必要那么做。大家都明白是怎么回事，所以她们会聊些别的。不过当她心情不好的时候，威得韦克斯奶奶的确不好惹。
她静静地坐在摇椅中。有些人擅长说话，威得韦克斯奶奶则擅长沉默。她可以安安静静地坐着，然后渐渐消失。你会忘了她就在那里，房间会变成空荡荡的。
这会让人觉得很不安。也许威得韦克斯奶奶要的就是这个效果。不过蒂凡尼也从她的亲祖母阿奇奶奶那里学会了沉默。现在她知道了，如果你能保持相当的安静，那么你几乎可以隐身。
威得韦克斯奶奶是这方面的专家。
蒂凡尼觉得这是一种“我不存在”咒，如果这能算咒语的话。她觉得每个人身上都有一些东西，向这个世界宣告自己的存在。所以你经常能够感觉到身后有人，哪怕他们没有发出任何声音。你接收到了他们身上“我存在”的信号。
有些人身上的信号特别强烈。他们在商店里会得到优先服务。如果她想要，威得韦克斯奶奶身上的“我存在”信号可以强得撼动山林：当她走进森林，所有的狼和熊都会从另一侧逃走。
她也可以把信号关闭。
现在她就关闭了。蒂凡尼必须集中精神才能看到她。乍一看去，你会觉得那里根本没有人。
好吧，她想，差不多了。她咳嗽了一声。突然之间，威得韦克斯奶奶出现了，好像一直都在那里从未离开。
“特里森小姐很好。”蒂凡尼说。
“挺好的女人。”奶奶说，“没错。”
“她有些做事方法挺有趣的。”蒂凡尼说。
“我们都不完美。”奶奶说。
“她正在试用一些新眼睛。”蒂凡尼说。
“很好。”
“是一些乌鸦的……”
“也不错。”奶奶说。
“比她之前常用的那些老鼠强。”蒂凡尼说。
“希望如此。”
类似的对话又进行了几轮，蒂凡尼终于有点烦了。奶奶似乎只是在维持着基本的礼貌。好吧，她知道该说什么了。
“伊尔维吉女士又写了一本书。”她说。
“我听说了。”奶奶答道。房间里的阴影好像变暗了些。
难怪她不高兴。哪怕只是想想伊尔维吉女士都会让威得韦克斯奶奶生气。在威得韦克斯奶奶看来，伊尔维吉女士浑身上下都不对劲。她不是在本地出生的，这样的人八成干不出什么好事。她写书，而威得韦克斯奶奶根本不相信书本。伊尔维吉女士（她自己总念成“伊尔维格”）还崇尚闪亮魔杖、魔法护符、神秘符文以及群星之力。而威得韦克斯奶奶则更相信一杯茶、几片饼干和每天早上的冷水浴。当然，她最相信的就是她自己。
伊尔维吉女士在年轻女巫中很受欢迎，因为按照她的路子当女巫，你可以浑身戴满珠宝，恨不得路都走不了。相比之下，清贫禁欲的威得韦克斯奶奶就不那么招人待见了。
除了人们需要她的时候。当死神站在摇篮边，当伐木时斧子打滑，鲜血浸透了苔藓，你肯定会让人赶紧去空地上那间冰冷丑陋的小屋。当一切希望全都消逝，你就只能向威得韦克斯奶奶求助，因为她是最棒的。
而她也总是会来，从不拒绝。但是说到受欢迎，不。需要和喜欢不是一回事。只有事情变得严重时大家才需要威得韦克斯奶奶。
但蒂凡尼的确喜欢她，用一种奇怪的方式。她觉得威得韦克斯奶奶也喜欢自己。她让蒂凡尼叫她奶奶，而其他年轻女巫只能叫她威得韦克斯女士。有时候蒂凡尼觉得，如果你对威得韦克斯奶奶很友善，那她就会考验你，看看你到底能多友善。在威得韦克斯奶奶那里，一切都是考验。
“新书叫作《第一次魔法飞行》。”她接着说，小心翼翼地观察着年老的女巫。
威得韦克斯奶奶笑了，嘴角向上微微翘起。
“哈！”她说，“我早就说过，不过我还要再说一遍，你不可能从书里头学会巫术的。莱蒂斯·伊尔维吉总觉得买买东西就能做女巫了。”她目光锐利地看了蒂凡尼一眼，似乎下定了什么决心，然后她说，“我敢打赌她做不来这个。”
她端起她的那杯热茶，用一只手紧紧握住，另一只手握住了蒂凡尼的手。
“准备好了吗？”奶奶问。
“准备什——”话音未落，蒂凡尼感到手心传来一阵温热。热量流过她的胳膊，让她全身上下都觉得暖洋洋的。
“感觉到了吗？”
“感觉到了！”
温热消失了。威得韦克斯奶奶不动声色地把茶杯翻转过来。
掉出来的是一整块东西，茶水已经变成了冰坨子。
蒂凡尼已经不是小孩子了，所以她不会问“你怎么做到的？”这种问题。威得韦克斯奶奶不会回答蠢问题，所以大部分问题她都不会回答。
“你转移了热量。”她说，“你吸走了茶的热量，然后通过自己转移到我身上。”
“没错，不过热量并没有接触到我。”奶奶得意地说，“一切都在于平衡，明白吗？平衡就是其中的诀窍。保持平衡并且——”她顿了顿，“你坐过跷跷板吗？一头升起，一头落下。但是中间部分，正中间，永远都保持原位。不管上下都以它为支点。不管两头跷得多高、压得多低，它都保持着平衡。”她轻哼一声，“魔法差不多也就是这么回事。”
“我能学吗？”
“大概吧。这不难，只要你找对感觉。”
“那您能教我吗？”
“我已经教了。刚给你看了。”
“不，奶奶，您只是给我演示了魔法的过程，可没教我怎么做啊。”
“这我可教不了。我知道自己该怎么做。你的方式不一样。你得自己去找感觉。”
“那我该怎么做？”
“我怎么会知道？那是你自己的感觉。”奶奶打断了蒂凡尼的话，“把水壶再烧上吧，我的茶凉了。”
