正是子夜时分，除了城楼上值守的士兵，桫椤城已安然睡去。虽然地底下的通道里仍热闹非凡，但他们绝大多数人都不会看到天空中那些奇怪的光。
没有雨点，甚至连云都已被风吹散，星星眨着眼睛，却有一道道的闪电划过天幕。
最初，闪电在北面的山后亮起，沉默地照亮了蜀山最高的山峰那刀噼斧砍般的绝壁。值守的士兵看见了，只道雷雨将至。一些士兵开始收拾城楼上的灯火，放下旗帜。
同在值守的书记官员郑重地在竹简上记下时刻。他记录完毕，便招唿门外的守卫进来喝酒，耐心地等着大雨。
一刻钟后——书记官翻转桌上铜制滴漏，就着灯火颤巍巍地写道：“亮如白辰，然并无云雾，亦无行雨，殊罕见之。已报……”
那时候，士兵们惊惶地望着越来越频繁的片状闪电，窃窃私语。闪电照亮了整个天际，然而在闪烁的间隙，人们仍能见到万里无云的天空——见鬼，它怎么能如此凭空出现，无声无息却又如此巨大？
骇人听闻的流言开始蔓延。一名百户长匆匆赶来，严厉喝止，可不久连他也惊恐起来。
渐渐的，闪电的中心汇集到了桫椤城上空，频繁得几乎没有间隙，却仍然没有任何声音，四周除了风声外，一片寂静。
有人呆呆地说道：“是不是天又亮了？”
突然，一道明亮得仿佛十个太阳般的闪电划过，所有正凝目观看的人发出一阵惊唿，来不及闭眼的人眼睛剧痛，几乎垂下泪来。
待得再度睁开时，闪电如同它突然来到一般又突然消失了。星辰重新占据天幕，风轻轻吹着，带来松林的味道——一切如常。人们面面相觑，不知所措。
“好了……”百户长抹着额头的冷汗，吼道：“没事了……都站回去，别象个娘们儿似的！只不过是闪闪电罢了！把旗帜重新竖起来！”
他走进书记官的房间，摘下头盔喘气，忽见书记官的神情比刚才还紧张，便道：“行了，已经没了，你还慌个屁？”
“我觉得……”书记官迟疑地道：“好象有什么东西已经进入了宫殿……”
两人对视半响，各自惨白着别过脸去。百户长低声道：“那……那至少不关我的事了。”
蜀王宫大部分深藏于山壁之内，极之坚固，但蜀王却住在最外的殿里。殿高达数丈，由巨石构成，与中原诸国的风格皆不相类。桫椤城一半的财富都用来装饰这座殿堂，精致的鼎、钟、器具，华丽的丝制的层层帷幕，千年檀木制的榻……
最庄严的要算墙上挂着的十来只黄金锻造的面具，宽脸深额，眼睛高高地突出，饰以对称的太阳光纹。这是古蜀国历经千年留存下来的镇国之宝，哪怕在周王的寝殿里，都无法找到这样精致的物品，但若用依来自己的话说，“尚不足以示蚕丛王之威仪”。
此刻，高大的窗户外电光闪闪，跪在地上的侍女们被这不测的景象吓得心惊胆战，却无人敢开口提醒站在铜镜前的蜀王——哪怕天塌下来，砸平了桫椤城，依来殿下也不能被打扰。
依来的眼角不是没有察觉到闪电，但此刻他怒火滔天，根本管不了那么多。就在刚刚过去的一天，有个女子在他的浮空舟上随意的——反而更加傲慢的——羞辱了他。
啊，她的话！那句既无法证明真实也无法直断虚伪的话，象钝剑一样慢慢地割着他的咽喉，让他食不下咽、睡难安寝。虽然她是如此的美丽——每当想到这里，依来就更加痛苦——却也不能抵消在蜀王面前傲慢放肆的罪过。
该如何处置这个女子呢？帝不是随便什么人都封的，他的二十九个儿子中，得姓者才十四人。她的族人竟然受帝之封？怎么可能！
当然，他有许多智慧的谋士，应该很容易发现那女子的破绽。如果她说的是假话，那可一定要……
依来的脸更加长了。好吧，她确实很美，而且——他无不惆怅地想：后宫里也需要添些人丁了……但如果是真的呢？
依来从容地把这个想法丢到脑后，问匍匐在地的一名百户长：“查到了吗？”
“伟大的蚕丛王之后，蜀国……”
“不要罗嗦！”
“是、是！不出伟大的……王的推测，那几人确实进入了巴人聚集的地道。由此，他们的贱民身份已经证实了！我的王，要小人现在就去抓他们么？”
“不！”依来严厉地道：“绝对不许乱动！从现在起封闭城门，没寡人的命令，谁也不能出城！明天寡人要去山后猎鹫，想办法带那女子来。记住，不可动强，懂吗？”
“是！小人明白！”
依来厌憎地挥挥手，百户长连滚带爬地走了。一名侍女小心地问：“王，要侍寝了么？”
