本书出版于1937年,为魔戒三部曲的前传。作者托尔金以融合童话与传奇小说的手法描述,呈现出丰富的想象力、华丽而诡谲的壮丽场景。主角比尔博被巫师甘道夫挑上,激发出他冒险的欲望,与十三个矮人组成探险队,前往有一条恶龙守护的孤山,展开了寻宝之旅。途中虽然经历了各种危险,但也结识了许多不同种族的友人,比尔博更因缘际会地得到了一枚魔戒(在此书中尚未解开它是至尊魔戒,却是延伸出后来魔戒三部曲的关键)。探险队最后斩杀恶龙,矮人们占据了宝山,并与人类为了宝藏开战。但在比尔博和甘道夫的斡旋协调,以及魔族的来袭下,人类与矮人联盟击溃了魔族联军,胜利的一方分得了财宝,比尔博回到哈比屯后,成了一夜致富的传奇人物,直到《魔戒》三部曲又展开了另一个传奇故事………