简直有点刻薄，但这就是奶奶的风格。她一向认为，如果你有能力学会什么东西，那你就能自己琢磨出来。她才不会让别人轻轻松松就学会呢。她总是说，生活可不轻松啊。
“你还戴着那件装饰品呢。”奶奶说。她不喜欢装饰品，她用这个词来形容女巫身上所有不实用的金属物件。那些都是“买来的东西”。
蒂凡尼摸了摸戴在脖子上的小银马。它很小，式样也简单，但对她意义重大。
“是的。”她平静地说，“我还戴着。”
“你那篮子里有什么东西？”奶奶这话问得很是粗鲁。蒂凡尼的篮子放在桌上。里面当然是一份礼物，所有人都知道拜访别人的时候要随身带上小礼物，但你收到礼物的时候应该装出惊讶的样子，然后说：“哎呀，您真是太客气啦。”
“我给您带了些东西。”蒂凡尼说着，把黑色大铁壶架到了火上。
“谁允许你给我带礼物来的？”奶奶严厉地说。
“好吧，随便。”蒂凡尼不说话了。
她听见奶奶在她身后掀开了篮盖子。里面是一只小猫。
“它的妈妈叫粉团，是寡妇卡波的猫。”蒂凡尼打破了沉默。
“你真是客气。”威得韦克斯奶奶几乎是在大吼。
“应该的。”蒂凡尼面朝火炉笑了。
“我不能养猫。”
“它可以抓老鼠。”蒂凡尼依然没有转过头来。
“我这儿没老鼠。”
因为它们在这儿没吃的，蒂凡尼想。然后她大声说：“伊尔维吉女士有六只大黑猫。”篮子里的小白猫望着威得韦克斯奶奶，露出小猫特有的那种又伤心又惊恐的表情。你考验我，我也考验你，蒂凡尼心想。
“我不知道该拿它怎么办，真的。它得去山羊圈里睡觉。”威得韦克斯奶奶说。大部分女巫都会养山羊。
小猫蹭着奶奶的腿，叫了一声“喵”。
蒂凡尼告别的时候，威得韦克斯奶奶在门口说了再见，然后很小心地把小猫关在门外。
蒂凡尼穿过空地，走到系着特里森小姐扫帚的地方。
但她没有骑上去，现在还不到时候。她走到一丛冬青树后面，屏息静气，消失无影，她身上的每个部分都在说“我不存在”。
每个人都能从火焰和云朵中看出图画。你只需要反过来做就行。你把身上宣示存在感的部分关闭起来，你就消失了。就算盯着你看，也很难看到你。你的脸变成了叶影舞动，你的身体变成了树荫摇摆。人们的注意力从缝隙中漏走了。
她看起来就像另一丛冬青树，盯着门口。起风了，温暖而急促，将悬铃木上或黄或红的叶子卷下来，让它们在空地上飞舞盘旋。小猫抓了一会儿叶子，然后坐在空地上，发出令人心碎的微弱喵喵声。现在，威得韦克斯奶奶随时都可能以为蒂凡尼已经走了，然后她会打开门——
“忘了什么东西吗？”奶奶在她耳边说。
蒂凡尼身边的那丛冬青树就是奶奶。
“呃……它多可爱啊。我只是觉得，您也许会喜欢它的。”蒂凡尼边说边想：如果她是跑来的，的确可以埋伏在这儿，可我为什么没看到她？她能边跑边隐身吗？
“别操心我的事了，小姑娘。”女巫说，“你赶紧回特里森小姐那儿去，替我问候她。不过——”她的语气柔和了一些，“你刚才隐藏得不错。很多人应该都发现不了你。我几乎听不到你头发生长的声音。”
蒂凡尼骑着扫帚走了。威得韦克斯奶奶得意扬扬，知道她这回是真的离开了。于是她回到小屋里，继续无视那只小猫。
又过了几分钟，门打开了一道缝。可能只是被风吹开的。小猫一溜小跑跑进了屋子。
女巫们多少都有点古怪。蒂凡尼早已见怪不怪，倒觉得古怪很正常了。就拿勒韦尔小姐来说吧，她有两具身体，尽管有一具是想象出来的。还有普安德女士，她繁殖纯种蚯蚓，还给每一条都起了名字……她其实算不上古怪，只是有点特别，而且硬要说的话，蚯蚓还算挺有趣的呢。曾经还有一位迪斯玛老妈妈，时不时就会被时间混乱所困扰，这种情况在女巫身上极少发生。她说的话跟她的口型从来不同步，有时她人还没动，脚步声却已经提前十分钟下楼了。
不过真要说古怪，特里森小姐可算是出类拔萃、名列前茅、首屈一指、登峰造极。
古怪的地方那么多，该从哪里说起呢？
欧墨尼得斯·特里森小姐在六十岁时双目失明。对大部分人来说这是极大的不幸，不过还好，特里森小姐擅长借身移魂，这是女巫的特有技能。
她可以借用动物的眼睛，看到它们眼中的世界。
七十五岁的时候，她的耳朵也听不见了。不过现在她也习惯了，况且附近任何活物的耳朵都能被她借为己用。
蒂凡尼刚开始跟在她身边时，特里森小姐用一只老鼠做她的耳目，因为她的老寒鸦死掉了。看着一个老太婆手掌心趴着一只老鼠在小屋里走来走去，还是让人挺害怕的。尤其是当你说话的时候，她会让老鼠扭过头来对着你，更加让人焦虑。真想不到一个蠕动的粉红色小鼻头会那么吓人。
新来的乌鸦就好多了。当地的某个村民给这位老妇人做了一根栖木架子，让她驾在肩头，一边站着一只鸟儿，配合她长长的白发，十足女巫范儿。只不过每天到了晚上，她的斗篷后面都会被弄得有点乌七八糟。
再说说她那块大铁表吧。那是个破铜烂铁打造的沉重家伙，制作者与其说是个钟表匠，倒不如说是个铁匠。因此它发出的也不是嘀嗒声，而是咣当声。她把这块表佩在腰带上，用她又粗又短的手一摸就能知道时间。
村子里流传着一个故事，说那块表就是特里森小姐的心脏，她真正的心脏停止跳动之后，就用这块表来代替了。关于特里森小姐的故事太多了。