依来冷冷地道：“今晚谁都别来烦寡人。你们统统退下！”
等到殿里空无一人后，依来继续在镜子前站着，审视自己的威严，于外面闪闪电光视若无物。突然眼前雪亮，刹那间一股巨大的力量扑面而至。啪啦啦！厚重的帘子被撕成碎片，到处飞散。大殿摇晃着，精巧的鹤形铜灯瑟瑟发抖，数只挂在墙上的太阳神面具都被震落了，发出巨大的声响。
但这道光只持续了极短的时间，骤然消失，周围刹那间又陷入一片漆黑中。一只黄金面具骨辘辘滚出老远，咚的一声撞在门上。
片刻之后，才听见门外传来侍女们的惊叫和哭泣声，走道里乱成一团，侍女寺人们到处乱窜。咚咚咚！沉重的步伐匆匆响起，重甲侍卫们正拼命往大门跑来。
肃静！非我之命，不得入内！
蜀王的声音忽地横扫过侍卫和侍女们的脑海，众人惊惶地抬头四顾。蜀王已经很久没有这样传达命令了。侍卫长虽万分惊异，仍叩头道：“是……遵命！”
依来待侍从们都退出长廊后，才回过头，严厉地看着出现在镜子后那模煳的人影，说道：“报上你的名，犯上者！”
“真不愧是伟大的蚕丛王之后，蜀国之主。”那人躬身行礼。他声音嘶哑难听，烛火模煳，看不清他的模样。
“你只有一句话的机会了。”依来握紧了手中的剑。
“大王号称两百年来最神武的蜀人，小人怎敢造次。实际上，小人来此是为蜀王献一份礼的。”
“寡人不需要，立即给本王滚出去。”
“原来……”那人越发恭敬地道：“亡国之恨，大王已经忘了。”
大殿里寒光闪动，“砰”的一声响，铜镜爆裂四散。切碎铜镜的剑气尤未止歇，四面激射，割得周围的石头柱子墙壁尘土飞扬。
依来在一片碎削烟尘猱身以进，追逐那黑色的身影。那黑影快得象道闪电，绕着大殿极速旋转，眨眼功夫，身影已经变得模煳不清，忽焉在前，忽焉在后，犹如鬼魅。殿内充满了他“呵呵、哈哈”的怪笑声。
依来只追了十来步，便停下来。他垂下头，剑尖也指向地面，似乎无力再追……
“呵呵……这便是蜀王依来的实力么？这便是……便是……是……”
后面几个字他再也说不出来了。依来站住不动，却有一股无形的剑气追上了他，愈来愈近，愈来愈紧迫，几乎穿透了他的黑袍，刺入身体。那黑影憋着气继续加快速度，到后来身影甚至彻底消失，只有一股风，一点气……
依来跨前一步。
那人耳中嗡的一响，剑气骤然从如影随形变成铺天盖地，霎那间封锁了大殿内所有地方，他竟已停也无法停下，逃也不能逃出，被瞧不见却无处不在的剑气逼得拼命奔跑。真见鬼，低估了这小子，一着被制，便招招被制……
想法到这里噶然而断，一柄剑的剑尖指到了黑影的咽喉处，只差一分就会刺入。依来冷冷地道：“若非你停得如此之快，寡人的剑已经将你刺穿了。”
那黑影沉重地咽着气。虽然剑尖没有刺入，剑气却已贯穿了他的身体。他强忍着身体里剧烈的动荡，后退一步，行礼道：“请恕小人无礼。小人诚心前来，确与蜀国有关。大王请听小人说来，若违礼，再治小人之罪不迟。”
“说。”依来的剑尖始终一动不动地指在他咽喉处，“有一句废话，就别怪寡人心狠。”
“昔，怠来大王曾说：‘犯我者商，然灭我者，实昆仑巫人’……”
“怎么？你来就是想告诉寡人我国的祖训么？”
“小人不敢。小人忠心侍奉大人。”
依来冷哼一声，收回铜剑，说道：“你知道这句话，也算不易了。露出你的面目，贱人。”
黑影脱下头上的麻布，露出雪白的头发。他脸上的皱纹多得好象已活了几百岁，但挺直了腰，魁梧的身形仍比依来还高半个头。
“犯上者，你的名字？”
“小人典。”
依来又盯了他半响，走到殿中央的石椅上坐下，问道：“那么说说看，你给寡人带什么来了。”
“小人为大王带来的是一个消息。那位让蜀国破灭的巫人……对了，她叫作巫霜。她的儿子此刻便在城里。”
三百五十多年前，巫霜在出使蜀国的第二十一个年头，向昆仑山发回了一封信。信的内容如今已不可考，只知道同时出使商国的巫霜之兄、现在的巫族大长老巫衡也发出了一封信。昆仑山在收到这两封信后，权衡之下，悍然结束了与蜀国长达九百年的同盟，转而支持商国。建国千年的古蜀国在两族夹攻之下终于灭亡了。
这两封信彻底扭转了当时人族里两个最强国家的命运，也使昆仑山干预世俗的野心急剧膨胀，终于在两百多年后，逆天意而为，助周灭商。
