“我回来了。”楚括闷闷不乐地出声，那边其乐融融的两人一齐闻声看过来，池柳坐在马上，而白烟尘护在马下，好像怕他随时掉下来的样子。
楚括只觉心里更堵了。
“楚括？原来烟尘姐姐是在等你。”池柳想要驱马过来，却又不得其法，马头被拽得一怂，顿时前蹄矮了下去。
“你小心点！”楚括的声音与池柳的惊叫一齐响起，他匆忙赶去，但还是白烟尘一声喝止令骏马站稳。
池柳吓坏了，抖着手要下马，在白烟尘伸手之前，楚括先一步抓住池柳的手臂，撑着他跳了下来。
“你怎么也在府衙司？”楚括问。
池柳指了指自家停在外面的马车：“官府的人通知我来记笔录，忙了一上午呢，你呢？”
楚括还没张口，白烟尘先道：“他也有点事，不过现在忙完了，该回去了。”
“哦。”池柳又往两人身后瞧了瞧，一双大眼睛左右扫了几遍，“只有你们两个吗？”
“不然呢？”楚括板着脸道。
“那个戴银手镯的姑娘呢？”
“顾悬环？她没来。”
“哦。”池柳点了点头，目光又落在枣红骏马上，“你们两个共乘一匹马？”
“是啊。”楚括瞄了一眼白烟尘，直想抒发心中郁气，便滔滔不绝道，“我也说呢，可我自己又不会骑，两个人坐一架马鞍，简直挤死了，她骑马又块，我胆汁都快被颠出来……”
“我有马车。”池柳瞪着无辜的眼睛，拉着楚括就要走，“里面宽敞得很，要不……”
“嗯？”楚括没想到是这种展开，被拉着走了几步，回头看一眼，白烟尘只是看着两人笑。
真是怪了，楚括心说这个世界的男人也不来大姨夫啊，为什么今天自己的心情莫名其妙这么差？他抽回手，只道：“不用了，你……你送我也不顺路。”
“顺路的呀。”池柳不解。
“但是，我……”楚括支吾了一下，没想出什么好的托词，白烟尘这才道：“池柳你回吧，我把人接出来，自然还是我把他送回去，这样比较安全。”
对了，楚括心说还是白烟尘想得周到，自己现在被人追杀，万一连累池柳可就糟了。
“那……那好吧。”池柳与两人告别，坐上了自家的马车。留下楚括和白烟尘面面相觑。
“上马呀。”白烟尘示意楚括，楚括还等着，闻言只想冷笑，好啊，就不扶我是吧？他堵着气翻身上马，利索得很。
白烟尘道：“楚公子的马术进步飞快。”
“刚学的。”楚括没好气。
“那真是一点就通。”白烟尘说着跨上马背，楚括只觉身后一沉，诧异间被一双手环过腰身，扯住了缰绳。
楚括耳朵腾得烧起来，“你怎么坐后面去？”
白烟尘说话，声音自颈后传来，惹得楚括直想躲痒。她双腿夹紧马肚，手腕微抬紧了紧缰绳，骏马慢悠悠地走起来。
“你来控制速度。”她把缰绳塞进楚括手里，道，“免得我骑马野惯了，颠坏了楚公子的娇躯。”
“白烟尘！”楚括脸一阵红一阵白，“你不损我能死吗？”
许是知道楚括并非一般男子，白烟尘对他也少了许多拘礼，若是换成别的郎君她应是不会这么与人说话了。
他与表哥在某些地方还是相似的，白烟尘想，所以，他才不会被家人朋友发现端倪。她注视着身前之人，心里难免将他与自己印象中的表哥对比。
“楚括”与“楚括”，他们当真是毫无联系的两个人吗？
回程的路确实比来时要稳当，街上人也多了起来，许是未免引人注目，楚括把斗篷帽子拉得很低，几乎挡住了整张脸，他也一声不吭，不知是在闹什么别扭。
“楚括。”
“嗯？”
白烟尘不拽着缰绳也能自如地坐在马上，她走马观花般看着街上热闹的市集，开口是句无头无尾的话：“剑尊首徒并非浪得虚名。”
“所以呢？”楚括连头都没回，心说白烟尘干什么突然吹嘘起自己来了。
身后之人半晌没出声，就在楚括以为她吃错了药的时候，耳畔终于传来对方的声音。
“所以，寒鸦阁的人，打不过我。”
……是在叫我安心吗？楚括隐藏在帽兜里的神情一怔，嘴角微微勾起，又被他抿成一条线压下。
“知道了。”他语气淡淡说着，只道压抑了一上午的郁气终于畅快了些。
原来如此。楚括振了振缰绳，马蹄也轻快了些许，他恍然道……原来我是在担心自己的小命啊。
……
重重士兵镇守着皇女别院，能往来出入的只有御医。皇女浑身烧伤严重，靠灵芝人参吊命，一直未醒。
宫人昼夜伺候着，换药之时，往往听到双目紧闭之人的低声呓语。
“萧离……你还是怪我……”
萧离，久在宫中之人心照不宣，那是皇女不可提及的逆鳞，是没人愿意触及的霉头。那应是十年之前，皇女外出猎妖，却没抬回半只猎物，反而抱回了一个被鸮妖攻击的男人。
萧离被皇女抱回来的时候一身血污，细瘦的手腕上满是划痕，幸得姜怜命人连下几剂猛药，又不舍昼夜地看顾了三天，硬是把人从鬼门关叫了回来。
或许就是因着这般救命恩情，待萧离醒来，自然感动非常，爱上了皇女，两人天雷勾动地火，情意绵绵，只差私定终身。
但萧离只是平民之子，皇女姻亲，又岂是他能攀附？
如同千百年来话本中那些可歌可泣的爱情一样，皇帝压根没把萧离放在眼里，她给姜怜指婚，大摆婚宴，棒打鸳鸯。
宫人们只记得皇女大婚那日，洞房花烛夜，萧离不顾身体荏弱，在雪地中苦等整整一夜，然而始终没有见到姜怜。
就是那一天，阳光升起的时候，萧离死在了雪中。
私下里，宫人闲坐偶尔说起此事，有人说是皇女移情，见到楚桓高贵教养、清俊秀美，便忘了平民之子萧离，也有人说是楚桓霸道，不许皇女在圆房之夜离去。众说纷纭，最后无不是对萧离的可惜。
姜怜也难以释怀，她在昏迷中陷入沉梦，梦里是漫天的大雪，雪片砸在脸上如鞭刑之痛。就是在漫天都雪白的时候，红色才刺眼。
鲜血引来了人面鸮妖，姜怜凌空一箭，救下了那个男人。
雪地里，她赶过去扶起男子，男人眼睫微动，缓缓睁开眼睛。
姜怜记得他看到自己后说的第一句话，他说：
“你中计了。”
作者有话要说：浅浅地再更一下……
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