你必须对古怪的容忍度相当高才能受得了她。女巫界有个传统，年轻的女巫要四处游历，跟年老的女巫待在一起，向这些专家学习。作为交换，照女巫发现者蒂克小姐的说法，你得“帮忙做点家务”，其实是“所有的家务都归你”。大部分人跟特里森小姐待一个晚上就逃之夭夭了，而蒂凡尼已经在她身边待了三个月了。
还有，有时候特里森小姐想要找双眼睛用一下，就会借用你的眼睛。那是一种奇特的针刺感，就像是有个隐形人在你背后张望。
是的，特里森小姐在古怪方面不光是出类拔萃、登峰造极，更是前无古人，后无来者。
蒂凡尼进门的时候她正在织布机上忙活。两只鸟儿把头转过来看着她。
“孩子啊。”特里森小姐用尖细沙哑的声音说，“你今天过得不错嘛。”
“是的，特里森小姐。”蒂凡尼顺从地说。
“你见到威得韦克斯小姑娘了，她挺好的。”织布机咔嚓，大铁表咣当。
“好得很。”蒂凡尼答道。特里森小姐从不问问题，她只把答案告诉你。威得韦克斯小姑娘，蒂凡尼心中偷乐，开始准备晚餐。不过特里森小姐也真的是很老很老了。
而且她非常吓人，这个事实谁也无法否认。她没有鹰钩鼻子，牙齿虽黄却也完好无缺，不过除此之外，她简直就是邪恶女巫形象代言人。她的膝盖在走路时会咔咔作响。但借助两支拐杖的话，她能走得非常快，像一只飞奔的蜘蛛。还有一件怪事：小屋里到处都是蜘蛛网，特里森小姐还特地嘱咐蒂凡尼不许碰，可是却连一只蜘蛛都见不到。
对了，还有对于黑色的狂热。女巫们大多喜欢黑色，可特里森小姐连养的山羊和鸡都是黑色的。墙壁是黑色的，地板也是黑色的。你要是掉了一根甘草糖在地上，那就再也别想找到了。还有一点让蒂凡尼很不开心，那就是她必须做黑色的奶酪，她只好用黑蜡把奶酪裹起来。蒂凡尼是个做奶酪的高手，她也知道裹蜡可以保持奶酪的水分。可蒂凡尼就是不喜欢黑奶酪，它们看上去好像随时准备要干点什么坏事一样。
特里森小姐似乎也不需要睡觉。白天和黑夜现在对她来说已经没什么区别了。乌鸦去睡觉之后，她会召来一只猫头鹰，借着猫头鹰的眼睛继续织布。她说猫头鹰特别棒，因为它会一直左右摆头盯着织布机的梭子。织布机咔嚓、大铁表咣当回应着。
披着随风翻涌的黑色斗篷、蒙着眼睛、白发蓬乱的特里森小姐。
拄着两支拐杖，在冰冷漆黑的夜里，在小屋中和花园里游走、嗅闻花朵“芳魂”的特里森小姐。
所有的女巫都有某种特长，特里森小姐的特长是作出公正判决。
人们会大老远带着自己的麻烦事来找她。
我知道这就是我的牛，可他非说是他的！
她说这是她的土地，但这是我父亲留给我的！
特里森小姐会坐在咔嚓作响的织布机前，背对着焦急的人们。织布机会让他们感到焦虑。他们望着织布机，一副很害怕的样子。乌鸦盯着他们。
他们会结结巴巴地说出自己的事，嗯嗯啊啊伴随着织布机没完没了的咔嚓声，烛光摇曳不停。啊，对了，烛光。
烛台是两个骷髅头，一个上面刻着ENOCHI，另一个上面刻着ATHOOTITA。
这两个词的意思分别是“有罪”和“无罪”。蒂凡尼真希望自己不认识。一个白垩地长大的姑娘是不应该认识这种文字的，那是外语，而且还是古外语。她之所以认识，是因为敏感·巴斯特博士，隐形大学魔法系贵族教授，在她脑子里。
至少是他的一小部分。
几年前的一个夏天，她曾经被一只蜂怪附身，它收集思想已经有好几百万年。蒂凡尼想法子把它从自己脑中赶了出去，但一部分碎片还是留在了脑子里。其中一片属于已经去世的巴斯特博士，是他残留的自我意识和记忆。他没有带来什么麻烦，但是如果她看见任何外国文字，都能立刻认出来——或者说，都会听到巴斯特博士用尖利的声音为她翻译出来。（他留下的部分似乎只会这个了，不过她还是尽量避免在镜子前脱衣服。）
蜡烛熔化、落下，覆满了骷髅。人们只要在这间房里，就会一直时不时朝它们瞥去一眼。
等到人们把话说完，织布机就会停下，突如其来的寂静让人大气都不敢出。特里森小姐会把她的轮椅转过来，摘掉眼罩，露出灰白的眼珠，开口说道：
“我已经听到了。现在我要看到。我要看到真相是什么。”
有些人就在这个时候跑掉了，因为她盯着他们，骷髅头上烛光摇曳。那双眼睛看不见你的脸，却能看见你的心。如果特里森小姐注视着你，那你最好老实交代，不然就太蠢了。
所以没有人会跟特里森小姐争辩。
女巫们使用自己的天赋是不允许拿报酬的，不过所有来请特里森小姐解决争端的人都会给她带来一件礼物，通常是食物，不过有时候是穿过的黑色衣服，或是一双刚好合她脚的旧鞋子。如果特里森小姐作出了不利于你的判决，你也千万别把自己的礼物要回去，所有人都会说那不是好主意，会被变成又小又黏的恶心东西。
人们说如果你对特里森小姐撒谎，那你一个星期内就会惨死。他们还说国王和王子们会在夜里来找特里森小姐，向她请教国家大事。他们还说在她的地窖里有一大堆金子，守护者是一个火红皮肤的三头恶魔，它会攻击看到的每一个人，并且吃掉他们的鼻子。