时至今日，蜀国王室贵族仍千方百计打探巫霜的下落。据说当时她与枢弩逃出桫椤城后，并未返回昆仑山界，而是进入了巴国地下深处，从此销声匿迹。只有她的儿子，现今的巫族预备长老巫劫走出了地洞。不过他位高权重，而蜀国王室虽然复仇心切，国力却早衰败得令不出四十里，车不过三十乘，哪里还敢打他的主意。
依来的脸一下白得发青。巫劫进入了桫椤城？这怎么可能？更大的问题是……见鬼，他一时竟不知该怎么办？
典道：“蜀王觉得很惊讶吗？通常情况下，巫人是绝对禁止进入桫椤城的。城门处悬有七星石，巫人怎可能混得进来？可惜的是，似乎没有人胆敢搜查大王的浮空舟……”
“谁敢搜查寡人的浮空舟，立即赐死！”蜀王殿下的脸都涨红了。
“这是显而易见的，大王。但也不得不承认，命运的安排难以捉摸。命运让他所乘的浮舟遇上风暴，却又被大王的浮空舟救起，由此辗转而进入了本是他禁忌之地的桫椤城。”
“哪一个？”依来尽量平静的问。
老者淡淡一笑：“他的同伴，大王已经见过了。”
“是她……她说……受封于帝？”依来站起身，绕着巨大精美的石椅转圈：“是真是假？”
“很遗憾……可这是真的。她的族人不仅受封于帝，更与五老会同盟数千年。她作为族内最显赫之人，地位恐怕在寻常国君之上……”
依来沉默片刻，突地勃然怒道：“你又是何人，为何来告诉寡人？哼，别以为寡人不明白，你与巫劫有仇，所以想借寡人之力除之？你好大的胆！竟敢阴谋驱使寡人！”
典始终恭谦地微笑道：“大王误会了。小人与巫劫素昧平生，绝无恩怨。小人想要的是那名女子。大王神武盖世，英明卓越，想来应能体谅小人的一片良苦用心。”
“不行！桫椤城内一切皆由寡人定夺！你虽报信有功，但惊扰寡人在先，功过相抵，你可退下了！”依来说完，不再看他，转身向内殿走去。
“大王。”典漫不经心地道：“大王真的以为凭一己之力，便能战胜巫劫么？”
依来在高大的门前停下脚步。灯火跳跃，他的影子在门上扭曲、晃动，但没有开口。
“巫劫是什么人？”典举起双臂大声道：“独自射杀云种族黄绳府武平经年，一己之力险些击落青冥号星楷，即便强如徐国之司城荡意储，亦只与其在伯仲之间尔！若大王自信强于他，则请恕小人之无礼。小人这就离去，绝不再犯大王之颜。”
典说完便向窗前走去。他刚摸到窗台冰冷的青石，便听依来冷冷地道：“你……能为寡人做什么？”
“小人不擅格斗之术。”典转身单膝跪下，诚挚地道：“但小人知道一个秘密。怠来大王的秘密。”
“荒唐！先祖的秘密，难到寡人自己还不清楚吗？”
“原来大王知道，小人失礼了……这就告退。”
“等等！你是从何得知的？”
“当年怠来大王自尽谢国，从者纷散，只有一名寺人埋葬了怠来大王的遗体，他就是知晓秘密的第一人。两天之后，一名归国来迟的蜀国勇士寻到。他本欲追随怠来大王而去，但寺人恳求他忍辱偷生，以便将秘密流传下去。该勇士遂远离中土，逃遁到西城异域……七十七年前，这名勇士在临死时，将秘密又传与了小人。”
依来把太阳穴紧紧顶在大门的铜钉上，头都快要裂开了。今天古怪的事一件接一件，不共戴天的仇人大摇大摆地坐着自己的浮空舟来了；远在黄帝时就显赫而且以美丽羞辱他后宫的女人来了；现在可好，连替老祖宗传遗命的人都不请自来！
但是愤怒归愤怒，他知道典说的是真的，因为关于寺人之事，连王室内知道的人都极少……老半天，他终于强迫自己回过身，朝典微微躬身一礼。
典先坦然受之，然后跪下重重回礼。
“先生何以教寡人？”
典默默地伸出了三个指头。依来的眸子一下缩紧。
“怠来三器？”
“原来大王知道。”
“可……”依来低头沉思，借此掩饰尴尬的神色，“寡人一直以为……那只是个传说……”
“非也！怠来三器确有其物，分别藏在三眼潭内。这三器皆为神器，若能为大王所用，则岂止小小的巫劫，便是荡平成都城，重振蜀国又有何难？”
“当真？”依来抬起头，眼睛幽幽发光。
“若有一字虚言，小人甘受千刃穿身之刑！”
依来背着手，昂首挺胸地跺到门前，在倒伏的金面具上踢了两脚，又转身慢慢跺到大殿深处。他在殿内来回转了老长时间，终于停下，从喉咙里挤出几个苦涩的字：“寡人拿不到。”
“大王尽管放心，”典笑道：“小人来此，就是要告诉大王，谁能替大王拿到。”
早就听说桫椤城除了垄断与巴人的盐交易外，还与遥远的西方不知名的国度贸易，巫镜一直恨不能得见。今日阴差阳错刚进城时，他还有些担心，待见到地道里的热闹景象，立即把自己的老子娘都忘得一干二净。巫劫要他守护好茗，他硬着头皮应了。等巫劫走后，他把茗送到门口，千叮万嘱，要她乖乖睡觉。
茗第一次到陌生的城市，有些怯生，巫镜拍胸脯保证会在门口守着，绝对没事。等茗好容易把门一关，他屁股烧起来一般飞跑出巷口，沉声问道：“哪里有盐？”
苟盛从一旁的洞穴里钻出：“爷请随小人来。”
半个时辰之后，桫椤城大半盐贩子都聚集到了一个洞前，人人伸长了脖子，想要瞧瞧洞里那个自称鲁国来的买卖人。由于洞口狭小，加上几名老大在内密会，几名凶神恶煞的家伙把守着门，绝大多数贩子都混不进去，于是挤在外面纷纷议论。
有人亲眼看见他在喝第一杯茶时，就定了两个盐井三个月的产量，有人号称听见他拍桌子要了两百匹蜀锦……传言越穿越大，所有人的脸上掩饰不住惊讶之色。
实际上，巫镜要下的订单远超过他们贫瘠的想象，可是他并不急着说。他喝了口酒——妈的，这果子酒闻着甜甜的，喝起来可真够劲！他喝得眼睛都充了血，更加目光炯炯地盯着面前神情严峻的三个人。
左首那人脸上一道两寸长的刀疤，横过鼻梁，直抵左眼。他用仅存的右眼盯着巫镜道：“兄弟，你这笔买卖，怕是有点悬。”
“说对了，”巫镜不客气地盯回去：“悬！的确如此。怎么样罢，敢不敢做悬的事？”
那人一只眼睛瞪不过巫镜，低头咕噜噜地喝口茶：“这不是敢不敢的问题。你要盐，多少都可以，我手里有十三个盐井，一年少说是这个数目，”他用手指沾点酒，在桌上写了个数字，又立即抹去，“要往京畿送，或是燕国以北，或是再往西，进西海沙漠，都没问题。你却要往齐国……”
“我买了，爱上哪儿就上哪儿。你怕我付不起钱么？”巫镜又灌一口，酒入肚肠，顿时腾起股火，腾腾腾一直烧到脑子里。妈的，在浮空舟上欠了十几天，今日才算解了馋了！
那人独眼里凶光闪动，右首那人在桌下按住他的手，道：“话不是这么说。我们做这买卖，尽管不合王之法，但也看的是长远。你把盐巴卖到煮海造盐的齐国，不是自找死路么？再说巴盐海盐自古两家，恐怕买卖做不成，还要砸了我们巴人盐帮的名声。”
巫镜笑嘻嘻地道：“这你就不懂了……呃……”
中间那人一直静静听着，此刻开口道：“这位兄弟，在下看你很久了。论到算计、气魄，绝非寻常小买卖能比。可是把巴盐贩到齐国，在在下看来，完全没有道理，还望指教一二。”
巫镜放了酒杯，在三人脸上一一看过去，半响方道：“我就是要把巴盐卖到齐国去。你们别急，我自有道理。巴盐和海盐的区别在哪，哪位能告诉我？”
三人对望一眼，右首那人道：“巴盐杂，海盐腥。”
巫镜砰的一拍桌子：“这就说到骨子里去了！可是我要把巴盐卖到齐国的理由却并不是两者的区别。就算两者什么区别都没有，我也敢保证，卖到齐国的价格比卖到燕国还高！为什么？哈哈，很简单——因为齐国缺盐。”
三个盐贩子一起挪了挪屁股，左首那人一个劲地喝茶。他脸色发绿，好像茶水都从皮肤里渗了出来。
“齐国煮海为盐的历史有两千多年了，”巫镜低声道：“巴国也差不多。说齐国缺盐，就跟说蜀国无蚕一样荒谬。但诸位为何不反过来想想呢？就因为海盐如此富庶，两千多年来，无论夏、商、周国，无论楚、陈、燕邦，或是北狄、西戎，谁都吃过井盐和海盐，就他妈齐国人不知道井盐是什么滋味！”
左右两人仍在迷惑，中间那人的眼睛却亮起来了。巫镜指着他道：“懂了吗？咱们做生意什么最赚？越稀罕的越值钱，井盐在齐国就真正是稀罕的玩意儿！我敢断言，一旦井盐运到临淄，绝对大卖。如果把价格提到海盐的五倍以上，那么上至齐侯，下至贵族大贾们，一定会趋之若鹜，争着来买这寻常贱民绝对买不起的东西。”
“懂了……井盐对齐国人来说，的确是最稀罕的东西。”中间那人摘下帽子，抹抹额头的汗：“阁下的手段着实让在下开了眼了。”
左右两人总算也明白过来，都不住点头，看向巫镜的眼中除了惊异外，更多了几分敬佩。