蒂凡尼怀疑以上传言至少有两个不靠谱。她明确知道第三个不是真的，因为她有一天下到地窖里（拎着一桶水，为防万一还拿了根棍子），可里面除了一堆堆的土豆和胡萝卜之外，什么都没有。对了，还有一只老鼠，小心翼翼地盯着她。
蒂凡尼并不怎么害怕。首先，除非那只恶魔擅长把自己伪装成土豆，否则它大概是子虚乌有的。其次，虽然特里森小姐看起来很坏，听起来很坏，还散发出锁了多年的老衣柜的味道，可她给人的感觉并不坏。
一个女巫必须依靠她的第一视界和第二思维：第一视界用来看到事物真相；第二思维负责检视第一思维，不让它跑偏。此外还有第三思维，不过蒂凡尼从未听别人谈起过，因此也就保持着沉默。第三思维很怪，似乎喜欢自说自话，而且也很少冒出来。正是它告诉蒂凡尼，特里森小姐并不是表面上看起来那个样子。
有一天，蒂凡尼正在掸灰，一不小心碰翻了“有罪”骷髅头。
就这样，蒂凡尼突然知道了很多特里森小姐的秘事，她可能不想让任何人知道的事。
这晚，她们正吃着黑豆炖菜，特里森小姐说：“起风了。我们必须赶快走。这样的夜晚骑扫帚飞过树梢我不太放心。奇怪的东西可能要来了。”
“走？我们要出门吗？”蒂凡尼问。她们从来没有在晚间出过门，所以夜晚显得特别漫长。
“我们一会儿就走。他们会在今晚跳舞。”
“谁要跳舞？”
“乌鸦看不见，猫头鹰会发懵。”特里森小姐继续说,“所以我要借用你的眼睛。”
“谁要跳舞，特里森小姐？”蒂凡尼问。她喜欢跳舞，可是在这里好像谁也不跳。
“不远，但是会有一场暴风雪。”
就这样了，特里森小姐不会再说什么了。不过听上去挺有意思的。而且，能够看一眼连特里森小姐都觉得奇怪的东西，肯定能大开眼界。
当然，这就意味着特里森小姐要戴上她的尖顶帽。蒂凡尼很讨厌这件事。因为她必须站在特里森小姐面前看着她，让这个老巫婆把她当成一面镜子，忍受眼睛传来微微针刺感。
她们吃完了晚餐。风在林间怒吼，犹如一只黑色巨兽。蒂凡尼打开门，风猛地闯了进来，在屋子里呼啸盘旋，吹得织布机上的线绳嗡嗡作响。
“你确定要这么做吗，特里森小姐？”她一边说，一边试图关上门。
“别跟我说那样的话！你别再跟我说那样的话！那个舞蹈必须有人看！我从来没有错过那个舞蹈！”特里森小姐看上去又紧张又急躁,“我们必须去！还有，你必须穿黑衣服。”
“特里森小姐，你明知道我不穿黑衣服的。”蒂凡尼说。
“今晚是黑色之夜。你得穿上我第二好的斗篷。”
她说这话的时候有一种女巫式的坚决，似乎根本不考虑被违抗的可能性。她已经一百一十三岁了，早已身经百战。蒂凡尼没有再争辩。
倒不是说我有多讨厌黑衣服，蒂凡尼去拿第二好的斗篷时心想，但这不是我的风格。人们说“女巫穿着黑衣服”时，他们的意思往往是“老女人穿着黑衣服”。不过，也不是说我要穿粉红色什么的。
然后，蒂凡尼把特里森小姐的大铁表用毯子卷了起来，咣当声变得微弱。它肯定是不能留在家里的，特里森小姐总是要把表带在身边。
蒂凡尼准备妥当之后，老太太给那块表上足发条，发出可怕的嘎吱嘎吱声。她总是在给表上发条。只有偶尔房间里挤满害怕的人群，等待她作出裁决时，她才会停下手来。
天还没有下雨，但她们出发时已经是树叶树枝满天飞了。特里森小姐侧坐在扫帚上，双手紧紧握住扫帚杆。蒂凡尼用一根晾衣绳拖着她一路前行。
落日将天空映成红色，一轮凸月高高升起。浮云被风搅动，在林间投下游移的影子。树枝互相抽打，蒂凡尼听见黑暗中传来嘎吱声和撞击声，似乎有树枝掉在了地上。
“我们要去村子里吗？”蒂凡尼在一片嘈杂声中低声问道。
“不！走那条穿过树林的小道！”特里森小姐高声回答。
蒂凡尼想，这会不会就是我一直听人说起的“不穿衬裤的舞蹈”？其实我也没听说过多少，因为每次有人说起，马上就有其他人让他们闭嘴。
人们总觉得这是女巫会做的事，但女巫们自己可不这么认为。蒂凡尼必须承认，她能理解其中的原因。哪怕再炎热的夏天，夜晚也并不是很暖和，何况你还得担心刺猬和野草。再说了，你完全无法想象威得韦克斯奶奶这样的人在跳舞的时候不穿——反正就是无法想象，因为哪怕只是稍微想象一下那个画面，都觉得脑袋要爆炸了。
蒂凡尼拖着漂浮的特里森小姐走上林间小道。风停了，但是风带来的冷空气留了下来。蒂凡尼很庆幸自己披了斗篷，尽管是黑色的。
她吃力地走着，在特里森小姐的指点下穿过一条条小路。终于，她透过树木，在一片下陷的平地上看到了火光。
“就停在这里，把我扶下来吧，姑娘。”老巫婆说，“有一些规矩你要听好：第一，你不许说话；第二，你只能看跳舞的人；第三，舞蹈结束之前你不许动。这些话我不会跟你说第二遍！”
“好的，特里森小姐。这里好冷啊。”
“一会儿会更冷。”
她们朝远处的亮光走去。舞蹈只能看的话，那还有什么意思？蒂凡尼心想，这听起来挺没趣的。
“这不是为了有趣。”特里森小姐说。
阴影穿过火光，蒂凡尼听见男人说话的声音。她们到达下沉空地的边缘时，有人正在往火堆上浇水。
火堆发出咝咝声，一阵烟雾水汽在树林间升腾而起。事情发生在一瞬间，让人来不及反应。此间唯一活跃的事物看起来也死了。
干枯的落叶在她脚下被踩碎。天上的云已经散去，月亮的银辉洒满了林间空地。
蒂凡尼是过了一会儿才发现的，空地的正中间站着六个男人。他们肯定是穿着极黑的衣服，在月光下，看起来就像是通往虚空的人形洞口。他们三人一组，面对面站成两排。可他们一动不动，以至于蒂凡尼看了一会儿之后，开始怀疑他们是不是自己幻想出来的。
这时，传来了击鼓的声音：咚——咚——咚——
鼓声持续了大约半分钟，然后停了下来。冰冷寂静的树林里，鼓声在蒂凡尼脑中继续回响。也许不只是在她的脑中回响，因为那些男人也在轻轻地点头，合着鼓声的拍子。
他们开始跳舞了。
影子般的男人翩跹而舞，鞋子撞击地面发出声音，除此之外再无别的声响。就在此时，除了脑中寂静的鼓声，蒂凡尼又听到一种声音。她的鞋子自作主张踏起了拍子。
她以前听过这样的节奏，看过这样的舞蹈。可那是在温暖时节的灿烂阳光下。而且跳舞的人的衣服上会挂着小铃铛。
“这是莫里斯舞！”她说，声音有点大。
“嘘！”特里森小姐示意她小声点。
“可这不对——”
“安静！”
蒂凡尼又羞又怒，把目光从舞者身上移开，挑衅地环视空地。这里还挤进了别的影子，应该是人，至少是人形的东西。蒂凡尼看不清楚，不过也许看不清更好。
这里越来越冷了，她很确定。白霜爬过树叶，形成碎裂的花纹。
鼓声还在继续。但蒂凡尼觉得鼓声不再寂寞了，现在有了其他拍子，以及她脑中的回音。
特里森小姐爱嘘就嘘去吧。这就是莫里斯舞，但是时间不对。
莫里斯舞者一般都会在五月的某一天来到村子里，具体哪一天谁也说不准，因为他们要一路经过白垩地的很多村子，每个村子都有一间酒馆，拖慢他们的脚步。
他们手里拿着棍子，穿着白色衣服，衣服上挂满铃铛，这样他们来的时候就不会悄无声息。没有人喜欢莫里斯舞者悄悄到来。蒂凡尼会和其他孩子一起在村外等候，然后跟随他们一路跳着舞进入村子里。
然后他们会在村中的草地上随着鼓点起舞，让手中的棍子在空中互相击打。然后所有人都会到酒馆去。再然后，夏天就来临了。
蒂凡尼从来没有搞明白最后那部分是怎么回事。舞者们跳完舞，夏天就来临了——似乎所有人都知道这一点。她父亲说，有一年舞者们没有出现，结果又湿又冷的春天过后，直接就是寒冷的秋天。中间的这几个月不是雾就是雨，要么就是八月飞霜。
鼓点的声音充斥着她的头脑，让她感到一阵眩晕。不是这样的，有什么地方不对劲——
这时她想起了第七个舞者，大家都叫他小丑。通常是个小个子男人，戴着一顶破旧的大礼帽，衣服上缝满鲜艳的补丁。大部分时候，他都绕着场子来回走动，手拿帽子微笑着伸向人群，等他们赏他几个酒钱。但有时他也会放下帽子，加入其他舞者。你以为他会跟其他人撞得人仰马翻，可是从来没有。他在大汗淋漓的舞者当中旋转跳跃，总能找准位置避开他们。
蒂凡尼眨着双眼，感到一阵天旋地转。脑中的鼓点轰鸣如雷，一串节拍低沉似海。她已经忘了特里森小姐，也忘了奇怪而神秘的围观者。世界只剩下舞蹈。
舞蹈像是活了一样，在空中盘旋扭动，但其中还有一个空位。她知道那是她应该去的位置。特里森小姐让她别动，可那已经是很久以前的事了。特里森小姐怎么会懂呢？她知道什么呢？她最后一次跳舞是什么时候？舞蹈在蒂凡尼内心最深处召唤着她。六名舞者是不够的！
她向前跑去，跃入舞者之间。
舞者们都注视着她，看她在他们中间跳着，总能找准位置避开他们。鼓点牵引着双脚，随着节拍跃动。
就在这时……
其他人出现了。
感觉好像有人在身后——可似乎又像有人在面前，在身边，在头顶，在脚下，所有感觉同时袭来。
舞者凝固了，但世界还在旋转。他们只是黑色阴影，是黑暗中更黑的轮廓。鼓声消失，蒂凡尼缓慢而宁静地旋转着，双臂张开，双脚离地，多么漫长的一个瞬间啊。她的脸转向了星星，冰一样寒冷，针一般锋锐。这感觉……棒极了。
一个声音问道：“你是谁？”带着回音，又或者是两个人几乎同时在说话。
突然，鼓声再度响起，六个人猛地向她冲过来。
几小时后，山下平原区，弯狗镇的居民们把一个女巫的手脚捆在一起，扔进了河里。
这种事情在山区从来没有发生过，在那里，女巫们备受尊敬。可是山下的大平原上，还是有很多笨蛋愿意相信那些恶毒的传说。再说了，他们晚上也实在是无事可做。
不过，女巫被投水之前还能喝杯茶、吃几块饼干的情况大概也不多见。
全都因为弯狗镇的居民是照着那本书操作的。
书名叫作《猎巫指南》。
居民们并不清楚这本书是什么来头。突然有一天，它就出现在了一个商店的架子上。
他们当然识字。在这个世界上生存，总得会点读读写写的，哪怕是在弯狗镇。但他们并不信任书本，以及爱看书的人。
不过这本书是关于如何对付女巫的。而且看起来很权威，也没有什么佶屈聱牙（那种书最信不得）的词，比如“之乎者也”之类的唠叨话。最终，他们口耳相传，认为这正是他们需要的书。这本书写得很好。也许跟你期待的不一样，可你还记得去年那个女巫吗？我们先把她扔进河里，然后想把她活活烧死。可她浑身湿透，结果逃走了。咱们可别再经历那样的事了。
他们特别关注以下部分：