“很好。既然开了眼，那我就有话要讲了。”巫镜突然沉下脸来，手在桌子上可可扣着，一字一句地说，“我做事向来要么最大，要么不做。论到井盐，你们三位号称三分天下，这就是我把三位请到一块来的原因：往齐国的独家经营，三年之内都必须在我一个人手里，你们有多少我收多少，现钱交易，绝不赊账。但是要有一粒盐没经我手而过了齐鲁边境，那就对不住，我会让他的货从此跨不出巴国一步。”
三人被他的气势压得一时气也喘不过来。那独眼人憋了半天，终于忍不住道：“阁下究竟是谁？敢下这般海口？”
“我么，无名之人……只有我的船有名字，叫做绞杀号。”
“唿……”中间那人长出口气，“原来如此。绞杀号船主说的话，一字落地也能砸个洞的。”他一把抽出腰间的弯刀，割破中指。左右两人也忙跟着抽出刀割破手指。三人各自把血滴入酒中，一口喝干。
事就这么成了。
当他们往外走时，中间那人略一迟疑，回头问巫镜：“为何期限只有三年？以阁下的手段，谁还能抢去不成？”
巫镜笑道：“再稀罕，也不过是盐罢了，又不是什么山珍，三年已经算得很长了，你当别人真的是傻瓜么？你们要真有耐心，隔十来年再卖去，一样有赚，别他妈太贪就成……”
那人点点头，把自己的腰刀解下来放在桌上：“受教了。有这柄刀，阁下以后在巴国境内，无人敢扰。阁下还打算做什么生意？这里我说一句话，还是有人肯听的。”
“我……”巫镜本想说要找马帮出城，随即想到盐帮马队各不相干，还是谨慎为上，便道：“麻烦行个方便打发外面的人，再送点好酒来，我就承你这个情了。”
他拱手送那人出去。只听有人大声说了什么，聚在门口的人立即纷纷散去，顷刻间外面就安静下来。料想以那三人的威势，此地已无人敢来找麻烦了。
有人送来几壶果酒，几样精致的小菜，问：“大人还要什么？”
“清静。”
那人识趣地关门离去。巫镜一个人坐着，油灯灯火静静燃烧，他慢慢地自斟自饮。这果子酒也好，中原诸国少见这种酒酿，如果弄出去……好主意，那就把鲁国的米酒卖到巴国，一定大赚……哼哼，巫镜得意地想，世人永远都不会明白，为何寻常的东西通常卖的最贵……
他品了半天，脑袋却越来越清醒，便掏出绿萝，慢慢记道：“周？穆王十四年，十一月。遇风暴，不得以而降于桫椤城。然意外得巴之井盐，凡一年之七成……”
“咚咚咚。”忽然响起敲门声，巫镜一怔，立即收了绿萝，厉声道：“谁？”
“大人，小女子来为大人添酒。”
巫镜随手抓起一壶酒晃了晃：“不用，走开！”
“那么，小女子为大人弹奏一曲。”
“弹奏？”
门被推开了，有人低着头走进来，怀里抱着一张古琴，轻声细语地道：“是，为大人拂一曲，为大人寿。”
“不要不要！”巫镜忽觉太阳穴一跳一跳的痛，这是酒劲上来了。他闭着眼揉着太阳穴，不耐烦地挥手道：“出去，把门关上！”
“是。”
“喀……咚！”门关上了。
巫镜揉了半天头，正稍觉惬意，忽听当当当几声，就在耳边响起。
这一惊非同小可，他从凳子上跳起来，不想洞穴低矮，脑袋在山壁上撞得山响。他痛得险些昏死过去，却见有人正襟危坐在身旁，膝上横放着琴，左引右挑，字正腔圆地唱道：“叔于——田，巷无居人。岂无——居人？不如叔也。洵美且——仁……”
巫镜一脚踹过去，那人抱着琴就地一滚避开，惊讶地道：“大人要做什么？”
“你、你……”巫镜痛得嘴都歪了，又一脚飞去。那人绕着桌子跑，头上一根长长的流苏在巫镜眼前飘来飘去。她边跑边道：“大人让关门，小女子就关了门，大人为何发怒？”
巫镜愈加愤怒，发足追赶，不料酒劲上来头重脚轻，只追了几步就摔倒在地。嗵的一声闷响，额头重重撞上石壁，差点把整个脑袋都撞进石头缝里去。
那人哎哟一声，把琴小心地放在离巫镜最远的地方，过来扶他。巫镜拼命甩开她的手：“别碰我！”
那人道：“大人的头流血了，让小……”
“滚开！”
那人委屈地退到石桌子后面。巫镜酒劲尚在，倒不觉疼痛，只是伸手一摸额头，满脑袋的血，顿时气得都忘了该做什么，在地上呆坐了半天，才抬头看那人。
只见她身着一袭黑色的巴人短裙，身批翠色蜀锦，手腕上缠着数只银环。她的脸长得特别精致，眸如点漆，只是头发有些稀少，被那根金色的流苏紧紧扎成一束，更显得脸庞瘦长。她本也呆呆地站着，见巫镜的目光扫到自己脸上，立即挤出一个笑容，眼睛顿时眯成一线。