如果你抓住了女巫，千万不要急着伤害她，更不要用火烧她！这是新手常犯的错。这只会让她们抓狂，回来的时候更强大。所有人都知道，处理女巫的另一个方式是把她扔进河里或者池塘里。
以下是最佳方案：
首先，在一个温暖舒适的房间里关她一夜，她想喝多少汤就给她喝多少汤。胡萝卜扁豆汤就可以了，但是为了最佳效果，我们推荐韭葱土豆牛肉浓汤——实践证明，这能极大削弱她的魔力。不要给她喝西红柿汤，那会让她变得更强大。
保险起见，在她靴子里各放一枚银币。她没法将它们拿出来，因为银币会灼烧她的手。
给她提供一条温暖的毛毯和一个柔软的枕头，这样能够骗她入睡。把门锁好，不许任何人进入。
大概在天亮前一个小时进入房间。你也许觉得应该大喊大叫冲进去。大错特错！应该悄悄地进去，在沉睡的女巫身边放一杯茶，然后悄悄地出来，在门口轻轻咳嗽。如果被突然惊醒，她可能会变得极度危险。
某些权威人士推荐随茶附送巧克力饼干，另外一些人认为姜饼就可以了。如果你珍爱自己的生命，就千万不要给她吃普通饼干，那会让她耳朵里冒出火星。
等她醒来后，念出下面的强力神秘符文，这样可以防止她变成一群蜜蜂飞走：
“乙提撒皮呃乙玛纳斯。”
等她喝完茶，吃完饼干，把她的双手双脚用绳子捆好，打上一号水手结，然后把她扔进水里。重要安全事项：一定要在天亮前完成。不要留下来观看！
当然，这一次有些人留了下来。他们看见女巫沉入水里，再也没浮上来，她的尖顶帽也漂走了。他们这才回家去吃早餐。
又过了几分钟，这条河里依然没什么变化。突然，尖顶帽向一片茂密的芦苇丛移动过去。它停在那里，缓缓升起。一双眼睛从帽檐下向外打望着。
太阳正在升起，既是教师也是女巫发现者的珀西皮卡齐娅·蒂克小姐确定周围没有别人之后，匍匐着爬上岸，一溜烟跑进了树林里。她之前把包藏在一个獾洞里，包里有一条干净的套裙和几件干净的内衣，此外还有一盒火柴（如果有被抓住的危险，那她绝不会随身携带火柴，免得给人灵感）。
她在火堆前烤干衣服，心想：这个结果还算不错。谢天谢地，村子里还有几个识字的人，要不然她可就麻烦大了。看来当初用大号字体印刷那本书还真是个好主意。
没错，蒂克小姐正是《猎巫指南》的作者。而且在那些人们认为女巫应该被烧死或者淹死的地区，她还设法让这本书流传开来。
不过现在，也只有蒂克小姐自己一个人会在这些地方游历，所以一旦被抓，她可以美美地睡一觉，好好地吃一顿，然后再被扔进水里。水对蒂克小姐完全不成问题，她曾经上过魁姆女子学院，每天早上都要泡在冰水中锻炼意志品质。至于一号水手结，就算在水底也很容易用牙齿解开。
啊，差点忘了这个，她在清理靴子时想，她还得到了两枚银币。弯狗镇的居民真是够蠢的。当然，想干掉女巫的人又能聪明到哪儿去呢？女巫也是人，只不过比你知道的事情多一些，所以她们才叫女巫。可有些人就是不喜欢别人知道的事情比他们多，因此这些日子以来，游历教师和流动图书馆都会避开这个地区。照这样发展，如果弯狗镇的人想用石头去砸那些比他们渊博的家伙，那他们很快就可以用石头去砸猪了。
那地方真是一团糟。可是很不幸，那里有一个八岁小姑娘显出了女巫的天赋。因此蒂克小姐时不时就会过去关照她。当然，不是以女巫的身份。虽然她不介意大清早在冷水里泡一泡，可要是每天都这样也受不了。她会把自己化装成一个卖苹果的，或者是算命的。（女巫们通常不会给人算命，因为她们算得太准了。其实人们并不想知道真正将要发生的事，除非是好事，但女巫是不会用花言巧语哄他们的。）
不幸的是，蒂克小姐走在大街上时，她那顶帽子里的弹簧出了毛病，尖顶弹了出来。这下子连蒂克小姐这么能言善辩的人也说不清了，只好另作打算。发掘女巫向来是件危险的事。可总得有人去做。一个孤单成长的小女巫不但可怜，而且危险。
她呆了呆，注视着火堆。为什么会突然想到蒂凡尼·阿奇？为什么是现在？
她快速掏空口袋，开了一个沙姆博。
沙姆博很有用，这一点毫无疑问。你可以用几条绳子、几根棍子，以及你口袋里的任何东西来做。对女巫而言，沙姆博就相当于那个包含十五种刀、三种起子、一个小放大镜，还有一个挖耳勺的东西。
你甚至没法说清楚它到底能做什么，不过蒂克小姐认为通过沙姆博可以知道你的潜意识所了解的东西。但每次你都必须重新开卦，而且只能用口袋里的东西。所以为防万一，口袋里多放些五花八门的物件总是没错。
不到一分钟，蒂克小姐就用以下物品做了一个沙姆博：
一把十二英寸长的尺子；
一根鞋带；
一条用过的绳子；
一些黑棉花；
一支铅笔；
一个卷笔刀；
一块有孔的小石头；
一个火柴盒，里面住着一只叫罗杰的粉虱，还有一点面包屑给它做食物，因为每一个沙姆博都必须包含活物；
半包谢金太太润喉糖；
一粒纽扣。
这堆东西看上去像是翻花绳，或是一个奇怪的、提线缠在一起的木偶。
蒂克小姐凝视着它，等待它给她启示。突然，尺子旋转起来，润喉糖炸成一团红雾，铅笔凌空飞过，扎在蒂克小姐的帽子上，一层寒霜覆盖了尺子。
这可真是活见鬼了。