“我不杀女人，最后给你个机会。”巫镜费力地咽口气：“滚出去。”
“大人，”那女子正坐在地，衣服一丝儿不乱，先俯身叩首行礼，然后从容道：“小女子无意惊扰大人，大人见责，自当离去。然大人已然受伤，是为亏之在先，不让小女子赔罪就离去，岂非亏上加亏？”
这可是生平第一次有女人跟自己讲生意经，巫镜听得一怔，问道：“那、那我要怎么做，才不至于亏本？”
女子笑眯眯地道：“为人讲究护己之短，扬己之长，处世最聪明的莫过于以己之长，伐人之短。大人之名，小女子仰慕已久，所长者太多，就不一一列数了。不过大人尚缺一物……”
“哦？”巫镜一时忘了痛，耳朵竖了起来。
女人道：“请容小女子为大人卜算。”不待巫镜说话，从怀里掏出十三根细长的竹签，哗啦一下撒在地上。
这些竹签颜色各异，长短也不一而足，那女子随手抛下，散得毫无规律可言。巫人能看穿周天之气，几乎生下来就懂得算卜，但巫镜自觉精研“易”理，虽然“连山”与“归藏”两种不大熟悉，也好歹认识，却怎么也认不得这等卦象。难道这是传说中蜀人独有的“数卜”？
那女子俯下身，用小指头轻轻将竹签一根根勾起来，嘴里念念有词，巫镜也听不明白。末了，她双手一拍，收了竹签，抹去额上的汗，正色道：“不可不防也！”
“嗯？”
女子膝行到巫镜面前，一双黑漆漆的眸子盯牢了他，轻声道：“此卦刚正而折，非是吉兆。大人做起买卖来杀伐决断，全无阴柔，然而终究刚不可持。大人所缺的便是如我这样的侍姬，侍候左右，以妾之柔助君大事……”
两个人静静对望了片刻。
“咣啷！”巫镜踢开门，死拉活拽把那女子扯出来，狠狠推出去。那女子收不住脚，“哎哟”一声摔倒在地。巫镜对门口两个兀自发呆的盐贩子道：“大家还想好好做买卖的话，就别让我再在城里见到她。”
“大人！”
一名盐贩子使个眼色，立即过来数人，就要动手拉那女子。那女子打开伸过来的手，喝道：“我自己走！”
她爬起身，狼狈地穿好黑色的外衣，对巫镜道：“我的琴。”
立即有人帮她把琴拿出来。那女子背好琴，眼睛红红地看了巫镜半天，见他嘴角嘲弄的神色越来越浓，才悻悻地道：“我走，不过总有一天你会来求我的。”
巫镜道：“真的？我可真的期待那一天。”
女子不再说话，转身走开。巫镜沉下了脸，对那几名贩子道：“让她一早就滚出城去。哼，跟我讲大道理……给我找两个真正能唱曲的人来！”
丑时刚过，茗突然坐了起来，心砰砰乱跳，衣服被汗湿透了。她在黑暗中坐了好久，才想起为何会如此慌乱。
那个小厮的眼神……
他那古怪的神色一再出现在梦里，直到茗突然醒悟——他不是惊诧于自己的容貌，而是认出自己了！
幕！她一定来过这里！茗觉得口干舌燥，摸黑找到水壶，灌了老大一口。冰冷的水总算让她平静了些。她在心中仔细盘算。
他们在卜月村耽搁了四天，因恶劣的天气，浮空舟绕了个大圈，比计划的六天航程又多耽误了两天。但……短短十来天，幕孤身一人是如何到这里的？
现在她仍在城内，还是已然离开了？她来去匆匆，究竟想要到什么地方去呢？
这下再也睡不着，茗干脆起身，走到窗边。巴人聚集的地道纵横交错，其中一些就建在峭壁边上。这间屋有扇窗户，窗外就是高愈百丈的悬崖。茗推开窗，贪婪地吸了一口充满林木味道的空气。
夜色如水般澄净透明。银河横过天穹，仿佛天幕上挂着的一串灯火，虽然照亮不了什么。悬崖下那一望无际的茂密的森林陷入黑暗中，只勉强看得出一些起起伏伏的模煳的轮廓。星辰们纷纷向茗眨着眼，茗觉得很高兴——茂密的楚国大山深处，很难见到如此壮阔的一片天，也没有这样高的悬崖让人俯瞰沉睡中的森林。
她看得心醉神怡，想找崇说说话，崇却始终不回答。奇怪，通常自己若是醒了，崇也会跟着起来，今日怎么仍睡得如此沉？
她在窗台上撑着下巴看着，想着，忽然眼角有什么东西闪了一下。只见远远的黑漆漆的森林间，升起了一团白幽幽的光芒。
那光芒看去就象一点鬼火，可距离至少在十几里之外。如此远都能看见，它应该不会很小。茗四下里瞧瞧，呀，不知不觉，脚下的森林里到处都显出这样的光芒。
有些大如拳头，有些则只是淡淡的一点；有些似乎随着风晃晃悠悠，有些则寂然不动……仿佛繁星坠入林中，点点亮光隐约照亮了森林。
忽然，一道更亮的光就在悬崖底亮起来。茗探出半边身体向下望，见那团光比其他光芒大很多，而且——茗瞪大了眼——正迅速向上升来，光芒里隐隐显露出一个人形。
崇……崇……
无人回应。在这万籁俱静、独自一人时，茗却说不上有多害怕，她只是一瞬不瞬地看那团上升得越来越快的光芒。
近了……光芒中有个女子正手足并用地沿着峭壁攀爬。她攀爬的速度很快，好似身体根本没有重量，只被夜风一吹就上升几丈，不一会儿就来到了茗的窗户下方。
光芒刺眼，茗半眯着眼，见那女子放开了岩壁，飘飘忽忽飞到了与茗平行的空中。
一瞬间，光芒闪动，茗觉得一阵风刮过自己，全身一紧，眼前却骤然暗淡了下来。光团消失了，只剩下依然光彩夺目的女子。
只见她长长的眉，淡淡的唇，长及腰间的头发束成一束。一身淡青色的衣裙在风中散开，轻柔地飘着，茗仿佛见到一束青莲在面前徐徐绽放，不禁看呆了。原来那一系长裙竟是无数绿叶缀成，间中还夹杂着些须白色小花。
那女子柔声道：“你叫做茗，对吗？”
“你……你怎么知道？”
“风告诉我，水提醒我，星光照耀，我看得很清楚。”
“是……可你又是谁呢？”
“我是森林的魂灵，习惯随着雾气游走，跟着云朵飘流——你可以叫我尹。”尹向旁边一指：“我们到那里去坐坐，如何？”
茗顺着她的手指看去，呀，原来窗户边的石壁上有一排石阶，通向几十丈外一处突出于峭壁之外的平台。那女子当先一步，沿着阶梯向前走去。茗望着她玲珑的背影，浑浑僵僵地跟着爬上窗台，一脚跨到石阶上。
石阶上沾满露水，茗赤脚踩在上面，又冷又滑，猛地回过神来。石阶之下就是百丈悬崖，那些幽幽发亮的光团照亮了山壁。
只走了一步，茗的腿就软得再也挪不动，连返回窗台的力气都没有，紧紧靠在石壁上，闭着眼想：“这是梦……这一定梦！快让我醒来吧！崇！你跑到哪里去了？”
“来呀，”尹的声音远远传来：“别怕。跟着风走，你会发现即使要飞翔也并非难事。”
茗听到她柔和平淡的声音，莫名地又有了勇气。这一次她绝不再往下看，颤巍巍地贴着石壁走。
走出几步，忽然听到有个声音在脚底不耐烦地道：“喂，小丫头，你可也不轻啊，走快点好不好？”
随着声音，石阶上慢慢睁开了一双眼睛，一张大嘴。它盯紧了茗：“小丫头，我很赶时间。”
立即有数个声音都道：“走啊！磨蹭什么？”
“快些过去！”
忽听有个石阶道：“喂，老四，这丫头如何？”石阶们同时住嘴，屏吸静气地听。
茗脚下的石阶不紧不慢地道：“好什么呀？瘦得跟柴伙似的，不是好生养的架子……哎哟！”
茗恶向胆边生，抬脚猛冲，朝着每步石阶的嘴踩下去，仆仆仆几步就跳到那平台上。石阶们被踩得纷纷乱叫。
尹一把抓住她的手，轻轻笑道：“别听他们的，这些老家伙们就知道欺负小女孩子……坐吧。”
茗刚坐在石凳上，突又象被针扎了一般跳起来，仔细打量那石凳。尹笑道：“这石凳脾气最好，别怕，坐吧。”
茗想了想，干脆蹲在上面。那石凳的脾气果然好得很，一声也不吭。
尹道：“你从东面来，对吗？”
“是……”
“从很了不起的地方来的，我感觉得到。其实你这张脸我并不陌生……”
“啊！”茗尖叫道：“你也见到我妹妹了？”
“真是你的妹妹？果然，姐妹俩都不是寻常人呢。”尹的手在石桌上拂过，桌上凭空出现了两只木杯，杯里的水隐隐发出碧色的光辉。她端了一杯递给茗，道：“你来了，我没什么好招待的。这是千年的琼浆，不妨一试。”
茗想也不想，端起一口喝干，问道：“我妹妹现在哪里？她……她还好吧？”
尹道：“我见到她时，她正随着一支马队上山，阳光穿过森林，照在她脸上，美得不似人间之物。马队里所有人都痴痴地望着她，好象她才是旅程的目的地。不过比起你来，她更有一股让人胆怯的压迫力，而那压迫似乎来自她怀里抱着的东西。我在林子里追逐了很久，直到马队进入桫椤城都没认出那是什么。第二天，我看见那支马队出城，离开了蜀山。”
茗急道：“她也离开了吗？”
“这我就不清楚了。我只听其中一名马夫提到了一个奇怪的名字：徂国。”