特里森小姐坐在小屋楼下，看着楼上卧室里沉睡的蒂凡尼。她是通过一只老鼠的眼睛看到的，那只老鼠就坐在锈迹斑斑的黄铜床架上。透过灰暗的窗子（特里森小姐已经五十三年没有擦过窗户，蒂凡尼已经没法把脏东西全部擦掉了），尽管现在是下午三点左右，外面的树林间却有大风呼啸。
他在找她，她一边想一边给膝盖上的另一只老鼠喂了一块陈年奶酪。但他不会找到她的，她在这里很安全。
老鼠松开奶酪，四处张望，它听到有动静。
“我跟你们说了！她就在这里，伙计们！”
“我们为什么不能直接跟这个老女巫谈谈？我们跟女巫相处得挺好的。”
“也许吧，不过这个女巫很难对付。人们都说她的破地窖里有一个可怕的恶魔。”
特里森小姐露出疑惑的表情，“是他们？”她自言自语。声音是从地板下传来的。她让老鼠跑过木板，钻进一个洞里。
“不是我想扫你的兴，可我们就在地窖里，这里只有破烂儿。”
过了一会儿，有人问：“那它在哪儿？”
“是不是今天休假了？”
“恶魔要休假干什么？”
“没准去看望它的老妈妈和老爸爸呢？”
“是吗？恶魔也有妈妈？”
“天啊！你们能不能别吵了！她会听见的！”
“都说她又聋又瞎，怕啥？”
老鼠的听力很好。在地窖的石墙上，它急匆匆地把头从墙根钻出来，特里森小姐笑了。
她通过它的眼睛观察。老鼠在暗处也能看得很清楚。
一群小个子正在走动。他们的皮肤是蓝色的，上面满是纹身和污垢。他们都穿着肮脏的苏格兰短裙，每人带着一把剑，剑的长度跟他们的身高差不多，用绳子系在背上。他们的头发全都是红色的，鲜艳的橘红色，胡乱扎着辫子。其中一个把兔子头骨当作头盔戴在头上，要不是一直滑下来挡住他的眼睛，可能还真有点吓人呢。
在上层的房间里，特里森小姐又笑了。看来他们听说过特里森小姐的大名，不过他们听说的还不够。
这四个小个子从一个旧老鼠洞里钻出地窖，又多了两只老鼠、三只不同种类的甲虫，以及一只蛾子在盯着他们。他们蹑手蹑脚地穿过房间，从一个沉睡的老女巫身边经过——就在这时，她突然猛地一敲椅子扶手，大声喝道：
“站住！我看到你们了，你们这些小坏蛋！”
菲戈们被吓坏了，互相撞在一起，又惊又怕。
“我没让你们乱动！”特里森小姐大吼，露出阴森的笑容。
“哎哟呜——呜——呜——！她说话的口音跟我们一样！”有人哭了起来。
“你们是菲戈，对吗？但我不认识你们的部落标记。冷静点，我不会把你们下油锅的。你！你叫什么名字？”
“我叫罗伯·无名氏，白垩地部落的头领。”戴着兔骨头盔的精灵说，“还有——”
“是吗？你是头领？那你得懂点礼貌，跟我说话时把那顶骨头帽子摘下来！”特里森小姐怡然自得，“站直了！在我的房子里不许吊儿郎当的！”
四个菲戈马上站得笔直。
“这就对了！”特里森小姐说，“其他人分别都是谁？”
“这是我的兄弟傻伍莱，小姐。”罗伯·无名氏说着，晃了晃刚才被吓哭的那个菲戈的肩膀。他正用恐惧的眼神盯着“有罪”和“无罪”。
“另外两个呢？”特里森小姐问，“你，那边那个。你拿着鼠笛，是个游吟诗人吗？”
“是的，女士。”说话的菲戈看上去比其他人干净整洁些，不过，就连烂木头堆里大概都能找出比傻伍莱更干净更整洁的家伙来。
“你的名字叫……？”
“大下巴比利，女士。”
“你这么死死地盯着我，大下巴比利。”特里森小姐说，“是因为害怕吗？”
“不是的，女士，是因为我很崇拜您。能见到您这么有女巫范儿的女巫，实在让我备感荣幸。”
“真的吗？”特里森小姐的语气中带着怀疑，“你真的不害怕我吗，大下巴比利先生？”
“不害怕，女士。但如果能让您高兴，我也可以害怕。”大下巴比利小心翼翼地说。
“哈！”特里森小姐说，“总算有个聪明人。你这位大个子朋友是谁，比利先生？”
比利用胳膊肘捅了捅大扬。尽管在菲戈当中算是大个子，他还是显得很紧张。跟很多四肢发达的人一样，如果有人在其他方面比他强，他就会特别焦躁。
“他是大扬，女士。”大扬盯着自己的脚不吱声，大下巴比利只好替他说。
“我看他戴着大牙齿做的项链。”特里森小姐说，“是人类的牙齿吗？”
“是的，女士。一共四颗，每一颗都来自一个被他打倒的人。”
“你说的是人类的人吗？”特里森小姐惊诧地问。
“是的，女士。”大下巴比利说，“多数时候他都是从树上跳下来，用头去撞他们。他的头非常硬。”他又补充了一句，生怕没说清楚。
特里森小姐往后靠了靠，“那你们现在给我解释一下，为什么要偷偷跑到我的屋子里来。”她说，“快说！”
罗伯·无名氏稍微顿了顿，然后快活地说：“很简单啊。我们在追捕哈吉斯。”
“你少蒙我。”特里森小姐声色俱厉，“哈吉斯是用羊的肉和内脏，加上调料塞进羊肚里煮熟后做成的布丁。”
“那是因为你们没见过真正的哈吉斯，女士。”罗伯·无名氏小心翼翼地说，“你们的那个比真家伙差远了。哈吉斯是一种狡猾的野兽，所以它会躲在……呃，肮脏的地窖里。”
“真是这样吗？你们在追捕哈吉斯？是吗，傻伍莱？”特里森小姐的声音突然变得尖锐起来。所有的眼睛，包括一只地蜈蚣的双眼，都望向了可怜的伍莱。
“呜——呜——呜——！”傻伍莱呜咽着跪在了地上，“求求你不要对我做可怕的事，女士！”他哀求着，“你的地蜈蚣眼神好可怕！”