“徂国？”
“是啊。但我从来没听过这个国家，不知道在何方。”
茗听到幕的消息，心先放下了一半，想：“劫大哥周游天下，什么地方没去过？他一定知道徂国在哪里。”
尹道：“再尝尝这玉液吧，天下只有蜀山和昆仑山之顶才会偶尔降下这东西，很不容易才收集的呢。”
茗端起喝了一小口，觉得与寻常井水没啥区别，问：“姐姐，蜀山这么高，昆仑山也有这么高吗？”
尹道：“论到高，天下惟昆仑与蜀山互为伯仲；论到地域广阔，哪座山也比不上昆仑；然而蜀山天下幽，这个幽字，便占尽了多少神俊之气。你瞧那些光芒——知道那些是什么吗？”
茗摇摇头：“我在楚国从未见过。”
“那是森林唿吸而出之精气。”
“森林的唿吸？”
“是啊。这世上所有一切皆有精气，有精气便有唿吸。潮汐是海河江湖的唿吸，云雾是大山深谷的唿吸，风雨雷电是天幕的唿吸……一吸一出，魂魄生亦。蜀山之幽，得天独厚，这里的森林特别茂盛葱郁，天长日久，便有了与别处不同的唿吸。”
她站起身，走到崖边，风带起长裙，飘然若仙子。茗也好奇地走到她身后向下俯瞰。
尹淡淡地道：“那些光芒都是发自一棵棵的树。千百年来，它们朝食甘露，夜沐月华，饱吸蜀山深处的水脉，便发出了这样的光芒。年岁越长的，发的光越大。你瞧那一团，那是一棵楠木，已有四千六百岁了。”
茗吐着舌头道：“这么老了？啊，那一团更大，那是……”
“卧牛岗上的樟木，七千七百岁。”
“七千多年了，”茗感叹道：“恐怕连黄帝都见过。它怕是最老的一棵树了吧？”
尹奇怪地看她两眼：“它的光芒是最大的么？”
“是吧？至少从这里看上去……再远就看不见了。”
“你不是见过更大的吗？想想看。”
茗想了想，吃惊地道：“对啊，你……你……”
“我在桫椤谷下生活了一万八千五百年，但是你瞧，我还很年轻，是不是？”尹向茗浅浅一笑。茗怔怔地点了点头。
尹道：“你知道为何我要来找你么？我想给你一些东西。”她从怀里掏出一支镯子，牵起茗的手，套了进去。茗瞧着这黝黑的镯子，不知所措。
“大了？”
茗点点头：“对不起……”
尹笑着道：“孩子，你瘦得真让人心痛。转转手腕试试。”
茗转动手腕，手镯立即亮起一圈绿光。随着她的手腕转动，绿光也微微颤抖，煞是好看。
她只转了几圈，那手镯已经小得刚好适合她的手腕了，不觉停了手。绿光发出一阵悉悉索索的叹息，扩散开来，渐渐消融在空气中。
“谢谢……真好看！这是你做的吗？”
尹摇着头道：“不。当年尧帝被大禹放逐，死在南方，尧帝之妻潇湘投水而死。其魂不忿，化而为镯，逆水而上，被我所得。当你需要的时候，它会带给你不可思议的力量。”
“力量？”茗傻了，仔细看那镯子，实在不怎么起眼。
“这力量视乎周围的环境，或大或小。”
“可……我更不明白了……为什么要送我这么贵重的东西？”
“不为什么。也许用得着，也许用不着，但不管怎样，我想送给你。这也是整个森林的意思。”
“但……”茗结结巴巴地道：“其实你并不认识我，对吧？而我也……也不能为你做什么……为什么要送我呢？”
“因为你有力量。”尹一字一句地道：“很强的力量。别急着摇头，你只是还未曾体会。力量有很多种，大多数暴露在外，其实最强的是人心中的力量。总有一天你会明白我的意思。我无法预见未来，可我知道，有力量的人会吸引更多的力量，就象大海容纳百川。有力量就有责任，有责任的人注定会面对常人无法可想的困难。那个时候，便需要很多很多的力量。”
她昂起头，仰望身后高大的城池，续道：“桫椤城已经老了，颓废了，腐朽了，却依然傲慢无礼。就在刚才，它还与妖邪往来……有一天，它会被自己的傲慢彻底摧毁。当它灭亡时，悬崖下的森林也会跟着毁灭，不知要过多少年才能重获新生。这是我们的命运，无法阻挡，也无从阻挡……多么不甘心啊！所以我希望你能将我们的力量延续下去。你明白吗？手镯是精气之匣，一共有超过十七万棵树将自己的精气或多或少融入其间，你会感受到的。好了，夜色即将褪去，我也该走了……茗，你记得我的名字吗？请记住我的名字罢。名乃魂魄所系，也许有一天你会……”
她住了嘴，无声地笑了，然后身子一纵，飘飘悠悠向崖下飞去……