“很好，那我们重新开始。”特里森小姐说。她伸手扯下眼罩，双手放在两侧的骷髅头上，菲戈们都往后退去。
“如果你们说谎，我不需要眼睛也能分辨出来。”她说，“告诉我，你们为什么来这里，再跟我说一遍。”
罗伯·无名氏犹豫了一阵子。在这种情况下还敢犹豫，他也真是够勇敢的。接着他说：“女士，我们是为了大块头小巫婆而来的。”
“大块头小——你是说蒂凡尼吗？”
“是的。”
“我们都受一个大鸟指挥。”傻伍莱说，他一直想避开女巫盲眼的注视。
“他是说指使令，小姐。”罗伯·无名氏瞪了他的兄弟一眼，“就是类似——”
“你们不能违背的巨大责任。”特里森小姐说，“我知道什么是指使令。可是为什么？”
特里森小姐活了一百一十三岁，听说过很多事情。可现在，她却听到了一个让她吃惊的故事：一个人类小女孩成了一支噼啪菲戈部落的女王，而且在位了好几天。而一旦你成为他们的女王，哪怕只有几天，他们也会永远照看着你……
“她也是我们所有山丘的巫婆。”大下巴比利说，“她关心它们，保证它们的安全。可是……”
他迟疑了，罗伯·无名氏接着说：“我们的凯尔达做了很多梦，关于未来的梦。梦见所有的山丘都被冻住，梦见所有人都死了，梦见大块头小巫婆戴上了一顶冰王冠。”
“我的天啊！”
“没错，而且还有呢！”比利伸出胳膊挥舞着，“她还梦见一棵绿树长在冰原上，梦见一枚铁指环。她梦见一个男人，心脏里有一颗钉子。她梦见鸡多得成了灾，还有一块奶酪像人一样行走。”
一片寂静中，特里森小姐开口了：“头两个，树和指环，没什么问题，神秘的象征主义。钉子也一样，某种隐喻。关于奶酪我有点疑惑——会不会说的是霍雷思？还有鸡……我不太确定鸡多了会成灾，你觉得呢？”
“珍妮非常确定。”罗伯·无名氏说，“她梦见了很多稀奇古怪让人担心的东西，所以我们觉得应该过来看看，大块头小巫婆到底过得怎么样。”
“所以你们四个就来这里了？”特里森小姐问。
“我们还带了一些伙计过来。”罗伯说，“我们不想把他们一下子都带来。他们都在林子里呢。”
“那他们有多少人？”
“五百人吧，大概就是这个数。”
特里森小姐的各种眼睛都瞪着他。罗伯·无名氏一一瞪了回去，脸上是极度真诚的表情，毫无退缩之意。
“听上去这是件光荣的事。”她说，“为什么一开始要说谎呢？”
“因为谎言更有趣呀。”罗伯·无名氏说。
“在我看来，这件事的真相就已经很有趣了。”特里森小姐说。
“也许吧，但我本来还打算加上巨人、海盗和魔鼬呢。”罗伯大声说，“听了绝对不后悔！”
“好吧。”特里森小姐说，“蒂克小姐把蒂凡尼带来见我时，的确说过有奇怪的力量守护着她。”
“没错。”罗伯·无名氏非常自豪，“就是我们，一点没错。”
“可是蒂克小姐是个相当专横的女人。”特里森小姐说，“说来惭愧，她的话我一向不怎么听。她总是说，这些姑娘都很好学，可她们大部分都是些轻浮鬼，只想成为女巫之后吸引小伙子们的注意。她们在我这里待不了几天就都跑了。可这位倒好，赶都赶不走。你知不知道，她竟然想去跟冬神跳舞？”
“是啊，我们知道。我们当时也在那里。”罗伯·无名氏说。
“你们也在？”
“对呀，我们跟在你们后面呢。”
“没人看到你们，不然我就会知道了。”特里森小姐说。
“是吗？因为我们很擅长不被人看到。”罗伯·无名氏笑着说，“感觉很奇妙，别人都看不到我们。”
“她真的去跟冬神跳舞了。”特里森小姐又说了一遍，“我跟她说过不许去。”
“啊呀，人们总是跟我们说不许这样不许那样。”罗伯·无名氏说，“所以我们才知道哪些事情是最好玩的。”
特里森小姐用一只老鼠、两只乌鸦、一群蛾子，还有一只地蜈蚣的眼睛瞪着他。
“说的也对。”她叹了一口气，“年纪太大就是这点麻烦，年轻时代已经离得太远，有时候甚至觉得那是别人。长寿也没什么值得太高兴的，这是事实。而且——”
“冬神在找大块头小巫婆，女士。”罗伯·无名氏说，“我们看见她跟冬神跳舞了。现在他在找她，我们能够在呼啸的风中听到他的声音。”
“我知道。”特里森小姐静静地听了一会儿，“风停了。”她说，“他找到她了。”
她一把抓过拐杖，向楼梯快步走去，用极快的速度上了楼。菲戈们一股脑儿从她身边跑进了卧室。蒂凡尼正躺在一张窄床上。
房间里每个角落都放了一个碟子，碟子上各有一支蜡烛在燃烧。
“可他是怎么找到她的呢？”特里森小姐很纳闷，“我明明把她藏起来了。你们，小蓝人，快去拿木头！”她瞪着他们，“我说去拿——”
她听到几声砰砰响。一阵灰尘扬起。菲戈们满眼期待地望向特里森小姐。还有木棍，很多很多木棍，都堆在小卧室的壁炉里。
“你们干得不错。”她说，“速度还行。”
雪花从烟囱里飘了下来。
特里森小姐把两根拐杖在面前交叉放着，然后用力地跺脚。
“木头着，大火烧！”她大喝一声。壁炉里的木头应声冒出火焰。可这时，窗子上已经开始结霜，蕨叶般的白色枝蔓爬过玻璃，噼啪作响。
“我这把年纪可受不了这个！”女巫说。
蒂凡尼睁开双眼，问道：“发生什么事了？”